9:1 Cap. 7 - Dragoste adevărată sau înflăcărare oarbă
9:2 Iubirea este un dar preţios de la Isus. Dragostea este un dar preţios pe care îl primim de la Isus. Dragostea curată şi sfântă nu este un sentiment, ci un principiu. Cei care acţionează în virtutea acesteia nu sunt nici nechibzuiţi, nici orbi. 1
9:3 Există totuşi atât de puţină dragoste adevărată, autentică, devotată, curată. Acest preţios articol este foarte rar. 2
9:4 Pasiunea este socotită drept iubire. Adevărata iubire este un principiu înalt şi sfânt, cu totul diferită în caracter de acea dragoste care este trezită prin impuls şi care se stinge deodată când este aspru pusă la încercare. 3
9:5 Iubirea este o plantă de origine divină, care trebuie îngrijită şi cultivată. Familiile în care se manifestă afecţiune, ce rostesc cuvinte demne de încredere, iubitoare, vor fi fericite şi vor exercita o influenţă înălţătoare asupra tuturor acelora cu care vin în contact. 4
9:6 Adevărata iubire în contrast cu pasiunea. Iubirea... nu este lipsită de raţiune; ea nu este oarbă. Este curată şi sfântă. Însă pasiunea firii pământeşti este cu totul diferită. În timp ce dragostea adevărată Îl are în vedere pe Dumnezeu, în toate planurile Sale, şi este în armonie desăvârşită cu Duhul lui Dumnezeu, pasiunea este încăpăţânată la culme, nesăbuită, lipsită de raţiune, fără frâu şi face din obiectul alegerii sale un idol. Harul lui Dumnezeu este vizibil în întreaga comportare a aceluia care posedă adevărata iubire. Modestia, simplitatea, sinceritatea, moralitatea şi spiritualitatea vor caracteriza fiecare pas făcut spre legământul căsătoriei. Cei care sunt astfel nu vor fi copleşiţi de societatea celuilalt, pierzând interesul pentru locaşul de rugăciune şi
9:7 pentru serviciile religioase. Zelul lor pentru adevăr nu va înceta prin neglijarea ocaziilor şi privilegiilor pe care Dumnezeu le dă în mod binevoitor. 5
9:8 Acea dragoste care nu are altă temelie decât satisfacerea simţurilor va fi încăpăţânată, oarbă şi de nestăpânit. Cinstea, adevărul şi orice trăsătură nobilă a minţii, toate vor fi aduse sub stăpânirea pasiunilor. Persoana care este legată în lanţurile acestei pasiuni oarbe este prea adesea surdă la vocea raţiunii şi a conştiinţei; nici un argument sau rugăminte stăruitoare nu o poate determina să vadă nebunia acestei curse. 6
9:9 Adevărata iubire nu este patimă nestăpânită, înfocată şi năvalnică. Dimpotrivă, ea este calmă şi profundă prin natura ei. Ea are în vedere mai mult decât aparenţele (cele exterioare) şi este atrasă doar de calităţi. Este înţeleaptă şi cu discernământ, iar devotamentul ei este real şi de durată. 7
9:10 Dragostea, desprinsă de tărâmul pasiunii şi impulsului, devine spiritualizată şi se dă pe faţă prin cuvinte şi fapte. Un creştin trebuie să aibă o sensibilitate şi o iubire sfinţite, în care nu este loc pentru nerăbdare şi irascibilitate; trăsăturile aspre, necizelate, trebuie îndreptate prin harul lui Hristos. 8
9:11 Fereşte-te de sentimentalism ca de lepră. De închipuiri şi de sentimentalismul bolnăvicios trebuie să te fereşti ca şi când ar fi lepră. Mulţi tineri şi tinere din aceste vremuri nu cunosc virtutea; de aceea e mare nevoie de precauţie... Aceia care au un caracter virtuos, deşi s-ar putea să nu aibă anumite calităţi care sunt de dorit, pot fi de o reală valoare morală. 9
9:12 Există persoane care au făcut pentru o vreme o profesie din religie, dar care sunt fără Dumnezeu şi fără o conştiinţă sensibilă în toate intenţiile şi scopurile lor. Ei nu au nici un rost, sunt neserioşi; conversaţia lor este uşuratică.
9:13 Mintea le este ocupată doar de gândul curteniei şi al căsătoriei, neexistând loc pentru gânduri înalte şi nobile. 10
9:14 Tinerii sunt fermecaţi, fascinaţi de mania curteniei şi căsătoriei. Sentimentalismul bolnăvicios predomină. Este nevoie de multă vigilenţă şi tact pentru a feri tineretul de aceste influenţe rele. 11
9:15 Tinerele nu sunt învăţate tăgăduirea de sine şi stăpânirea de sine. Ele sunt răsfăţate, iar mândria le este încurajată. Li se îngăduie să aibă propria lor cale, până devin foarte încăpăţânate şi cu voinţă puternică în aşa fel, încât ajungi să nu ştii ce să faci ca să le salvezi de la ruină. Satana le dirijează astfel, încât ajung un motiv de batjocură pentru cei necredincioşi datorită îndărătniciei şi lipsei lor de rezervă şi modestie feminină. Tinerilor, de asemenea li se permite să-şi urmeze propria cale. De-abia ajung la vârsta adolescenţei şi îi vezi deja alături de fetiţe de vârsta lor, pe care le conduc acasă, unde continuă cu intimităţi. Iar părinţii sunt atât de orbiţi în ceea ce priveşte indulgenţa şi afecţiunea greşită faţă de copiii lor, încât nu îndrăznesc să urmeze un curs hotărât pentru a face o schimbare şi a-şi ţine în frâu prea grăbiţii lor copii în acest veac grăbit. 12
9:16 Sfaturi pentru o tânără romantică, bolnavă de dragoste. Ai căzut în trista greşeală care este atât de răspândită în acest secol degenerat, mai ales în rândul femeilor. Eşti prea preocupată de celălalt sex. Îţi place societatea lor. Atenţia pe care le-o acorzi îi flatează, iar tu încurajezi sau îngădui o familiaritate care nu este întotdeauna în acord cu îndemnul apostolului: "Feriţi-vă de orice se pare rău ..."
9:17 Îndepărtează din minte planurile romantice. Tu amesteci religia cu un sentimentalism romantic, bolnăvicios, care nu înalţă, ci, dimpotrivă, înjoseşte. Nu doar tu însăţi
9:18 eşti afectată; şi alţii sunt prejudiciaţi de exemplul şi influenţa ta... Ţi-ai pierdut utilitatea, fiind într-o reverie continuă şi clădind castele de nisip. Ai trăit într-o lume imaginară; ai fost o martiră imaginară şi o creştină imaginară.
9:19 Experienţa religioasă a tinerilor din acest veac al lumii este mult amestecată cu acest sentimentalism josnic. Sora mea, Dumnezeu cere să fii transformată. Înnobilează-ţi sentimentul, te implor. Consacră-ţi puterile mintale şi fizice în slujba Răscumpărătorului tău, care a plătit pentru tine. Sfinţeşte-ţi gândurile şi sentimentele, astfel ca toate faptele tale să fie făcute în Domnul. 13
9:20 Avertisment pentru un tânăr student. Te afli acum în anii studenţiei; lasă-ţi mintea să stăruie asupra unor subiecte spirituale. Înlătură orice sentimentalism din viaţa ta. Instruieşte-te cu vigilenţă şi fii stăpân pe tine însuţi. Acum eşti în perioada de formare a caracterului; nu lăsa ca să-ţi scadă interesul - cel mai nobil cu putinţă - de a te pregăti pentru lucrarea pe care Dumnezeu a desemnat-o pentru tine. 14
9:21 Urmările unei curtenii şi căsătorii neînţelepte. Putem vedea câte dificultăţi întâmpinăm la fiecare pas. Nedreptatea - atât la tineri, cât şi la bătrâni; curteniile şi căsătoriile neînţelepte, nesfinţite, nu pot să nu aibă ca urmare certuri, neînţelegeri, înstrăinare unul faţă de celălalt, indulgenţă faţă de pasiuni fără frâu, necredincioşie a soţilor şi soţiilor, egoism, dorinţe nesăbuite şi indiferenţă faţă de lucrurile de interes veşnic...
9:22 Sfinţenia prezicerilor (profeţiilor) lui Dumnezeu nu este apreciată de majoritatea acelora care pretind că sunt creştini. Ei dovedesc, prin comportamentul lor libertin, fără frâu, că preferă o sferă mai largă. Acestora nu le place să le fie limitate indulgenţele egoiste. 15
9:23 Păziţi sentimentele. Încingeţi-vă coapsele minţii, spune apostolul, apoi stăpâniţi-vă gândurile, nepermiţându-le să fie fără frâu. Gândurile pot fi păzite şi stăpânite prin eforturile tale hotărâte. Gândiţi drept şi veţi aduce la îndeplinire acţiuni drepte. Apoi va trebui să vă păziţi sentimentele, nelăsându-le să zăbovească asupra unor lucruri nepotrivite. Isus te-a răscumpărat cu propria Sa viaţă; tu Îi aparţii; de aceea, El trebuie consultat în toate lucrurile, în legătură cu felul în care vor fi folosite puterile minţii şi ale sentimentelor tale. 16
9:24 1. Divina vindecare, p.260.
9:25 2. Testimonies for the Church, Vol. 2, p.381.
9:26 3. Patriarhi şi profeţi, p.170.
9:27 4. Testimonies for the Church, Vol. 4, p.548.
9:28 5. Review and Herald, 25 sep. 1888.
9:29 6. Signs of the Times, 1 iul., 1903.
9:30 7. Testimonies for the Church, Vol. 2, p.133.
9:31 8. Id., Vol. 5, p.335.
9:32 9. Id., p.123.
9:33 10. Id., Vol. 4, p.589.
9:34 11. Id., Vol. 5, p.60.
9:35 12. Id., Vol. 2, p.460.
9:36 13. Id., p.248-251.
9:37 14. Letter 23, 1893.
9:38 15. Manuscript 14, 1888.
9:39 16. The Youth's Instructor, 21 apr. 1886.