8:1 6. ALCOOLUL SI OAMENII DIN POZITII DE RASPUNDERE
8:2 Lectii din experienta lui Nadab si Abihu. - Nadab si Abihu, fiii lui Aaron, care faceau importantul oficiu de preoti, beau vin si apoi, dupa cum le era misiunea, intrau sa slujeasca inaintea Domnului. Preotii care ardeau tamaie inaintea Domnului trebuia sa foloseasca foc din cadelnita lui Dumnezeu, care ardea zi si noapte, nestingandu-se niciodata. Dumnezeu daduse directive explicite despre cum trebuia condusa fiecare parte a slujirii Lui, pentru ca toti cei implicati in aceasta manifestare sacra a inchinarii sa poata fi in acord cu caracterul lui Sfant. Si orice abatere de la directivele exprese ale lui Dumnezeu in legatura cu acest serviciu divin al Lui era pedepsita cu moartea. Nici o jertfa nu era acceptabila pentru Dumnezeu, daca nu era cu sare si arsa cu foc divin, ceea ce reprezenta comunicarea dintre Dumnezeu si om, deschisa numai prin Isus Hristos. Focul divin care trebuia pus in cadelnita preotului era intretinut continuu. Si, in vreme ce poporul lui Dumnezeu era afara, rugandu-se staruitor, tamaia arsa in foc divin trebuia sa se inalte inaintea lui Dumnezeu, amestecata cu rugaciunile lor. Tamaia era un simbol al mijlocirii lui Hristos.
8:3 Fiii lui Aaron au luat foc obisnuit, din care Dumnezeu nu accepta, si L-au insultat, prin jertfa, pe Dumnezeul cel Infinit, venind la El cu foc strain. Dumnezeu i-a ars cu foc, pentru evidenta nesocotire a instructiunilor Lui exprese. Toate actele lor erau asemenea jertfei lui Cain. In ele nu era reprezentat divinul Mantuitor. Daca acesti fii ai lui Aaron ar fi fost in integritatea facultatilor lor de a rationa, ar fi distins diferenta dintre focul obisnuit si cel sacru. Dar satisfacerea
8:4 apetitului le-a degradat facultatile si intr-atat le-a incetosat mintea, incat puterea lor de discernamant a disparut. Ei cunosteau bine caracterul sfant al serviciului ceremonial si teribila solemnitate si responsabilitate, asumate prin infatisarea inaintea lui Dumnezeu pentru a face aceasta slujba.
8:5 Erau raspunzatori. - Unii s-ar putea intreba cum ar putea fi responsabili fiii lui Aaron, cand mintea le era atat de paralizata prin intoxicare, incat n-au fost in stare sa discearna intre focul sacru si cel obisnuit. Ei s-au facut raspunzatori pentru toate actele comise sub influenta vinului atunci cand au dus paharul la gura. Ingaduirea apetitului i-a costat pe acesti preoti viata. Dumnezeu interzisese in mod expres folosirea vinului, care avea sa aiba un efect de incetosare a mintii.
8:6 "Domnul a vorbit lui Aaron si a zis: 'Tu si fiii tai impreuna cu tine sa nu beti vin, nici bautura ametitoare, cand veti intra in cortul intalnirii, ca sa nu muriti: aceasta va fi o lege vesnica printre urmasii vostri, ca sa puteti deosebi ce este sfant de ce nu este sfant, ce este necurat de ce este curat si sa puteti invata pe copiii lui Israel toate legile pe care li le-a dat Domnul prin Moise'"...
8:7 Avem aici cele mai clare directive ale lui Dumnezeu si motivele Lui de interzicere a folosirii vinului: pentru ca puterea lor de discernamant sa poata fi clara si in nici un fel impiedicata; pentru ca judecata lor sa fie corecta si sa fie mereu capabili sa faca deosebirea intre curat si necurat. Si mai este un motiv de mare importanta, de abtinere de la orice ar aduce intoxicare - nevoia folosirii depline a unei ratiuni limpezi, pentru a prezenta copiilor lui Israel toate regulile pe care li le spusese Dumnezeu.
8:8 Cerinte pentru liderii spirituali. - Tot ceea ce, privind mancarea si bautura, descalifica puterile mintale pentru o exercitare sanatoasa si activa constituie un pacat grav in fata lui Dumnezeu. Indeosebi in cazul celor care slujesc in lucrurile sfinte, care ar trebui tot timpul sa fie exemple pentru popor si in masura sa-i invete corect...
8:9 Slujitorii din locuri sfinte, care au gura si buzele intinate, indraznesc sa ia in gura si buzele lor pangarite Cuvantul sacru al lui Dumnezeu. Ei cred ca Dumnezeu nu observa ingaduirea lor pacatoasa. "Pentru ca nu se aduce repede la indeplinire hotararea data impotriva faptelor rele, de aceea este plina inima fiilor oamenilor de dorinta sa faca rau". Dumnezeu nu va primi mai mult jertfa din mainile celor care se manjesc singuri si aduc, impreuna cu slujba lor, tamaia tutunului si a alcoolului decat a primit jertfa fiilor lui Aaron, care au adus tamaie cu foc strain.
8:10 Dumnezeu nu S-a schimbat. El este la fel de specific si exact in cerintele Lui acum, ca-n zilele lui Moise. Dar, in sanctuarele inchinarii din zilele noastre, laolalta cu cantarile de lauda, rugaciunile si invatatura de la amvon, nu se aduce doar foc strain, ci si profanare. In loc ca adevarul sa fie predicat cu ungere sfanta de la Dumnezeu, el este, uneori, rostit sub influenta tutunului si a bauturii. Foc strain, intr-adevar! Adevarul si sfintenia Bibliei sunt prezentate poporului si se aduc rugaciuni lui Dumnezeu, amestecate cu miasma tutunului! Aceasta tamaie este cea mai acceptabila pentru Satana. Teribila inselatorie! Ce ofensa pentru Dumnezeu! Ce insulta pentru El, care este sfant si sta in lumina de care nu te poti apropia!
8:11 Daca facultatile mintii ar fi in vigoarea sanatatii, cei care se pretind crestini ar distinge inconsistenta unei astfel de inchinari. Ca si ale lui Nadab si Abihu, sensibilitatile lor sunt atat de tocite, incat nu fac deosebire intre ceea ce este sacru si ce este comun. Lucrurile sfinte
8:12 sunt aduse la nivelul respiratiei lor pline de tutun, al creierelor lor incetosate si al sufletelor lor pangarite, intinate prin indulgenta apetitului si a pasiunii. Pretinsi crestini mananca si beau, fumeaza si mesteca tutun si devin lacomi la mancare si betivi pentru satisfacerea apetitului, vorbind, totusi, despre o biruinta asa cum a biruit Hristos! - Redemption or the Temptation of Christ, pag. 82 - 86.
8:13 Nevoie de autoritati cu mintea limpede. - Cum este cu legiuitorii nostri si cu oamenii de la curtile de justitie? Daca este nevoie ca aceia care slujesc in pozitii sfinte sa aiba mintea limpede si control deplin asupra ratiunii lor, nu este, de asemenea, important ca aceia care fac si aplica legile natiunii noastre mari sa-si aiba facultatile neintunecate? Ce putem spune despre judecatorii si juratii la dispozitia carora sta viata omului si ale caror decizii pot condamna nevinovati sau reda societatii criminali? Nu le trebuie lor sa aiba un control deplin asupra propriilor capacitati mintale? Sunt ei temperati in obiceiuri? Daca nu, nu sunt buni pentru pozitii de raspundere. Cand poftele sunt pervertite, puterile mintii slabesc si exista pericolul ca oamenii sa nu conduca cu dreptate. Este indulgenta fata de ceea ce intuneca mintea mai putin periculoasa azi decat atunci cand Dumnezeu a fixat restrictii pentru cei care slujeau in locuri sfinte? - Christian Temperance and Bible Hygiene, pag. 19.
8:14 Cand cei de la conducere tradeaza increderea acordata. - Cei care fac legi pentru conducerea poporului ar trebui mai mult decat oricine sa asculte de legile mai inalte, care stau la baza tuturor legislatiilor popoarelor si familiilor. Cat este de important ca oameni care poseda putere de control asupra semenilor sa simta ei insisi ca se afla sub un control mai inalt! Ei nu vor simti astfel niciodata daca mintea le este slabita de indulgenta pentru narcotice si bauturi tari. Cei carora le este incredintat sa faca si sa aplice legi ar trebui sa aiba toate capacitatile in buna functiune. Ei pot, prin practicarea temperantei in toate privintele, sa-si mentina discernamantul limpede intre ceea ce este sacru si ceea ce este comun si pot avea intelepciunea
8:15 de a trata cu acea dreptate si integritate pe care le-a revarsat Dumnezeu peste vechiul Israel...
8:16 Multi dintre cei inaltati in cele mai de sus pozitii de incredere, in ceea ce priveste slujirea publica, sunt cu totul altfel. Ei sunt slujitori de sine si, in general, isi ingaduie folosirea de narcotice, vin si bauturi tari. Magistrati, senatori si reprezentanti ai natiunii au uitat ca ei nu se pot considera oricine. Prin ingaduiri pacatoase, ei isi degradeaza puterile, coborandu-se din pozitiile lor inalte pentru a se intina prin necumpatare, uraciune si orice forma de rau. Capacitatile lor corupte de viciu deschid calea pentru orice rau posibil...
8:17 N-ar trebui ca oameni necumpatati sa fie votati de natiune pentru a fi pusi in pozitii de incredere. Influenta lor ii corupe pe ceilalti, implicand grave raspunderi. Cu creierul si nervii narcotizati de tutun si alti stimulenti, ei fac o lege dupa natura lor si cand efectul imediat al acestora a disparut, apare o stare de slabiciune. Frecvent, viata umana sta in balanta; de decizia acestor oameni din aceste pozitii de incredere depinde viata si libertatea sau robia si disperarea. Cat de necesar este ca toti cei care iau parte la aceste hotarari sa fie barbati incercati, oameni ai stapanirii de sine, ai dreptatii si adevarului, ai integritatii, care sa respinga mita si care nu lasa ca judecata sau convingerile lor despre dreptate sa fie clatinate de partinire sau prejudecata. Dumnezeu spune: "La judecata, sa nu te atingi de dreptul saracului. Fereste-te de o invinuire nedreapta si sa nu omori pe cel nevinovat si pe cel drept; caci nu voi ierta pe cel vinovat. Sa nu primesti daruri; caci darurile orbesc pe cei ce au ochii deschisi si sucesc hotararile celor drepti." - Signs of the Times, 8 iulie 1880.
8:18 Numai oameni strict cumpatati si integri ar trebui admisi in forurile noastre legislative si alesi sa ne prezideze curtile de judecata. Proprietatea, reputatia si chiar viata sunt in necumpatati atunci cand
8:19 sunt lasate in judecata unor barbati care sunt necumpatati si imorali. Cat de multe persoane nevinovate au fost condamnate la moarte si cat de si mai multe au fost jefuite de bunurile lor pamantesti prin nedreptatea juratilor, a avocatilor, martorilor si chiar a judecatorilor care beau! - Signs of the Times, 11 februarie 1886.
8:20 Daca toti oamenii de raspundere ar fi cumpatati. - Daca oamenii care ne reprezinta ar pastra calea Domnului, ar fi barbati ai unui inalt si sfant standard. Cei aflati in pozitii de incredere ar trebui sa fie strict cumpatati. Magistrati, senatori si legiuitori ar avea o intelegere limpede, iar judecata lor ar fi solida si nepervertita. Temerea de Dumnezeu ar fi in permanenta in fata lor, iar ei ar depinde de o intelepciune mai inalta decat intelepciunea lor.
8:21 Invatatorul ceresc i-ar face intelepti in sfaturi si le-ar da taria de a sta hotarat impotriva a tot ceea ce este rau, promovand ceea ce este corect, drept si adevarat. Cuvantul lui Dumnezeu ar fi ghidul lor si ar respinge orice nedreptate. Legiuitorii si autoritatile si-ar castiga respectul prin orice lege buna si dreapta, aratand tot timpul calea Domnului de a face judecata si dreptate. Dumnezeu este capul tuturor legilor si guvernarilor bune si drepte. Cei carora li s-a incredintat raspunderea administrarii oricarui aspect al legii, au de dat socoteala lui Dumnezeu, ca ispravnici ai bunurilor Lui. - Review and Herald, 1 octombrie 1895.
8:22 Ratiunea detronata, la ospatul lui Belsatar. - In mandria si aroganta lui, avand un nesabuit sentiment de siguranta, Belsatar "a facut un mare ospat celor o mie de mai mari ai lui si a baut vin inaintea lor". Toate atractiile pe care le putea dicta bogatia si puterea s-au adaugat scenei. Femei frumoase, cu farmecul lor, se aflau printre invitatii la banchetul regal. Se aflau acolo barbati de geniu si de cultura. Printi si oameni de stat beau vinul ca pe apa si se expuneau influentei lui daunatoare. Cu ratiunea detronata prin intoxicare si cu impulsurile inferioare si pasiunile in ascensiune acum, imparatul a
8:23 preluat personal conducerea dezmatatei orgii. - Prophets and Kings, pag. 523.
8:24 Chiar in momentul in care ospatul era in toi, o mana fara sange in ea a aparut si a scris pe peretele camerei banchetului. "Mene mene techel upfarsin" au fost cuvintele scrise, pe care Daniel i le-a talcuit imparatului ca insemnand: "ai fost cantarit in cumpana si ai fost gasit usor... Imparatia ta va fi impartita si data mezilor si persilor". Iar raportul ne spune ca "chiar in noaptea aceea, Belsatar, imparatul haldeilor, a fost omorat. Si a pus mana pe imparatie Darius Medul".
8:25 Putin se gandea Belsatar ca un Veghetor nevazut ii observa idolatra distractie. Dar nimic nu este spus sau facut, care sa nu fie inregistrat in cartile cerului. Literele misterioase scrise de mana fara sange in ea sunt marturie ca Dumnezeu vede tot ceea ce facem si ca
8:26 El este dezonorat prin orgiile noastre. Nimic nu putem ascunde de Dumnezeu si nu putem fugi de responsabilitatea noastra fata de El. Oriunde am fi si orice am face, avem de dat socoteala Celui ai caruia suntem prin creatiune si rascumparare. - Manuscris 50, 1893.
8:27 Rezultatul teribil al destrabalarii lui Irod. - In multe privinte, Irod facuse o reforma in viata lui usuratica, dar folosirea mancarurilor extravagante si a bauturilor stimulatoare ii solicita si ucidea atat capacitatile morale, cat si pe cele fizice si se opunea apelurilor insistente ale Duhului lui Dumnezeu, care adusese convingere in inima lui, trezindu-i constiinta la indepartarea pacatelor. Irodiada cunostea punctele slabe ale caracterului lui Irod. Ea stia ca, in conditii obisnuite, cand inteligenta proprie il controla pe imparat, ea nu putea obtine uciderea lui Ioan Botezatorul...
8:28 Ea si-a inabusit cat a putut de bine ura, asteptand ziua de nastere a lui Irod, care stia ca va fi o ocazie de imbuibare si intoxicare. Gustul lui Irod pentru mancaruri extravagante si bogate si pentru vin i-ar fi oferit prilejul de a-l scoate din minti. Ea avea sa-l
8:29 ademeneasca la ingaduirea apetitului, ceea ce urma sa-i starneasca pasiune si sa-i slabeasca tonusul mintal si moral, facand imposibil ca simturile lui amortite sa vada faptele si realitatea in mod clar si sa ia decizii corecte. Irodiada a facut cele mai scumpe pregatiri pentru ospat si destrabalare, cunoscand influenta acestor festine pline de necumpatare asupra intelectului si a moralului. Ea stia ca ingaduinta lui Irod pentru apetit, placeri si distractie ii va starni pasiuni josnice si-l va face insensibil la cerintele mai nobile de efort si datorie.
8:30 Euforia nenaturala, pe care o aduce mintii si sufletelor necumpatarea, scade sensibilitatea la perfectionarea moralului, facand imposibil pentru impulsurile sfinte sa influenteze inima si sa tina sub control pasiunile, atunci cand opinia si curentul public le sustin. Petreceri si distractii, dans si vin la discretie incetoseaza simturile si alunga temerea de Dumnezeu...
8:31 Pe cand Irod si dregatorii lui sarbatoreau si beau in sala de ospete, Irodiada, pervertita de ura si crima, isi trimite fiica, imbracata cat mai atragator, acolo unde se afla Irod si invitatii lui imparatesti. Salomeea era impodobita cu ghirlande scumpe si cu flori, giuvaeruri si bratari stralucitoare. Cu imbracaminte putina si modestie si mai putina, ea a dansat pentru distractia invitatilor imparatesti. Avand simturile pervertite, aceasta incantatoare viziune a frumusetii si gingasiei, pentru ei, i-a cucerit. In loc sa fie condusi de o ratiune luminata, de un gust rafinat si de o constiinta sensibila, caracteristicile inferioare ale mintii lor au pus mana pe fraie. Virtutea si principiul nu aveau putere de control.
8:32 Farmecul fals al halucinantei scene parea a lua mintile si demnitatea lui Irod si a invitatilor lui, aprinsi de vin. Muzica, vinul si dansul au
8:33 indepartat de la ei teama si respectul fata de Dumnezeu. Nimic nu mai era sfant pentru simturile pervertite ale lui Irod. El a dorit sa faca o demonstratie care sa-l aseze si mai sus decat era, in fata mai marilor din imparatia lui. Si astfel a promis, in mod pripit, confirmandu-si fagaduinta cu un juramant, sa-i dea fiicei Irodiadei orice ar fi cerut...
8:34 Obtinand o atat de minunata fagaduinta, fata a alergat la mama ei, dorind sa stie ce ar fi trebuit sa ceara. Raspunsul mamei era deja pregatit - capul lui Ioan Botezatorul, pe un platou. La inceput, Salomeea a fost socata, pentru ca nu intelegea dorinta de razbunare ascunsa in inima mamei ei. Ea a refuzat sa prezinte o asemenea cerere inumana, dar hotararea acelei mame pline de rautate a avut castig de cauza. Mai mult, ea a sfatuit-o pe fiica ei sa nu mai zaboveasca, ci sa mearga repede cu cererea inaintea lui Irod, inainte ca el sa aiba timp sa reflecteze si sa-si schimbe pozitia. Prin urmare, Salomeea s-a intors la Irod cu teribila ei cerere: "Da-mi, aici, intr-o farfurie, capul lui Ioan Botezatorul!" "imparatul s-a intristat; dar, din pricina juramintelor sale si de ochii celor ce sedeau la masa impreuna cu el, a poruncit sa i-l dea."
8:35 Irod era uimit si nedumerit. Veselia lui desantata s-a curmat si oaspetii s-au infiorat de groaza la auzul acestei inumane dorinte. Frivolitatile si destrabalarea din acea seara au costat viata unuia dintre cei mai de seama profeti care au adus vreodata solie de la Dumnezeu oamenilor. Paharul cu alcool a pregatit calea pentru aceasta teribila crima. - Review and Herald, 11 martie 1873.
8:36 Nici un glas pentru salvarea lui Ioan. - De ce n-a existat nici un glas, in acel anturaj, care sa fie auzit, oprindu-l pe Irod de la implinirea juramantului lui nefast? Toti erau beti de vin si, pentru simturile lor amortite, nimic nu mai era de pret.
8:37 Desi, virtual, invitatii imparatesti au avut invitatia de a-l elibera pe Irod de juramantul lui, limba lor parea paralizata. Irod insusi se
8:38 afla sub amagirea ca, pentru a-si salva reputatia, trebuia sa-si tina un juramant facut sub influenta intoxicatiei. Principiul moral, singura siguranta a sufletului, era paralizat. Irod si invitatii lui erau sclavi in cea mai joasa robie a apetitului decazut...
8:39 Puterile mintii erau slabite de placerea simturilor, care le pervertea ideea de dreptate si mila. Satana a profitat de ocazie, in persoana Irodiadei, pentru a-i face sa ia hotarari ce au costat pretioasa viata a unuia dintre profetii lui Dumnezeu. - Review and Herald, 8 aprilie 1873.
8:40 Avertizari divine. - Dumnezeu nu poate lasa multa vreme o generatie necumpatata si rea. Sunt multe avertizari solemne in Scripturi impotriva folosirii bauturilor ametitoare. In zilele din vechime, cand Moise transmitea dorinta lui Iehova, referitoare la poporul Lui, impotriva celui care bea au fost exprimate urmatoarele: "Nimeni, dupa ce a auzit cuvintele legamantului acestuia, incheiat cu juramant, sa nu se laude in inima lui si sa nu zica: 'Voi avea pacea, chiar daca as umbla dupa pornirile inimii mele si chiar daca as adauga betia la sete.' Pe acela Domnul nu-l va ierta. Ci atunci mania si gelozia Domnului se vor aprinde impotriva omului aceluia, toate blestemele scrise in cartea aceasta vor veni peste el si Domnul ii va sterge numele de sub ceruri."
8:41 Solomon spune: "Vinul este batjocoritor, bauturile tari sunt galagioase; oricine se imbata cu ele nu este intelept." "Ale cui sunt vaietele? Ale cui sunt oftarile?Ale cui sunt neintelegerile? Ale cui sunt plangerile? Ale cui sunt ranirile fara pricina? Ai cui sunt ochii rosii? Ale celor ce intarzie la vin si se duc sa goleasca paharul cu vin amestecat. Nu te uita la vin cand curge ros si face margaritare in pahar; el aluneca usor, dar pe urma musca ca un sarpe si inteapa ca un basilic."
8:42 Folosirea vinului printre israeliti a fost una din cauzele care, in
8:43 final, au dus la robia lor. Prin profetul Amos, Domnul le-a spus: "Vai de cei ce traiesc fara grija in Sion! ... Credeti ca ziua nenorocirii este departe si faceti sa se apropie domnia silniciei. Ei se culca pe paturi de fildes si stau intinsi alene pe asternuturile lor; mananca miei din turma si vitei pusi la ingrasat. Aiureaza in sunetul alautei, se cred iscusiti ca David in instrumentele de muzica. Beau vin cu pahare largi, se ung cu cel mai bun untdelemn si nu se intristeaza de prapadul lui Iosif! De aceea vor merge in robie, in fruntea prinsilor de razboi; si vor inceta strigatele de veselie ale acestor desfatati." "Vai de tine, tara al carei imparat este un copil si ai carei voievozi benchetuiesc de dimineata! Ferice de tine, tara al carei imparat este de neam mare si ai carei voievozi mananca la vremea potrivita, ca sa-si intareasca puterile, nu ca sa se dedea la betie!" "Nu se cade imparatilor, Lemuele, nu se cade imparatilor sa bea vin, nici voievozilor sa umble dupa bauturi tari; ca nu cumva, band, sa uite legea si sa calce drepturile tuturor celor nenorociti."
8:44 Aceste cuvinte de avertizare si porunca sunt precise si hotarate. Sa le dea atentie cei aflati in pozitii publice de incredere, pentru a nu uita, datorita vinului si bauturilor tari, legea, pervertind judecata. Legiuitorii si judecatorii trebuie sa fie intotdeauna in stare sa respecte instructiunea Domnului: "Sa nu asupresti pe vaduva, nici pe orfan. Daca-i asupresti si ei striga la Mine dupa ajutor, Eu le voi auzi strigatele; mania Mea se va aprinde si va voi nimici cu sabia; nevestele voastre vor ramane vaduve si copiii vostri vor ramane orfani."
8:45 Domnul Dumnezeu este cel care guverneaza. El singur este mai presus de orice autoritate, mai presus de toti imparatii si legiuitorii. Domnul a dat directive speciale in Cuvantul Sau, referitoare la vin si la bauturile tari. El a interzis folosirea acestora si Si-a intarit restrictiile
8:46 prin puternice avertizari si amenintari. Dar interzicerea Lui fata de folosirea bauturilor ametitoare nu este exercitarea unei autoritati arbitrare. El cauta sa-i retina pe oameni, pentru a putea scapa de rezultatele rele ale indulgentei fata de vin si bauturile tari. Degradare, cruzime, ruina si vrajba urmeaza drept rezultate firesti ale necumpatarii. Dumnezeu a reliefat consecintele urmarii acestui curs al raului. El a facut aceasta pentru a nu putea exista o pervertire a legilor Sale si pentru ca oamenii sa poata fi scutiti de mizeria mare ce rezulta din actiunea celor rai care, de dragul castigului, vand otrava. - Drunkenness and Crime, pag. 4 - 6.