35:1 O NOUA OCAZIE
35:2 Domnul este indelung rabdator si plin de mila, iar celor care au facut nelegiuirea aceasta El le da o noua ocazie: "Intoarceti-va la Mine", zice El, "si Ma voi intoarce la voi!" Dar ei zic: "In ce trebuie sa ne intoarcem?" (Mal. 3,9.7). Mijloacele lor au fost indreptate pe caile servirii si proslavirii de sine, ca si cum bunurilor lor ar fi fost ale lor, iar nu tezaure date lor cu imprumut. Constiintele lor pervertite s-au inasprit atat de mult si au ajuns atat de nesimtitoare, incat ei nu vad marea nelegiuire pe care au savarsit-o,
35:3 barand calea in asa fel, incat lucrarea adevarului nu poate sa inainteze.
35:4 Omul, fiinta marginita, desi foloseste pentru sine talantii pe care Dumnezeu i-a rezervat pentru proclamarea mantuirii, pentru a duce vestea cea buna cu privire la iubirea Mantuitorului sufletelor ce pier, desi bareaza drumul prin egoismul sau, intreaba: "Cu ce Te-am inselat?" Dumnezeu raspunde: "Cu zeciuielile si darurile de mancare. Sunteti blestemati, cata vreme cautati sa Ma inselati tot poporul in intregime". Toata lumea este angajata in jefuirea lui Dumnezeu. Cu banii pe care El i-a imprumutat, oamenii se dedau la risipa, amuzamente, betii, ospete si satisfactii rusinoase. Dar Dumnezeu spune: "Ma voi apropia de voi pentru judecata" (vers. 8.9.5). Intreaga lume va avea de dat socoteala in ziua cea mare, cand fiecare va primi osanda potrivit cu faptele sale.
35:5 BINECUVANTAREA
35:6 Dumnezeu Se obliga sa-i binecuvanteze pe aceia care asculta de poruncile Sale. "Aduceti insa la casa vistieriei toate zeciuielile, ca sa fie hrana in Casa Mea; puneti-Ma astfel la incercare, zice Domnul ostirilor, si veti vedea daca nu va voi deschide zagazurile cerurilor, si daca nu voi turna peste voi belsug de binecuvantare... Si voi mustra pentru voi pe cel ce mananca (lacusta), si nu va va nimici roadele pamantului, si vita nu va fi neroditoare in campiile voastre, zice Domnul ostirilor" (vers. 10.11).
35:7 Avand aceste cuvinte de lumina si de adevar inaintea lor, cum indraznesc oamenii sa neglijeze o datorie atat de clara? Cum indraznesc ei sa fie neascultatori de Dumnezeu, cand ascultarea de cerintele Lui inseamna binecuvantarea Lui atat in cele materiale, cat si in cele spirituale, si neascultarea inseamna blestemul lui Dumnezeu? Satana este
35:8 distrugatorul. Dumnezeu nu poate sa-i binecuvanteze pe aceia care refuza sa fie ispravnici credinciosi. Tot ce poate face este sa-i ingaduie lui Satana sa faca lucrarea lui nimicitoare. Vedem nenorociri de tot felul si de toate gradele, abatandu-se asupra pamantului; si pentru ce? Puterea infranatoare a Domnului nu este exercitata. Lumea a trecut cu vederea Cuvantul lui Dumnezeu. Lumea traieste ca si cum nu ar exista Dumnezeu. Ca si locuitorii lumii de pe timpul lui Noe, ei refuza sa gandeasca la Dumnezeu. Nelegiuirea predomina intr-o masura alarmanta, iar pamantul este copt pentru seceris.
35:9 NEMULTUMITII
35:10 "Cuvintele voastre sunt aspre impotriva Mea, zice Domnul. Si mai intrebati: 'Ce-am spus noi impotriva Ta?' Ati spus: 'Degeaba slujim lui Dumnezeu; si ce am castigat daca am pazit poruncile Lui, si am umblat tristi inaintea Domnului ostirilor? Acum fericim pe cei trufasi; da, celor rai le merge bine; da, ei ispitesc pe Dumnezeu si scapa!'" (vers. 13-15). Aceia care retin de la Dumnezeu cele ce I se cuvin isi arata in felul acesta nemultumirea. Domnul ii indeamna sa-L puna la incercare, aducand zecimea lor in casa visteriei si sa vada daca nu va turna o binecuvantare asupra lor. Dar ei nutresc razvratire in inima lor, si sunt nemultumiti de Dumnezeu; in acelasi timp, ei Il jefuiesc si isi insusesc bunurile Lui. Cand li se prezinta pacatul, ei zic: Am avut vremuri grele; recolta a fost slaba, dar nelegiuitilor le merge bine. Nu face sa tii poruncile Domnului.
35:11 Dar Dumnezeu nu doreste ca cineva sa umble trist inaintea Lui. Aceia care se plang in felul acesta de Dumnezeu si-au atras singuri asupra lor greutatile. Ei L-au jefuit pe Dumnezeu, si lucrarea Lui a fost impiedicata din cauza ca banii care ar fi trebuit sa curga in tezaurul Lui au fost folositi pentru scopuri egoiste. Ei si-au dovedit necredinciosia fata de Dumnezeu prin neimplinirea planului prescris de El. Cand Dumnezeu le-a dat prosperitate
35:12 si li s-a cerut sa-I dea partea Lui, ei au clatinat din cap si nu puteau sa vada ca aceasta era datoria lor. Ei si-au inchis ochii intelegerii, ca sa nu poata vedea. Ei au retinut banii Domnului si au impiedicat lucrarea ce El dorea sa se faca. Dumnezeu nu a fost onorat prin felul cum au fost intrebuintate bunurile pe care li le-a incredintat. De aceea, El a lasat sa se abata blestemul asupra lor, ingaduind nimicitorului sa prapadeasca roadele lor si sa aduca nenorociri asupra lor.
35:13 "CEI CE SE TEM DE DOMNUL"
35:14 In Maleahi 3,16, este prezentata o clasa opusa, o categorie de credinciosi care se strang laolalta, nu pentru a gasi vina la Dumnezeu, ci pentru a vorbi despre slava Lui si a povesti despre indurarile Lui. Acestia au fost credinciosi la datoria lor. Ei au dat Domnului ce era al Lui. Ei fac marturisiri care fac pe ingerii ceresti sa cante si sa se bucure. Acestia nu au a se plange impotriva lui Dumnezeu. Aceia care umbla in lumina, care sunt sinceri si credinciosi in implinirea datoriei lor, nu sunt auziti plangandu-se si gasind greseli. Ei rostesc cuvinte de curaj, nadejde si credinta. Cei care sunt nemultumiti si se plang sunt cei care-si servesc lor insisi, cei care nu-I dau lui Dumnezeu ceea ce I se cuvine.
35:15 "Cei ce se tem de Domnul au vorbit adesea unul cu altul; Domnul a luat aminte la lucrul acesta, si a ascultat; si o carte de aducere aminte a fost scrisa inaintea Lui, pentru cei ce se tem de Domnul si cinstesc Numele Lui. Ei vor fi ai Mei, zice Domnul ostirilor, Imi vor fi o comoara deosebita, in ziua pe care o pregatesc Eu. Voi avea mila de ei, cum are mila un om de fiul sau, care-i slujeste. Si veti vedea din nou atunci deosebirea dintre cel neprihanit si cel rau, dintre cel ce-I slujeste lui Dumnezeu si cel ce nu-I slujeste" (vers. 16-18).
35:16 _______
35:17 Rasplatirea unei darnicii din tot sufletul este ducerea mintii si a inimii intr-o mai stransa comuniune cu Spiritul.
35:18 Omul care a cazut in nenorocire si a ajuns in datorii nu trebuie sa ia partea Domnului pentru a-si achita datoriile sale fata de semenii sai. El ar trebui sa se gandeasca la faptul ca, in aceste tranzactii, el este pus la proba si ca, rezervandu-si partea Domnului pentru folosul sau personal, el Il jefuieste pe Datator. El este dator fata de Dumnezeu pentru tot ce are, dar ajunge un indoit datornic atunci cand foloseste fondul rezervat lui Dumnezeu pentru a plati datoriile fata de fiintele omenesti. "Necredinciosie fata de Dumnezeu" sta scris in dreptul numelui sau in cartile din cer. El are sa dea socoteala lui Dumnezeu pentru faptul ca si-a insusit mijloacele Domnului pentru propriul sau folos. Si aceasta lipsa de principii, dovedita in insusirea pe nedrept a mijloacelor lui Dumnezeu, se va da pe fata in administrarea altor probleme. Aceasta se va vedea in toate lucrurile legate de propriile sale afaceri. Omul care-L jefuieste pe Dumnezeu cultiva trasaturi de caracter care-l opresc a fi admis in familia lui Dumnezeu de sus.
35:19 _______
35:20 O folosire egoista a bogatiilor il dovedeste pe cel in cauza ca fiind necredincios fata de Dumnezeu si-l face pe ispravnicul mijloacelor sa fie necorespunzator pentru a i se acorda o mai mare imbelsugare a cerului.
35:21 _______
35:22 Pretutindeni sunt cai pe care se pot revarsa faptele de bunavointa. Mereu apar nevoi, misiunile sunt impiedicate din lipsa de mijloace. Acestea va trebui sa fie abandonate, daca poporul lui Dumnezeu nu se trezeste sa-si dea seama de adevarata stare a lucrurilor. Nu asteptati pana la moarte ca atunci sa va faceti testamentul, ci dispuneti de mijloacele voastre cata vreme sunteti in viata.
35:23 Hristos in toata Biblia
35:24 Puterea lui Hristos, Mantuitorul crucificat, de a da viata vesnica ar trebui sa fie prezentata poporului. Noi ar trebui sa le aratam ca Vechiul Testament este tot atat de adevarat Evanghelie, in tipuri si umbre, cum Noul Testament este in puterea ei care se desfasoara. Noul Testament nu prezinta o religie noua; Vechiul Testament nu prezinta o religie care sa fie inlocuita de Noul Testament. Noul Testament este numai inaintarea si desfasurarea Vechiului Testament. Abel a fost un credincios in Hristos si a fost tot atat de adevarat salvat de puterea Lui, cum a fost si Petru sau Pavel. Enoh a fost un reprezentant al lui Hristos, tot pe atat de adevarat cum a fost prea iubitul ucenic Ioan. Enoh a umblat cu Dumnezeu si nu s-a mai aflat pentru ca a fost luat de Dumnezeu. Lui i-a fost incredintata solia despre a doua venire a lui Hristos. "Si pentru ei a proorocit Enoh, al saptelea patriarh de la Adam, cand a zis: 'Iata ca a venit Domnul cu zecile de mii de sfinti ai Sai'" (Iuda 14,15). Solia predicata de Enoh si inaltarea lui la cer constituiau un argument convingator pentru toti cei care traiau in timpul sau. Lucrurile acestea erau un argument pe care Metusala si Noe puteau sa-l foloseasca cu putere pentru a arata ca cei drepti puteau fi inaltati la cer.
35:25 Acel Dumnezeu care a umblat cu Enoh era Domnul si Mantuitorul nostru Isus Hristos. El era Lumina lumii atunci, asa cum este si acum. Cei care traiau pe atunci nu erau fara invatatori, care sa le arate cararea vietii, deoarece Noe si Enoh erau crestini. Evanghelia este data in precepte in Leviticul. Ascultarea fara rezerva este ceruta acum, ca si atunci. Cat de important e ca noi sa intelegem semnificatia acestui cuvant!
35:26 Intrebarea se pune: Care este cauza secetei din biserica? Raspunsul este: Noi ingaduim ca mintea
35:27 sa fie abatuta de la Cuvant. Daca Cuvantul lui Dumnezeu ar fi mancat ca hrana a sufletului, daca ar fi tratat cu respect si cuviinta, nu ar fi nevoie de multele si repetatele marturii care sunt prezentate. Simplele declaratii ale Scripturii ar fi primite si s-ar lucra potrivit lor.
35:28 Principiile ei vii sunt ca frunzele pomului vietii pentru vindecarea neamurilor.
35:29 _______
35:30 Cuvantul viului Dumnezeu nu este numai scris, ci si vorbit. Biblia este glasul lui Dumnezeu, care ne vorbeste tot atat de sigur ca si cand l-am auzi cu urechile noastre. Daca ne-am da seama de lucrul acesta, cu ce temere am deschide Cuvantul lui Dumnezeu si cu ce sarguinta am cerceta preceptele lui! Citirea si contemplarea Scripturilor ar fi considerata ca o audienta la Cel Vesnic.
35:31 _______
35:32 Atunci cand Satana cauta sa-si impuna ideile asupra mintii noastre, daca se cultiva un: "Asa zice Domnul", noi putem sa fim atrasi in cortul cel tainic al Celui Prea Inalt.
35:33 _______
35:34 Multi dau gres in a imita sfantul nostru Model, deoarece ei studiaza atat de putin trasaturile precise ale acestui caracter. Atat de multi sunt plini de planuri incarcate de activitati, avand totdeauna de lucru, incat nu mai ramane nici timp, nici loc, pentru ca scumpul Isus sa fie un tovaras apropiat si pretios. Ei nu-si indreapta fiecare gand si fapta spre El, punand intrebarea: "Este aceasta calea Domnului?" Daca ar face astfel, ei ar umbla cu Dumnezeu, asa cum a umblat Enoh.
35:35 _______
35:36 Atitudinea noastra fata de autoritatile civile
35:37 Multe lucruri s-au scris si s-au spus de catre unii dintre fratii nostri si sunt interpretate ca exprimand impotrivire fata de carmuire si lege. E o greseala a ne expune in felul acesta unei intelegeri gresite. Nu este intelept sa gasim mereu greseli la ceea ce fac conducatorii guvernamentali. Nu e lucrarea noastra aceea de a ataca persoane sau institutii. Trebuie sa manifestam multa grija, ca nu cumva sa fim intelesi, ca asezandu-ne in opozitie cu autoritatile civile. E adevarat ca lupta noastra e agresiva, dar armele noastre trebuie sa se gaseasca intr-un lamurit: "Asa zice Domnul". Lucrarea noastra este aceea de a pregati un popor care sa poata sta in ziua cea mare a lui Dumnezeu. Noi nu trebuie sa fim abatuti pe cai care vor incuraja controversa sau vor trezi impotrivire in cei care nu sunt de credinta noastra.
35:38 Noi nu ar trebui sa lucram intr-un mod in care sa fim categorisiti ca aparam tradarea. Noi trebuie sa indepartam din toate scrierile si vorbirea noastra expresiile care, luate aparte, ar putea sa fie in mod gresit interpretate, facandu-le sa apara potrivnice legii si ordinei. Totul trebuie sa fie cercetat cu grija, ca nu cumva noi sa fim trecuti in randul celor care incurajeaza necredinta fata de tara noastra si fata de legile ei. Noua nu ni se cere sa sfidam autoritatile. Va veni un timp cand, datorita faptului ca sustinem adevarul biblic, vom fi tratati ca tradatori; dar timpul acela sa nu fie grabit datorita gesturilor neintelepte care trezesc vrajmasie si cearta.
35:39 Va veni timpul cand expresii neatente, cu caracter invinuitor, care au fost rostite sau scrise cu nebagare de seama de fratii nostri, vor fi folosite de vrajmasii nostri spre a ne osandi. Acestea vor fi folosite nu doar pentru a-i condamna pe aceia care au rostit astfel de cuvinte, ci vor fi puse
35:40 in seama intregii organizatii a adventistilor. Acuzatorii nostri vor spune ca, in ziua cutare, unul dintre barbatii nostri cu raspundere a spus asa si asa impotriva legilor acestei carmuiri. Multi vor fi uimiti sa vada cat de multe lucruri au fost cultivate si tinute minte si care vor da tarie argumentelor vrajmasilor nostri. Multi vor fi surprinsi sa auda propriile lor cuvinte sucite ca sa li se dea un sens pe care ei nu au avut intentia ca ele sa-l aiba. De aceea, lucratorii nostri sa fie atenti spre a vorbi totdeauna si in toate imprejurarile cu bagare de seama. Toti sa se pazeasca ca nu cumva prin expresii pripite sa aduca un timp de necaz - inainte de criza cea mare care trebuie sa puna la incercare sufletele oamenilor.
35:41 Cu cat aducem mai putin invinuiri directe autoritatilor si puterilor statului, cu atat mai mare va fi lucrarea ce vom fi in stare sa o facem, atat in America, cat si in tarile straine. Natiunile straine vor urma pilda Statelor Unite. Desi ea sta in frunte, ca exemplu, totusi aceeasi criza va veni asupra poporului nostru din toate partile lumii.
35:42 Lucrarea noastra este aceea de a inalta Legea lui Dumnezeu. Adevarul Cuvantului cel sfant al lui Dumnezeu trebuie sa fie facut cunoscut. Noi trebuie sa tinem sus Scripturile, ca fiind regula vietii. In toata modestia, in spiritul harului si cu iubire de la Dumnezeu, noi trebuie sa atragem atentia oamenilor la faptul ca Domnul Dumnezeu este Creatorul cerurilor si al pamantului si ca ziua a saptea este Sabatul Domnului.
35:43 In Numele Domnului, noi trebuie sa mergem mai departe, desfasurand steagul Lui, aparand Cuvantul Lui. Cand autoritatile ne poruncesc sa nu facem lucrul acesta; cand ne interzic sa vestim poruncile lui Dumnezeu si credinta lui Isus, atunci este de datoria noastra sa spunem asa cum au spus apostolii: "Judecati voi daca este drept sa ascultam mai mult de voi decat de Dumnezeu; caci noi nu putem sa nu vorbim despre ce am vazut si am auzit" (Fapte 4,19-20).
35:44 Adevarul trebuie sa fie prezentat in puterea Duhului Sfant. Numai acesta poate face cuvintele noastre sa aiba efect. Numai prin puterea Duhului Sfant se va castiga si mentine biruinta. Instrumentul omenesc trebuie sa fie condus de Duhul lui Dumnezeu. Lucratorii trebuie sa fie tinuti de puterea lui Dumnezeu prin credinta spre mantuire. Ei trebuie sa aiba intelepciune divina, pentru ca nimic sa nu se rosteasca ce i-ar starni pe oameni sa ne inchida calea. Prin insamantarea adevarului spiritual, noi trebuie sa pregatim un popor care sa fie in stare ca, in smerenie si teama, sa arate temeiul credintei lor inaintea celor mai inalte autoritati ale lumii.
35:45 Noi trebuie sa prezentam adevarul in simplitatea lui, sa sustinem evlavia practica, si lucrul acesta trebuie sa-l facem in spiritul lui Hristos. Manifestarea unui astfel de spirit va avea cea mai buna influenta asupra propriilor noastre suflete si va avea o putere de convingere asupra altora. Dati prilej lui Dumnezeu sa lucreze prin propriile Sale instrumente. Sa nu va inchipuiti ca va fi cu putinta ca voi sa faceti planuri pentru viitor; Dumnezeu sa fie recunoscut ca stand la carma in toate timpurile si in toate imprejurarile. El va lucra prin mijloace corespunzatoare si va mentine, dezvolta si intari propriul Sau popor.
35:46 Instrumentele Domnului ar trebui sa aiba un zel sfintit, un zel care este cu totul sub controlul Lui. Timpuri furtunoase se vor abate destul de curand asupra noastra, si noi nu ar trebui sa pornim pe o cale care le va zori. Vor veni necazuri de asa natura ca vor indrepta spre Dumnezeu pe toti aceia care vor sa fie ai Sai si numai ai Sai. Pana nu suntem pusi la proba in cuptorul incercarii, noi nu ne cunoastem pe noi insine si nu se cuvine ca noi sa masuram caracterul altora si sa-i osandim pe aceia care inca nu au avut lumina intreitei solii ingeresti.
35:47 Daca dorim ca oamenii sa fie convinsi ca adevarul pe care noi il credem sfinteste sufletul si transforma caracterul,
35:48 sa nu-i tot invinuim cu acuzatii vehemente. In felul acesta, i-am forta sa traga concluzia ca doctrina pe care noi o sustinem nu poate fi o doctrina crestina, intrucat nu ne face sa fim buni, curtenitori si respectuosi. Crestinismul nu se da pe fata in acuzatii si condamnari pugilistice.
35:49 Multi din poporul nostru sunt in primejdia de a incerca sa exercite o putere controlatoare asupra altora si sa aduca apasare asupra semenilor lor. Exista primejdia ca aceia carora li s-au incredintat raspunderi sa nu recunoasca decat o singura putere - puterea unei vointe nesfintite. Unii au folosit fara scrupule puterea aceasta si au dat nastere la multe incurcaturi pentru aceia pe care Domnul ii foloseste. Unul dintre cele mai mari blesteme din lumea noastra (si el se vede atat in comunitate, cat si pretutindeni in societate), este iubirea, dorinta dupa suprematie. Oamenii ajung sa fie absorbiti de umblarea dupa putere si popularitate. Spiritul acesta s-a manifestat in randurile celor care tin Sabatul, spre durerea si rusinea noastra. Dar succes spiritual obtin numai aceia care au invatat blandetea si smerenia in scoala lui Hristos.
35:50 Trebuie sa ne aducem aminte ca lumea ne va judeca dupa ceea ce parem ca suntem. Aceia care cauta sa-L reprezinte pe Hristos, sa aiba grija sa nu dea pe fata trasaturi nepotrivite de caracter mai inainte de a iesi cu totul in fata, sa cautam ca Duhul Sfant sa fie revarsat asupra noastra. Cand lucrul acesta se va intampla, noi vom da o solie hotarata, dar va avea un caracter mult mai putin osanditor decat acela pe care unii l-au dat, si toti cei care cred vor fi mult mai zelosi pentru mantuirea impotrivitorilor nostri. Sa lasam ca Dumnezeu sa aiba in propria Sa grija problema condamnarii autoritatilor si a carmuirilor. Cu blandete si iubire, noi, ca sentinele credincioase, trebuie sa aparam principiile adevarului asa cum este el in Isus.