11:1 Ziua Domnului este aproape
11:2 ‘‘Ziua cea mare a Domnului este aproape, este aproape si vine in graba mare. Da, este aproape ziua cea amarnica a Domnului si viteazul tipa cu amar. Ziua aceea este o zi de manie, o zi de necaz si de groaza, o zi de pustiire si nimicire, o zi de intuneric si negura, o zi de nori si de intunecime, o zi in care vor rasuna trambita si strigatele de razboi impotriva cetatilor intarite
11:3 si turnurilor inalte. Atunci voi pune pe oameni in stramtorare si vor bajbai ca niste orbi, pentru ca au pacatuit impotriva Domnului.”
11:4 ‘‘In vremea aceea, voi scormoni Ierusalimul cu felinare si voi pedepsi pe toti oamenii care se bizuiesc pe drojdiile lor, si zic in inima lor: Domnul nu face nici bine, nici rau.”
11:5 ‘‘Veniti-va in fire si cercetati-va, neam fara rusine, pana nu se implineste hotararea - ca pleava trece vremea - pana nu vine peste voi mania aprinsa a Domnului, pana nu vine peste voi ziua maniei Domnului! Cautati pe Domnul, toti cei smeriti din tara, care impliniti poruncile Lui! Cautati dreptatea, cautati smerenia! Poate ca veti fi crutati in ziua maniei Domnului.”
11:6 Suntem aproape de incheierea timpului. Mi-a fost aratat ca judecatile de pedepsire ale lui Dumnezeu sunt deja pe pamant. Domnul ne-a avertizat cu privire la evenimentele care vor avea loc. Lumina straluceste din Cuvantul Sau; si cu toate acestea, ‘‘intunericul acopera pamantul si negura mare popoarele”. ‘‘Cand vor zice: 'Pace si liniste!' atunci o prapadenie neasteptata va veni peste ei… si nu va fi chip de scapare.”
11:7 Este datoria noastra aceea de a cerceta cauzele acestei teribile intunecimi, pentru ca sa ocolim calea prin care oamenii au adus asupra lor o mare amagire. Dumnezeu a dat lumii o ocazie de a invata si de a asculta de voia Sa. In Cuvantul Sau, El le-a dat oamenilor lumina adevarului; El le-a trimis avertizari, sfaturi si mustrari; dar putini vor fi aceia care vor asculta vocea Sa. Asemenea natiunii iudaice, majoritatea celor care marturisesc ca sunt crestini se mandresc cu avantajele superioare pe care le au, dar nu inapoiaza lui Dumnezeu nimic pentru aceste mari binecuvantari. In infinita Sa mila, o ultima solie de avertizare a fost data lumii si, facand cunoscut ca Domnul Hristos este la usa, atrage atentia asupra Legii calcate a lui Dumnezeu. Dar asa dupa cum antediluvienii au respins in mod batjocoritor avertizarea lui Noe, tot asa iubitorii de placeri de astazi resping
11:8 solia slujitorilor credinciosi ai lui Dumnezeu. Lumea isi urmareste in mod invariabil ocupatiile obisnuite ale zilei, absorbiti ca intotdeauna de afacerile ei, de placerile ei, in timp ce mania lui Dumnezeu este aproape sa fie revarsata asupra calcatorilor Legii Sale.
11:9 Rascumparatorul nostru milostiv, prevazand pericolele ce ii vor inconjura pe urmasii Sai din timpul acesta, le-a dat o avertizare speciala: ‘‘Luati seama la voi insiva, ca nu cumva sa vi se ingreuieze inimile cu imbuibare de mancare si bautura, si cu ingrijorarile vietii acesteia, si astfel, ziua aceea sa vina fara veste asupra voastra. Caci ziua aceea va veni ca un hot peste toti cei ce locuiesc peste toata suprafata pamantului. Vegheati dar in tot timpul si rugati-va, ca sa aveti putere sa scapati de toate lucrurile acestea care se vor intampla, ca sa stati in picioare inaintea Fiului omului.” Daca biserica urmeaza un drum asemanator cu acela al lumii, va impartasi aceeasi soarta. Dar nu, mai degraba, pentru ca ei au primit o lumina mai mare, pedeapsa lor va fi mai mare decat aceea a celor nepocaiti.
11:10 Ca popor, noi marturisim ca avem adevarul inaintea oricaror alti oameni de pe pamant. Deci, viata si caracterul nostru trebuie sa fie in armonie cu o astfel de credinta. Ziua este aproape venita cand cei neprihaniti vor fi stransi asemenea graului pretios in snopi pentru granarul ceresc, in timp ce cei nelegiuiti vor fi asemenea neghinei, stransa pentru focul ultimei si marii zi a lui Dumnezeu. Dar graul si neghina ‘‘cresc impreuna pana la seceris”. In indeplinirea indatoririlor vietii, cei neprihaniti vor fi, pana in final, impreuna cu cei nelegiuiti. Copiii luminii sunt raspanditi printre copiii intunericului, pentru ca deosebirea sa poata fi vazuta de toti. In felul acesta, copiii lui Dumnezeu sunt chemati ‘‘ca sa vestiti puterile minunate ale Celui ce v-a chemat din intuneric la lumina Sa minunata”. Iubirea divina stralucind in inima si armonia asemanarii cu Hristos manifestata in viata vor fi ca o strafulgerare a cerului acordata oamenilor lumii acesteia, pentru ca ei sa vada si sa poata aprecia superioritatea, desavarsirea ei.
11:11 Cei ce se aseamana se atrag. Cei care beau din
11:12 acelasi izvor al binecuvantarii se vor strange laolalta. Adevarul locuind in inimile credinciosilor va duce la o binecuvantata si fericita asimilare a acestuia. In acest fel, se va raspunde la rugaciunea Domnului Hristos ca ucenicii Sai sa fie una, asa cum El este una cu Tatal. Pentru aceasta unitate, trebuie sa se straduiasca fiecare inima care este convertita cu adevarat.
11:13 Cu cei nesfintiti nu va fi decat o armonie inselatoare ce nu face decat sa ascunda, in parte, un continuu dezacord. Ei sunt uniti in opozitia lor fata de vointa si adevarul lui Dumnezeu, in timp ce in toate celelalte puncte ei sunt impartiti datorita urii, intrecerii, geloziei si luptei de moarte.
11:14 Metalul bun, pur, este acum asa de amestecat cu cel rau, incat numai ochiul patrunzator al Dumnezeului infinit le poate distinge cu certitudine. Dar magnetul moral al sfinteniei si adevarului va atrage laolalta metalul pur, in timp ce respinge pe cel rau si fals.
11:15 ‘‘Ziua cea mare a Domnului este aproape, este aproape si se grabeste foarte”; dar unde vedem noi adevaratul spirit advent? Cine se pregateste pentru a sta in acel timp de incercare, de ispita, care este chiar inaintea noastra? Poporul caruia Dumnezeu i-a incredintat adevarurile sacre, solemne si probatoare pentru acest timp doarme la postul lui. Prin atitudinea lor, ei spun: Noi avem adevarul, suntem ‘‘bogati, ne-am imbogatit si nu ducem lipsa de nimic”; in timp ce Martorul Credincios declara: ‘‘Si nu stii ca esti ticalos, nenorocit, sarac, orb si gol”.
11:16 Cu cata fidelitate infatiseaza aceste cuvinte starea prezenta a bisericii: ‘‘Si nu stii ca esti ticalos, nenorocit, sarac, orb si gol”! Solii de avertizare dictate de Duhul Sfant sunt purtate de slujitorii lui Dumnezeu, defectele de caracter sunt prezentate inaintea celor gresiti, dar ei spun: ‘‘Aceasta nu reprezinta cazul meu. Nu primesc solia pe care mi-ai adus-o. Fac tot ce pot mai bine. Eu cred adevarul.”
11:17 Slujitorul cel rau, care spune in inima sa: ‘‘Stapanul meu intarzie
11:18 sa vina”, marturiseste ca asteapta pe Hristos. El era un ‘‘slujitor” in aparenta devotat slujirii lui Dumnezeu, in vreme ce in inima lui se supusese lui Satana. Spre deosebire de cel batjocoritor, el nu a negat pe fata adevarul, dar in viata sa da pe fata sentimentul inimii - acela ca venirea Domnului intarzie. Presupunerea aceasta l-a facut sa fie lipsit de interes fata de adevarurile vesnice. El accepta principiile de comportare ale lumii si se conformeaza obiceiurilor si practicilor ei. Egoismul, mandria fireasca si ambitia predomina. Temandu-se ca nu cumva fratii lui sa fie mai presus ca el, incepe sa le discrediteze eforturile si sa le atace motivele. In felul acesta, el ii loveste pe tovarasii lui de munca. Pe masura ce se instraineaza de poporul lui Dumnezeu, el se uneste mai mult si tot mai mult cu cei nelegiuiti. El este gasit mancand si band cu ‘‘betivii” - asociindu-se cu cei lumesti si impartasindu-se de spiritul lor. Astfel, el este adormit intr-o siguranta fireasca si este biruit de spiritul iertator, indiferenta si lenevie.
11:19 Chiar de la inceputul raului a existat o neglijare a vegherii si a rugaciunii personale, apoi a urmat o neglijare a altor indatoriri religioase si in felul acesta calea a fost deschisa pentru toate pacatele ce au urmat. Fiecare crestin va fi asaltat de fascinatia lumii, de strigatele naturii trupesti si de ispitele directe ale lui Satana. Nimeni nu este sigur. Indiferent care a fost experienta noastra, indiferent cat de inalta era pozitia noastra sociala, noi trebuie sa veghem si sa ne rugam continuu. Noi trebuie sa fim controlati zilnic de Duhul lui Dumnezeu sau, de nu, suntem controlati de Satana.
11:20 Instructiunile Domnului Hristos pentru ucenici au fost date pentru binele urmasilor Sai din toate veacurile. El are in vedere pe aceia care traiesc in imediata apropiere a incheierii timpului, cand El a spus: ‘‘Ia seama la tine insuti”. Este lucrarea noastra. Fiecare pentru el insusi, sa nutrim in inima harul pretios al Duhului Sfant.
11:21 Satana lucreaza cu o perseverenta inepuizabila si cu o energie intensa, pentru a atrage in randurile lui pe cei ce marturisesc a fi urmasii Domnului Hristos. El lucreaza ‘‘cu toate amagirile nelegiuirii pentru cei ce sunt pe calea pierzarii”. Dar Satana nu este singurul lucrator prin care
11:22 este sustinuta imparatia intunericului. Oricine imita pe marele inselator devine unealta, ajutorul sau. Aceia care, prin influenta lor, sustin o lucrare rea fac munca ingrata de rob al lui Satana.
11:23 Actiunile dau pe fata principii si motive. Rodul adus de multi care pretind ca sunt plante in via Domnului dovedesc, de fapt, ca sunt maracini si spini. O intreaga biserica poate sa aprobe comportamentul rau al unor membri, dar aceasta acceptare nu dovedeste faptul ca raul este drept, bun. Din boabele maracinilor nu se pot face struguri.
11:24 Daca unii care marturisesc a crede adevarul prezent ar putea intelege adevarata lor pozitie, ei si-ar pierde speranta in mila lui Dumnezeu. Ei si-au folosit toata influenta impotriva adevarului, impotriva glasului de avertizare, impotriva poporului lui Dumnezeu. Ei fac lucrarea lui Satana. Multi au devenit asa de orbiti de inselaciunile lui, incat nu-si vor reveni niciodata. O astfel de situatie de decadere nu poate exista fara sa cauzeze pierderea multor suflete.
11:25 Biserica a primit avertizare dupa avertizare. Datoriile si primejdiile poporului lui Dumnezeu au fost in mod clar facute cunoscut. Dar elementul omenesc s-a dovedit a fi prea puternic pentru ei. Obiceiurile, practicile si moda care au dus sufletul departe de Dumnezeu au castigat teren in cursul anilor, in ciuda avertizarilor si apelurilor Duhului Sfant, pana cand, in final, caile au devenit drepte in ochii lor, iar vocea Duhului Sfant de-abia se mai aude. Nimeni nu poate spune cat de departe poate sa mearga in pacat, o data ce s-a supus puterii marelui amagitor. Satana a intrat in Iuda Iscarioteanul si l-a facut sa-L tradeze pe Domnul sau. Satana i-a facut pe Anania si Safira sa minta pe Duhul Sfant. Aceia care nu sunt pe deplin consacrati lui Dumnezeu pot fi determinati sa faca lucrarea lui Satana, in timp ce se felicita ca sunt in slujba Domnului Hristos.
11:26 Frati si surori, va implor, ‘‘pe voi insiva incercati-va daca sunteti in credinta. Pe voi insiva cercati-va”. Pentru a mentine
11:27 caldura si puritatea iubirii crestine, este nevoie de o continua alimentare cu harul lui Hristos. Ati folosit toate mijloacele pentru ca ‘‘dragostea voastra sa creasca tot mai mult”, ‘‘ca sa deosebiti lucrurile alese” si sa fiti plini de roadele neprihanirii prin Isus Hristos, spre slava si lauda lui Dumnezeu”.
11:28 Multi dintre cei care ar fi trebuit sa stea neclintiti pentru neprihanire si adevar au dat pe fata slabiciune si nehotarare, care au incurajat atacurile lui Satana. Aceia care n-au crescut in har, care n-au cautat sa atinga cel mai inalt standard al realizarilor divine, vor fi biruiti.
11:29 Pentru un crestin, aceasta lume este un pamant al strainilor si vrajmasilor. Daca nu se va apara cu armura divina si nu va manui sabia Duhului, el va cadea prada puterilor intunericului. Credinta tuturor va fi probata. Toti vor fi incercati asa cum aurul este incercat in foc.
11:30 Biserica este formata din oameni imperfecti, gresiti, fapt ce cere o continua exercitare a iubirii si ingaduintei. Dar a fost o lunga perioada de incropire; un spirit lumesc s-a strecurat in biserica, acesta a fost urmat de instrainare, cautare de greseli, rautate, cearta si nedreptate.
11:31 Daca oameni neconsacrati in inima si viata ar predica mai putin si si-ar umili mai mult sufletul inaintea lui Dumnezeu, atunci am putea spera ca Domnul va veni in ajutorul tau si iti va vindeca ranile. O mare parte din predicarea din ultimul timp a dat nastere la o falsa siguranta. Interesele importante ale cauzei lui Dumnezeu nu pot fi administrate cu intelepciune de catre aceia care au avut o atat de putina si reala comuniune cu Dumnezeu, asa cum au avut unii dintre pastorii nostri. A incredinta lucrarea unor astfel de oameni este ca si cand ai pune copiii sa conduca marile nave pe mari si oceane. Cei carora le lipseste intelepciunea cerului, carora le lipseste puterea cea vie a lui Dumnezeu, nu sunt capabili sa conduca vasul Evangheliei printre aisberguri si prin furtuni. Biserica trece prin conflicte serioase, dar, in primejdia in care se afla, multi o vor incredinta in mainile unora care in mod sigur
11:32 o vor duce la naufragiu. Avem nevoie acum de un pilot la bord, caci ne apropiem de port. Ca popor, noi trebuie sa fim lumina lumii. Dar cat de multi sunt asemenea fecioarelor neintelepte, fara ulei in candelele lor! Fie ca Domnul harului, bogat in bunatate, plin de iertare si mila, sa ne salveze ca sa nu pierim o data cu cei nelegiuiti.
11:33 In acest timp de conflict si incercari, avem nevoie de tot sprijinul si mangaierea pe care le putem obtine din trairea principiilor neprihanirii, din convingeri religioase ferme, din asigurarea statornica a iubirii Domnului Hristos si dintr-o bogata experienta in lucrurile divine. Noi trebuie sa ajungem pana la statura plinatatii de barbati si femei in Isus Hristos, dar numai ca rezultat al unei continue cresteri in har.
11:34 O, ce as putea spune pentru a deschide ochii orbiti, pentru a ilumina intelegerea spirituala? Pacatul trebuie sa fie crucificat. O completa schimbare morala trebuie sa fie lucrata de Duhul Sfant. Noi trebuie sa avem iubirea lui Dumnezeu, cu o credinta vie si statornica. Acesta este aurul curatit prin foc. Il putem obtine numai de la Domnul Hristos. Fiecare cercetator sincer si zelos va deveni un partas al naturii divine. Sufletul sau va fi plin de o puternica dorinta de a cunoaste plinatatea acelei iubiri, care intrece orice cunostinta; in timp ce inainteaza intr-o viata divina, el va fi mult mai capabil sa priceapa adevarurile cele inalte si innobilatoare ale Cuvantului lui Dumnezeu, pana cand, privind, va fi schimbat si facut in stare sa reflecte asemanarea cu Rascumparatorul sau.