5:1 Sectiunea a doua - Sfaturi repetate adesea
5:2 "Domnul, Dumnezeul parintilor lor, a dat din vreme trimisilor Sai insarcinarea sa-i instiinteze, caci voia sa crute pe poporul Sau si locasul Sau." (2 Cron. 36, 15)
5:3 Avertismente si sfaturi date comunitatii din Battle Creek
5:4 [Articolul inclus in acest capitol este luat din marturiile publicate sub forma de brosuri si distribuite membrilor bisericii din Battle Creek in 1894, 1895 si 1898]
5:5 Granville, N.S.W. 20 iulie 1894
5:6 Doresc sa le reamintesc fratilor mei sfaturile si avertismentele ce mi-au fost date cu privire la continua investire de mijloace in Battle Creek pentru a crea ceva mai mult spatiu sau pentru a face lucrurile ceva mai comode. Urmeaza sa se patrunda in campuri noi; adevarul trebuie sa fie proclamat spre marturie la toate natiunile. Lucrarea este stanjenita, asa ca stindardul adevarului nu poate fi inaltat asa cum ar trebui in aceste campuri noi. In timp ce fratii nostri din America se simt liberi sa investeasca mii de dolari in cladiri, cu privire la care timpul va arata ca ei ar putea-o duce tot asa de bine si chiar si mai bine fara ele, Domnul cerea ca acesti bani sa fie folositi in "regiunile din strainatate", iar ei au fost astfel irositi. Am prezentat avertismentele si sfatul ca fiind Cuvantul Domnului; dar inima mea a fost intristata cand am vazut ca, in ciuda tuturor acestora, au fost inghitite mijloace pentru a satisface aceste presupuse nevoi; s-a adaugat cladire langa cladire, asa ca banii n-au putut fi folositi in locuri unde nu exista nici un fel de inlesnire, nici o cladire pentru adorarea publica,
5:7 care sa faca cinste lucrarii, nici un loc unde sa fie inaltat stindardul adevarului. Lucrurile acestea vi le-am pus in fata; si cu toate acestea, voi ati mers la fel inainte, absorbind mijloace, mijloacele lui Dumnezeu, intr-o singura localitate, cand Dumnezeu spusese ca si asa fusese investit prea mult intr-un singur loc, ceea ce insemna ca nu era nimic in alte locuri, unde ar fi trebuit sa fie cladiri si mijloace ajutatoare, spre a face macar inceputul.
5:8 Ce chemare aveati sa investiti mii de dolari in constructii scolare aditionale? Va inchipuiati ca aceasta cheltuiala era necesara, dar nu vi s-au adresat indemnuri staruitoare sa nu investiti banii in felul acesta?
5:9 TIMPUL SFARSITULUI
5:10 Mi-a fost aratata starea ingrozitoare de lucruri, care exista in lumea noastra. Ingerul harului isi strange aripile si e gata sa plece. Puterea retinatoare a Domnului se retrage deja de pe pamant, iar Satana cauta sa agite diferitele elemente din lumea religioasa, manandu-i pe oameni sa se aseze sub povatuirea marelui inselator, care lucreaza cu toata inselaciunea nelegiuirii in fiii neascultarii. Locuitorii pamantului marsaluiesc chiar de pe acum sub conducerea printului intunericului, si acesta e doar inceputul sfarsitului.
5:11 Legea lui Dumnezeu este declarata ca nula. Vedem si auzim vesti de confuzie si incurcaturi, lipsa si foamete, cutremure de pamant si inundatii; violente teribile vor fi savarsite de oameni; pasiunea ajunge sa predomine, si nu ratiunea. Mania lui Dumnezeu este asupra locuitorilor lumii care ajung cu repeziciune tot atat de stricati ca si locuitorii Sodomei si Gomorei. Chiar acum focul si inundatiile distrug mii de vieti si averile adunate in chip egoist, prin asuprirea celor saraci. Urmeaza ca in curand Domnul sa scurteze lucrarea Sa si sa puna capat pacatului. O, daca scenele care mi-au trecut pe dinainte,
5:12 scenele nelegiuirilor practicate in aceste zile de pe urma, ar putea face o adanca impresie asupra mintii celor ce se dau drept poporul lui Dumnezeu!
5:13 Dupa cum a fost in zilele lui Noe, asa va fi cand Se va descoperi Fiul omului. Domnul Isi retrage de pe pamant ocrotirea si, in curand, va fi moarte si prapad, o crestere a crimelor, a cruzimii si a savarsirii de rele impotriva bogatilor care s-au ridicat impotriva celor saraci. Cei care sunt lipsiti de protectia lui Dumnezeu nu vor afla siguranta in nici un loc si in nici o pozitie. Agentii omenesti sunt instruiti si isi folosesc puterea inventiva pentru a pune in stare de functionare cea mai puternica masinarie de ranire si ucidere.
5:14 In loc sa sporim si sa inaltam cladiri aditionale la Battle Creek sau in alte locuri, unde institutiile noastre sunt deja intemeiate, ar trebui sa aiba loc o limitare a cerintelor noastre. Mijloacele si lucratorii nostri sa fie raspanditi, pentru a reprezenta adevarul si a duce solia de avertizare in tinuturile departate.
5:15 AJUTOR LA VREME DE NECAZ
5:16 Cand copiii lui Israel calatoreau prin pustie, Domnul ii proteja de serpi veninosi; dar a venit timpul cand, din cauza abaterilor, nepocaintei si incapatanarii lui Israel, Domnul Si-a retras puterea infranatoare de deasupra acestor reptile si multi din popor au fost muscati si au murit. Atunci a fost inaltat sarpele de arama, pentru ca toti cei care isi recunosteau vina si priveau la el, prin credinta, sa poata trai.
5:17 In acest timp de confuzie si necazuri, care ne sta in fata, un timp de necazuri cum n-a mai fost de cand a fost vreun neam de oameni, Mantuitorul inaltat va fi prezentat oamenilor din toate tarile, pentru ca toti aceia care privesc la El in credinta sa poata trai.
5:18 O SLABIRE A CINSTIRII LUI DUMNEZEU
5:19 Avand in vedere criza teribila, care ne sta in fata, ce fac aceia care pretind a crede adevarul? Am fost chemata de Calauzitorul meu,
5:20 care a zis: "Urmeaza-Ma" si mi-au fost aratate in mijlocul poporului nostru lucruri care nu erau in armonie cu credinta lui. Parea ca se da pe fata o nebunie a bicicletei. Se cheltuiau bani pentru a satisface un entuziasm in directia aceasta, bani care mai bine, mult mai bine, ar fi fost investiti in construirea de locasuri de inchinare in locurile unde sunt atat de necesare. Mi-au fost prezentate lucruri foarte stranii in Battle Creek. Parea ca peste poporul nostru de acolo trecea, asemenea unui val, o influenta vrajita si am vazut ca aceasta va fi urmata de alte ispitiri. Satana lucreaza, urmarindu-si tinta cu staruinta, pentru a determina poporul nostru sa-si investeasca timpul si banii in satisfacerea unor presupuse nevoi. Acesta e un soi de idolatrie. Pilda va fi urmata si, in timp ce sute de oameni mor din lipsa de paine, in timp ce foametea si molimele se simt si se vad, pentru ca Dumnezeu nu poate, in armonie cu slava propriului Sau Nume, sa-i protejeze pe cei care lucreaza contra vointei Sale, se cade ca aceia care pretind ca Il iubesc pe Dumnezeu si-I servesc sa procedeze ca oamenii de pe timpul lui Noe, urmand inchipuirile inimii lor?
5:21 In timp ce voi v-ati satisfacut tendinta inimii voastre prin insusirea banilor - bani ce Ii apartineau lui Dumnezeu - si pentru care va trebui sa dati socoteala, lucrarea misionara a fost stingherita si tinuta pe loc din lipsa de mijloace si de lucratori care sa infiga stindardul adevarului in locuri pe unde oamenii nu au auzit inca solia de avertizare. Oare le va spune Dumnezeu celor care in chip egoist cauta sa faca pe placul propriei lor inchipuiri si sa-si satisfaca propriile lor dorinte: "Bine, rob bun si credincios; ai fost credincios in putine lucruri, te voi pune peste multe lucruri; intra in bucuria stapanului tau"? (Mat. 25,23)
5:22 Fratii mei si surorile mele din Battle Creek, ce fel de marturie dati voi unei lumi necredincioase? Mi s-a aratat ca Domnul nu priveste favorabil la purtarea voastra, caci umblarea voastra contrazice marturisirea voastra de credinta. Voi nu sunteti implinitori ai cuvintelor lui Hristos.
5:23 Calauza, Ghidul meu, mi-a spus: "Priviti si vedeti idolatria poporului Meu, caruia i-am vorbit, sculandu-Ma de dimineata si aratandu-i primejdiile. Am asteptat ca el sa aduca roade". Erau unii care luptau pentru intaietate, fiecare straduindu-se sa-l intreaca pe celalalt in grabita pedalare pe bicicleta. Era un spirit de cearta si de lupta intre ei cu privire la cine sa fie cel mai mare. Spiritul era la fel cu acela care se da pe fata la jocurile de baseball, pe terenul colegiului. Calauzitorul meu a zis: "Lucrurile acestea sunt o ofensa pentru Dumnezeu. Atat in apropiere, cat si in departare, pier suflete din lipsa de painea vietii si de apa mantuirii". Cand e infrant intr-o directie, Satana va fi gata cu alte uneltiri si planuri care vor aparea atragatoare si necesare si care vor absorbi bani si gandire si vor incuraja egoismul, asa ca el sa-i poata birui pe aceia care atat de lesne sunt manati la implinirea unei satisfactii personale, inselatoare si egoiste.
5:24 Se ridica intrebarea: Ce povara poarta acesti oameni pentru inaintarea lucrarii lui Dumnezeu? In ce fel arata ei ca isi dau seama de importanta lucrarii pentru acest timp? Domnul Hristos le spunea ucenicilor Sai: "Voi sunteti lumina lumii... Asa sa lumineze lumina voastra inaintea oamenilor, ca ei sa vada faptele voastre bune, si sa slaveasca pe Tatal vostru care este in ceruri". (Mat.5,14-16) Oare aceasta investire de mijloace si aceasta pedalare pe biciclete, pe strazile din Battle Creek, da dovada despre sinceritatea credintei voastre in ultima si solemna solie de avertizare ce trebuie sa fie data fiintelor omenesti, ce stau chiar pe pragul lumii vesnice?
5:25 Fratii mei si surorile mele din America, va adresez un apel: "Nu va inselati: Dumnezeu nu Se lasa sa fie batjocorit. Ce seamana omul, aceea va si secera" (Gal.6,7). Viata multora e prea delicata si pretentioasa. Ei nu stiu nimic despre suportarea de greutati, ca buni soldati ai lui Hristos. Ei sunt piedici in lucrarea de salvare de suflete. Ei au multe
5:26 pretentii; totul trebuie sa fie placut si usor si sa se acomodeze cu gustul lor. Ei nu sunt dispusi sa faca nimic, iar pe aceia care vor sa faca, ii impiedica, prin presupunerile si nevoile lor imaginare si prin iubirea lor de idoli. Ei isi inchipuie ca sunt crestini, dar nu stiu ce inseamna viata crestina practica. Ce inseamna a fi crestin? Inseamna a fi asemenea lui Hristos.
5:27 Cand Dumnezeu vede ca poporul Sau isi restrange nevoile inchipuite si practica lepadarea de sine, nu intr-un spirit morocanos si plin de regrete, asa cum a facut sotia lui Lot cand a parasit Sodoma, ci cu voie buna, de dragul lui Hristos si pentru ca acesta e lucrul cel mai bun de facut, lucrarea va merge inainte cu putere. Nimic, oricat de scump, oricat de drag, sa nu va absoarba mintea si inima, abatandu-va de la studierea Cuvantului lui Dumnezeu sau de la rugaciune sarguincioasa. Vegheati in vederea rugaciunii. Traiti propriile voastre cereri. Conlucrati cu Dumnezeu, lucrand in armonie cu El. Alungati din templul sufletului tot ce ia chipul unui idol. Acum e timpul lui Dumnezeu, iar timpul Lui e timpul vostru. Luptati lupta cea buna a credintei, refuzand sa ganditi la necredinta sau sa exprimati necredinta. Lumea trebuie sa auda ultima solie de avertizare.