10:1 Institute pentru predicatori
10:2 Mergeti in toata lumea si predicati Evanghelia la toata faptura, este porunca Mantuitorului fata de lucratorii Sai. Dar aceasta lamurita indrumare a fost nesocotita. Desi s-a dat de repetate ori lumina, oamenii au fost chemati din campurile lor de lucru spre a petrece saptamani intregi, participand la un institut pentru predicatori. A fost un timp cand lucrul acesta a fost necesar, deoarece propriul nostru popor s-a opus lucrarii lui Dumnezeu, refuzand lumina cu privire la neprihanirea prin credinta a lui Hristos. Ei ar fi trebuit sa o primeasca, si sa o dea mai departe cu inima, vocea si scrisul, deoarece este unica lor eficienta. Ar fi trebuit sa lucreze sub calauzirea Duhului Sfant pentru a da si altora lumina.
10:3 _______
10:4 Tinerea unor atat de multe institute biblice in mijlocul propriului nostru popor nu este un lucru intelept. Scopul e bun, dar exista o lucrare mai urgenta de facut pentru a duce lumina adevarului in locuri unde aceasta nu a patruns. Lucratorii tinuti sa lucreze pentru cei care au deja cunoasterea adevarului sunt tinuti departe de aceia care nu-l cunosc. Consacrand, an dupa an, mult timp institutelor pentru predicatori, fratii nostri au neglijat campuri care sunt albe, gata pentru seceris. Sufletele orbite din punct de vedere spiritual, umplute cu prejudecati de catre aceia care prezinta gresit adevarul, au fost lasate neavertizate. Aceasta neglijenta va fi pusa in seama persoanelor, organizatiilor si bisericilor, in acea zi cand fiecare om va fi judecat dupa faptele facute in trup. Atunci se va vedea cat de mare a fost masura raspunderii pentru faptul ca s-a neglijat extinderea lucrarii in locurile indepartate.
10:5 Participarea la atat de multe institute n-a adus
10:6 cel mai mare folos lucratorilor. Talentul se dezvolta cel mai bine acolo unde este mai necesar. Predicatorii chemati din campurile lor pentru a participa la institutele pentru predicatori nu sunt atat de bine pregatiti pentru lucrare, ca atunci cand se dedica unei munci consacrate in campurile lipsite si unde trebuie sa fie inaltat stindardul adevarului. Daca ei ar studia Cuvantul lui Dumnezeu cu un duh dispus de a invata, rugandu-se si veghind, si daca ar lucra la fel de bine cum se roaga, ingeri ai lui Dumnezeu le-ar deschide mintea ca sa inteleaga adevarul in toata frumusetea lui.
10:7 Atunci cand se primeste cunoasterea adevarului, ea trebuie sa fie transmisa si celor care sunt in intuneric, fara Dumnezeu si fara nadejde in lume. Intr-o lucrare de felul acesta, este necesar a lucra cu minti felurite si Dumnezeu ii va binecuvanta foarte mult pe slujitorii Sai, atunci cand ei privesc la El pentru intelepciune. Duhul Sfant va veni la toti aceia care cer cu rugaminte painea vietii pentru a o da si semenilor lor.
10:8 In loc de a tine institute in vederea pregatirii predicatorilor pentru lucrarea lor, acestor predicatori sa li se dea sa lucreze in locurile unde s-au tinut adunari in tabara. Dupa ce au fost hraniti cu painea vietii, printr-un miracol al harului lui Dumnezeu, ei sa lucreze la hranirea altora.
10:9 Suma mare de mijloace financiare, cheltuita cu institutele pentru predicatori, ar fi adus rezultate mai bogate, daca s-ar fi cheltuit pentru mentinerea predicatorilor intr-o activitate efectiva in campurile misionare.
10:10 Intre predicatori, sunt barbati si femei ai credintei si ai rugaciunii, barbati care pot sa spuna: "Ce era de la inceput, ce am auzit, ce am vazut cu ochii nostri, ce am privit si ce am pipait cu mainile noastre, cu privire la Cuvantul vietii(...) ce am vazut si am auzit, aceea va vestim si voua" (1 Ioan 1,1-3). Barbatii acestia trebuie sa-i invete pe altii. Lucratorii sa fie formati prin munca efectiva, in legatura cu barbati cu experienta.
10:11 Botezul
10:12 INSEMNATATEA ACTULUI
10:13 Oranduirile botezului si ale Cinei Domnului constituie doi stalpi monumentali, unul in afara si altul inauntrul bisericii. Asupra acestor oranduiri, Hristos a inscris Numele adevaratului Dumnezeu.
10:14 Hristos a facut din botez semnul intrarii in Imparatia Lui spirituala. El a facut din aceasta o conditie hotarata, pe care trebuie sa o implineasca toti aceia care doresc sa fie recunoscuti ca fiind sub autoritatea Tatalui, a Fiului si a Duhului Sfant. Mai inainte ca cineva sa-si gaseasca un camin in biserica, mai inainte de a trece pragul Imparatiei spirituale a lui Dumnezeu, el trebuie sa primeasca intiparirea Numelui divin: "Domnul neprihanirea noastra" (Ier. 23,6).
10:15 Botezul este o foarte solemna renuntare la lume. Aceia care sunt botezati in intreitul Nume al Tatalui, al Fiului si al Duhului Sfant, declara public, chiar de la intrarea lor in viata de crestin, ca au parasit serviciul lui Satana si au devenit membri ai familiei imparatesti, copii ai Imparatului ceresc. Ei au ascultat de porunca: "Iesiti din mijlocul lor si despartiti-va de ei(...) nu va atingeti de ce este necurat". Si fata de ei este implinita profetia: "Va voi primi. Eu va voi fi Tata, si voi Imi veti fi fii si fiice, zice Domnul Cel Atotputernic" (2 Cor. 6,17-18).
10:16 PREGATIREA PENTRU BOTEZ
10:17 E nevoie de o deplina pregatire din partea candidatilor la botez. Ei au nevoie de mai multa instruire credincioasa decat li s-a dat de obicei. Principiile vietii crestine ar trebui sa fie clar aratate
10:18 acelora care au venit de curand la adevar. Nimeni nu trebuie sa se sprijine pe marturisirea lor de credinta, ca fiind o dovada ca ei au o legatura mantuitoare cu Hristos. Noi nu trebuie doar sa zicem: "Cred", ci sa practicam adevarul.
10:19 Prin conformarea fata de voia lui Dumnezeu, noi dovedim, prin cuvintele noastre, prin purtarea noastra si prin caracterul nostru, legatura noastra cu El. Ori de cate ori cineva renunta la pacat, care este calcarea Legii, viata lui va fi adusa in ascultare de Lege, la o deplina ascultare. Aceasta este lucrarea Duhului Sfant. Lumina Cuvantului studiata cu bagare de seama, glasul constiintei, ostenelile Spiritului produc in inima adevarata iubire fata de Hristos, care S-a dat ca pret de rascumparare a fiintei in ascultare. Linia de demarcatie va fi clara si distincta intre aceia care-L iubesc pe Dumnezeu si pazesc poruncile Sale si aceia care nu-L iubesc si dispretuiesc preceptele Sale.
10:20 Crestinii credinciosi, barbati si femei, ar trebui sa aiba un profund interes in a aduce sufletul convins de pacat la o corecta cunoastere a neprihanirii lui Hristos Isus. Daca unii dintre noi au ingaduit ca dorinta dupa satisfacerea egoista a poftelor sa detina locul suprem in viata lor, credinciosii sinceri ar trebui sa vegheze asupra acestor suflete ca unii care trebuie sa dea socoteala. Ei nu trebuie sa neglijeze invatarea credincioasa, duioasa si iubitoare, atat de esentiala pentru tinerii convertiti, pentru ca sa nu fie o lucrare facuta cu jumatate de inima. Chiar cei dintai pasi ar trebui sa fie bine facuti.
10:21 Satana nu doreste ca cineva sa-si dea seama de necesitatea unei totale predari fata de Dumnezeu. Atunci cand sufletul neglijeaza sa faca aceasta predare, pacatul nu e parasit; pofte si pasiuni se lupta sa devina stapane; ispita intuneca constiinta, asa incat adevarata consacrare nu are loc. Daca toti si-ar da seama de lupta pe care fiecare suflet trebuie sa o duca cu agentii satanici care cauta sa prinda in cursa,
10:22 sa momeasca, sa insele, ar fi data pe fata o lucrare mult mai plina de sarguinta pentru cei care sunt tineri in credinta.
10:23 Sufletele acestea, lasate singure, sunt adesea ispitite si ele nu-si dau seama de raul ascuns in ispite. Trebuie sa considere ca e privilegiul lor de a cere sfat. Trebuie sa caute societatea acelora care pot sa le ajute. Prin legatura cu aceia care-L iubesc pe Dumnezeu si se tem de El, ele vor primi putere.
10:24 Conversatia noastra cu sufletele acestea trebuie sa aiba un caracter spiritual si incurajator. Domnul noteaza luptele fiecarui suflet slab, cuprins de indoieli, care se lupta, si El ii va ajuta pe toti aceia care apeleaza la El. Ei vor vedea cerul deschis inaintea lor si ingerii lui Dumnezeu coborand si urcand scara stralucitoare de lumina pe care ei se straduiesc sa urce.
10:25 Lucrarea parintilor. Parintii ai caror copii doresc sa fie botezati au o lucrare de facut, atat in ceea ce priveste cercetarea de sine, cat si in instruirea in mod credincios a copiilor lor. Botezul este randuiala cea mai sfanta si mai insemnata si trebuie sa fie o deplina intelegere a importantei ei. Ea inseamna pocainta in ce priveste pacatul si intrarea intr-o viata noua in Isus Hristos. Nu trebuie sa se dea pe fata o graba necuvenita pentru a primi botezul. Atat parintii, cat si copiii trebuie sa-si faca bine socotelile. Consimtind la botezarea copiilor lor, parintii isi iau obligatia solemna de a fi administratori credinciosi pentru acesti copii, pentru a-i calauzi la formarea caracterului lor. Ei isi iau angajamentul sa-i apere cu un interes deosebit pe acesti miei ai turmei, pentru ca ei sa nu dezonoreze credinta pe care o au.
10:26 Copiilor trebuie sa li se faca o instruire religioasa din anii cei mai fragezi ai lor. Aceasta ar trebui sa fie data nu intr-un spirit osanditor, ci intr-un spirit de voie buna si fericire. Mamele trebuie sa fie mereu de veghe, ca nu cumva asupra copiilor lor sa vina ispita in asa fel, incat sa nu fie
10:27 recunoscuta de ei. Parintii ar trebui sa-i apere pe copiii lor prin invataturi placute si intelepte. In calitate de prietenii cei mai buni ai acestor copii lipsiti de experienta, ei ar trebui sa-i ajute in lucrarea castigarii biruintei, pentru ca a fi biruitori pentru ei inseamna totul. Ei ar trebui sa considere ca scumpii lor copilasi, care cauta sa faca ceea ce este drept, sunt membrii mai tineri ai familiei Domnului si ar trebui sa aiba un viu interes in a-i ajuta pe acestia sa mearga pe calea ascultarii de Dumnezeu. Cu un interes plin de iubire, parintii ar trebui sa-i invete, zi dupa zi, ce inseamna a fi copii ai lui Dumnezeu si a supune vointa in ascultare de El. Invatati-i ca ascultarea de Dumnezeu cuprinde in sine ascultarea de parinti. Aceasta trebuie sa fie o lucrare zilnica si de fiecare ora. Parintilor, vegheati si va rugati, faceti din copii prietenii vostri.
10:28 Cand vremea cea mai fericita din viata lor a sosit, si in inima lor ei Il iubesc pe Dumnezeu si doresc sa fie botezati, atunci procedati cu ei cu credinciosie. Inainte de a primi botezul, intrebati-i daca pentru ei principalul lor scop in viata este de a lucra pentru Dumnezeu. Apoi, spuneti-le cum sa inceapa. Primele lectii sunt de cea mai mare insemnatate. In simplitate, invatati-i cum sa faca cel dintai serviciu pentru Dumnezeu. Faceti ca lucrul sa fie cat mai usor de inteles cu putinta. Explicati ce inseamna a-I preda Domnului eul, a face exact asa cum ne indruma Cuvantul Sau, sub calauzirea parintilor crestini.
10:29 Dupa o instruire credincioasa, daca sunteti multumiti ca fiii vostri inteleg insemnatatea convertirii si a botezului si s-au pocait cu adevarat, lasati ca ei sa fie botezati. Dar, repet, mai intai pregatiti-va pentru a actiona ca pastori credinciosi in calauzirea picioarelor neexperimentate pe cararea ingusta a ascultarii. Dumnezeu trebuie sa lucreze in parinti, pentru ca ei sa poata da copiilor lor o pilda buna in ceea ce priveste iubirea, curtoazia si smerenia crestina, cum si in ceea ce priveste predarea completa a eului, lui Hristos. Daca consimtiti ca fiii si fiicele voastre sa se boteze
10:30 si apoi ii lasati sa faca ceea ce vor ei, socotind ca n-aveti nici o datorie anume de a le mentine picioarele pe cararea cea dreapta, voi insiva sunteti atunci raspunzatori, daca ei isi pierd credinta, curajul si interesul fata de adevar.
10:31 Lucrarea pastorului. Candidatii ajunsi la maturitate ar trebui sa inteleaga mai bine decat cei mai tineri care este datoria lor; pastorul bisericii are si el o datorie de implinit fata de aceste suflete, aceea de a sti daca ei au sau nu obiceiuri si deprinderi rele. E de datoria pastorului sa aiba adunari speciale cu ei. Tineti-le lecturi biblice, vorbiti-le si rugati-va cu ei si aratati-le lamurit ce anume cere Domnul de la ei. Cititi-le invatatura Bibliei cu privire la convertire. Aratati-le care sunt roadele convertirii, dovada ca ei Il iubesc pe Dumnezeu. Aratati-le ca adevarata convertire este o schimbare a inimii, a gandurilor si a obiceiurilor. Obiceiurile rele trebuie sa fie parasite. Pacatele vorbirii de rau, geloziei, neascultarii trebuie sa fie indepartate. O lupta trebuie sa se dea impotriva oricarei trasaturi rele de caracter. Atunci pacatosul poate sa-si insuseasca in chip intelegator fagaduinta: "Cereti si vi se va da" (Mat. 7,7).