6:1 LUCRAREA BISERICII
6:2 Fiintelor omenesti le este incredintata lucrarea de a extinde biruintele crucii de la un loc la altul. In calitatea de Cap al bisericii, Domnul Hristos cheama cu autoritate pe oricine pretinde a crede in El, sa urmeze pilda Lui de tagaduire de sine si de sacrificiu de sine, lucrand pentru convertirea acelora asupra carora Satana si marea lui armata isi folosesc toate puterile pentru a-i nimici. Poporul lui Dumnezeu este chemat sa se adune fara intarziere sub steagul insangerat al lui Isus Hristos. Fara incetare, ei trebuie sa continue lupta impotriva vrajmasului, impingand batalia pana la porti. Si fiecaruia dintre aceia care se adauga acestei armate prin pocainta, trebuie sa i se stabileasca postul datoriei lui. Fiecare trebuie sa fie dispus sa fie sau sa faca ceva in lupta aceasta. Atunci cand depun eforturi serioase pentru ducerea mai departe a soliei, membrii bisericii vor trai in bucuria Domnului si vor avea succes. Triumful vine totdeauna in urma sfortarilor hotarate.
6:3 DUHUL SFANT, PUTEREA NOASTRA
6:4 Domnul Hristos, in calitatea Sa de Mijlocitor, acorda servilor Sai prezenta Duhului Sfant. Ceea ce face ca fiintele omenesti sa fie reprezentante ale Rascumparatorului in lucrarea de mantuire a sufletelor, este puterea eficienta a Duhului. Pentru ca sa ne putem uni cu Domnul Hristos in lucrarea aceasta, trebuie sa ne asezam sub influenta modelatoare a Duhului Sau. Prin puterea transmisa in felul acesta, putem conlucra cu Domnul in legatura unirii, ca impreuna lucratori cu El la salvarea de suflete. Fiecaruia care se ofera Domnului pentru slujire, fara a retine ceva, se da putere pentru obtinerea unor rezultate nemasurat de mari.
6:5 Domnul Dumnezeu este obligat printr-un legamant vesnic sa procure putere si har fiecaruia care este sfintit prin ascultare de adevar. Domnul Hristos, Caruia I s-a dat toata puterea in cer si pe pamant, conlucreaza cu simpatie cu uneltele Sale - suflete zeloase care zi dupa zi se impartasesc din painea vie "ce se coboara din cer"(Ioan 6, 50). Biserica de pe pamant, unita cu biserica din cer, poate sa indeplineasca orice lucru.
6:6 PUTEREA DATA APOSTOLILOR
6:7 In Ziua Cincizecimii, Cel Nemarginit S-a descoperit cu putere bisericii. Prin Duhul Sau cel Sfant, El S-a coborat din inaltimile cerului ca un vant puternic, vajaitor, in odaia in care erau adunati apostolii. Era ca si cum, de veacuri, puterea fusese tinuta in frau, iar acum, cerul se bucura ca poate fi in stare sa reverse asupra bisericii bogatiile puterii Duhului Sfant. Iar sub influenta Duhului, cuvinte de pocainta si de marturisire se amestecau cu cantari de lauda pentru pacatele iertate. Se auzeau cuvinte de multumire si cuvinte profetice. Tot cerul s-a plecat jos de tot, pentru a privi cu uimire si pentru a adora intelepciunea Iubirii nemarginite si de necuprins. Pierduti in admiratie, apostolii si ucenicii au strigat: "Iata ce iubire!"(1 Ioan 4, 10). Ei au apucat darul impartit. Si care a fost urmarea? Mii s-au convertit intr-o singura zi. Spada Duhului, proaspat ascutita cu putere si scaldata in fulgerele cerului, isi taia drum prin necredinta.
6:8 Inima ucenicilor era supraincarcata de o generozitate atat de deplina, atat de profunda, atat de larg cuprinzatoare, incat i-a constrans sa mearga pana la marginile pamantului, marturisind: sa fereasca Dumnezeu sa ne laudam, cu altceva decat cu crucea Domnului nostru Isus Hristos. Ei erau plini de o dorinta vie de
6:9 a adauga la biserica pe cei care erau mantuiti. Ei ii invitau pe credinciosi sa se ridice si sa-si faca partea, pentru ca toate natiunile sa poata auzi adevarul, iar pamantul sa se umple de slava Domnului.
6:10 ACEEASI PUTERE URMEAZA SA SE DESCOPERE AZI
6:11 Prin harul Domnului Hristos apostolii au fost facuti ceea ce erau. Consacrarea sincera si rugaciunea plina de smerenie si caldura i-a adus intr-o stransa legatura cu El. Ei au stat impreuna cu El in locuri ceresti. Ei si-au dat seama de marimea datoriei lor fata de El. Prin rugaciune zeloasa si staruitoare, ei au obtinut inzestrarea cu Duhul Sfant si apoi au pornit, apasati de povara salvarii de suflete, umpluti cu ravna de a extinde biruintele crucii. Iar prin ostenelile lor, multe suflete au fost aduse de la intuneric la lumina si multe comunitati au fost infiintate.
6:12 Sa fim noi mai putin plini de ravna decat au fost apostolii? Sa nu cerem noi prin credinta vie fagaduintele care pe ei i-au miscat pana in profunzimile fiintei ca sa ceara Domnului Isus implinirea cuvantului Lui: "Cereti si vi se va da"(Ioan 16, 24)? Nu urmeaza ca Duhul lui Dumnezeu sa vina astazi, ca raspuns la rugaciunea calduroasa si staruitoare, si sa-i umple pe oameni cu putere? Nu le zice Dumnezeu astazi lucratorilor Sai credinciosi, care se roaga si sunt plini de incredere, care talmacesc Scripturile celor care nu cunosc adevarul pretios pe care ele il contin: "Iata, Eu sunt cu voi in toate zilele, pana la sfarsitul veacului"(Mat. 28, 20)? Atunci, pentru ce este biserica atat de slaba si fara de viata?
6:13 Dupa cum ucenicii, umpluti de puterea Duhului Sfant, au mers sa vesteasca Evanghelia, asa trebuie sa mearga si slujitorii lui Dumnezeu de astazi. Umpluti de o dorinta ne egoista de a duce solia de har celor care sunt in intunericul ratacirii si necredintei, noi trebuie sa ne ridicam pentru a face lucrarea Domnului.
6:14 El ne da partea noastra de indeplinit in conlucrare cu El si, de asemenea, El va misca inima necredinciosilor sa duca mai departe lucrarea Sa in locuri inca neatinse. De altfel, multi au inceput deja sa primeasca Duhul Sfant, iar calea nu va mai fi stanjenita mult timp de o nepasare indolenta.
6:15 Pentru ce a fost scrisa istoria lucrarii ucenicilor, cand ei au lucrat cu zel sfant, insufletiti si vitalizati de Duhul Sfant, daca nu pentru ca din raportul acesta poporul Domnului de azi sa obtina inspiratia de a lucra plin de ravna pentru El? Ceea ce a facut Domnul pentru poporul Sau de atunci este tot atat de esential, si chiar mai necesar, sa faca pentru poporul Sau de azi. Tot ceea ce au facut apostolii trebuie sa faca fiecare membru al bisericii de azi. Iar noi trebuie sa lucram cu un zel cu atat mai mare si sa fim insotiti de Duhul Sfant in masura cu atat mai mare, cu cat si cresterea faradelegii cere o mai hotarata chemare la pocainta.
6:16 Fiecare persoana asupra careia straluceste lumina adevarului prezent trebuie sa fie patrunsa de mila pentru cei care sunt in intuneric. De la toti credinciosii lumina trebuie sa fie reflectata in raze clare si distincte. Domnul asteapta sa faca azi o lucrare asemanatoare cu aceea pe care a facut-o prin solii Sai dupa ziua Cincizecimii. Acum, cand sfarsitul tuturor lucrurilor s-a apropiat, nu ar trebui oare ca zelul bisericii sa intreaca chiar pe acela al primei biserici? Ravna pentru slava lui Dumnezeu i-a determinat pe ucenici sa marturiseasca despre adevar cu o mare putere. N-ar trebui oare ca ravna aceasta sa aprinda inimile noastre cu dorinte de a vorbi despre iubirea rascumparatoare, despre Hristos cel rastignit? Nu ar trebui oare ca puterea lui Dumnezeu sa se descopere mai puternic astazi decat pe vremea apostolilor?
6:17 Lucrarea in orase
6:18 Oakland, California, 1 aprilie 1874
6:19 Am visat ca mai multi frati de-ai nostri se aflau intr-o consfatuire, discutand planuri de lucrare pentru sezonul acesta. Ei considerau ca e mai bine sa nu se patrunda in orasele mari, ci sa inceapa lucrarea in localitati mai mici, departe de orase; aici ar avea de intampinat o mai slaba impotrivire din partea clerului si ar evita cheltuieli mari. Ei sustineau ca pastorii nostri, fiind putini la numar, nu se putea sa fie luati pentru a instrui si a ingriji de aceia care ar accepta adevarul in orase si care, din cauza unei mai mari opozitii pe care ar intampina-o acolo, ar avea nevoie de mai mult ajutor de cum ar avea comunitatile din localitatile mai mici de la tara. In felul acesta, roada tinerii unor serii de prelegeri in oras ar fi, intr-o mai mare masura, pierduta. De asemenea, se mai sustinea ca, datorita mijloacelor noastre restranse si datorita multelor schimbari de pe urma mutarilor, ce s-ar astepta de la o comunitate intr-un oras mare, ar fi greu sa se organizeze o comunitate care sa fie o forta pentru lucrare. Sotul meu staruia pe langa frati sa faca fara intarziere planuri mai cuprinzatoare si sa depuna, in marile noastre orase, sfortari mai mari si mai depline, care ar corespunde mai bine cu caracterul soliei noastre. Un lucrator povestea intamplari din experienta sa in orase, aratand ca lucrarea era aproape un esec, dar marturisea ca a avut un mai bun succes in localitatile mai mici.
6:20 Cineva plin de demnitate si autoritate - Cineva care este prezent in toate lucrarile noastre de comitet - asculta cu cel mai profund interes fiecare cuvant. El a vorbit cu judecata si deplina asigurare. "Lumea intreaga", spuse El, "este marea vie a lui Dumnezeu. Orasele si satele alcatuiesc o parte
6:21 din via aceasta. Acestea trebuie sa fie lucrate. Satana va incerca sa stea in cale si sa-i descurajeze pe lucratori, asa incat sa-i impiedice sa prezinte solia de lumina si avertizare, atat in locurile mai inalte, cat si in cele mai izolate. Se vor face sfortari disperate pentru a-i abate pe oameni de la adevar la inselaciune. Ingerii, cerului sunt insarcinati sa conlucreze cu stradaniile solilor de pe pamant, chemati de Dumnezeu. Slujitorii Domnului trebuie sa incurajeze si sa pastreze o neclintita credinta si nadejde, asa cum a facut Hristos, viul lor Conducator. Ei trebuie sa se pastreze inaintea lui Dumnezeu in smerenie si cu un simt al nevredniciei pornit din inima."
6:22 Dumnezeu intentioneaza ca pretiosul Sau cuvant, cu soliile Sale de avertizare si incurajare, sa ajunga la aceia care sunt in intuneric si nu cunosc credinta noastra. Ea trebuie sa fie data tuturor si va fi pentru ei de marturie, fie ca vor asculta, fie ca nu vor asculta. Sa nu considerati ca raspunderea de a-i convinge si de a-i converti pe ascultatori zace asupra voastra. Numai puterea lui Dumnezeu poate sa induplece inima oamenilor. Voi trebuie sa tineti sus cuvantul vietii, ca toti sa aiba prilejul sa primeasca adevarul daca vor. Daca se abat de la adevarul de obarsie cereasca, aceasta va fi spre osandirea lor.
6:23 Noi nu trebuie sa ascundem adevarul prin ungherele pamantului. El trebuie sa fie facut cunoscut; trebuie sa straluceasca in orasele noastre cele mari. Domnul Hristos, in lucrarea Sa, era prezent la marginea lacului si la rascrucea marilor cai de comunicatie, acolo unde putea intalni oameni din toate partile lumii. El dadea adevarata lumina, El semana samanta Evangheliei, El scotea adevarul din mijlocul ratacirii si-l prezenta in simplitatea si claritatea lui originala, asa incat oamenii sa-l poata intelege.
6:24 Solul ceresc care era cu noi a spus: "Sa nu pierdeti niciodata din vedere faptul ca solia pe care o duceti
6:25 este o solie mondiala. Ea trebuie sa fie dusa in toate orasele, in toate satele; ea trebuie sa fie proclamata la drumuri si la garduri. Nu trebuie sa fixati vestirea soliei numai intr-un singur loc." In parabola semanatorului, Domnul Hristos a prezentat o ilustratie a propriei Sale lucrari si a lucrarii slujitorilor Sai. Samanta a cazut pe tot felul de terenuri. Unele seminte au cazut pe teren sarac, dar pentru aceasta semanatorul nu si-a incetat lucrarea. Voi trebuie sa semanati semintele adevarului in orice loc. Oriunde puteti patrunde, tineti sus Cuvantul lui Dumnezeu. Semanati pe malul tuturor apelor. Poate ca nu veti vedea de indata rezultatul ostenelilor voastre, dar nu va descurajati. Rostiti cuvintele pe care vi le da Domnul Hristos. Lucrati dupa metodele Lui. Mergeti inainte oriunde, asa cum a facut El in timpul lucrarii Sale de pe pamant.
6:26 Mantuitorul lumii avea multi ascultatori, dar putini care sa-L urmeze. Noe a predicat oamenilor o suta douazeci de ani inainte de potop si, cu toate acestea, putini au fost aceia care au apreciat acest timp pretios de punere la proba. In afara de Noe si de familia lui, nimeni n-a fost numarat intre credinciosi, care sa intre in corabie. Dintre toti locuitorii pamantului, numai opt suflete au primit solia; dar solia aceea a osandit lumea. Lumina s-a dat pentru ca ei sa poata crede; lepadarea luminii din partea lor s-a dovedit ca e spre pieirea lor. Solia noastra pentru lume va fi o mireasma de viata spre viata pentru toti aceia care o primesc si o osandire pentru toti cei care o leapada.
6:27 Solul s-a indreptat catre unul dintre cei prezenti si a zis: "Ideile voastre cu privire la lucrarea prezenta sunt cu totul prea marginite. Lumina voastra nu trebuie sa fie restransa la o mica intindere, pusa sub obroc sau sub pat; ci ea trebuie sa fie pusa in sfesnic ca sa poata lumina pe toti cei care sunt in casa lui Dumnezeu - lumea. Trebuie sa va insusiti vederi mai largi decat aveti despre lucrare."
6:28 LUCRAREA IN MARELE NEW YORK
6:29 St. Helena, California, 1 septembrie 1902
6:30 Avenit timpul sa facem eforturi hotarate pentru a vesti adevarul in marile noastre orase. Solia trebuie sa fie prezentata cu o asa putere, incat ascultatorii sa fie convinsi. Dumnezeu va ridica lucratori care sa faca lucrarea aceasta. Nimeni sa nu-i stanjeneasca pe acesti oameni randuiti de Dumnezeu. Nu-i impiedicati. Dumnezeu le-a incredintat o lucrare. Ei vor ocupa sfere de influenta deosebite si vor duce adevarul pana in locurile cele mai putin promitatoare. Unii care candva fusesera vrajmasi vor deveni ajutoare valoroase, ducand mai departe lucrarea cu mijloacele si influenta lor.
6:31 In orasele acestea mari trebuie sa fie infiintate misiuni in care sa poata fi instruiti lucratori pentru a prezenta oamenilor solia speciala pentru acest timp. E nevoie de toata invatatura pe care o pot da aceste misiuni.
6:32 Sub calauzirea lui Dumnezeu, s-a pornit misiunea din orasul New York. Lucrarea aceasta trebuie sa fie continuata in puterea aceluiasi Duh Sfant care a condus la infiintarea ei. Aceia care poarta povara lucrarii in marele New York ar trebui sa aiba sprijinul celor mai buni lucratori disponibili. Sa se faca aici un centru pentru lucrarea lui Dumnezeu, iar tot ce se face sa fie un simbol al lucrarii pe care Domnul doreste sa o vada facandu-se in lume.
6:33 Daca s-ar putea stabili in acest mare centru o lucrare medicala misionara de catre barbati si femei cu experienta, persoane care ar reprezenta corect adevaratele principii misionare medicale, ar avea o mare putere in a ace o buna impresie asupra oamenilor.
6:34 In fiecare oras in care se patrunde, sa se puna o temelie solida pentru o lucrare permanenta. Trebuie sa se urmeze metodele Domnului. Savarsind lucrarea din casa in casa, tinand lecturi biblice in familii, lucratorul poate obtine intrare la multi care umbla dupa adevar. Prin talcuirea Scripturilor, prin rugaciune, prin exercitarea credintei, ei trebuie sa-i invete pe oameni calea Domnului.
6:35 In Marele New York, Domnul are multe suflete pretioase care nu si-au plecat genunchiul inaintea lui Baal; si mai sunt si unii care din nestiinta au mers pe caile ratacirii. Asupra acestora trebuie sa straluceasca lumina adevarului, pentru ca sa poata vedea pe Domnul Hristos ca fiind Calea, Adevarul si Viata.
6:36 Noi trebuie sa prezentam adevarul in iubirea Domnului Hristos. Nici o extravaganta si nici o manifestare batatoare la ochi nu ar trebui sa insoteasca lucrarea. Ea trebuie sa se faca dupa porunca Domnului Hristos. Trebuie sa fie savarsita in umilinta, in simplitatea Evangheliei. Lucratorii sa nu se intimideze din cauza aparentelor, oricat de respingatoare ar fi ele. Propovaduiti Cuvantul, iar Domnul, prin Duhul Sau Sfant, va trimite convingere ascultatorilor.
6:37 Dupa ce adevarul a impresionat inimile, iar barbati si femei l-au primit, ei trebuie sa fie tratati ca fiind proprietatea Domnului Hristos, si nu ca proprietate a oamenilor. Nici un om nu ar trebui sa lege pe altii de sine ca si cum el ar trebui sa-i conduca, spunandu-le sa faca aceasta sau interzicandu-le sa faca aceea, poruncind, dictand si actionand ca un ofiter asupra unei companii de ostasi. Asa au facut preotii si conducatorii de pe vremea Domnului Hristos; dar nu aceasta este calea cea buna. Lucratorii trebuie sa se stranga unii langa altii intr-o unitate crestina, dar nu trebuie sa se exercite o autoritate neinteleapta asupra acelora care primesc adevarul. Blandetea lui Hristos trebuie sa se arate in tot ceea ce spun si ce fac.