56:1 Simplitate in imbracaminte -1
56:2 In Predica Sa de pe Munte, Hristos ii indeamna pe urmasii Sai sa nu permita ca mintea sa le fie absorbita de lucrurile pamantesti. El spune lamurit: "Nu puteti sluji lui Dumnezeu si lui Mamona. De aceea va spun: 'Nu va ingrijorati de viata voastra, gandindu-va ce veti manca, sau ce veti bea; nici de trupul vostru, gandindu-va cu ce va veti imbraca. Oare nu este viata mai mult decat hrana, si trupul mai mult decat imbracamintea? Si de ce va ingrijorati de imbracaminte? Uitati-va cu bagare de seama cum cresc crinii de pe camp; ei nici nu torc, nici nu tes; totusi va spun ca nici Solomon, in toata slava lui, nu s-a imbracat ca unul din ei'".
56:3 Cuvintele acestea sunt pline de insemnatate. Ele au fost aplicabile in zilele lui Hristos si sunt aplicabile si in zilele noastre. Aici, Isus pune in contrast simplitatea naturala a florilor campului cu imbracamintea impodobita artificial. El declara ca slava lui Solomon nu suporta comparatie cu frumusetea florilor naturale. Aici este o invatatura pentru toti cei care doresc sa cunoasca si sa faca voia lui Dumnezeu. Isus a observat grija si devotiunea data imbracamintei si ne-a avertizat, ba chiar ne-a poruncit sa nu-i acordam prea multa atentie. Este important sa luam seama la cuvintele Lui. Solomon a fost atat de preocupat de infatisarea exterioara, incat n-a reusit sa-si inalte sufletul printr-o continua legatura cu Dumnezeul intelepciunii. Desavarsirea si frumusetea de caracter au fost trecute cu vederea in incercarea lui de a obtine frumusete exterioara. El si-a vandut onoarea si integritatea de caracter, cautand sa se slaveasca pe sine inaintea lumii si, in cele din urma, a devenit un despot, sustinandu-si extravaganta prin impilare impovaratoare asupra poporului. La inceput, el si-a pervertit inima, apoi a cazut de la credinta in Dumnezeu si in cele din urma a ajuns un inchinator la idoli.
56:4 Cand le vedem pe surorile noastre ca se indeparteaza de simplitatea in imbracaminte si cultiva iubire pentru moda lumii, ne simtim tulburati. Prin umblarea lor pe aceasta cale, ele se despart de Dumnezeu si neglijeaza impodobirea launtrica. Ele nu trebuie sa se simta libere sa foloseasca timpul dat lor de Dumnezeu cu impodobirea inutila a imbracamintei. Cu
56:5 cat mai bine ar putea fi folosit acesta in cercetarea Scripturilor, obtinand astfel o completa cunoastere a profetiilor si a invataturilor practice ale lui Hristos.
56:6 Fiind crestini, trebuie sa nu ne angajam in nici o ocupatie asupra careia nu putem cere cu constiinta impacata binecuvantarea Domnului. In lucrarea inutila pe care o faceti pentru imbracamintea voastra, simtiti voi, surorilor, o constiinta curata? In timp ce va concentrati din greu mintea asupra incretiturilor, fundelor si panglicilor, puteti inalta voi sufletul la Dumnezeu in rugaciune ca El sa va binecuvanteze eforturile? Timpul consumat in felul acesta putea fi devotat pentru a face bine altora si pentru cultivarea sufletelor voastre.
56:7 Multe dintre surorile noastre sunt persoane cu o buna indemanare si, daca talentele lor ar fi folosite spre slava lui Dumnezeu, ele ar avea succes in castigarea multor suflete la Hristos. Nu vor fi ele raspunzatoare pentru sufletele pe care le-ar fi putut castiga, daca extravaganta in imbracaminte si grijile acestei lumi n-ar fi schilodit si pipernicit puterile date lor de Dumnezeu, incat ele nu au simtit povara lucrarii? Satana a inventat moda pentru a tine mintea femeilor atat de ocupata cu subiectul imbracamintei, incat sa nu poata cugeta decat putin la altceva.
56:8 Datoria care le revine mamelor de a-si creste copiii in invatatura si mustrarea Domnului nu poate fi indeplinita daca ele vor continua sa se imbrace in acelasi fel. Ele n-au timp sa se roage sau sa cerceteze Scripturile ca sa poata intelege adevarul si sa-l predea copiilor lor. Nu este numai privilegiul, ci si datoria fiecaruia sa creasca zilnic in cunoasterea lui Dumnezeu si a adevarului. Dar scopul lui Satana este castigat daca poate inventa ceva care sa atraga mintea atat de mult, incat sa nu poata face aceasta. Motivul pentru care atat de multi nu doresc sa participe la orele de rugaciune si de angajare in exercitii religioase este ca mintea este dedicata altor lucruri. Ei se conformeaza lumii in materie de imbracaminte, iar sufletele pe care ar fi putut sa le ajute, lasand ca lumina lor sa straluceasca in fapte bune, sunt intarite in necredinta lor prin umblarea discordanta a acestor pretinsi crestini.
56:9 Dumnezeu ar fi bucuros ca surorile noastre sa se imbrace in haine simple si de bun gust si sa se angajeze serios in lucrarea Domnului. Ele nu sunt deficitare in destoinicie, iar daca si-ar folosi corect talentele pe care le au deja, eficienta lor ar fi mult marita. Daca timpul pe care il irosesc acum in lucrare inutila ar fi dedicat cercetarii Cuvantului lui Dumnezeu, explicandu-l apoi altora, propriul lor suflet ar fi imbogatit cu perle de adevar, si ele ar fi intarite si innobilate prin efortul facut pentru a intelege temeiurile credintei noastre. Daca surorile noastre ar fi crestine biblice constiincioase, cautand sa foloseasca orice ocazie spre a lumina pe altii, am vedea zeci si zeci de suflete imbratisand adevarul numai prin sacrificiul de sine al straduintelor lor. Surorilor, in ziua cand socotelile tuturor vor fi cantarite, veti fi bucuroase sa va revedeti viata sau veti simti ca a fost cautata frumusetea exterioara a omului, in timp ce frumusetea launtrica a sufletului a fost aproape in intregime neglijata?
56:10 Au surorile noastre suficient zel si curaj moral sa ia loc fara scuza pe platforma biblica? In privinta aceasta, apostolul a dat cele mai explicite indrumari: "Vreau de asemenea ca femeile imbracate in chip cuviincios, cu rusine si sfiala, nu cu impletituri de par, nici cu aur, nici cu margaritare, nici cu haine scumpe, ci cu fapte bune, cum se cuvine femeilor, care spun ca sunt evlavioase". Prin apostolul Sau, Domnul vorbeste aici, in mod expres, impotriva purtarii bijuteriilor si podoabelor din aur. Fie ca cei care au avut experienta sa inteleaga si sa nu abata din cale pe altii in privinta aceasta prin exemplul lor. Acel inel de pe degetul vostru poate fi foarte simplu, dar el nu este necesar si, purtandu-l, are o influenta rea asupra altora.
56:11 In mod deosebit, sotiile pastorilor nostri sa fie foarte atente sa nu se indeparteze de invataturile lamurite ale Bibliei cu privire la subiectul imbracamintei. Multe socotesc aceste instructiuni prea demodate ca sa mai tina seama de ele, dar El, care le-a dat ucenicilor Sai, a inteles primejdiile care vin din iubirea de imbracaminte din timpul nostru si ne-a trimis o nota de avertizare. Vom lua noi seama la avertizare si vom fi intelepti? Extravaganta in imbracaminte este in continua crestere. Dar sfarsitul nu este aici. Moda este in continua schimbare
56:12 si surorile noastre urmeaza pe urmele ei, indiferent de timp sau cheltuiala. Pe imbracaminte se cheltuieste o mare suma de bani, cand ar trebui ca ei sa fie redati lui Dumnezeu, Datatorul.
56:13 Imbracamintea simpla si cu gust a clasei mai sarace adesea apare in contrast izbitor cu imbracamintea surorilor mai bogate, si aceasta diferenta, de multe ori, da nastere unui simtamant de jena din partea celor sarace. Unele incearca sa le imite pe surorile mai bogate, impodobind, incretind si potrivind materiale de o calitate inferioara, ca sa se apropie cat mai mult posibil de ele in imbracaminte. Fetele sarace, care primesc numai doi dolari pe saptamana pentru munca lor, vor cheltui fiecare banut spre a se imbraca asemenea celorlalte care nu sunt obligate sa-si castige traiul muncind. Tinerele acestea n-au nimic de pus in vistieria lui Dumnezeu. Si timpul lor este pe deplin ocupat cu aranjarea imbracamintei, ca hainele lor sa fie cat mai la moda, asemenea surorilor lor; si astfel ele n-au timp pentru dezvoltarea mintii, pentru studierea Cuvantului lui Dumnezeu, pentru rugaciunea in taina sau pentru adunarea de rugaciune. Mintea este intru totul ocupata cu planuri despre cum sa apara asa de bine, ca surorile lor. Pentru a implini scopul acesta, este sacrificata sanatatea fizica, mintala si morala. Fericirea si favoarea lui Dumnezeu sunt puse pe altarul modei.
56:14 Multe nu vor lua parte la serviciul divin din Sabat pentru ca imbracamintea lor nu este ca stil si impodobire, asemenea celei a surorilor lor crestine. Vor tine surorile mele seama de aceste lucruri asa cum sunt si vor intelege pe deplin greutatea influentelor asupra altora? Mergand pe o cale interzisa, ele conduc pe altele pe aceeasi cale a neascultarii si alunecarii. Simplitatea crestina este sacrificata pentru impodobirea exterioara. Surorile mele, cum sa schimbam toate acestea? Cum sa scapam din cursa lui Satana si sa rupem lanturile care ne-au legat in robia modei? Cum sa recastigam ocaziile pierdute? Cum sa aducem puterile noastre la o activitate sanatoasa, viguroasa? Exista numai o singura cale, si aceasta este sa facem din Biblie regula noastra de viata. Toti trebuie sa lucreze serios spre a face bine altora, a veghea in rugaciune, a lua mult neglijata cruce si a tine seama de avertismentele si instructiunile Celui care a zis: "Daca voieste cineva sa vine dupa Mine, sa se lepede de sine insusi, sa-si ia crucea, si sa Ma urmeze".
56:15 Surorile mele crestine, priviti in oglinda, in Legea lui Dumnezeu, si verificati-va umblarea prin primele patru porunci. Acestea definesc, in mod explicit, datoria noastra fata de Dumnezeu. El cere afectiuni neimpartite; si tot ceea ce tinde sa absoarba mintea si sa o indeparteze de Dumnezeu ia forma unui idol. Adevaratul si viul Dumnezeu este indepartat din cuget si inima, si templul sufletului este profanat prin inchinarea la alti idoli inaintea Domnului. "Sa nu ai alti dumnezei afara de Mine", zice porunca. Sa ne cercetam inima, sa comparam viata si caracterul cu poruncile si preceptele lui Iehova si apoi sa cautam cu sarguinta sa ne corectam greselile.
56:16 Ultimele sase porunci precizeaza datoriile omului fata de semenii lui. Aici sunt scoase in evidenta obligatii solemne, care sunt calcate in picioare in fiecare zi de catre cei care marturisesc ca pazesc poruncile. Cei care au fost luminati prin harul lui Dumnezeu, care au fost adoptati in familia regala, nu trebuie sa ramana tot copii in lucrarea Domnului. Daca ei folosesc cu intelepciune darul primit, capacitatea lor va creste, cunostinta va fi mai extinsa, iar lor li se va incredinta o si mai mare masura din puterea divina. Depunand eforturi serioase, bine indrumate spre a aduce pe semenii lor la cunostinta adevarului, ei vor deveni tari in Domnul, si pentru lucrarea neprihanirii de pe pamant, ei vor primi rasplata vietii vesnice din Imparatia cerurilor. Acesta este privilegiul surorilor noastre. Si cand le vedem folosind timpul lui Dumnezeu si banii in expunerea inutila a imbracamintei, nu putem decat sa le avertizam ca ele calca nu numai primele patru, ci si uimele sase porunci. Ele nu fac ca Dumnezeu sa fie tinta suprema a inchinarii lor si nici nu-si iubesc semenii ca pe ele insele.
56:17 Hristos este exemplul nostru. Noi trebuie sa pastram modelul mereu in fata noastra si sa contemplam nemarginita jertfa care a fost adusa pentru a ne rascumpara din robia pacatului. Daca ne gasim condamnati cand privim in oglinda, sa nu ne aventuram mai departe in calcarea Legii, ci sa facem o intoarcere si sa spalam hainele caracterului nostru in sangele Mielului, ca
56:18 sa poata fi fara pata. Sa strigam cum a strigat David: "Deschide-mi ochii, ca sa vad lucrurile minunate ale Legii Tale!" Cele carora Dumnezeu le-a incredintat timp si bani ca sa poata fi o binecuvantare pentru omenire, dar care au irosit inutil aceste daruri pentru ele si copiii lor, vor avea de dat o socoteala infricosatoare la bara de judecata a lui Dumnezeu.
56:19 "Caci iata, vine ziua care va arde ca un cuptor! Toti cei trufasi si toti cei rai vor fi ca miristea; ziua care vine ii va arde, zice Domnul ostirilor, si nu le va lasa nici radacina, nici ramura". Cei necredinciosi in curand vor avea sa cugete la altceva decat la imbracaminte si infatisarea lor; si cand mintea lor este smulsa de la aceste lucruri prin suferinta si incurcatura, ele n-au spre ce sa se indrepte. Nu sunt prizoniere ale sperantei si de aceea nu se intorc spre Fortareata. Inimile lor vor slabi de nemultumire si teama. Ele n-au facut din Dumnezeu locul lor de scapare si El nu va fi mangaierea lor. El va rade de nenorocirea lor si Isi va bate joc, cand frica va veni peste ele.
56:20 Aceia dintre pazitorii Sabatului care au cedat influentei fata de lume trebuie sa fie pusi la proba. Pericolele zilelor de pe urma sunt asupra noastra si o incercare, pe care multi n-au asteptat-o, se afla in fata poporului care marturiseste a fi al lui Dumnezeu. Va fi pusa la incercare autenticitatea credintei lor. Multi s-au unit cu cei lumesti in mandrie, vanitate si cautare de placeri, placandu-le sa creada ca pot face acest lucru si totusi sa fie crestini. Dar astfel de ingaduinte ii despart de Dumnezeu si fac din ei copii ai lumii. Hristos nu ne-a dat un astfel de exemplu. Numai cei care se leapada de sine, si duc o viata de cumpatare, smerenie si sfintire, sunt adevaratii urmasi ai lui Isus, si unii ca acestia nu se pot bucura de societatea iubitorilor de lume.
56:21 Multi se imbraca la fel ca lumea pentru a avea o influenta asupra necredinciosilor, dar fac o greseala regretabila. Daca ei vor sa aiba o influenta adevarata si salvatoare, sa traiasca marturisirea lor de credinta, sa-si arate credinta prin fapte bune si sa faca deosebire clara intre crestin si cel lumesc. Cuvintele, imbracamintea, faptele sa vorbeasca despre
56:22 Dumnezeu. Atunci, asupra tuturor celor din jurul lor va fi revarsata o influenta sfanta si chiar si necredinciosii vor lua cunostinta ca ei au fost cu Isus. Daca doreste cineva sa aiba o influenta care sa vorbeasca in favoarea adevarului, sa traiasca dupa marturisirea lor de credinta si sa imite astfel Modelul cel smerit.
56:23 Mandria, ignoranta si nebunia sunt insotitori permanenti. Domnul n-are placere de mandria manifestata in mijlocul poporului care marturiseste ca este al Lui. El este dezonorat de conformarea lor fata de moda nesanatoasa, lipsita de modestie si scumpa a acestui veac degenerat.
56:24 Moda stapaneste lumea; si ea este o stapana tiranica, adesea obligandu-i pe cei devotati ei sa se supuna la mari neplaceri si lipsa de confort. Moda pretinde lucruri irationale si nu se intereseaza de consecinte. Ea are o putere fascinanta si este gata sa critice si sa rada de saraci, daca nu urmeaza calea ei cu orice pret, chiar cu sacrificiul vietii. Satana triumfa ca planurile lui reusesc asa de bine si moartea rade de nebunia nimicitoare de sanatate si zelul orb al inchinatorilor la altarul modei.
56:25 Pentru a ocroti pe poporul lui Dumnezeu de influenta corupatoare a lumii si a promova sanatatea fizica si morala in mijlocul nostru a fost prezentata reforma imbracamintei. Ea n-a fost intentionata sa fie un jug al robiei, ci o binecuvantare; nu pentru a inmulti munca, ci pentru a economisi cheltuiala. Aceasta ar deosebi pe poporul lui Dumnezeu de lume si astfel ar servi ca o bariera impotriva modei si nebuniilor ei. El, care cunoaste sfarsitul de la inceput, care intelege natura si nevoile noastre - milostivul nostru Rascumparator - a vazut primejdiile si dificultatile noastre si a binevoit sa ne dea la timp avertisment si indrumare cu privire la obiceiurile vietii noastre, chiar si in alegerea potrivita de hrana si imbracaminte.
56:26 Satana nascoceste incontinuu cate un stil nou de imbracaminte, care sa se dovedeasca vatamator pentru sanatatea fizica si morala, si el nu mai poate de bucurie cand ii vede pe cei care marturisesc a fi crestini ca accepta cu inflacarare moda pe care el a inventat-o. Cantitatea de suferinta fizica
56:27 provocata de imbracamintea nefireasca si nesanatoasa nu poate fi estimata. Multe au devenit invalide pe viata prin conformarea lor la cerintele modei. Dislocari si diformitati, cancer si alte boli ingrozitoare sunt printre rezultatele rele ale imbracamintei la moda.
56:28 Multe stiluri de imbracaminte care erau nepotrivite si chiar ridicole au fost, in general, adoptate pentru ca aceasta era moda. Printre aceste mode periculoase erau acele cercuri mari, care adesea pricinuiau o expunere necuviincioasa a persoanei. In contrast cu aceasta a fost prezentata o imbracaminte cu gust, modesta si care vine bine, care va scuti de acele cercuri si rochii care ating pamantul, oferind o acoperire potrivita membrelor corpului. Dar reforma in imbracaminte cuprinde mai mult decat scurtarea rochiei si imbracarea membrelor. Ea include fiecare articol de imbracaminte al persoanei. Ridica greutatea de pe solduri si atarna rochiile de umeri. Inlatura corsetele stramte, care apasa pe plamani, stomac si alte organe interne, provocand incovoierea spinarii si aproape un nenumarat sir de boli. Reforma in imbracaminte prevede protectie si dezvoltare potrivita pentru fiecare parte a trupului.
56:29 Pentru cei care au adoptat complet reforma in imbracaminte, apreciind avantajele ei si luand cu draga inima pozitia lor in opozitie cu mandria si moda, ea s-a dovedit a fi o binecuvantare. Cand e facuta cum trebuie, ea devine o imbracaminte potrivita, care vine bine, recomandandu-se persoanelor cu judecata sanatoasa, chiar si celor care nu aveau credinta noastra.
56:30 Se poate pune intrebarea: "Pentru ce a fost lasata la o parte aceasta imbracaminte si pentru care motiv a incetat sa fie aparata reforma in imbracaminte?" Motivul pentru aceasta schimbare il voi arata aici pe scurt. In timp ce multe dintre surorile noastre au acceptat aceasta reforma din principiu, altele s-au opus stilului de imbracaminte simplu si sanatos care era propus. A necesitat multa munca spre a introduce aceasta reforma in mijlocul poporului nostru. N-a fost de ajuns sa fie prezentate inaintea surorilor noastre avantajele unei astfel de imbracaminti si sa le convingi ca si Dumnezeu o aproba. Moda avea o putere asa de mare asupra lor, incat nu se puteau desprinde de sub
56:31 stapanirea ei, chiar pentru a asculta de poruncile ratiunii si constiintei. Si multe dintre cele care au marturisit ca vor accepta reforma n-au facut nici o schimbare in obiceiurile lor rele de imbracaminte, cu exceptia scurtarii rochiilor si a imbracarii membrelor.
56:32 Si asta nu era totul. Unele dintre cele care au adoptat reforma n-au fost gata sa arate, prin exemplu, avantajele imbracamintei, sa prezinte, cand erau intrebate, motivele pentru care au adoptat-o si sa lase problema sa ramana aici. Ele au incercat sa modeleze constiinta altora dupa a lor proprie. Daca ele o purtau, insemna ca si altele trebuia s-o imbrace. Ele au uitat ca nimeni nu trebuie sa fie obligat sa aplice reforma in imbracaminte.
56:33 N-a fost datoria mea sa impun acest subiect asupra surorilor mele. Dupa ce l-am prezentat inaintea lor asa cum mi-a fost aratat, le-am lasat cu propria lor constiinta. Lucrarea de reforma este intotdeauna insotita de sacrificiu. Ea cere ca iubirea de comoditate, de interes egoist si patima ambitiei sa fie tinute in supunere fata de principiile de dreptate. Oricine are curajul sa reformeze trebuie sa intampine obstacole. I se va impotrivi conservatorismul celor ale caror afaceri sau placeri ii aduc in legatura cu adeptii modei si care vor pierde sprijinul prin schimbare.
56:34 Multe simtaminte nefericite au fost pricinuite de cei care le impuneau surorilor reforma in imbracaminte. Pentru extremisti, reforma aceasta insemna suma si esenta religiei. Aceasta era tema conversatiei si povara inimii lor, iar mintea le-a fost astfel indepartata de la Dumnezeu si adevar. Ei n-au reusit sa nutreasca spiritul lui Hristos si au manifestat o mare lipsa de amabilitate adevarata. In loc sa pretuiasca imbracamintea pentru avantajele ei reale, se parea ca ei erau mandri de originalitatea ei. Poate ca nici o problema n-a pricinuit vreodata in mijlocul nostru o astfel de dezvoltare a caracterului cum a facut reforma in imbracaminte.
56:35 In timp ce multe tinere au adoptat aceasta imbracaminte, unele s-au straduit sa evite crucea prin ingaduirea de ornamente vestimentare exterioare, facand-o mai degraba un blestem decat o binecuvantare. Pentru cele care au imbracat-o fara tragere de inima, dintr-un simtamant al datoriei, ea a devenit un jug greu. Iar altele, care erau, in aparenta, cele mai zeloase reformatoare, au manifestat o regretabila lipsa de aranjament si de bun gust in
56:36 imbracaminte. Ea n-a fost conform cu modelul aprobat. Unele doreau sa aiba un costum variat - haina dintr-un material, taiorul din altul, iar pantalonii din altul. Altele purtau fusta foarte lunga, asa incat din pantaloni se puteau vedea doar vreo doi, trei centimetri, facand astfel ca imbracamintea sa fie neproportionala si fara gust. Costumele acestea grotesti si dezordonate i-au dezgustat pe multi, care ar fi fost multumiti cu reforma in imbracaminte asa cum a fost propusa initial.