3:1 MARTURII PENTRU COMUNITATE Numarul 31 Cuvant rostit la o adunare de tabara
3:2 Boulder, Colorado, 25 septembrie 1881
3:3 Stimati frati si surori care va veti aduna la Adunarea de tabara de la Michigan*,
3:4 Simt un interes mai profund pentru aceasta intalnire decat pentru oricare alta ce s-a tinut cu ocazia acestei sesiuni. In Michigan nu s-a lucrat asa cum ar fi trebuit sa se lucreze. Dumnezeu a sadit institutii importante in mijlocul vostru, si aceasta aduce asupra voastra o mai mare responsabilitate decat asupra oricarei alte conferinte din intregul camp - v-a fost data o mare lumina, dar putini au raspuns acestei lumini; si totusi inima mea se indreapta cu grija duioasa spre iubitii nostri din Michigan. Avertizarea ca Fiul omului va veni in curand pe norii cerului a devenit pentru multi o poveste obisnuita. Ei au parasit atitudinea de asteptare si veghere. Egoismul si spiritul lumesc, manifestate in viata de fiecare zi, dau pe fata sentimentul inimii: "Stapanul meu intarzie sa vina." Unii sunt invaluiti intr-un intuneric asa de mare, incat isi exprima pe fata necredinta, in ciuda declaratiei Mantuitorului nostru ca toti acestia sunt servi necredinciosi si soarta lor va fi ca aceea a fatarnicilor si a celor necredinciosi.
3:5 Predicatorii nostri nu-si fac toata datoria. Atentia oamenilor trebuie indreptata spre evenimentele importante ce sunt asa de aproape. Semnele timpului trebuie sa fie pastrate vii inaintea mintilor lor. Viziunile profetice ale lui Daniel si Ioan prevestesc o perioada de intunecime si decadere morala, dar la
3:6 timpul sfarsitului, timpul pe care il traim noi acum, viziunea trebuie sa vorbeasca si sa nu minta. Cand semnele ce au fost profetizate incep sa se implineasca, cei ce asteapta si vegheaza sunt gata sa priveasca in sus, sa-si ridice capetele si sa se bucure pentru ca mantuirea lor se apropie.
3:7 Cand aceste lucruri sunt tratate asa cum ar trebui, vor aparea batjocoritori care umbla dupa propriile lor pofte, spunand: "Unde este fagaduinta venirii Lui? Caci de cand au adormit parintii nostri, toate raman asa cum erau de la inceputul zidirii. Cand vor zice insa pace si siguranta, atunci deodata le va veni pieirea". "Dar voi, fratilor, nu sunteti in intuneric, ca sa va apuce ziua aceea ca un hot." Multumiri fie aduse lui Dumnezeu ca nu toti vor fi leganati ca sa adoarma in leaganul sigurantei firesti. Vor fi unii credinciosi care vor deosebi semnele timpului. In vreme ce un mare numar dintre cei ce marturisesc adevarul prezent isi vor tagadui credinta prin faptele pe care le savarsesc, vor fi unii care vor rabda pana la sfarsit.
3:8 Acelasi spirit de egoism si de conformare cu practicile lumii exista si in zilele noastre, asa cum a existat si in zilele lui Noe. Multi dintre cei care marturisesc a fi copii ai lui Dumnezeu urmeaza inclinatiile lor lumesti cu o asa intensitate, incat fac de minciuna marturisirea lor. Ei vor sadi si vor cladi, vor cumpara si vor vinde, vor manca si vor bea, se vor insura si se vor marita pana in ultimele clipe ale incercarii lor. Aceasta este starea unui mare numar din poporul nostru. Pentru ca nelegiuirea abunda, iubirea celor mai multi se va raci. Numai despre putini se poate spune: "Voi sunteti copii ai zilei, iar nu ai noptii si nici ai intunericului."
3:9 Sufletul meu este apasat cand vad o lipsa atat de mare de spiritualitate in mijlocul nostru. Moda si obiceiurile lumii, mandria, iubirea de placeri, iubirea de distractii, extravaganta in imbracaminte, in case si tarine - acestea jefuiesc tezaurul lui Dumnezeu, folosind pentru satisfacerea egoista mijloacele care trebuia sa fie folosite pentru a transmite lumii lumina adevarului. Scopul si planurile egoiste au
3:10 prioritate. Lucrarea de a pregati oameni ca sa lucreze pentru salvarea sufletelor nu este considerata ca avand o insemnatate asa de mare ca afacerile lumesti. Suflete pier din lipsa de cunoastere. Aceia care au avut lumina adevarului prezent si totusi lucreaza si nu-i avertizeaza pe semenii lor cu privire la judecata ce sta sa vina trebuie sa dea socoteala lui Dumnezeu pentru neglijarea datoriei lor. Sangele sufletelor va fi pe vesmintele lor.
3:11 Batranii purtatori ai stindardului sunt istoviti si cad. Tinerii nostri n-au fost educati sa simta raspunderea pe care o au fata de Dumnezeu; lucrarea pentru cauza lui Dumnezeu prezinta prea putina atractie si ei intra in campurile care promit cele mai mari rezultate, cu cat mai putina munca si responsabilitate. Ca popor, noi nu avansam in spiritualitate, in masura in care ne apropiem de sfarsit. Noi nu ne dam seama de marimea si importanta lucrarii ce ne sta in fata. Din cauza aceasta, planurile noastre nu au devenit mai vaste si mai cuprinzatoare. Exista o regretabila lipsa de oameni pregatiti, care sa duca mai departe lucrarea mereu crescanda pentru acest timp.
3:12 Nu facem nici a douazecea parte din ceea ce ne cere Dumnezeu sa facem. A avut loc o indepartare de simplitatea lucrarii, facand-o sa fie complicata, greu de inteles si dificil de indeplinit. Prea adesea, judecata si intelepciunea omului, mai degraba decat ale lui Dumnezeu, au calauzit si controlat. Multi considera ca n-au timp sa vegheze asupra sufletelor, ca unii care au sa dea socoteala. Si ce scuza vor aduce ei pentru aceasta neglijare a importantei lucrarii pe care trebuie sa o faca?
3:13 La colegiile noastre, tinerii trebuie sa fie educati intr-un mod cat mai atent si mai temeinic posibil, ca sa fie pregatiti sa lucreze pentru Dumnezeu. Acesta a fost scopul pentru care aceasta institutie a fost adusa la existenta. Fratii nostri din strainatate ar trebui sa simta un interes nu numai pentru a sustine, ci si pentru a pazi colegiul, ca sa nu fie indepartat de modelul lui si modelat dupa alte institutii de acest fel. Interesul religios trebuie pastrat mereu. Timpul se apropie de sfarsit. Vesnicia este
3:14 aproape. Marele seceris trebuie sa fie strans. Ce facem pentru a ne pregati in vederea acestei lucrari?
3:15 Conducatorii colegiilor noastre trebuie sa fie oameni evlaviosi si devotati. Ei trebuie sa faca din Biblie regula si calauza vietii, dand ascultare cuvantului cel temeinic al profetiei ca la "o lumina ce straluceste intr-un loc intunecos". Nimeni dintre noi sa nu indrazneasca sa neglijeze vegherea nici pentru un moment, caci "in ceasul in care nu va ganditi, va veni Fiul omului". Numai aceia care continua cu credinciosie in facerea de bine vor strange recolta. Multora dintre cei care nu au nici o parte cu Hristos li se da un loc printre noi. Pastorii, profesorii si invatatorii neconsacrati il ajuta pe Satana sa-si infiga steagul chiar in fortaretele noastre.
3:16 Scopul colegiilor noastre a fost declarat mereu si mereu, dar, cu toate acestea, multi sunt foarte orbiti de dumnezeul lumii acesteia, incat scopul lor real, adevarat, nu mai este inteles. Dumnezeu doreste ca tinerii sa fie atrasi acolo spre El, ca sa obtina o pregatire pentru a predica Evanghelia lui Hristos, sa scoata din comoara inepuizabila a Cuvantului lui Dumnezeu lucruri noi si vechi, pentru instruirea si edificarea poporului. Invatatorii si profesorii trebuie sa aiba un simtamant viu al primejdiilor acestui timp si al lucrarii ce trebuie implinita, de a pregati un popor care sa stea in ziua lui Dumnezeu.
3:17 Unii dintre invatatori au risipit de la Hristos, in loc sa adune cu El. Prin propriul lor exemplu, ei i-au condus pe cei ce erau dati in grija lor sa adopte deprinderile si obiceiurile lumesti. Ei unesc mainile elevilor lor cu ale celor necredinciosi, iubitori de moda si de placeri, facandu-i sa faca un pas inainte spre lume, indepartandu-i de Hristos. Ei fac lucrul acesta netinand seama de avertizarile cerului, nu numai de acelea date oamenilor, in general, ci nici chiar de cele personale adresate lor. Din cauza acestor lucruri, mania lui Dumnezeu este aprinsa.
3:18 Dumnezeu va pune la proba credinciosia poporului Sau. Multe dintre greselile care se fac de catre asa-zisii slujitori ai lui Dumnezeu sunt o consecinta a iubirii lor egoiste de sine, a dorintei lor de a fi acceptati
3:19 datorita setei lor de popularitate. Orbiti in felul acesta, ei nu-si dau seama ca sunt mai degraba elemente ale intunericului decat ale luminii. "Iesiti din mijlocul lor si despartiti-va de ei, zice Domnul; nu va atingeti de ce este necurat si va voi primi. Eu va voi fi Tata si voi imi veti fi fii si fiice, zice Domnul Cel Atotputernic." Acestea sunt conditiile prin care putem fi recunoscuti ca fii ai lui Dumnezeu - despartiti de lume si renuntand la acele lucruri care inseala, fascineaza si inrobesc.
3:20 Apostolul Pavel declara ca este imposibil pentru copiii lui Dumnezeu sa se uneasca cu cei lumesti. "Nu va injugati la un jug nepotrivit cu cei necredinciosi." Aceasta nu se refera numai la casatorie; ci orice legatura intima de incredere si intovarasire cu aceia care nu iubesc pe Dumnezeu sau adevarul Lui este o cursa.
3:21 Si apostolul continua: "Caci ce legatura este intre neprihanire si faradelege? Sau cum poate sta impreuna lumina cu intunericul? Ce intelegere poate fi intre Hristos si Belial? Sau ce legatura are cel credincios cu cel necredincios? Cum se impaca Templul lui Dumnezeu cu idolii? Caci noi suntem Templul Dumnezeului Celui Viu, cum a zis Dumnezeu. Eu voi locui si voi umbla in mijlocul lor; Eu voi fi Dumnezeul lor si ei vor fi poporul Meu". Luand in consideratie aceste fapte, el exclama: "Iesiti din mijlocul lor si despartiti-va de ei." "Deci, fiindca avem astfel de fagaduinte, prea iubitilor, sa ne curatim de orice intinaciune a carnii si a duhului si sa ne ducem sfintirea pana la capat, in frica de Dumnezeu" .
3:22 Daca ne conformam conditiilor, Domnul va implini fata de noi fagaduintele Sale. Dar avem o lucrare de facut, pe care in nici un caz n-ar trebui s-o neglijam. In puterea lui Isus, noi o putem implini asa cum trebuie. Noi trebuie sa mergem inainte si in sus, crescand mereu in har si in cunostinta adevarului.
3:23 Copiii luminii si ai zilei nu trebuie sa stranga in jurul lor umbrele noptii si ale intunericului care ii invaluie pe
3:24 lucratorii nelegiuirii. Din contra, ei trebuie sa stea cu credinciosie la postul datoriei lor ca purtatori de lumina, strangand lumina de la Dumnezeu, pentru a o revarsa asupra acelora ce sunt in intuneric. Domnul cere poporului Sau sa-si pastreze integritatea, fara sa atinga - adica sa nu imite - practicile celor nelegiuiti.
3:25 Crestinii vor fi in aceasta lume "un neam sfant, un popor deosebit", aducand laude Aceluia care i-a chemat "din intuneric la lumina Sa minunata". Aceasta lumina nu trebuie sa se micsoreze, ci sa straluceasca mai puternic si tot mai puternic pana la miezul zilei. Purtatorii stindardului lui Hristos nu trebuie sa lipseasca niciodata de la datoria lor. Ei au un vrajmas vigilent, care pandeste si asteapta sa cucereasca fortareata. Unii dintre pretinsii veghetori ai lui Hristos i-au invitat pe inamici in fortareata lor, s-au amestecat cu ei si, in eforturile lor de a se face placuti, au inlaturat deosebirea dintre copiii lui Dumnezeu si copiii lui Satana.
3:26 Domnul n-a dorit niciodata ca scolile noastre sa imite alte institutii de invatamant. Elementul religios trebuie sa fie puterea ce controleaza. Daca necredinciosii aleg aceasta influenta, este bine; daca aceia care sunt in intuneric aleg sa vina la lumina, este potrivit cu vointa lui Dumnezeu. Dar a slabi vigilenta, lasand ca elementul omenesc sa preia conducerea pentru a avea elevi, acest lucru este contrar vointei lui Dumnezeu. Taria colegiilor noastre sta in pastrarea influentei dominante a elementului religios. Cand vor sacrifica principiul religios pentru a fi pe placul unei categorii iubitoare de lume si de placerile ei, invatatorii sau profesorii vor fi considerati necredinciosi fata de increderea ce li s-a acordat si trebuie sa fie concediati.
3:27 Adevarul emotionant ce a rasunat de multi ani in urechile noastre - "Domnul este la usa, fiti deci gata" - nu este mai putin adevar astazi decat a fost atunci cand am auzit solia pentru prima data. Aici sunt cuprinse interesele cele mai scumpe ale bisericii si ale poporului lui Dumnezeu, cum si destinul unei lumi nepocaite si necredincioase, pentru prezent si vesnicie. Noi stam cu totii in fata judecatii. "Caci Insusi Domnul, cu un strigat, cu glasul unui arhanghel si cu trambita lui Dumnezeu,
3:28 Se va pogori din cer si intai vor invia cei morti in Hristos. Apoi, noi cei vii, care vom fi ramas, vom fi rapiti toti impreuna cu ei, in nori, ca sa intampinam pe Domnul in vazduh; si astfel vom fi totdeauna cu Domnul". Domnul Hristos Se va descoperi apoi in ceruri, razbunandu-Se asupra acelora care nu au cunoscut pe Dumnezeu si care nu au ascultat de Evanghelie.
3:29 Aceste evenimente memorabile sunt gata sa se implineasca si, totusi, multi care marturisesc a crede adevarul dorm. In mod sigur, ei vor fi socotiti asemenea servului necredincios care a spus in inima sa: "Stapanul meu intarzie sa vina", daca vor ramane in starea actuala de prietenie cu lumea. Numai acelora care asteapta in credinta si speranta li Se va descoperi Domnul Hristos, fara pacat, spre mantuire. Sunt multi care au teoria adevarului, dar nu cunosc puterea evlaviei. Daca locuieste in inima, Cuvantul lui Dumnezeu va controla viata. Credinta, curatia si supunerea fata de voia lui Dumnezeu vor da marturie despre puterea lui sfintitoare.