23:1 Cap. 21 - Avantaje ale vieţii la ţară
23:2 Cu o bucată de pământ şi o locuinţă liniştită. Ori de câte ori este posibil, este datoria părinţilor de a face case la ţară pentru copiii lor. 1
23:3 Taţii şi mamele care posedă o bucată de pământ şi o casă liniştită sunt regi şi regine. 2
23:4 Nu socotiţi că trebuie să fiţi lipsiţi de ceva anume atunci când trebuie să părăsiţi oraşele şi să vă mutaţi în locuri la ţară. Acolo îi aşteaptă binecuvântări îmbelşugate pe aceia care sunt gata să le apuce. 3
23:5 Contribuie la siguranţa economică. Iar şi iar, Domnul a dat instrucţiuni ca poporul nostru să-şi ia familiile şi să se mute din oraşe la ţară, unde îşi pot asigura singuri cele necesare vieţii; căci, în viitor, chestiunea de a cumpăra şi a vinde va fi foarte serioasă. Acum ar trebui să începem să dăm atenţie sfatului care ni se dă mereu, mereu: ieşiţi din oraşe şi mergeţi în locuri situate la ţară, unde casele nu sunt aglomerate, una lângă alta, şi unde veţi fi liberi de interferenţe cu vrăjmaşul [Pentru alte detalii privind acest subiect, vezi "Viaţa la ţară"] . 4
23:6 Sfat pentru un locuitor din oraş. Va fi bine pentru tine să laşi la o parte grijile copleşitoare şi să găseşti un loc retras la ţară, unde nu este atât de puternică influenţa care vatămă moralul tinerilor. Este adevărat, la ţară nu vei scăpa cu totul de grijile copleşitoare şi de necazuri; însă acolo poţi evita multe rele şi poţi închide uşa împotriva şuvoiului de ispite care ameninţă să supraîncarce mintea copiilor tăi. Ei au nevoie de
23:7 ocupaţie, de diversitate. Monotonia vieţii în casă la oraş îi face neliniştiţi, agitaţi şi poate că deja s-au asociat cu băieţii de la oraş, dobândind ca şi aceştia o educaţie a străzii...
23:8 Va fi foarte bine pentru ei să trăiască la ţară; o viaţă activă, trăită în natură, va dezvolta sănătatea atât a minţii, cât şi a corpului. Ei ar trebui să aibă o grădină pe care să o cultive, loc în care să găsească atât recreare, cât şi o ocupaţie utilă. Cultivarea plantelor şi a florilor contribuie la îmbunătăţirea gustului şi a judecăţii, iar contactul cu minunatele şi folositoarele lucruri create de Dumnezeu are o influenţă ce înnobilează mintea, punând-o în legătură cu Creatorul şi Stăpânitorul tuturor lucrurilor. 5
23:9 Binecuvântări bogate pentru cei ce locuiesc la ţară. Pământul are bogăţii ascunse în adâncul său pentru aceia care au curajul, voinţa şi străduinţa de a-i căuta şi aduna comorile... Mulţi fermieri nu au avut rezultate bune în urma lucrului pământului lor, deoarece ei au socotit această muncă a fi una degradantă; ei nu au văzut în aceasta o binecuvântare pentru ei înşişi şi pentru familiile lor. 6
23:10 Ocupaţie care va ascuţi mintea şi va înnobila caracterul. În cultivarea pământului, lucrătorul serios va descoperi că înaintea lui se deschid comori la care nici nu a visat. Nimeni nu va avea succes în agricultură sau grădinărit fără a da atenţie legilor care sunt implicate. Trebuie studiate nevoile speciale ale fiecărui soi de plante. Fiecare soi are nevoie de un anumit sol, de un anumit fel de îngrijire, iar respectarea acestor legi constituie cheia succesului. Atenţia necesară la tansplantarea răsadurilor, astfel ca nici un fir de rădăcină să nu fie înghesuit sau aşezat rău, grija pentru plantele tinere, curăţirea şi udarea,
23:11 protejarea de frig în timpul nopţii şi de soare în timpul zilei, îndepărtarea buruienilor, ferirea de boli şi de atacul insectelor, pregătirea şi aranjarea, toate acestea nu numai că ne învaţă lecţii importante privind dezvoltarea caracterului, însă chiar lucrarea aceasta în sine este un mijloc de dezvoltare. Cultivând grija, răbdarea, atenţia faţă de detalii, ascultarea faţă de lege, se dobândeşte cea mai importantă educaţie. Contactul continuu cu misterul vieţii şi dragostea faţă de natură, ca şi grija necesară faţă de aceste obiecte frumoase ale creaţiunii lui Dumnezeu vor ascuţi mintea şi vor rafina şi înnobila caracterul. 7
23:12 Dumnezeu va instrui şi învăţa. El, care a învăţat pe Adam şi Eva în Eden să păzească grădina, îi va învăţa şi pe oamenii de astăzi. Cel care ţine plugul şi plantele şi seamănă sămânţa va găsi înţelepciune. Pământul are comorile sale ascunse şi Domnul aşteaptă ca mii şi zeci de mii din cei care sunt aglomeraţi în oraşe, pândind o ocazie de a câştiga cât de cât câte ceva, să vină să lucreze pământul...
23:13 Cei care îşi aduc familiile la ţară le aşează într-un loc cu mai puţine ispite. Copiii care sunt cu părinţii lor, care Îl iubesc şi se tem de Dumnezeu, au mult mai multe şanse de a învăţa de la Marele Învăţător, Cel care este izvorul şi fântâna înţelepciunii. Ei au condiţii mai prielnice spre a fi corespunzători pentru Împărăţia cerurilor. 8
23:14 Planul lui Dumnezeu pentru ţara lui Israel. Prin neascultare de Dumnezeu, Adam şi Eva au pierdut Edenul, şi datorită păcatului întregul pământ a fost blestemat. Însă, dacă poporul lui Dumnezeu ar fi urmat sfatul Său, ţara lor ar fi fost din nou fertilă şi frumoasă. Însuşi Dumnezeu le-a dat sfaturi cum să cultive pământul, iar ei trebuia să colaboreze cu El în refacerea acestuia. Astfel, întreaga ţară, sub stăpânirea lui Dumnezeu,
23:15 ar fi devenit o pildă pentru adevărul spiritual. După cum pământul, în ascultare de legile naturale ale lui Dumnezeu, avea să-şi producă comorile sale, la fel inima omului, în ascultare faţă de Legea Sa morală, avea să reflecte însuşirile caracterului Său. 9
23:16 Descoperiţi lecţii spirituale în viaţa de zi cu zi. Dumnezeu a aşezat în jurul nostru minunatele scene ale naturii pentru a atrage şi interesa mintea noastră. Este scopul Său acela de a face asemănări între minunăţiile naturii şi caracterul Său. Dacă studiem cu credincioşie cartea naturii, o vom descoperi ca fiind o sursă îmbelşugată pentru contemplarea iubirii infinite şi puterii lui Dumnezeu. 10
23:17 Domnul Hristos a legat învăţătura Sa nu numai de ziua de odihnă, dar şi de zilele de trudă ale săptămânii... Prin arat şi semănat, prin cultivat şi secerat, El doreşte să ne prezinte o ilustrare a lucrării harului Său în inimă. Prin orice activitate utilă şi prin orice asemănare cu lucrul de fiecare zi, El doreşte ca noi să descoperim o lecţie a adevărului divin. Atunci, truda noastră zilnică nu ne va mai atrage atenţia şi nu ne va mai determina să-L uităm pe Dumnezeu, ci ne va aminti continuu de Creatorul şi Răscumpărătorul nostru. Gândul de a face voia lui Dumnezeu străbate ca un fir de aur prin toate grijile şi ocupaţiile noastre gospodăreşti. Pentru noi, slava feţei Sale va fi vizibilă prin natură. Mereu, mereu, vom învăţa noi lecţii cu privire la adevărul divin şi vom creşte potrivit cu chipul curăţiei Sale. 11
23:18 Legi identice guvernează natura şi omenirea. Marele Învăţător i-a adus pe ascultătorii Săi în contact cu natura, pentru ca ei să poată asculta vocea care vorbeşte în toate lucrurile create; şi, pe măsură ce inimile lor erau înduioşate, iar minţile deveneau receptive, El îi ajuta să interpreteze învăţătura spirituală a scenelor asupra cărora ochii lor fuseseră
23:19 aţintiţi... În lecţiile Sale, era ceva ce interesa orice minte, ce făcea apel la fiecare inimă. Astfel, datoria zilnică, în loc de a fi doar o trudă continuă, fără posibilitatea de a cugeta la lucruri înalte, era străluminată şi înălţată prin amintirea continuă a lucrurilor spirituale şi a celor nevăzute.
23:20 La fel ar trebui să învăţăm şi noi. Lăsaţi-i pe copii să înveţe să vadă în natură o expresie a iubirii şi înţelepciunii lui Dumnezeu; lăsaţi ca gândul la El să fie legat de păsări, flori şi copaci; faceţi ca toate lucrurile văzute să devină pentru ei interpreţi ai celor nevăzute şi toate evenimentele vieţii să fie mijloace ale învăţăturii divine.
23:21 Învăţând astfel să studieze lecţiile din toate lucrurile create şi din toate experienţele vieţii, arătaţi-le că aceleaşi legi, care guvernează lucrurile din natură şi evenimentele vieţii, trebuie să ne conducă şi pe noi, că acestea sunt date pentru binele nostru şi că numai în ascultare faţă de ele vom putea descoperi adevărata fericire şi succesul. 12
23:22 Daţi lecţii practice în agricultură. Dintre nenumăratele lecţii privind procesul creşterii, câteva dintre cele mai preţioase ne sunt transmise prin pilda cu sămânţa, spusă de Mântuitorul nostru. Aceasta cuprinde lecţii atât pentru bătrâni, cât şi pentru tineri...
23:23 Încolţirea seminţei reprezintă începutul vieţii spirituale, iar dezvoltarea plantei este o preînchipuire a dezvoltării caracterului... Când sunt învăţate aceste lecţii, lucrul trebuie arătat practic. Lăsaţi-i pe copii să pregătească ei pământul şi să semene sămânţa. În timp ce lucrează, părintele sau învăţătorul poate să-i explice despre grădina inimii, cu sămânţa bună sau rea semănată acolo, şi că tot aşa, după cum grădina trebuie pregătită pentru sămânţă, la fel şi inima trebuie să fie pregătită pentru sămânţa adevărului... Nimeni nu se aşează pe o bucată brută de pământ, aşteptând ca aceasta să producă
23:24 de îndată o recoltă. Este nevoie de muncă asiduă, consecventă, în pregătirea terenului, semănarea seminţei şi strângerea recoltei. La fel stau lucrurile şi în cele spirituale. 13
23:25 Obiceiurile rele se văd precum buruienele. Dacă este posibil, căminul trebuie să fie aşezat afară din oraş, unde copiii pot avea pământ pe care să-l cultive. Faceţi în aşa fel ca fiecare copil să aibă bucata lui de pământ; şi, când îi învăţaţi cum să-şi facă grădina, cum să pregătească solul pentru sămânţă şi cât este de important ca buruienele să fie scoase afară, învăţaţi-i şi cât este de important să îndepărtăm obiceiurile urâte, vătămătoare, din viaţa noastră. Învăţaţi-i să înlăture obiceiurile rele tot aşa cum înlătură buruienele din grădina lor. Vă va lua timp să-i învăţaţi aceste lecţii, însă veţi fi răsplătiţi, mult răsplătiţi. 14
23:26 Împrejurimile casei pentru a exemplifica convingerile noastre. Părinţii au obligaţia faţă de Dumnezeu de a alege asemenea împrejurimi pentru casa lor, care să fie conform cu adevărul pe care îl mărturisesc. Astfel, ei vor putea da lecţii corecte copiilor lor, iar copiii vor învăţa să asocieze căminul de jos cu căminul de sus. Familia de aici trebuie să fie, pe cât este posibil, un model al celei din ceruri. Atunci, tentaţiile spre ceea ce este josnic şi degradant nu vor mai avea putere. Copiii trebuie învăţaţi că aici sunt doar practicanţi, educaţi spre a deveni locuitori ai locuinţelor pe care Domnul Hristos le pregăteşte pentru cei care Îl iubesc şi păzesc poruncile Lui. Aceasta este cea mai înaltă datorie pe care trebuie să o îndeplinească părinţii. 15
23:27 Părinţi, procuraţi-vă locuinţe la ţară! Atâta timp cât Domnul îmi va da putere să vorbesc poporului nostru, voi continua să fac apel la părinţi să părăsească oraşele şi să-şi facă rost de case la ţară, unde pot cultiva pământul şi învăţa din cartea naturii lecţii de curăţie
23:28 şi simplitate. Lucrurile din natură sunt predicatorii tăcuţi ai Domnului, date nouă spre a ne învăţa adevărurile spirituale. Ele ne vorbesc despre dragostea lui Dumnezeu şi proclamă înţelepciunea Marelui Maestru Artist.
23:29 Îmi plac florile frumoase. Ele sunt amintiri ale Edenului, arătând spre ţara binecuvântată în care, dacă vom fi credincioşi, vom intra în curând. Domnul îmi conduce mintea către proprietăţile dătătoare de sănătate ale florilor şi pomilor. 16
23:30 1. Country Living, p.12.
23:31 2. Fundamentals of Christian Education, p.327.
23:32 3. Country Living, p.14.
23:33 4. Id., p.9, 10.
23:34 5. Testimonies for the Church, Vol. 4, pg, 136.
23:35 6. Fundamentals of Christian Education, p.326, 327.
23:36 7. Educaţie, p.102.
23:37 8. Fundamentals of Christian Education, p.326.
23:38 9. Parabolele Domnului Hristos, p.229.
23:39 10. Solii pentru tineret, p.283.
23:40 11. Parabolele Domnului Hristos, p.16.
23:41 12. Educaţie, p.94, 95.
23:42 13. Id., p.95, 96, 97, 101, 102.
23:43 14. Counsels to Teachers, Parents, and Students, p.124.
23:44 15. Christian Temperance and Bible Hygiene, p.144.
23:45 16. Letter 47, 1903.