47:20 imparateasca, iar episcopul Romei a fost declarat capul intregii biserici. Paganismul facuse loc papalitatii. Balaurul i-a dat fiarei "puterea lui, scaunul lui de domnie si o putere mare." Apocalipsa 13,2. La aceasta data a inceput perioada celor 1260 de ani de asuprire papala prezisa in profetiile lui Daniel si Ioan. (Daniel 7,25; Apocalipsa 13,5-7.) Crestinii erau fortati sa aleaga fie sa renunte la integritatea lor si sa accepte ceremoniile si inchinarea papala, fie sa-si distruga viata in celulele temnitei sau sa sufere moartea pe scaunul de tortura, arsi pe rug sau decapitati. Atunci s-au implinit cuvintele Domnului Isus din Luca 21,16.17: "Veti fi dati in mainile lor pana si de parintii, fratii, rudele si prietenii vostri; si vor omori pe multi dintre voi. Veti fi urati de toti din pricina Numelui Meu." Persecutia s-a pornit impotriva celor credinciosi cu o furie mai mare decat oricand inainte, iar lumea a devenit un mare camp de lupta. Timp de sute de ani biserica lui Hristos si-a gasit refugiul in izolare si obscuritate. Profetul Ioan spune in Apocalipsa 12,6: "Femeia a fugit in pustie, intr-un loc pregatit de Dumnezeu, ca sa fie hranita acolo o mie doua sute saizeci de zile."