43:1 Necinste in biserica
43:2 "Caci iubirea de bani este radacina tuturor relelor." Unii care marturisesc adevarul nu rezista ispitei in aceasta privinta. Printre abaterile acestei generatii, cele mai mari crime sunt savarsite datorita iubirii de bani. Daca bogatia nu poate fi dobandita prin harnicie cinstita, oamenii vor recurge la frauda, inselaciune si crima spre a o obtine. Paharul nelegiuirii este aproape plin si dreptatea aducatoare de pedeapsa a lui Dumnezeu este gata sa coboare asupra celor vinovati. Vaduvele sunt jefuite de putinul lor
43:3 de catre avocati si presupusii prieteni interesati, iar oameni saraci sunt lipsiti de cele necesare vietii din cauza necinstei care este practicata pentru a satisface extravaganta. Raportul ingrozitor al crimei din lumea noastra este suficient spre a ingheta sangele si a umple sufletul cu oroare; dar faptul ca pana si printre cei care marturisesc a crede adevarul se furiseaza aceleasi rele si sunt ingaduite aceleasi pacate, intr-o masura mai mare sau mai mica, solicita adanca umilinta a sufletului.
43:4 Un om care se teme de Dumnezeu mai degraba va munci zi si noapte, va suferi lipsa si va manca painea saraciei decat sa se lase in voia patimii dupa castig, care va oprima pe vaduve si pe orfani sau va lipsi pe strain de dreptul lui. Pacatele care sunt comise pentru iubirea de fala si iubirea de bani fac din aceasta lume un barlog al hotilor si jefuitorilor si ii fac pe ingeri sa planga. Dar crestinii, dupa propria marturisire, nu sunt locuitori ai acestui pamant; ei sunt intr-o tara straina, oprindu-se, ca sa zicem asa, numai pentru o noapte. Caminul nostru este in locasurile pe care Isus a mers sa le pregateasca pentru noi. Viata aceasta nu-i decat un abur care trece.
43:5 Pentru unii, achizitia de avere devine o manie. Regula de aur este tot timpul calcata, Hristos fiind inselat in persoana sfintilor Lui. Orice avantaj obtinut in defavoarea semenilor, fie credinciosi sau pacatosi, se va trece ca frauda in registrul cerului. Dumnezeu a intentionat ca viata noastra sa reprezinte viata marelui nostru Model in facerea de bine pentru altii si in asumarea unui rol sfant in ridicarea omului. Deasupra acestei lucrari planeaza o demnitate adevarata, dar care va fi pe deplin apreciata in viata viitoare. Raportul despre fapte amabile si actiuni generoase va ajunge in vesnicie. Exact in masura in care un om se va avantaja pe sine spre dezavantajul semenului sau, sufletul lui va deveni impietrit fata de influenta Duhului lui Dumnezeu. Castigul astfel obtinut este o pierdere infricosatoare.
43:6 Au fost barbati in posturi importante care n-au aparat interesele altora. Ei au fost intru totul absorbiti de propriile lor interese si au neglijat sa apere reputatia bisericii. Au fost
43:7 egoisti si zgarciti, neactionand numai spre slava lui Dumnezeu. Ca intreg, biserica este responsabila intr-o oarecare masura pentru relele membrilor ei individuali, pentru ca incurajeaza raul neridicandu-si glasul impotriva lui. Nu se bucura de favoarea lui Dumnezeu din mai multe motive. Duhul Lui este mahnit din cauza mandriei, extravagantei, necinstei si inselaciunii care sunt tolerate de unii care marturisesc evlavia. Toate lucrurile acestea aduc neplacerea lui Dumnezeu asupra poporului Sau.
43:8 Mi-au fost prezentate necredinta si pacatele vechiului Israel si am vazut ca rele si nelegiuiri asemanatoare exista si la Israelul cel nou. Pana inspiratiei a raportat pacatele lor pentru folosul celor care traiesc in aceste zile de pe urma, pentru ca noi sa putem evita exemplul lor cel rau. Acan a profitat si a ascuns un lingou de aur si o frumoasa manta babiloniana pe care le-a luat ca prada de la inamic. Dar Domnul pronuntase blestemul asupra cetatii Ierihonului si a poruncit poporului sa nu ia prada vrajmasilor lor pentru propria lor folosinta. "Feriti-va numai de ceea ce va fi dat spre nimicire; caci daca veti lua din ceea ce va fi dat spre nimicire, veti face ca tabara lui Israel sa fie data spre nimicire si o veti nenoroci. Tot argintul si tot aurul, toate lucrurile de arama si de fier sa fie inchinate Domnului si sa intre in vistieria Domnului."
43:9 Dar Acan, din semintia lui Iuda, a luat din lucrurile blestemate si mania Domnului s-a aprins impotriva copiilor lui Israel. Cand ostirea lui Israel a iesit sa lupte impotriva vrajmasului, ei au fost respinsi si dati inapoi, iar unii dintre ei au fost ucisi. Aceasta a adus asupra poporului o mare descurajare. Iosua, conducatorul lor, a fost incurcat si uluit. In cea mai mare umilinta, el a cazut cu fata la pamant si s-a rugat: "Ah! Doamne, Dumnezeule, pentru ce ai trecut pe poporul acesta Iordanul, ca sa ne dai in mainile Amonitilor si sa ne prapadesti? De am fi stiut sa ramanem de cealalta parte a Iordanului! Dar, Doamne, ce voi zice, dupa ce Israel a dat dosul inaintea vrajmasilor lui? Canaanitii si toti locuitorii tarii vor afla; ne vor inconjura si ne vor sterge numele de pe
43:10 pamant. Si ce vei face Tu Numelui Tau celui mare?"
43:11 Raspunsul Domnului catre Iosua a fost: "Scoala-te! Pentru ce stai culcat astfel pe fata ta? Israel a pacatuit, au calcat legamantul Meu pe care li l-am dat, au luat lucruri date spre nimicire, le-au furat si au mintit si le-au ascuns printre lucrurile lor". Acan furase ceea ce trebuia sa fie pastrat pentru Dumnezeu si pus in vistieria Lui; el a trecut sub tacere faptul, iar cand a vazut ca tabara lui Israel era tulburata, nu si-a marturisit vina, pentru ca stia ca Iosua repetase poporului cuvintele Domnului conform carora, daca cineva isi insusea ceea ce era rezervat pentru Dumnezeu, tabara lui Israel avea sa ajunga in necaz.
43:12 In timp ce el se bucura de castigul obtinut prin mijloace necinstite, siguranta lui este intrerupta; el aude ca urmeaza sa se faca o cercetare. Aceasta il nelinisteste. Repeta mereu pentru sine: "Ce ii intereseaza pe ei? Eu sunt responsabil pentru faptele mele". Aparent, el prezinta o infatisare curajoasa si, in maniera cea mai demonstrativa, condamna pe cel vinovat. Daca si-ar fi marturisit pacatul, putea fi salvat; dar pacatul impietreste inima si el continua sa-si afirme nevinovatia. Intr-o multime asa de mare, el crede ca nu va fi descoperit. Se trage la sorti pentru a-l cauta pe pacatos; sortul cade pe semintia lui Iuda. Acum inima lui Acan incepe sa tremure de frica vinovatiei, pentru ca el face parte din acea semintie; dar inca ii place sa creada ca va scapa. Sortul este aruncat din nou si iese familia careia ii apartine el. Acum, pe fata lui palida, Iosua ii citeste vinovatia. Sortul aruncat din nou il alege pe nefericitul barbat. El sta acolo, aratat de degetul lui Dumnezeu ca fiind vinovatul care a pricinuit tot necazul acesta.
43:13 Daca, atunci cand a cedat ispitei, Acan ar fi fost intrebat daca doreste sa aduca infrangere si moarte in tabara lui Israel, el ar fi raspuns: "Nu, nu! Este servul tau un caine ca sa faca aceasta mare nelegiuire?" Dar el a zabovit in fata ispitei spre a-si satisface lacomia, iar cand s-a prezentat ocazia, a mers mai departe decat isi propusese. Exact acesta este felul in care membrii individuali
43:14 ai bisericii sunt condusi pe nesimtite sa intristeze pe Duhul lui Dumnezeu, sa insele pe semenii lor si sa aduca neplacerea lui Dumnezeu asupra bisericii. Nici un om nu traieste pentru sine. Rusine, infrangere si moarte au fost aduse asupra lui Israel de catre pacatul unui singur om. Ocrotirea care acoperise capetele lor in timp de lupta a fost retrasa. Diferitele pacate care sunt nutrite si practicate de cei ce pretind a fi crestini aduc incruntarea lui Dumnezeu asupra bisericii. In ziua cand va fi deschis registrul cerului, Judecatorul nu va exprima omului in cuvinte vinovatia lui, ci va arunca o privire patrunzatoare si condamnatoare si fiecare fapta, fiecare tranzactie a vietii va fi viu imprimata in memoria facatorului de rele. Persoana nu va trebui gasita, ca in zilele lui Iosua, de la semintie pana la familie, ci buzele lui vor marturisi rusinea, egoismul, lacomia, necinstea, inselaciunea si frauda. Pacatele lui, ascunse cunostintei omului, vor fi atunci vestite, ca sa zicem asa, de pe acoperisul caselor.
43:15 Influenta de care sa se teama biserica cel mai mult nu este cea a impotrivitorilor pe fata, a necredinciosilor, a blasfemiatorilor, ci a inconsecventilor marturisitori ai lui Hristos. Acestia sunt cei care opresc binecuvantarea Dumnezeului lui Israel si aduc slabiciunea asupra bisericii, un repros care nu este inlaturat usor. Cand Iosua zacea cu fata la pamant, varsandu-si sufletul inaintea lui Dumnezeu cu duh chinuit si cu lacrimi, porunca lui a fost o mustrare: "Scoala-te! Pentru ce stai culcat astfel pe fata ta?"
43:16 Bisericile populare sunt pline de oameni care, in timp ce au pretentia ca servesc pe Dumnezeu, sunt hoti, ucigasi, adulteri si desfranati; dar cei care marturisesc umila noastra credinta pretind un nivel mai inalt. Ei trebuie sa fie crestini ai Bibliei si trebuie sa fie sarguinciosi in studiul Cartii vietii. Ei ar trebui sa studieze cu atentie si rugaciune motivele care i-au indemnat la actiune. Cei care vor sa-si puna increderea in Hristos trebuie sa inceapa sa studieze acum frumusetile crucii. Daca vor sa fie crestini vii, ei trebuie acum sa inceapa sa se teama si sa asculte de Dumnezeu. Daca vor, ei pot sa-si salveze sufletele de la nimicire si sa obtina succes pentru castigarea vietii vesnice.
43:17 Obiceiul de a insela in negustorie, care exista in lume, nu este un exemplu pentru crestini. Ei nu trebuie sa se abata de la integritate perfecta, nici chiar in lucrurile cele mici. A vinde un articol pentru mai mult decat valoreaza, profitand de ignoranta cumparatorilor, este frauda. Castigurile ilegale, micile siretlicuri de negustorie, exagerarea, concurenta, vanzarea sub pretul de cost fata de un frate ce cauta sa faca o afacere cinstita - toate lucrurile acestea corup curatia bisericii si sunt ruinatoare pentru spiritualitatea ei.
43:18 Lumea de afaceri nu se afla in afara limitelor conducerii lui Dumnezeu. De crestinism nu trebuie sa se faca parada numai in Sabat si nu trebuie etalat doar in casa de rugaciune; el trebuie manifestat in fiecare zi din saptamana si in orice loc. Cerintele lui trebuie recunoscute si ascultate in atelier, acasa si in tranzactiile de afaceri cu fratii si cu lumea. La multi, un captivant spirit lumesc eclipseaza adevaratul simt al obligatiei crestine. Religia lui Hristos va avea o astfel de influenta asupra inimii, incat va stapani viata. Acei oameni care au un element autentic al adevaratei religii, in toate tranzactiile lor de afaceri, vor da pe fata o sensibilitate fata de ce este drept tot atat de clara ca si atunci cand prezinta rugaciunile lor fierbinti la tronul harului. Viata, cu toate capacitatile ei, apartine lui Dumnezeu si trebuie folosita pentru slava Sa, in loc sa fie pervertita pentru slujirea lui Satana, in inselarea semenilor nostri.
43:19 Sfetnicul unora a fost Satana. El le spune ca, daca vor sa prospere, trebuie sa-i asculte sfatul: "Nu fii prea constiincios cu privire la onoare sau cinste; cauta cu atentie propriile tale interese si nu te lasa purtat de mila, blandete si generozitate. Nu este nevoie sa te ingrijesti de vaduva si de orfani. Nu-i incuraja sa priveasca la tine si sa depinda de tine, lasa-i sa-si poarte singuri de grija. Nu ii intreba daca au hrana sau daca ii poti ferici cu atentie grijulie si amabila. Poarta-ti de grija tie. Pune mana pe tot ce poti. Jefuieste pe vaduva si pe orfan si lipseste-l pe strain de dreptul lui si vei avea bani sa-si implinesti diferitele tale dorinte". Unii au luat aminte la acest sfat si au dispretuit pe Cel care a spus: "Religia curata
43:20 si neintinata, inaintea lui Dumnezeu, Tatal nostru, este sa cercetam pe vaduve si pe orfani in necazurile lor, si sa ne pazim neintinati de lume".
43:21 Satana le ofera oamenilor imparatiile lumii, daca vor sa se supuna suprematiei lui. Multi fac acest lucru si sacrifica cerul. Este mai bine sa mori decat sa pacatuiesti; mai bine sa fii lipsit decat sa inseli, mai bine sa flamanzesti decat sa minti. Toti cei care sunt ispititi trebuie sa intampine pe Satana cu aceste cuvinte: "Ferice de oricine se teme de Domnul, si umbla pe caile Lui! Caci atunci te bucuri de lucrul mainilor tale, esti fericit si-ti merge bine". Iata o conditie si totodata o fagaduinta, care se va realiza cu siguranta. Fericirea si prosperitatea vor fi rezultatul slujirii Domnului.