7:1 O LIPSA DE SIMPATIE
7:2 Printre crestinii declarati de astazi e o grozava lipsa de simpatie, care ar trebui sa fie simtita pentru sufletele nemantuite. Daca inima noastra nu bate la unison cu inima lui Hristos, cum putem intelege sfintenia si importanta lucrarii la care suntem chemati de cuvintele: "Privegheati asupra sufletelor, ca unii care aveti sa dati socoteala?" Vorbim despre misiuni crestine. Se aude sunetul glasurilor noastre; dar simtim noi dorul duios dupa suflete din inima lui Hristos?
7:3 Mantuitorul era un lucrator neobosit. El nu-Si masura munca cu orele. Timpul Lui, inima Lui, taria Lui, erau consacrate lucrarii pentru binele omenirii. Zile intregi erau devotate lucrului si nopti intregi erau petrecute in rugaciune, ca sa poata fi intarit spre a face fata vrajmasului viclean in toata lucrarea lui inselatoare, si fortificat pentru a face lucrarea Sa de a inalta si reface omenirea.
7:4 Omul care-L iubeste pe Dumnezeu nu-si masoara lucrarea dupa sistemul celor opt ore. El lucreaza in toate orele si niciodata nu e liber. Cand are prilejul, face binele. Pretutindeni, in toate timpurile si in toate locurile, el gaseste prilej de a lucra pentru Dumnezeu. El duce mireasma cu sine, oriunde merge. O atmosfera sanatoasa inconjoara sufletul lui. Frumusetea vietii lui bine ordonate si conversatia lui evlavioasa inspira in altii credinta, nadejde si curaj.
7:5 Ne trebuie misionari din inima. Eforturi spasmodice vor face putin bine. Trebuie sa castigam atentia. Trebuie sa fim profund zelosi.
7:6 Prin lupta ofensiva in mijlocul impotrivirii,
7:7 pericolului, pierderii si suferintei omenesti, lucrarea de salvare de suflete trebuie continuata. Intr-o anumita batalie, cand unul din regimentele fortei care ataca era impins inapoi de ostile inamicului, steagul din frunte a ramas pe locul lui in timp ce trupele se retrageau. Capitanul a strigat la el sa aduca steagul inapoi, dar raspunsul a fost: "Aduceti oamenii la steag!" Aceasta e lucrarea care revine fiecarui purtator credincios de steag - sa aduca oamenii la steag. Domnul cere zel. Noi toti stim ca pacatul multora care marturisesc a fi crestini este faptul ca le lipseste curajul si energia de a se aduce pe ei si pe cei legati de ei la steag.
7:8 Din toate tarile rasuna strigatul macedonean: "Treci si ajuta-ne!" Dumnezeu a deschis campuri inaintea noastra, si daca instrumentele omenesti ar conlucra cu instrumentele dumnezeiesti, multe, multe suflete ar fi castigate la adevar. Dar poporul care marturiseste ca e al Domnului a dormit in ce priveste lucrarea randuita lui si in multe locuri ea ramane comparativ neatinsa. Dumnezeu a trimis solie dupa solie pentru a trezi pe poporul nostru pentru a face ceva si pentru a o face acum. Dar la chemarea: "Pe cine sa trimit?" Putini au fost cei care au raspuns: "Iata-ma trimite-ma!" (Is. 6,8).
7:9 Cand reprosul de indolenta si lenevie va fi sters de deasupra bisericii, Spiritul Domnului Se va manifesta in chip milostiv. Puterea dumnezeiasca se va da pe fata. Biserica va vedea lucrarea providentiala a Domnului ostirilor. Lumina adevarului va straluci in raze clare si puternice si, ca si pe vremea apostolilor, multe suflete se vor intoarce de la ratacire la adevar. Pamantul va fi luminat de slava Domnului.
7:10 Ingeri ceresti au tot asteptat de multa vreme dupa instrumente omenesti - membrii bisericii - ca sa conlucreze
7:11 cu ei in marea lucrare care trebuie sa fie facuta. Ei va asteapta. Atat de vast este campul, atat de cuprinzator este planul, incat fiecare inima sfintita va fi recrutata si pusa la lucru ca un instrument al puterii divine.
7:12 In acelasi timp, va fi o putere care lucreaza in subteran. In timp ce agenti ai harului lui Dumnezeu lucreaza prin fiinte omenesti consacrate, Satana pune agentii sai la lucru, punand la tribut pe toti cei care se lasa sub controlul lui. Vor fi multi domni si multi dumnezei. Se va auzi strigatul: "Iata, aici e Hristos" si "Iata, acolo este Hristos". Adanca uneltire a lui Satana se va da pretutindeni pe fata, cu scopul de a abate atentia barbatilor si a femeilor de la datoria prezenta. Vor fi semne si minuni. Dar ochiul credintei va discerne in toate aceste manifestari semne ale maretului si grozavului viitor si ale triumfului care-l asteapta pe poporul lui Dumnezeu.
7:13 Lucrati, o, lucrati, avand vesnicia in vedere! Pastrati in minte gandul ca fiecare putere trebuie sfintita. O mare lucrarea trebuie sa fie facuta. De pe buze neprefacute sa se inalte rugaciunea: "Dumnezeu sa aiba mila de noi si sa ne binecuvanteze, sa faca sa lumineze peste noi fata Lui, ca sa se cunoasca pe pamant calea Ta, si printre toate neamurile mantuirea Ta! (Ps. 67,1-2).
7:14 Aceia care isi dau seama, chiar si numai intr-o masura restransa, ce inseamna mantuirea pentru ei si pentru semenii lor, vor umbla in credinta, si vor intelege intr-o oarecare masura nemarginitele nevoi ale omenirii. Inima lor va fi miscata de mila cand vad lipsa larg raspandita din lumea noastra - lipa multimilor care sufera in ce priveste hrana si imbracamintea si lipsa morala a miilor care sunt sub umbra unui teribil destin, in comparatie cu care suferinta fizica se pierde in neinsemnatate.
7:15 Membrii bisericii sa retina ca doar faptul ca numele lor sunt scrise in registrele bisericii nu-i va salva. Ei trebuie sa se dovedeasca aprobati de Dumnezeu, lucratori care n-au de ce sa le fie rusine. Zi de zi, ei trebuie sa-si formeze caracterul in acord cu indrumarile lui Hristos. Ei trebuie sa ramana in El fara incetare, exercitand credinta in El. In felul acesta, ei vor creste la statura deplina de barbati si femei in Hristos - crestini sanatosi, voiosi si recunoscatori, condusi de Dumnezeu la o lumina din ce in ce mai clara. Daca aceasta nu este experienta lor, ei vor fi printre aceia ale caror glasuri se vor inalta intr-o zi cu jalnica plangere: "Secerisul a trecut, vara s-a sfarsit, si sufletul meu nu e mantuit! Pentru ce nu am alergat eu la Cetatuie pentru adapost? Pentru ce am glumit cu mantuirea sufletului meu si am lucrat contra Duhului harului?"
7:16 "Ziua cea mare a Domnului este aproape, este aproape si vine in graba mare!" (Tef. 1,14). Sa ne incaltam cu incaltamintea Evangheliei, gata de a porni intr-o clipa de la instiintare. Fiecare ora, fiecare minut sunt scumpe. Nu avem timp de petrecut in multumire de noi insine. De jur imprejurul nostru, sunt suflete care pier in pacat. In fiecare zi e ceva de facut pentru Domnul si Invatatorul nostru. In fiecare zi. noi trebuie sa indreptam suflete la Mielul lui Dumnezeu, care ridica pacatul lumii.
7:17 "De aceea, si voi fiti gata; caci Fiul omului va veni in ceasul in care nici nu va ganditi" (Mat. 24,44). Mergeti la odihna voastra noaptea cu fiecare pacat marturisit. Asa faceam noi cand, in 1844, asteptam sa-L intalnim pe Domnul. Si acum evenimentul acesta mare e mai aproape decat atunci cand am crezut de intaia data. Fiti si voi gata, seara, dimineata si la amiaza, pentru ca atunci cand se va auzi strigarea: "Iata Mirele vine! Iesiti-I in intampinare!" voi, chiar daca v-ati trezi din somn, sa iesiti si sa-L intampinati cu candelele voastre ingrijite si aprinse.
7:18 ____________
7:19 "Fara plata ati primit, fara plata sa dati"
7:20 Jertfirea de sine este ideea fundamentala a invataturilor lui Hristos. Adesea, ea este prezentata si folosita intr-un limbaj care pare autoritar, deoarece Dumnezeu vede ca nu e alta cale de a-l salva pe om decat prin taierea si indepartarea din viata lui a egoismului, care, daca e pastrat, ar degrada intreaga fiinta.
7:21 "Hristos S-a facut pe Sine sarac, pentru ca noi sa ne facem partasi tot mai mult la o greutate vesnica de slava" (2 Cor. 4,17). Trebuie sa practicam aceeasi jertfire de sine care L-a manat pe El sa Se dea pe Sine mortii pe cruce, pentru a face cu putinta ca fiintele omenesti sa aiba viata vesnica. In toate cheltuielile noastre de bani, noi trebuie sa ne straduim sa implinim scopul Aceluia care este Alfa si Omega al oricarui efort crestin.
7:22 Noi trebuie sa punem in tezaurul lui Dumnezeu toate mijloacele pe care le putem economisi. Dupa aceste mijloace fac apel campurile lipsite, nelucrate. Din multe tari rasuna strigarea: "treci si ajuta-ne!" Membrii bisericii noastre ar trebui sa simta un adanc interes pentru misiunea interna si externa. Mari binecuvantari vor veni asupra lor cand fac eforturi pline de jertfire de sine pentru a infige adevarul in campuri noi. Banii investiti in lucrarea aceasta vor aduce dobanzi bogate. Noii convertiti, bucurandu-se in lumina primita din Cuvant, la randul lor, vor da din mijloacele lor pentru a se duce la altii lumina adevarului.
7:23 BINEFACEREA LUI DUMNEZEU
7:24 Dumnezeu ne da regulat, fara plata, din belsug. Orice binecuvantare pamanteasca e din mana Lui. Ce ar fi daca Domnul ar inceta sa reverse darurile Sale asupra noastra? Ce strigat de nenorocire, suferinta si lipsa s-ar inalta de pe pamant! Noi avem nevoie zilnic de revarsarea nesecata a bunatatii lui Iehova.
7:25 Lumea aceasta a fost infiintata si e sustinuta de iubirea miloasa a Creatorului. Dumnezeu e Datatorul a tot ceea ce avem. El ne invita sa-I inapoiem o parte din belsugul pe care El l-a revarsat asupra noastra. Ganditi-va la grija pe care o da pamantului, trimitand ploaie si lumina la timpul lor, pentru a face vegetatia sa prospere. El revarsa bunatatile Sale peste cei drepti si peste cei nedrepti. N-ar trebui ca primitorii binecuvantarilor Lui sa-si arate recunostinta dand din mijloacele lor pentru a ajuta omenirii suferinde?
7:26 Sunt multe suflete care trebuie sa fie aduse la cunoasterea mantuitoare a adevarului. Fiul risipitor e departe de casa Tatalui sau, pierind de foame. El trebuie sa fie obiectul milei noastre. Intrebati: "Cum ii priveste Dumnezeu pe cei care pier in pacatele lor?" Priviti spre Calvar. Dumnezeu "a dat pe singurul Sau Fiu, pentru ca oricine crede in El, sa nu piara, ci sa aiba viata vesnica" (Ioan 3,16). Ganditi-va la iubirea fara egal a Mantuitorului. Pe cand noi eram inca pacatosi, Hristos a murit pentru a ne scapa de moarte vesnica. In schimb, pentru marea iubirea cu care v-a iubit Hristos, voi trebuie sa-I aduceti darul vostru de recunostinta. Trebuie sa faceti din voi insiva darul de recunostinta. Timpul vostru, talentele voastre, banii vostri - toate trebuie sa se reverse spre lume intr-un val de iubire pentru salvarea celor pierduti. Isus a facut cu putinta ca voi sa primiti iubirea Lui si, in fericita conlucrarea cu El, sa lucrati sub influenta ei inmiresmata. El cere ca voi sa folositi ceea ce aveti in serviciu neegoist, ca planul Lui pentru salvarea sufletelor sa fie dus mai departe cu putere. El asteapta ca voi sa dati lucrarii Lui puterile voastre neimpartite.
7:27 Vreti sa va asigurati proprietatea? Asezati-o in mana care poarta urmele cuielor crucificarii.
7:28 Pastrata in posesia voastra, ea va fi spre paguba voastra vesnica. Dati-o lui Dumnezeu, si din clipa aceea ea poarta inscriptia Lui. Este sigilata cu neschimbarea Lui. Vreti sa va bucurati de averea voastra? Atunci folositi-o pentru binecuvantarea celor suferinzi.
7:29 NEVOIA DE AJUTOR A OMENIRII
7:30 Marimea lucrarii noastre cere darnicia binevoitoare din partea poporului lui Dumnezeu. In Africa, in China, in India, sunt mii, ba chiar milioane, care nu au auzit solia adevarului pentru acest timp. Ei trebuie sa fie avertizati. Insulele marii asteapta dupa cunoasterea de Dumnezeu. In insulele acestea trebuie sa se infiinteze scoli, pentru a pregati elevi sa mearga la scolile misionare din apropierea lor, ca acolo sa fie invatati, pregatiti si trimisi inapoi in patriile lor insulare pentru a da altora lumina pe care ei au primit-o.
7:31 In propria noastra tara e mult de facut. Sunt multe orase mari, in care trebuie sa se mearga si sa fie avertizate. Evanghelistii ar trebui sa-si pregateasca intrarea in toate locurile unde mintea oamenilor e framantata cu privire la chestiunea legislatiei duminicale si la predarea religiei in scolile publice. E o neglijenta a adventistilor de ziua a saptea de a nu profita de aceste ocazii providentiale ceea ce impiedica inaintarea lucrarii.
7:32 Domnul a facut din noi administratori a Sai. El a pus mijloacele Sale in mainile noastre pentru o credincioasa distribuire. El ne cere sa-I dam ceea ce este al Lui. El a rezervat zecimea ca parte a Sa sfanta, spre a fi folosita la ducerea Evangheliei in toate partile lumii. Fratilor si surorilor, marturisiti si parasiti egoismul vostru si aduceti Domnului darurile si contributiile voastre. Aduceti-I si zecimea pe care ati retinut-o. Veniti marturisind neglijenta voastra.
7:33 Puneti pe Domnul la incercare asa cum v-a invitat El sa o faceti. "Voi mustra pentru voi pe cel ce mananca, si nu va va nimici roadele pamantului, si vita nu va fi neroditoare, in campiile voastre, zice Domnul ostirilor"(Mal. 3,11).
7:34 EGOISMUL NOSTRU, O PIEDICA PENTRU LUCRAREA LUI DUMNEZEU
7:35 Mi-a fost data instructiunea ca exista o retinere a zecimii care ar trebui sa fie adusa cu credinciosie in tezaurul Domnului pentru sprijinirea deserventilor cultici si a misionarilor care deschid Scripturile inaintea oamenilor si lucreaza din casa in casa. Lucrarea de evanghelizare a lumii a fost foarte mult stanjenita de egoism personal. Unii, chiar printre crestinii declarati, nu sunt in stare sa vada ca lucrarea Evangheliei trebuie sa fie sustinuta prin mijloacele pe care Hristos li le-a dat. E nevoie de bani pentru ca lucrarea facuta in lumea intreaga sa fie dusa mai departe. Mii si mii pier in pacat, si o lipsa de mijloace impiedica proclamarea adevarului care trebuie sa fie dus la toate natiunile, neamurile, limbile si popoarele. Sunt oameni gata sa mearga in calitate de soli ai Domnului, dar din lipsa de mijloace in tezaur ei nu pot sa fie trimisi in locurile de unde oamenii cer cu rugaminte ca cineva sa vina si sa-i invete adevarul.
7:36 Sunt multi in lumea noastra care tanjesc de dorul de a auzi cuvantul vietii. Dar cum pot auzi fara un propovaduitor? Si cum pot cei trimisi sa-i invete sa traiasca lipsiti de sprijin? Dumnezeu vrea ca viata lucratorilor Sai sa fie sustinuta cu grija. Ei sunt proprietatea Sa, si El este dezonorat cand ei sunt constransi sa munceasca intr-un fel care le dauneaza sanatatii. El, de asemenea, este dezonorat, cand din lipsa de mijloace nu pot fi trimisi lucratori in campurile lipsite.
7:37 In loc de a se plange de slujbasii Conferintei Generale, pentru ca nu pot raspunde la multiplele cereri pentru oameni si mijloace, membrii bisericii trebuie sa aduca o marturie vie in ceea ce priveste puterea adevarului, tagaduindu-se pe sine si dand cu mana larga pentru inaintarea lucrarii. Surorile noastre sa economiseasca, refuzand de a pune podoabe costisitoare pe hainele lor. Orice cheltuiala nenecesara sa fie taiata. Fiecare familie sa-si aduca zecimea si darurile la Domnul.