64:1 Idei gresite cu privire la marturisire
64:2 Stimate frate si iubita sora din___: Am auzit de lucrarea cea buna care se desfasoara printre voi, si lucrul acesta mi-a bucurat inima. De cand am venit la Battle Creek, mintea mea s-a ocupat foarte mult de biserica de aici. In timpul saptamanii de rugaciune, Domnul a lucrat pentru noi si in toate institutiile noastre a fost un interes continuu, bine echilibrat si stabil.
64:3 La colegiu s-au tinut adunari cu un succes remarcabil. Au avut loc mai multe convertiri printre studentii din lume. Aceste convertiri au fost cele mai izbitoare, pentru ca aceste persoane nu au avut o experienta religioasa inainte de a veni la colegiu si unii dintre ei erau hotarati sa nu se aseze pe traiectul canalului de lumina, nedorind sa participe la intalniri. Dar ei au participat, au fost convinsi de Duhul cel Sfant al Domnului si au fost convertiti in mod profund. Ei marturisesc ca niciodata in viata lor n-au fost asa de fericiti ca acum. Mai multi dintre ei au mers acasa pentru a petrece sarbatorile. Parintii lor nu sunt profesori de religie si, desigur, credinta lor va fi in mod sever incercata. Dar am primit scrisori bune, spunand ca ei isi asuma noile lor responsabilitati, incercand sa le arate prietenilor lor ca noua credinta pe care au primit-o nu i-a facut fanatici sau extremisti, ci crestini bine echilibrati, mai buni din toate punctele de vedere decat inainte de convertirea lor; ca ei au principiile unei credinte curate, iubirea pentru Dumnezeu si pentru aproapele lor, si le manifesta printr-o viata bine ordonata si o purtare evlavioasa. Aceasta lucrare buna din colegiu a fost un izvor de mare bucurie pentru noi toti.
64:4 Am avut intalniri in cursul diminetii, pentru ajutoarele de la sanatoriu, timp de trei saptamani, de la ora patru la cinci si jumatate. Am vorbit cu aceasta ocazie cu bune rezultate. De multe ori am vorbit, de asemenea, pacientilor.
64:5 Am avut intalniri cu lucratorii de la Review and Herald la ora pranzului. Aici, Domnul este in mod vizibil la lucru. Oameni care au marturisit adevarul de ani, dar care totusi se pare ca niciodata
64:6 n-au avut caldura sufleteasca,au fost vizitati de Duhul Domnului si trebuie sa le auzi marturiile, rostite din inima, despre iubirea pretioasa a lui Dumnezeu. Unii dintre ei spun ca niciodata n-au mai fost convertiti mai inainte.
64:7 Adunarile s-au tinut la tabernacol de doua ori pe zi, timp de doua saptamani, si solia prezentata a pus stapanire pe inimi. Marturiile prezentate au avut un bun ecou. Sunt recunoscatoare Domnului pentru aceasta lucrare buna. Am avut, de asemenea, si unele adunari speciale la tabernacol. Aceasta biserica fiind mare, dupa ce i-am invitat pe oameni in fata pentru rugaciune, in Sabat dupa-amiaza, in ultimul Sabat din anul cel vechi, i-am invitat pe aceia care simteau nevoia sa faca marturisiri sa mearga intr-una dintre incaperile anexe si acolo li s-a oferit o ocazie speciala pentru a face lucrul acesta. Am vorbit despre capitolul doi din cartea proorocului Maleahi: ‘‘Se cade sa insele un om pe Dumnezeu? Aduceti insa la casa vistieriei toate zeciuielile, ca sa fie hrana in casa Mea; puneti-Ma astfel la incercare, zice Domnul ostirilor, si veti vedea daca nu va voi deschide zagazurile cerurilor; si daca nu voi turna peste voi belsug de binecuvantare”. Multe marturisiri s-au facut in legatura cu aceasta problema.
64:8 Unii nu s-au comportat in mod cinstit cu vecinii lor. Si-au marturisit aceste pacate si au restituit ceea ce trebuia. In cursul saptamanii urmatoare, unii dintre aceia care nu se purtasera in mod drept cu ceea ce apartinea lui Dumnezeu, si in consecinta s-au separat de El, au inceput sa dea inapoi ceea ce retinusera. Un frate nu mai daduse zecimea de doi ani de zile. El i-a dat secretarului Conferintei nota cu zecimea retinuta, la care s-a adaugat dobanda, ajungand la suma de 571,50 de dolari. I-am multumit lui Dumnezeu ca fratele a avut curaj sa faca lucrul acesta. Un altul a dat nota sa cu 300 de dolari. Un alt om, care apostaziase atat de mult, incat era putina speranta ca sa-si mai intoarca vreodata picioarele pe calea neprihanirii, a dat nota sa de 1.000 de dolari. Am propus atunci ca aceste sume retinute mult timp din zecime si daruri sa fie alocate misiunii Europei Centrale. Astfel ca
64:9 acestea si sumele donate cu ocazia sarbatorii nasterii Domnului,aproape 6.000 de dolari,au intrat in tezaurul bisericii din aceasta comunitate, pentru a fi trimise misionarilor lucrarii lui Dumnezeu.
64:10 Sufletul care traieste prin credinta in Domnul Hristos nu doreste un dar mai bun si mai mare decat de a sti si a face voia lui Dumnezeu. Este voia lui Dumnezeu ca ea, credinta in Domnul Hristos, sa fie facuta desavarsita prin fapte. El leaga mantuirea si viata vesnica a acelora care cred in aceste fapte si, prin ele, ofera lumina adevarului care sa mearga in toate tarile si popoarele lumii. Acesta este rodul lucrarii Duhului Sfant.
64:11 Adevarul a pus stapanire pe inimi. Nu este un impuls de moment, ci o adevarata si reala intoarcere spre Domnul. Vointa pervertita a oamenilor este adusa in supunere fata de vointa lui Dumnezeu. A jefui pe Dumnezeu in zecimi si daruri este o violare a unei porunci clare a lui Iehova, care produce cele mai profunde vatamari acelora care fac lucrul acesta - ii lipseste de binecuvantarea lui Dumnezeu, care este promisa acelora care procedeaza cinstit cu El.
64:12 Am descoperit in experienta noastra faptul ca, daca Satana nu poate tine sufletele legate in gheata indiferentei, el va incerca sa-i impinga in focul fanatismului. Cand Duhul Domnului vine peste poporul Sau, vrajmasul prinde ocazia de a lucra si el, cautand sa modeleze lucrarea lui Dumnezeu prin trasaturile de caracter deosebite si nesfintite ale unora care sunt in legatura cu aceasta lucrare. In acest fel, exista totdeauna o lucrare dupa propriile lor planuri, o lucrare pe care Dumnezeu nu a inspirat-o.
64:13 Dar, de cand a inceput lucrarea aici, in Battle Creek, n-a fost nici un fanatism. Am simtit nevoia de a-l ocoli din toate punctele de vedere, si aceasta cu cea mai mare grija; caci vrajmasul este foarte bucuros daca poate duce persoane la extreme. El poate astfel sa vatame mai mult decat daca n-ar fi fost nici un fel de trezire religioasa. Noi stim ca, pana acum, nu s-a facut nici un efort religios fara ca Satana sa nu incerce sa faca totul pentru a se introduce; si in aceste zile de pe urma, el va face aceasta lucrare ca niciodata pana acum. El vede ca
64:14 timpul sau este scurt si va lucra cu toata capacitatea inselaciunii nelegiuite pe care o are, de a amesteca erezia si pareri incorecte in lucrarea lui Dumnezeu si de a-i impinge pe oameni in pozitii false. In multe din trezirile noastre religioase, s-au facut greseli in legatura cu marturisirile. In vreme ce marturisirea este buna pentru suflet, este nevoie sa ne miscam cu intelepciune.
64:15 Mi-a fost aratat ca multe, foarte multe marturisiri n-ar fi trebuit sa fie rostite vreodata in auzul martorilor; caci rezultatul este acela pe care judecata limitata a fiintelor trecatoare nu l-a anticipat. Semintele raului sunt semanate astfel in mintea si inima acelora care le aud, si atunci cand sunt ispititi, aceste seminte vor rasari si vor aduce roade si aceeasi trista experienta se va repeta, pentru ca cei ispititi cred ca aceste pacate nu pot fi chiar asa de grozave; caci n-au fost oare savarsite de cei care au facut marturisiri? Oare nu fac si crestinii mai vechi astfel de lucruri? In acest fel, marturisirea facuta in public, in comunitate, a acestor pacate tainice se va dovedi a fi un miros de moarte spre moarte, in loc de a fi spre viata.
64:16 Nu trebuie sa aiba loc nici o miscare nepasatoare, pe scara mare, in aceasta privinta, pentru ca lucrarea lui Dumnezeu poate sa fie dezonorata in ochii celor necredinciosi. Daca ei aud marturisirile unui comportament decazut al acelora care marturisesc ca sunt urmasi ai Domnului Hristos, este adus astfel un repros asupra cauzei Sale. Daca Satana poate, prin orice mijloc, sa raspandeasca impresia ca adventistii de ziua a saptea sunt in toate lucrurile o pleava a societatii, el o va face cu placere. Fereasca Dumnezeu sa aiba ocazia sa faca lucrul acesta! Dumnezeu va fi mai bine glorificat daca vom marturisi in taina, numai lui Isus, stricaciunea mostenita a inimii, decat daca am deschide adancimile ei omului trecator si gresit care nu poate sa judece in mod drept, decat numai daca inima sa este continuu imbibata cu Duhul lui Dumnezeu. Dumnezeu cunoaste inima, chiar orice taina a sufletului; de aceea, nu turna in urechi omenesti ceea ce numai singur Dumnezeu trebuie sa auda.
64:17 Sunt unele marturisiri care trebuie aduse numai inaintea catorva oameni si recunoscute de pacatosi in cea mai profunda umilinta. Problema nu trebuie dirijata in asa fel,
64:18 incat viciul sa fie transformat in virtute si pacatosul sa fie mandru de relele faptuite de el. Daca exista lucruri de o natura dezagreabila, care nu trebuie sa vina inaintea bisericii, atunci sa fie aduse numai inaintea catorva persoane alese ca sa le asculte si nu supuneti lucrarea lui Dumnezeu unei rusini publice, facand publica ipocrizia ce exista in biserica. Acest lucru va arunca un blam asupra acelora care incearca sa fie asemenea Domnului Hristos in caracter. Aceste lucruri trebuie luate in consideratie.
64:19 Apoi sunt marturisiri pe care Domnul ne-a cerut sa le facem unii altora. Daca ai facut rau aproapelui tau prin cuvant sau fapta, in primul rand trebuie sa te impaci cu el mai inainte ca inchinarea ta sa fie primita de cer. Marturiseste aceluia pe care l-ai vatamat, restituie, daca este ceva de restituit, aducand astfel roade vrednice de pocainta. Daca cineva are sentimente de amaraciune, de mandrie sau rautate impotriva acestui frate, sa mearga la el in mod individual, sa-i marturiseasca pacatul si sa caute iertare.
64:20 Din felul Domnului Hristos de a proceda cu cei gresiti, putem invata lectii care sa ne fie de folos si care se aplica in mod egal si acestei lucrari de marturisire. El ne cere sa mergem la cel care a cazut in ispita si sa lucram cu el. Daca nu este posibil sa-l ajutam din cauza intunericului din mintea sa si a despartirii de Dumnezeu, trebuie sa incercam din nou, luand cu noi alti doi sau trei frati. Daca ceea ce este rau nu s-a indreptat, atunci si numai atunci trebuie sa-l spunem bisericii. Este mult mai bine daca relele pot fi indreptate si vatamarile facute vindecate, fara a mai aduce problema inaintea intregii biserici. Comunitatea nu trebuie sa fie locul in care sa se faca orice fel de plangeri sau marturisiri.
64:21 Pe de alta parte, recunosc primejdia ispitei de a ascunde pacatul sau de a face compromis cu el si astfel sa actionezi in mod ipocrit. Insa fii sigur ca marturisirea acopera pe deplin influenta raului comis, pentru ca nici o datorie fata de Dumnezeu, fata de aproapele tau sau fata de biserica sa nu ramana nefacuta, si apoi poti sa te prinzi cu incredere de Hristos, asteptand binecuvantarile Lui. Dar intrebarea cum si cui trebuie marturisite pacatele este o problema care cere un studiu atent si cu rugaciune. Noi trebuie
64:22 sa abordam aceasta problema din toate punctele de vedere, cantarind-o inaintea lui Dumnezeu si cautand iluminare divina. Noi trebuie sa analizam, sa vedem daca marturisirea publica a pacatelor de care ne facem vinovati va face bine sau va face rau. Va aduce lucrul acesta laude lui Dumnezeu, care ne-a chemat din intuneric la lumina Sa minunata? Va ajuta lucrul acesta la purificarea mintii poporului Sau sau relatarea publica a inselaciunilor practicate prin negarea adevarului va avea o influenta care va contamina si alte minti si va nimici increderea in noi?
64:23 Oamenii nu au de la Dumnezeu intelepciune si o continua iluminare din Izvorul a toata puterea numai ca sa se asigure de faptul ca pot sa se calauzeasca dupa impresii si impulsuri. Din experienta mea am vazut acest lucru, dar spre distrugerea nu doar a acelora care actionau pe baza acestui principiu, ci si a multor altora care veneau sub influenta lor. Rezultatul acestei lucrari sub imperiul impulsurilor era extravaganta cea mai salbatica. A urmat o decadere a credintei, iar necredinta si scepticismul au devenit puternice, pana la extrem, in framantarile religioase. Lucrarea ce nu este realizata in si cu Dumnezeu se sfarseste imediat ce momentele emotionale au trecut.
64:24 In ceea ce face Dumnezeu este putere si permanenta, fie ca lucreaza prin instrumente omenesti sau in alt mod. Progresul si desavarsirea lucrarii harului in inima nu depind de emotie sau o demonstrare extravaganta. Inimile care sunt sub influenta Duhului lui Dumnezeu vor fi intr-o dulce armonie cu vointa Sa. Mi-a fost aratat ca, atunci cand Dumnezeu lucreaza prin Duhul Sau cel Sfant, nu va fi nimic in lucrarile Lui care sa degradeze poporul lui Dumnezeu in fata lumii, ci din contra, il va inalta. Religia Domnului Hristos nu-i face pe cei care o marturisesc mai neciopliti si aspri. Supusii harului nu sunt de nevatamat, ci sunt totdeauna dispusi sa invete de la Isus si sa se sfatuiasca unul cu altul.
64:25 Ce invatam de la Marele Invatator al adevarului va fi durabil; nu va mirosi a multumire de sine, ci va duce la umilinta si blandete; iar lucrarea pe care o facem va fi sanatoasa,
64:26 curata si innobilatoare, pentru ca este facuta in si cu Dumnezeu. Aceia care lucreaza astfel vor semana in caminul lor viata, iar in asocierea lor cu oamenii, vor arata ca au gandul lui Hristos. Har si adevar vor domni in inimile lor, inspirandu-le si curatindu-le motivele si controlandu-le actiunile exterioare.
64:27 Sper ca nimeni nu va crede ca ei vor castiga favoarea lui Dumnezeu prin marturisirea pacatelor sau ca exista o virtute speciala in a te marturisi unei fiinte omenesti. Trebuie sa existe in experienta aceea credinta, care lucreaza prin faptele iubirii si purifica sufletul. Iubirea lui Hristos va supune inclinatiile firii. Adevarul nu numai ca poarta in el dovada originii sale divine, dar dovedeste ca, prin harul Duhului lui Dumnezeu, este eficient in curatirea sufletului. Domnul doreste sa venim la El zilnic,cu toate necazurile noastre si cu marturisirea pacatelor noastre, si El ne poate da odihna in purtarea jugului Sau si a poverii Sale. Duhul Sau cel Sfant, cu influenta Lui plina de har, va umple sufletul si fiecare gand va fi adus in supunere si ascultare de Hristos.
64:28 Acum mi-e teama ca, dintr-o greseala din partea ta, binecuvantarea lui Dumnezeu care a venit asupra voastra in __ se va transforma intr-un blestem; ca veti imbratisa unele idei false si veti ajunge astfel, in cateva luni, intr-o stare mai rea decat inainte de aceasta lucrare de reinviorare. Daca nu va paziti sufletele, veti aparea in cea mai rea lumina posibila in fata celor necredinciosi. Dumnezeu nu va fi glorificat cu acest mod de slujire. Fiti atenti, nu duceti lucrurile la extrem si nu aduceti reprosul asupra cauzei lui Dumnezeu. Esecurile pe care le sufera multi se datoreaza faptului ca,dupa ce au fost binecuvantati de Dumnezeu, ei n-au cautat ca, in umilinta lui Hristos, sa fie o binecuvantare pentru altii. Pentru ca acum cuvintele vietii vesnice au fost semanate in inimile voastre, va implor sa umblati smeriti cu Dumnezeu, sa faceti faptele Domnului Hristos si sa aduceti mult mai multa roada spre neprihanire. Sper si ma rog sa actionati asemenea fiilor si fiicelor Celui Prea Inalt si sa nu deveniti extremisti sau sa faceti ceva care sa intineze Duhul lui Dumnezeu.
64:29 Nu priviti la oameni si nici nu va puneti nadejdea in ei, considerand ca sunt infailibili, ci priviti mereu numai la Isus. Nu spuneti nimic care va arunca un repros asupra credintei voastre. Marturisiti-va pacatele ascunse numai lui Dumnezeu. Lasati ca inimile voastre ratacitoare sa se intoarca la El, care stie exact si in mod desavarsit cum sa trateze cazul vostru. Daca v-ati purtat cum nu se cuvine cu semenul vostru, recunoasteti-va pacatul si faceti roade vrednice de lucrul acesta, restituind ceea ce trebuie. Apoi cereti binecuvantarea. Veniti la Dumnezeu asa cum sunteti si lasati ca El sa va vindece ranile. Aduceti cazul vostru inaintea tronului harului; lasati ca lucrarea aceasta sa fie o lucrare completa, deplina. Fiti sinceri in relatiile voastre cu Dumnezeu si cu voi insiva. Daca veniti la El cu o inima smerita, El va va da biruinta. Apoi puteti sa dati o marturie placuta a libertatii, aducand laude Lui, Aceluia care v-a chemat din intuneric la lumina Sa minunata. El nu va intelege sau judeca gresit. Semenii vostri nu va pot absolvi de pacat sau curati de nelegiuire. Isus este singurul care va poate da pacea. El va iubeste si S-a dat pe Sine pentru voi. Inima Sa mare, plina de iubire, are ‘‘mila de slabiciunile noastre”. Ce pacate sunt oare prea mari ca El sa nu le poata ierta? Ce suflet este asa de intunecat si apasat de pacat, ca El sa nu-l poata mantui? El este binevoitor, nu cauta merite la noi, ci, datorita bunatatii Lui nemarginite, ne vindeca in ratacirile noastre si ne iubeste neconditionat, si aceasta in vreme ce noi eram inca pacatosi. El este ‘‘incet la manie si plin de bunatate”. Are o ‘‘indelunga rabdare pentru voi si doreste ca nici unul sa nu piara, ci toti sa vina la pocainta” .
64:30 Nu cautati sa obtineti o biruinta la o cota inalta de excitare, ci mergeti sa lucrati pentru altii si invatati-i cu multa rabdare. Acum veti fi inclinati sa credeti ca fiecare are o multime de rele de marturisit si veti fi in primejdia de a face din aceasta un punct de atac. Voi doriti sa-l aduceti pe fiecare pe acelasi teren pe care voi va aflati si veti simti ca nu se poate face nimic pana cand n-au trecut toti prin aceeasi lucrare, de marturisire. Nu veti fi dispusi sa-i ajutati din nou pe altii, avand Duhul lui Dumnezeu asupra voastra si
64:31 inimile inmuiate si supuse unei lucrari serioase de curatire. Veti fi in marea primejdie de a aduce vatamare lucrarii lui Dumnezeu, exercitand propriul vostru spirit. Daca lucrati pentru suflete cu umilinta, cu o dependenta plina de incredere in Dumnezeu, daca radiatiile Spiritului Sau se reflecta de la tine intr-un caracter asemenea Domnului Hristos, daca simpatia, bunatatea, rabdarea si iubirea sunt principii stabile in viata voastra, atunci veti fi o binecuvantare pentru toti din jurul vostru. Voi nu veti critica pe altii si nici nu veti manifesta un spirit aspru, necrutator, fata de ei; nu veti avea simtamantul ca ideile lor trebuie facute ca sa raspunda standardului vostru; dar iubirea lui Isus si roadele vesnice ale neprihanirii se vor manifesta in voi.
64:32 ‘‘Roada Duhului, dimpotriva, este: dragostea, bucuria, pacea, indelunga rabdare, bunatatea, facerea de bine, credinciosia, blandetea, infranarea poftelor… Cei ce sunt ai lui Hristos Isus si-au rastignit firea pamanteasca impreuna cu patimile si poftele ei. Daca traim prin Duhul, sa si umblam prin Duhul. Sa nu umblam dupa o slava desarta, intaratandu-ne unii pe altii si pizmuindu-ne unii pe altii”.
64:33 Vrajmasul va cauta sa se introduca chiar si in mijlocul exercitiilor voastre religioase. Fiecare cale de acces trebuie sa fie pazita cu credinciosie; daca nu, egoismul si mandria vor ajunge sa fie tesute in lucrarea voastra. Daca eul a fost cu adevarat crucificat, cu toate pasiunile si placerile lui, rodul acestei realitati se va vedea in fapte bune, spre slava lui Dumnezeu. Va somez, in temere de Dumnezeu, nu lasati ca lucrarea voastra sa degenereze. Fiti crestini consecventi, echilibrati. Cand inima si-a dat afectiunile ei lui Hristos, atunci lucrurile vechi s-au dus, toate lucrurile au devenit noi.
64:34 Religia noastra trebuie sa fie inteligenta. Intelepciunea de sus trebuie sa ne intareasca, sa ne fixeze, sa ne inradacineze. Noi trebuie sa mergem inainte si Dumnezeu inca ne va mai descoperi slava Sa, asa cum nu face fata de lume.
64:35 Battle Creek , Michigan, 6 ianuarie 1889.