28:1 Sectiunea a opta - Sfaturi la timp
28:2 "Eu vin curand. Pastreaza ce ai, ca nimeni sa nu-ti ia cununa" - Apoc. 3,11.
28:3 Administrare credincioasa
28:4 Hristos ne-a cumparat cu pretul propriului Sau sange. El a platit pretul pentru rascumpararea noastra, si daca noi ne insusim comoara, ea este a noastra prin darul generos al lui Dumnezeu.
28:5 "Cat esti dator stapanului meu?" (Luca 16,5). Este cu neputinta a spune. Tot ceea ce avem este de la Dumnezeu. El pune mana pe posesiunile noastre, spunand: "Eu sunt proprietarul de drept al intregului univers; acestea sunt bunurile Mele. Consacrati Mie zecimile si darurile. Cand aduceti bunurile acestea specifice ca un semn al credinciosiei voastre si al supunerii voastre fata de suveranitatea Mea, binecuvantarea Mea va spori averea voastra, si voi veti avea belsug".
28:6 Dumnezeu pune la incercare pe fiecare om care pretinde a crede in El. Tuturor le sunt incredintati talanti. Domnul a dat oamenilor bunurile Sale, cu care sa faca negot. El i-a facut administratori ai Sai, si a pus in posesia lor bani, case si pamanturi. Toate acestea trebuie sa fie considerate ca fiind bunurile Domnului si folosite la inaintarea lucrarii Lui, la zidirea Imparatiei Sale in lume. Cand facem negot cu bunurile Domnului, trebuie sa cautam la El intelepciune, ca nu cumva sa folosim sfintele Sale bunuri incredintate numai spre a ne proslavi pe noi sau pentru a ne lasa in voia pornirilor noastre egoiste. Suma incredintata difera, dar aceia care au darurile cele mai mici nu trebuie sa creada ca, intrucat
28:7 talantul mijloacelor lor materiale este mic, ei nu pot face nimic cu el.
28:8 Fiecare crestin este un administrator al lui Dumnezeu, caruia i s-au incredintat bunurile Lui. Amintiti-va cuvintele: "Incolo ce se cere de la ispravnici, este ca fiecare sa fie gasit credincios" (1 Cor. 4,2). Sa ne asiguram ca nu jefuim pe Dumnezeu nici macar intr-o iota sau o frantura de slova, deoarece mult e cuprins in problema aceasta.
28:9 Toate lucrurile apartin lui Dumnezeu. Oamenii pot trece cu vederea cerintele Lui. In timp ce El revarsa cu imbelsugare binecuvantarile Sale asupra lor, s-ar putea ca ei sa foloseasca darurile Lui pentru propria lor satisfactie; dar vor fi chemati sa dea socoteala pentru ispravnicia lor.
28:10 Un ispravnic, sau administrator, se identifica cu stapanul sau. El accepta raspunderile de administrator si trebuie sa actioneze in locul stapanului sau, facand asa cum ar face stapanul sau, daca el ar actiona. Interesele stapanului sau devin interesele sale. Pozitia unui administrator este o pozitie de demnitate, deoarece stapanul sau are incredere in el. Daca in vreun fel oarecare lucreaza in chip egoist si abate castigurile obtinute prin lucrarea cu bunurile stapanului sau spre propriul sau avantaj, a stricat increderea pusa in el.
28:11 SUSTINEREA EVANGHELIEI
28:12 Domnul a facut proclamarea Evangheliei dependenta de lucrul si de darurile de bunavoie ale poporului Sau. Cel care proclama solia harului oamenilor cazuti mai are o lucrare de facut - sa puna inaintea poporului datoria de a sustine lucrarea lui Dumnezeu cu mijloacele lor. El trebuie sa-i invete ca o parte din venitul lor apartine lui Dumnezeu si ca trebuie sa fie devotati cu sfintenie lucrarii Lui. El trebuie sa prezinte lectia aceasta atat prin invatatura, cat si prin exemplu; el ar trebui sa se fereasca, sa nu cumva sa slabeasca, prin propria sa purtare, forta invataturilor sale.
28:13 Ceea ce a fost pus deoparte, potrivit Scripturilor ca apartinand Domnului, constituie venitul
28:14 Evangheliei, si nu mai este al nostru. Nu e altceva decat un sacrilegiu ca un om sa ia din tezaurul lui Dumnezeu pentru a se servi pe sine sau pe altii in afacerile lor lumesti. Unii au facut greseala de a abate de la altarul lui Dumnezeu ceea ce I-a fost anume dedicat Lui. Toti ar trebui sa priveasca lucrul acesta in adevarata lui lumina. Nimeni, cand ajunge in stramtorare, sa nu ia banii consacrati scopurilor religioase si sa-i foloseasca pentru folosul sau, linistindu-si constiinta spunand ca-i va da inapoi, candva in viitor. Mult mai bine este sa se reduca cheltuielile pentru a corespunde cu venitul, sa se restranga cerintele si sa se traiasca in limitele mijloacelor, decat sa se foloseasca banii Domnului pentru scopurile lumesti.
28:15 FOLOSIREA ZECIMII
28:16 Dumnezeu a dat indrumari speciale cu privire la folosirea zecimii. El nu intentioneaza ca lucrarea Lui sa fie paralizata din lipsa de mijloace. Pentru ca lucrarea sa nu fie facuta la intamplare si sa nu fie nici o greseala, El a facut datoria noastra, din acest punct de vedere, foarte clara. Partea pe care Dumnezeu a rezervat-o pentru Sine nu trebuie sa fie deturnata pentru vreun alt scop in afara de acela pe care El l-a specificat. Nimeni sa nu se simta liber sa retina zecimea, pentru a o folosi dupa propria lui judecata. Ei nu trebuie sa o foloseasca pentru ei in cazuri neprevazute si nici sa nu o intrebuinteze asa cum considera ei ca este potrivit, chiar si in ceea ce ei pot considera ca fiind lucrarea Domnului.
28:17 Deserventul cultic ar trebui sa-i invete pe oameni, prin invatatura si exemplu, ca zecimea este sfanta. El nu trebuie sa creada ca o poate retine si folosi dupa propria sa judecata, pentru ca este deservent cultic. Ea nu este a lui. El nu are libertatea de a-si acorda siesi ceea ce crede el ca i se cuvine. El nu trebuie sa acorde influenta sa nici unui plan pentru a abate de la folosirea lor legitima zecimile si darurile dedicate lui Dumnezeu. Ele trebuie sa fie plasate in
28:18 tezaurul Sau si tinute cu sfintenie pentru slujirea Lui, asa cum a randuit El.
28:19 Dumnezeu doreste ca toti administratorii Sai sa fie exacti in urmarea randuielilor divine. Ei nu trebuie sa anuleze planurile Domnului prin savarsirea vreunui act de caritate, sau prin facerea vreunui dar sau a unei contributii, cand sau cum vor crede ei, agentii omenesti. Este o conduita de foarte slaba calitate ca oamenii sa caute sa indrepte planul lui Dumnezeu si sa inventeze o improvizatie, implinind propriile lor bune idei in ocazia aceasta sau aceea, opunandu-le cerintelor lui Dumnezeu. Dumnezeu ii cheama pe toti sa puna influenta lor de partea propriilor Sale randuieli. El a facut cunoscut planul Sau, si toti aceia care vor conlucra cu El trebuie sa aduca la indeplinire planul acesta, in loc sa indrazneasca sa incerce a-i aduce imbunatatiri.
28:20 Domnul a dat instructiuni lui Moise, pentru Israel: "Sa poruncesti copiilor lui Israel sa-ti aduca pentru sfesnic untdelemn curat de masline fara drojdii, ca sa arda in candele necurmat" (Ex. 27,20). Aceasta urma sa fie o jertfa continua, pentru ca in felul acesta Casa lui Dumnezeu sa poata fi bine aprovizionata cu ceea ce era necesar pentru serviciul Sau. Poporul Lui de azi trebuie sa-si aminteasca faptul ca locasul de inchinare este proprietatea Domnului si ca trebuie sa i se poarte de grija cu scrupulozitate. Dar fondurile pentru lucrul acesta nu trebuie sa vina din zecime.
28:21 Mi s-a dat o solie foarte clara si precisa pentru poporul nostru. Sunt indemnata sa le spun ca ei fac o greseala folosind zecimea pentru diferite scopuri, care, desi bune in ele insele, nu sunt scopul pentru care Domnul a spus ca zecimea trebuie sa fie folosita. Aceia care folosesc in felul acesta zecimea se abat de la randuielile Domnului. Dumnezeu va trage la judecata pentru aceste lucruri.
28:22 Unii socotesc ca zecimea poate fi folosita pentru scopuri scolare. Altii, la randul lor, isi inchipuie ca vanzatorii de carti si colportorii
28:23 ar trebui sa fie sustinuti din zecime. Dar se face o mare greseala atunci cand zecimea este indepartata de la scopul pentru care urmeaza sa fie folosita - sustinerea deserventilor cultici. Ar trebui sa fie astazi in camp o suta de lucratori bine calificati, acolo unde acum este numai unul.
28:24 O OBLIGATIE SOLEMNA
28:25 Zecimea e sfanta, rezervata de Dumnezeu pentru Sine. Ea trebuie sa fie adusa in tezaurul Lui pentru a fi folosita la sustinerea lucratorilor Evangheliei in lucrarea lor. De multa vreme, Domnul este jefuit, pentru ca sunt unii care nu-si dau seama ca zecimea este partea rezervata Domnului.
28:26 Unii au fost nemultumiti si au zis: "N-am sa mai dau zecimea: deoarece n-am incredere ca lucrurile sunt bine administrate la centrul lucrarii". Dar veti jefui voi pe Dumnezeu pentru ca ganditi ca administrarea lucrarii nu este asa cum trebuie? Faceti plangerea voastra, clar si deschis, in spiritul cel bun, la cei in drept. Trimiteti petitiile voastre ca lucrurile sa fie indreptate si puse in ordine; dar nu va retrageti de la lucrarea lui Dumnezeu, si nu va dovediti necredinciosi, pentru ca altii nu se poarta drept.
28:27 Cititi cu luare aminte al treilea capitol din Maleahi si vedeti ce spune Dumnezeu cu privire la zecime. Daca comunitatile noastre vor lua pozitie alaturi de Cuvantul Domnului si vor fi credincioase in aducerea zecimii lor in tezaurul Lui, mai multi lucratori ar fi incurajati sa intre in lucrarea de deserventi cultici. Mai multi oameni s-ar consacra lucrarii de slujire, daca nu li s-ar vorbi de o vistierie goala. Ar trebui sa fie un belsug de mijloace in tezaurul Domnului si ar fi, daca maini si inimi egoiste n-ar fi retinut zecimea, sau nu ar fi folosit-o spre a sustine alte ramuri de lucrare.
28:28 Resursele rezervate ale lui Dumnezeu nu trebuie sa fie folosite la intamplare. Zecimea este a Domnului, si cei care se amesteca
28:29 spre a face cum vor ei vor fi pedepsiti cu pierderea comorii lor ceresti, daca nu se pocaiesc. Sa nu mai fie ingradita lucrarea pentru faptul ca zecimea a fost abatuta pe alte canale, altele decat acela singur, la care Domnul a spus ca ea trebuie sa mearga. Trebuie sa se faca prevederi pentru aceste alte ramuri de lucrare. Ele trebuie sa fie sustinute, dar nu din zecime. Dumnezeu nu S-a schimbat; zecimea inca trebuie folosita pentru sustinerea slujitorilor lui Dumnezeu. Deschiderea de noi campuri cere mai multa eficienta pastorala decat avem acum si trebuie sa fie mijloace in casa tezaurului.
28:30 Aceia care merg ca deserventi cultici au asupra lor o raspundere solemna, care este in chip ciudat neglijata. Unora le place sa predice, dar nu fac lucrare personala pentru comunitati. Este o mare nevoie de instructiune cu privire la obligatiile si indatoririle fata de Dumnezeu, mai ales in ceea ce priveste aducerea in mod sincer a zecimii. Deserventii nostri cultici s-ar simti intristator indurerati, daca nu ar fi platiti la timp pentru munca lor; dar vor ei sa considere ca trebuie sa fie hrana in tezaurul casei lui Dumnezeu din care sa fie sustinuti lucratorii? Daca ei neglijeaza sa-si faca deplina lor lucrare in educarea poporului de a fi credincios in a aduce lui Dumnezeu ce este al Lui, va fi o lipsa de mijloace in tezaur pentru a duce mai departe lucrarea Domnului.
28:31 Supraveghetorul turmei lui Dumnezeu ar trebui sa-si faca in chip credincios datoria. Daca ia pozitia cum ca lucrul acesta este neplacut pentru el si lasa pe seama altcuiva sa-l faca, el nu este un lucrator credincios. El sa citeasca in Maleahi cuvintele Domnului, care acuza poporul de jefuirea lui Dumnezeu prin retinerea zecimii. Atotputernicul Dumnezeu declara: "Sunteti blestemati" (Mal. 3,9). Cand cel care slujeste prin cuvant si invatatura vede poporul urmand o cale care va aduce blestemul acesta peste ei, cum poate el sa-si neglijeze datoria de a le da
28:32 sfat si avertizare? Fiecare membru al bisericii ar trebui sa fie invatat sa fie credincios in aducerea cu sinceritate a zecimii.
28:33 "Aduceti insa la casa vistieriei toate zeciuielile, ca sa fie hrana in Casa Mea; puneti-Ma astfel la incercare, zice Domnul ostirilor, si vedeti daca nu va voi deschide zagazurile cerurilor, si daca nu voi turna peste voi belsug de binecuvantari" (Mal. 3,10).
28:34 __________
28:35 Ma rog ca fratii mei sa poata intelege ca solia ingerului al treilea inseamna mult pentru noi si ca tinerea adevaratului Sabat urmeaza sa fie semnul care ii deosebeste pe cei care-I slujesc lui Dumnezeu de cei care nu-I slujesc. Cei care au ajuns somnorosi si indiferenti sa se trezeasca. Suntem chemati sa fim sfinti si trebuie sa evitam cu grija a da impresia ca e de mica importanta daca pastram sau nu caracteristicile speciale ale credintei noastre. Asupra noastra apasa obligatia de aur de a lua pozitie mai hotarata pentru adevar si neprihanire de cum am facut-o in trecut. Linia de demarcatie intre cei care tin poruncile lui Dumnezeu si cei care nu le tin trebuie sa fie data pe fata cu o claritate fara de gres. Noi trebuie sa-L onoram in chip constiincios pe Dumnezeu, folosind cu intelepciune fiecare mijloc de a ne pastra in relatia legamantului cu El, ca sa putem primi binecuvantarile Lui - binecuvantari care sunt absolut trebuincioase pentru un popor care urmeaza sa fie atat de sever incercat. A da impresia ca religia noastra, credinta noastra, nu este o putere dominanta in viata noastra inseamna a-L dezonora mult pe Dumnezeu. In felul acesta, noi ne abatem de la poruncile Lui, care sunt viata noastra, tagaduind ca El este Dumnezeul nostru si noi poporul Lui.
28:36 "Domnul, Dumnezeul tau, este singurul Dumnezeu. El este un Dumnezeu credincios si Isi tine legamantul si indurarea pana la al miilea neam de oameni fata de cei ce-L
28:37 iubesc si pazesc poruncile Lui. Dar rasplateste indata pe cei ce-L urasc, si-i pierde, nu da nici o pasuire celui ce-L uraste, ci-i rasplateste indata" (Deut. 7,9-10).
28:38 Unde vom fi noi inainte de a se fi sfarsit miile de generatii mentionate in acest text? Soarta noastra va fi fost decisa pentru vesnicie. Sau vom fi declarati vrednici de un camin in Imparatia vesnica a lui Dumnezeu sau vom fi primit sentinta mortii vesnice. Aceia care au fost sinceri si credinciosi fata de legamantul lor cu Dumnezeu; aceia care, amintindu-si de Golgota, au stat tari de partea adevarului, straduindu-se fara incetare sa-L onoreze pe Dumnezeu, vor auzi cuvantul de lauda: "Bine, sluga buna si credincioasa". Dar aceia care au adus lui Dumnezeu un serviciu numai cu jumatate de inima, ingaduind ca viata lor sa se conformeze cailor si practicilor lumii, vor auzi tristele cuvinte: "Departati-va de la Mine: nu va cunosc!"