74:1 Conflictul care sta sa vina
74:2 O mare criza il asteapta pe poporul lui Dumnezeu. O criza asteapta lumea. Lupta cea mai insemnata din toate veacurile este chiar inaintea noastra. Evenimente despre care, timp de mai bine de patruzeci de ani, am declarat, in baza autoritatii profetice, ca sunt gata sa vina au loc acum sub ochii nostri. Deja problema unui amendament la Constitutie, care sa restranga libertatea de constiinta, a fost supus legislatorilor natiunii. Problema impunerii pazirii duminicii a devenit o problema de interes si de importanta nationala. Noi stim foarte bine care va fi rezultatul acestei miscari. Dar oare suntem gata? Ne-am implinit noi cu credinciosie datoria pe care ne-a incredintat-o Dumnezeu, de a transmite oamenilor avertizarea cu privire la primejdia care sta inaintea noastra?
74:3 Sunt multi, chiar dintre cei angajati in aceasta miscare pentru impunerea duminicii, care sunt orbi fata de rezultatele care vor urma acestei actiuni. Ei nu vad ca, de fapt, lovesc direct impotriva libertatii religioase. Sunt multi cei care n-au inteles niciodata cerintele Sabatului biblic si temelia falsa pe care sta institutia duminicii. Orice miscare in favoarea unei legislatii religioase este in realitate un act de concesie facut papalitatii, care timp de multi ani de zile s-a
74:4 luptat cu incapatanare impotriva libertatii de constiinta. Pazirea duminicii isi datoreaza existenta unei asa-numite institutii crestine a ‘‘tainei nelegiuirii” si impunerea ei va fi o recunoastere reala a principiilor care formeaza piatra unghiulara a bisericii Romei. Cand natiunea noastra va renunta la principiile guvernarii sale, astfel incat sa promulge o lege duminicala, prin acest act, protestantismul va da mana cu papalitatea; nu va fi altceva decat de a da viata tiraniei care asteapta de mult si cu nerabdare ocazia sa izbucneasca din nou intr-un despotism activ.
74:5 Miscarea Nationala de Reforma, exercitand puterea legislatiei religioase, va manifesta, atunci cand va fi pe deplin dezvoltata, aceeasi intoleranta si aceleasi opresiuni care au predominat in veacurile trecute. Consilii omenesti si-au asumat prerogativele Dumnezeirii, sfaramand sub puterea despotica libertatea de constiinta; intemnitarea, exilul si moartea au urmat pentru aceia care s-au opus dictaturii lor. Daca papalitatea sau principiile ei vor fi din nou legiferate si vor capata putere, focul persecutiei va fi reaprins impotriva acelora care nu vor sacrifica adevarul si constiinta pentru a da cinste ratacirilor populare. Acest rau este pe punctul de a se realiza.
74:6 Cand Dumnezeu ne-a dat lumina, aratand primejdiile care ne asteapta, cum vom sta noi nevinovati inaintea Sa, daca neglijam sa depunem orice efort posibil pentru a o aduce inaintea oamenilor? Putem fi noi multumiti sa-i lasam sa se confrunte cu aceasta importanta problema neavertizati?
74:7 Exista inaintea noastra perspectiva unei lupte continue cu riscul intemnitarii, pierderii proprietatii si chiar a vietii, pentru a apara Legea lui Dumnezeu, care este desfiintata de legile oamenilor. In aceasta situatie, randuielile omenesti vor impune o supunere vizibila, deschisa fata de legile tarii de dragul pacii si al armoniei. Si sunt unii care vor impune o asemenea atitudine, folosindu-se de textul Scripturii: ‘‘Oricine sa fie supus stapanirilor celor mai inalte… Stapanirile care sunt au fost randuite de Dumnezeu”.
74:8 Dar care a fost atitudinea slujitorilor lui Dumnezeu din veacurile trecute? Cand ucenicii au propovaduit pe Hristos si pe El rastignit, dupa inaltarea Sa, autoritatile le-au poruncit sa nu mai vorbeasca si nici sa nu mai invete in Numele lui Isus. ‘‘Judecati voi singuri daca este drept inaintea lui Dumnezeu sa ascultam noi mai mult de voi, decat de Dumnezeu; caci noi nu putem sa nu vorbim despre ce am vazut si am auzit.” Ei au continuat sa predice despre vestea cea buna a mantuirii prin Domnul Hristos si puterea lui Dumnezeu dadea marturie despre solie. Bolnavii erau vindecati si mii se adaugau bisericii. ‘‘Insa marele preot si toti cei ce erau impreuna cu el, adica partida saducheilor, s-au sculat plini de pizma, au pus mainile pe apostoli, si i-au aruncat in temnita de obste.”
74:9 Dar Dumnezeul cerului, puternicul Conducator al Universului, a luat aceasta problema in mainile Sale; pentru ca oamenii se luptau impotriva lucrarii Sale. El a aratat in mod clar ca exista un Conducator mai presus de om, a carui autoritate trebuie sa fie respectata. Domnul a trimis pe ingerul Sau, noaptea, sa deschida usile inchisorii si a scos afara pe acesti oameni pe care Dumnezeu i-a insarcinat sa aduca la indeplinire lucrarea Sa. Conducatorii au spus: ‘‘Nu v-am poruncit noi cu tot dinadinsul sa nu invatati pe norod in Numele acesta?” Dar solul ceresc trimis de Dumnezeu le-a zis: ‘‘Duceti-va, stati in templu, si vestiti norodului toate cuvintele vietii acesteia”.
74:10 Cei care cautau sa-i oblige pe oameni sa observe o institutie a papalitatii au calcat autoritatea lui Dumnezeu, si fac aceeasi lucrare ca aceea a conducatorilor iudeilor din zilele apostolilor. Cand legile conducatorilor pamantului sunt in opozitie cu legile Conducatorului suprem al Universului, atunci copiii supusi ai lui Dumnezeu vor ramane credinciosi.
74:11 Noi, ca popor, n-am adus la indeplinire lucrarea pe care Dumnezeu ne-a incredintat-o. Noi nu suntem gata pentru problema pe care impunerea legii duminicale o va aduce asupra noastra. Aceasta este datoria noastra: cand vedem semnele apropierii primejdiei, trebuie sa ne trezim la actiune. Nimeni sa nu stea calm in asteptarea raului,
74:12 mangaindu-se singuri cu credinta ca aceasta lucrare trebuie sa mearga inainte, pentru ca profetia a aratat acest lucru si ca Domnul va fi un scut si un adapost pentru poporul Sau. Noi nu facem voia lui Dumnezeu daca stam linistiti, nefacand nimic pentru a pastra libertatea constiintei. Rugaciunea arzatoare, eficienta, ar trebui sa se inalte la cer pentru ca aceasta calamitate sa poata fi evitata pana cand putem sa implinim lucrarea care a fost atat de mult timp neglijata. Sa se inalte cele mai sincere rugaciuni si apoi sa lucram in armonie cu rugaciunile noastre. S-ar parea ca Satana triumfa si ca adevarul este coplesit de falsitate si ratacire; poporul asupra caruia Dumnezeu Si-a intins scutul si tara care a fost un azil pentru slujitorii lui Dumnezeu a caror constiinta a fost oprimata si pentru aparatorii adevarului Sau pot fi puse in primejdie. Dar Dumnezeu doreste ca noi sa ne amintim de modul in care S-a purtat cu poporul Sau in trecut, pentru a-i salva de vrajmasii lor. El a ales totdeauna cazurile extreme, atunci cand se parea ca nu mai era nici o posibilitate de eliberare de actiunile lui Satana pentru manifestarea puterii Sale. Nevoia omului este ocazia lui Dumnezeu. S-ar putea ca un ragaz sa poata fi acordat poporului lui Dumnezeu pentru a-l trezi si a lasa ca lumina lui sa lumineze. Daca prezenta a zece persoane neprihanite ar fi salvat cetatile din campie, nu este oare posibil ca Dumnezeu sa raspunda inca la rugaciunile poporului Sau, sa tina sub control actiunile acelora care fac ca Legea Sa sa nu mai aiba atata valoare? Sa nu ne umilim inimile mult mai mult inaintea lui Dumnezeu, sa nu ne refugiem la tronul milei si sa nu-L rugam sa-Si descopere puterea Sa cea mare?
74:13 Daca poporul nostru va continua intr-o atitudine de neascultare, asa cum a fost pana acum, Dumnezeu nu va putea revarsa asupra lor Duhul Sau. Ei nu sunt pregatiti sa conlucreze cu El. Nu sunt constienti de situatia in care se afla si nu-si dau seama de amenintarea primejdiei. Ei trebuie sa fie constienti acum, asa cum n-au fost niciodata, de nevoia de a fi vigilenti si nevoia unei actiuni coordonate.
74:14 Lucrarea deosebita a intreitei solii ingeresti n-a fost inteleasa in adevarata ei importanta. Domnul doreste ca poporul Sau sa fie
74:15 intr-o pozitie mult mai inaintata decat aceea in care se afla astazi. Dar acum, cand a sosit timpul pentru ca ei sa porneasca la actiune, trebuie sa se pregateasca. Cand Miscarea pentru Reforma Nationala va incepe sa ceara sa se ia masuri care sa restranga libertatea religioasa, barbatii nostri de frunte ar trebuie sa fie la curent cu situatia creata si sa lucreze cu seriozitate si zel pentru a contracara aceste eforturi. Nu este in planul lui Dumnezeu ca lumina sa nu fie data poporului nostru - chiar adevarul prezent de care avem nevoie pentru timpul acesta. Nu toti pastorii nostri care vestesc intreita solie ingereasca inteleg in mod real ce constituie acest mesaj: Unii au considerat ca Miscarea de Reforma Nationala are o importanta asa de mica, incat n-au crezut ca este necesar sa-i acorde o atentie sporita si chiar au avut sentimentul ca, procedand astfel, vor oferi timp pentru problemele deosebite pe care le ridica intreita solie ingereasca. Domnul sa-i ierte pe fratii nostri ca au interpretat astfel mesajul special pentru timpul acesta.
74:16 Poporul trebuie sa fie trezit cu privire la primejdia timpului de fata. Veghetorii dorm. Noi suntem ramasi cu ani in urma. Fie ca Veghetorul sef sa simta urgenta necesitatii de a lua seama la ei insisi. Daca nu, vor pierde ocaziile ce le-au fost date pentru a vedea primejdiile.
74:17 Daca oamenii din conducerea Conferintelor noastre nu primesc acum solia trimisa lor de Dumnezeu si nu vor intra in randuri pentru a actiona, comunitatile vor suferi pierderi mari. Cand veghetorul, vazand sabia ca vine, suna clar din trambita, atunci oamenii din randuri vor transmite mai departe ecoul acestei avertizari si astfel toti vor avea ocazia sa fie gata pentru lupta. Dar prea adesea conducatorii au ezitat,parand a spune: ‘‘Sa nu ne grabim prea tare. Trebuie sa fie o greseala. Trebuie sa fim atenti si sa nu dam o alarma falsa”. Chiar ezitarea si nesiguranta din partea lor sunt un strigat care vrea sa spuna: ‘‘Pace si siguranta! Nu va alarmati; nu va nelinistiti. Mai este inca mult, mult mai mult de facut in cazul acestui amendament religios decat se crede. Aceasta agitatie se va potoli”. In felul acesta, ei neaga in mod categoric
74:18 mesajul trimis de Dumnezeu si avertizarile care erau destinate sa trezeasca comunitatile,ca nu cumva acestea sa nu-si faca lucrarea. Trambita veghetorului nu suna clar si poporul nu se pregateste de lupta. Veghetorul sa fie atent,ca nu cumva, prin ezitarea si intarzierea lui, suflete sa fie lasate sa piara si sangele lor sa fie cerut din mana lui.
74:19 Am asteptat ani de zile ca o lege duminicala sa fie promulgata in tara noastra; acum, ca miscarea este chiar asupra noastra, intrebam: ‘‘Isi va face poporul nostru datoria in aceasta problema? Oare sa nu asistam noi inca la inaltarea standardului si sa nu-i chemam in randuri pe cei care au respect si pretuiesc libertatea lor religioasa si privilegiile lor? Se apropie foarte repede timpul cand cei care aleg sa asculte mai degraba de Dumnezeu decat de oameni vor fi facuti sa simta mana asupritorului. Sa dezaprobam atunci pe Dumnezeu, tacand, in timp ce Legea Sa cea sfanta este calcata in picioare?
74:20 In timp ce lumea protestanta, prin atitudinea ei, face concesii Romei, sa ne trezim ca sa intelegem situatia si sa vedem confruntarea dinaintea noastra in adevarata ei importanta. Veghetorii sa ridice acum vocea si sa transmita solia care este adevarul prezent pentru timpul acesta. Sa le aratam oamenilor unde ne aflam in prezent in istoria profetiei si sa cautam sa trezim lumea la constientizarea valorii si privilegiilor libertatii religioase de care ne-am bucurat atata timp.
74:21 Dumnezeu ne cheama sa ne trezim, pentru ca sfarsitul este aproape. Fiecare ora care trece este un timp plin de activitate in curtile ceresti, pentru a pregati un popor pe pamant care sa aiba o parte in marile scene ce vor avea loc in curand. Clipele acestea care trec, si care ni se par ca au o atat de putina valoare pentru noi, sunt pline de interese si valori vesnice. Ele modeleaza destinele sufletelor, fie pentru viata vesnica, fie pentru moarte vesnica. Cuvintele rostite astazi in auzul oamenilor, lucrarile pe care le facem, spiritul soliei pe care o vestim vor fi ori o mireasma de viata spre viata, ori de moarte spre moarte.
74:22 Fratii mei, va dati seama ca atat propria voastra mantuire, cat
74:23 si destinul altor suflete depind de pregatirea pe care o faceti astazi pentru timpul incercarii care sta in fata noastra? Aveti voi acel zel intens, acea evlavie si acea consacrare care va vor face in stare sa rezistati? Daca Dumnezeu mi-a vorbit vreodata, atunci sa stiti ca va veni vremea cand veti fi adusi inaintea consiliilor si fiecare punct al adevarului pe care il pastrati va fi foarte sever criticat. Timpul, pe care asa de multi il lasa sa treaca nefolosit, ar trebui sa fie consacrat sarcinii pe care Dumnezeu ne-a dat-o spre a ne pregati pentru criza ce se apropie.
74:24 Legea lui Dumnezeu ar trebui sa fie onorata si iubita de adevaratul popor al Sau, mult mai mult decat pana acum. Este nevoia cea mai urgenta aceea de a impregna porunca Domnului Hristos: ‘‘Cercetati Scripturile”, in mintea si inima tuturor credinciosilor, barbati si femei, tineri si batrani. Studiati Biblia, asa cum n-ati studiat-o niciodata pana acum. Daca nu va veti ridica la o viata a religiei mai inalta si mai sfanta, nu veti fi gata pentru a intampina pe Domnul. Pentru ca ne-a fost data o mare lumina, Dumnezeu asteapta un zel corespunzator, credinciosie si consacrare din partea poporului Sau. Trebuie sa fie mai multa spiritualitate, o mai profunda consacrare fata de Dumnezeu si un zel in lucrarea Sa cum n-a fost inca atins pana acum. Trebuie petrecut mult timp in rugaciune, pentru ca hainele caracterului nostru sa poata fi spalate si albite in sangele Mielului.
74:25 In mod deosebit, cu o credinta nesovaielnica, ar trebui sa cautam pe Dumnezeu, pentru ca har si putere sa fie date acum poporului Sau. Noi nu credem ca a sosit intr-adevar timpul cand El sa ne restranga libertatea. Profetul a vazut ‘‘patru ingeri, care stateau in picioare in cele patru colturi ale pamantului, ca sa nu sufle vant pe pamant, nici pe mare, nici peste vreun copac”. Un alt inger, ‘‘care se suia dinspre rasarit, a strigat cu glas tare la ei: 'Nu vatamati pamantul, nici marea, nici copacii, pana nu vom pune pecetea pe fruntea slujitorilor Dumnezeului nostru'.” Aceasta scoate in evidenta lucrarea pe care o avem de facut acum. O mare responsabilitate este pusa asupra barbatilor si
74:26 femeilor din intreaga tara pentru a se ruga, cerandu-I lui Dumnezeu ca El sa tina in frau norul raului si sa mai ingaduie cativa ani de har in care ei sa lucreze pentru El. Sa strigam la Dumnezeu ca ingerii sa tina inca cele patru vanturi, pana cand vor fi trimisi misionari in toate partile lumii, ca sa rosteasca avertizari impotriva celor ce nu asculta de Legea lui Iehova.
74:27 Revista ‘‘American Santinel” si misiunea ei
74:28 Dumnezeu foloseste diferite instrumente ca sa-Si pregateasca poporul pentru a putea rezista in criza cea mare ce ne sta in fata. El vorbeste prin Cuvantul Sau si prin slujitorii Sai. El trezeste veghetori si ii trimite cu solii de avertizare, de mustrare si de instruire, pentru ca poporul sa poata fi iluminat. Revista Santinel a fost, in planul lui Dumnezeu, una din vocile ce dadeau alarma, pentru ca poporul sa poata auzi, sa-si dea seama de primejdia in care se afla si sa aduca la indeplinire lucrarea ceruta pentru timpul prezent. Domnul doreste ca poporul Sau sa asculte tot ce le adreseaza El. Cand lumina este prezentata, este de datoria lor nu numai sa o primeasca, ci sa o si transmita mai departe, adaugand influenta lor in favoarea ei, pentru ca deplina ei putere sa poata fi simtita in biserica si in lume. Revista Santinel este asemenea unei trambite care da un sunet sigur si intregul nostru popor ar trebui sa o citeasca cu atentie, apoi sa o dea mai departe la unele rude sau prieteni, folosind astfel cel mai bine lumina pe care Dumnezeu le-a dat-o.
74:29 Timp de trei ani,avertizarile au fost transmise lumii prin coloanele revistei Santinel, dar cei care marturisesc a crede adevarul prezent n-au fost influentati de aceste semnale de primejdie asa cum ar fi trebuit. Daca fratii nostri ar fi folosit revista Santinel asa cum s-ar fi cuvenit si ar fi fost uniti cu totii in a o recomanda fiecarei Conferinte si in fiecare comunitate, asa cum ar fi dorit Dumnezeu sa faca; daca atentia poporului nostru ar fi fost atrasa asupra acestei lucrari
74:30 esentiale pentru acest timp; daca ar fi apreciat lumina pe care Dumnezeu a ingaduit-o sa lumineze asupra lor in avertizari, sfaturi, cum si descrierea evenimentelor care au loc, atunci noi, ca popor, n-am fi asa de mult in urma in pregatirea pentru lucrare. A fost o surprinzatoare indiferenta si inactivitate in acest timp de primejdie. Poporul are nevoie de adevarul prezent; si daca uimitoarea importanta a miscarilor acum in desfasurare, cu privire la amendamentele privitoare la religie, ar fi fost inteleasa de fratii nostri din fiecare comunitate, daca ei ar fi vazut in aceste miscari o directa implinire a profetiei, care-i cheama sa raspunda cerintelor crizei, atunci ei n-ar fi acum intr-o astfel de letargie si un somn ca de moarte.
74:31 Cuvantul lui Dumnezeu nu tace in privinta acestui timp deosebit si el va fi inteles de toti cei care nu se impotrivesc Duhului Sau, prin hotararea lor incapatanata de a nu-l asculta, de a nu-l primi si de a nu-l implini. Soliile de lumina ale lui Dumnezeu au stat ani de zile inaintea noastra; dar au fost influente care au lucrat in mod indirect, ca sa faca fara efect avertizarile venite prin revista Santinel si prin ‘‘Marturii”, cum si prin alte mijloace sau instrumente pe care Domnul le-a trimis poporului Sau. S-ar fi putut face mult mai mult cu revista Santinel daca aceste contrainfluente n-ar fi fost la lucru ca sa impiedice lucrarea ei. Chiar daca nu s-a spus nimic impotriva ei, actiunile au dat pe fata indiferenta ce este simtita. Si atata vreme cat cel ce vegheaza nu da un semnal clar din trambita, poporul nu este alarmat si nu priveste asupra primejdiei.
74:32 Mustrarea lui Dumnezeu este asupra noastra pentru ca am neglijat raspunderile solemne. Binecuvantarile Sale au fost retrase, pentru ca marturiile pe care El le-a trimis n-au fost ascultate, n-au fost primite de cei care marturisesc a le crede. O, este nevoie de o trezire religioasa. Ingerii lui Dumnezeu merg de la comunitate la comunitate, aducandu-si la indeplinire datoria; si Domnul Hristos bate la usa inimii lor ca sa intre. Dar mijloacele pe care Dumnezeu le-a prevazut ca sa trezeasca biserica la un simtamant al lipsei lor de spiritualitate
74:33 n-au fost luate in seama. Vocea Martorului Credincios a fost auzita mustrand, dar n-a fost ascultata. Oamenii au ales sa urmeze propria lor cale, in loc sa urmeze calea lui Dumnezeu, pentru ca eul n-a fost crucificat inauntrul lor. In felul acesta, lumina n-a avut decat putin efect asupra mintii si inimii.
74:34 Se va trezi acum poporul lui Dumnezeu din letargia sa fireasca? Vor folosi ei cat pot mai mult binecuvantarile si avertizarile prezente si nu vor ingadui nici unui lucru si nimanui sa se aseze intre ei si lumina pe care Dumnezeu o face sa straluceasca asupra lor? Fiecare lucrator al lui Dumnezeu sa inteleaga situatia si sa prezinte comunitatilor noastre revista Santinel, explicandu-le continutul ei si facandu-i pe oameni sa inteleaga faptele si avertizarile pe care le contine. Domnul sa-i ajute pe toti sa rascumpere vremea. Sa nu lasam ca sentimentele nesfintite sa faca pe vreunul sa se impotriveasca apelurilor Duhului lui Dumnezeu. Nu stati in calea acestei lumini; nu permiteti sa fie desconsiderata sau lasata la o parte, ca fiind nevrednica de atentie sau credibilitate.
74:35 Daca asteptati ca lumina sa vina intr-un fel care sa placa oricui, asteptati in zadar. Daca asteptati o chemare mai tare, mai puternica si ocazii mai bune, lumina va fi retrasa si veti fi lasati in intuneric. Innoiti fiecare raza de lumina pe care Dumnezeu o trimite. Oamenii care neglijeaza sa asculte chemarile Duhului si ale Cuvantului lui Dumnezeu, pentru ca ascultarea implica o cruce, isi vor pierde mantuirea. Cand cartile sunt deschise si atat lucrarea fiecarui om, cat si motivele care l-au determinat sa lucreze vor fi cercetate de catre Judecatorul intregului pamant, vor vedea atunci ce pierdere au suferit. Ar trebui ca totdeauna sa nutrim temerea de Domnul si sa ne dam seama ca, in mod individual, stam inaintea lui Dumnezeu si a ostilor Lui si nici un gand, nici un cuvant si nici o fapta care au legatura cu lucrarea lui Dumnezeu nu vor avea vreo urma de egoism sau indiferenta.