66:1 Cap. 64 - Integritate în afaceri
66:2 Biblia - o carte, sursă de principii în afaceri. Nu există domeniu de afaceri cinstite, în care Biblia să nu poată oferi o pregătire temeinică. Principiile pe care ea le cuprinde, privind hărnicia, cinstea, economia, cumpătarea şi curăţia, constituie secretul pentru adevăratul succes. Aceste principii, aşa cum sunt prezentate în cartea Proverbelor, constituie o comoară de înţelepciune practică. Unde oare ai putea găsi pentru meşterul, artizanul sau directorul oricărui departament de afaceri, maxime mai bune atât pentru el însuşi, cât şi pentru angajaţii săi, decât cele care se găsesc în aceste cuvinte ale înţelepciunii: "Dacă vezi un om iscusit în lucrul lui, acela poate sta lângă împăraţi, nu lângă oamenii de rând."
66:3 "În orice muncă există câştig; dar acolo unde numai se vorbeşte există lipsă."
66:4 "Sufletul leneşului doreşte, dar nu are nimic."
66:5 "Beţivul şi mâncăul vor ajunge la sărăcie; lâncezeala în somn va îmbrăca pe om în zdrenţe..."
66:6 Cât de mulţi oameni ar fi putut scăpa de eşec financiar şi ruină, dacă ar fi luat seama la avertizările atât de des repetate şi accentuate în Scriptură:
66:7 "Cel care se grăbeşte să se îmbogăţească nu va fi găsit nevinovat."
66:8 "Bogăţia câştigată în grabă se va împuţina; însă cel care o dobândeşte prin muncă va avea spor."
66:9 "Comorile câştigate cu o limbă mincinoasă sunt o deşertăciune care fuge, şi ele duc la moarte."
66:10 "Cel care ia cu împrumut este robul celui care dă cu împrumut."
66:11 "Cine se pune chezaş pentru altul îi merge rău, dar cine se teme să se pună chezaş este liniştit." 1
66:12 Porunca a opta condamnă furtul şi jaful. Ea pretinde cea mai strictă integritate în cele mai mici detalii ale afacerilor vieţii. Ea interzice supra îmbogăţirea prin negoţ şi pretinde plata dreaptă a datoriilor şi salariilor. 2
66:13 Mintea şi caracterul se degradează prin necinste. Cel care foloseşte înşelăciunea îşi pierde respectul pentru sine. Poate că el nu este conştient că Dumnezeu vede şi are cunoştinţă de orice tragedie pe care o face în afacerile sale, că îngerii cei sfinţi îi cântăresc motivele, ascultă cuvintele pe care le rosteşte şi că răsplata lui va fi după faptele sale; însă chiar dacă ar fi posibil să-şi ascundă faptele rele de oameni şi de Dumnezeu, faptul că el însuşi le ştie are un efect degradant asupra minţii şi caracterului său. O singură faptă nu ne formează caracterul, însă ea îndepărtează o barieră, iar următoarea ispită este mai uşor preluată până când se formează obiceiul de tergiversare, minciună şi necinste în afaceri, iar în omul respectiv nu mai poţi avea încredere. 3
66:14 Aşa cum tratăm cu oamenii prin necinste meschină, mergând până la fraudă, aşa vom proceda şi cu Dumnezeu. Oamenii care persistă pe calea necinstei îşi pun propriile lor principii în aplicare, până când ajung să-şi înşele propriile suflete şi să piardă cerul şi viaţa veşnică. Ei vor sacrifica onoarea şi religia pentru un mic avantaj lumesc. 4
66:15 Evitaţi datoriile. Multe familii sărace sunt sărace pentru că cheltuiesc banii de îndată ce îi primesc. 5
66:16 Trebuie să fiţi conştienţi că afacerile nu se administrează prin a se expune la datorii... Când cineva îşi face datorii, el intră într-una din plasele lui Satana, prin care le prinde sufletele...
66:17 Sustragerea şi folosirea banilor pentru orice scop, înainte de a-i câştiga, constituie o capcană. 6
66:18 Sfaturi pentru cel care trăieşte dincolo de limita venitului său. Nu trebuie să-ţi permiţi să ajungi să stai prost financiar, deoarece faptul că eşti îndatorat îţi slăbeşte credinţa şi tinde să te descurajeze; doar gândul că ai datorii te face să-ţi pierzi minţile. Trebuie să te lipseşti de anumite cheltuieli şi să te lupţi să înlături această însuşire deficitară din caracterul tău. Tu poţi şi trebuie să faci eforturi hotărâte pentru a-ţi stăpâni tentaţia de a cheltui mijloace peste limita venitului tău. 7
66:19 Cauza lui Dumnezeu poate fi făcută de ruşine. Lumea are dreptul să se aştepte la o integritate din partea acelora care pretind a fi creştini conform Bibliei. Prin nepăsarea unui singur om în a-şi plăti datoriile pe care le are, tot poporul nostru poate ajunge în primejdia de a nu inspira încredere. 8
66:20 Aceia care au pretenţia că sunt evlavioşi ar trebui să-şi împodobească viaţa cu doctrina pe care susţin că au adoptat-o şi să nu dea ocazia ca adevărul să fie ocărât datorită faptelor lor necugetate. "Nu datoraţi nimănui nimic", spune apostolul. 9
66:21 Sfat către cineva care are datorii. Fii hotărât să nu mai faci nici o datorie. Mai bine lipseşte-te de o mie de lucruri decât să te înjugi la datorie. Acesta a fost un blestem pentru viaţa ta, să-ţi tot faci datorii. Evită-le ca pe nişte bube rele.
66:22 Fă un legământ cu Dumnezeu ca, prin binecuvântarea Sa, să îţi plăteşti datoriile şi atunci să nu datorezi nimănui nimic, chiar dacă ar trebui să trăieşti doar cu terci şi pâine. E atât de uşor când îţi pregăteşti de mâncare să mai arunci din buzunar încă douăzeci şi cinci de cenţi pentru ceva pe deasupra. Ai grijă de mărunţiş căci banii vor avea ei înşişi grijă de ei. Câte un pic cheltuit pe una, pe alta şi sumele cheltuite se transformă în bani. Ţineţi dorinţele egoiste în frâu cel puţin atât cât eşti împrejmuit de datorii... Nu te poticni, nu te descuraja şi nu da înapoi. Abţine-te de a-ţi face gusturile,
66:23 nu-ţi îngădui pofta, strânge bănuţii şi plăteşte-ţi datoriile. Rezolvă cu acestea cât de repede posibil. Când vei putea sta din nou pe picioarele tale ca un om liber, fără a mai datora cuiva ceva, vei dobândi o mare biruinţă. 10
66:24 Dovediţi înţelegere faţă de datornicii nenorociţi. Dacă cineva are datorii şi este cu adevărat neînstare să-şi acopere obligaţiile, nu trebuie făcute presiuni asupra lui pentru a face ceva ce este peste puterile lui. Trebuie să i se ofere şansa de a se descărca de datorii şi să nu fie pus în situaţia în care efectiv nu-şi poate plăti datoriile. Chiar dacă se consideră că se procedează după dreptate, nu se dovedeşte îndurare şi iubirea lui Dumnezeu. 11
66:25 Pericolul poziţiilor extreme. Unii oameni nu sunt precauţi şi îşi fac datorii care ar putea fi evitate. Unii dovedesc prea multă precauţie, care seamănă a necredinţă. Folosindu-ne de unele avantaje în anumite împrejurări, noi putem investi uneori mijloace în aşa fel încât să avem foloase pentru lucrarea lui Dumnezeu, pentru întărirea şi înaintarea acesteia, şi totuşi în acelaşi timp să rămânem neclintiţi de la principiile cele drepte. 12
66:26 1. Educaţie, p.125, 126.
66:27 2. Patriarhi şi profeţi, p.308.
66:28 3. Testimonies for the Church, Vol. 5, p.396.
66:29 4. Review and Herald, 18 sep. 1888.
66:30 5. Counsels on Stewardship, p.269.
66:31 6. Letter 63, 1897.
66:32 7. Letter 48, 1888.
66:33 8. Testimonies for the Church, Vol. 5, p.179.
66:34 9. Id., p.181, 182.
66:35 10. Counsels on Stewardship, p.257.
66:36 11. Manuscript 46, 1900.
66:37 12. Manuscript 20, 1891.