41:1 Cap. 39 - La curtea Babilonului
41:2 Printre copiii lui Israel care au fost dusi robi in Babilon, la inceputul celor saptezeci de ani de robie, se gaseau si credinciosi patrioti, barbati care au fost tot atat de tari in principii ca si otelul, care nu au fost corupti de egoism si care L-au onorat pe Dumnezeu cu riscul de a pierde toate bunurile. In tara robiei lor, acesti barbati trebuiau sa aduca la indeplinire planul lui Dumnezeu, dand popoarelor pagane binecuvantarile care vin printr-o cunoastere a lui Iehova. Ei trebuia sa fie reprezentantii Sai. Niciodata nu urmau sa se compromita inaintea inchinatorilor la idoli; credinta si numele lor ca inchinatori ai viului Dumnezeu trebuia sa le pastreze ca fiind o mare cinste. Si asa au si facut. Atat in prosperitate cat si in impotrivire ei au onorat pe Dumnezeu; si Dumnezeu i-a onorat.
41:3 Faptul ca acesti barbati, adoratori ai lui Iehova, erau robi in Babilon si ca vasele Casei Domnului fusesera asezate in templul zeilor babilonieni era folosit cu ingamfare de invingatori ca dovada ca religia
41:4 si obiceiurile lor erau superioare religiei si obiceiurilor evreilor. Dar chiar prin umilintele pe care le adusese indepartarea lui Israel de El, Dumnezeu a dat Babilonului dovada cu privire la suprematia Sa, la sfintenia cerintelor Lui si cu privire la urmarile sigure ale ascultarii. Si a dat aceasta marturie, cum numai asa se putea da, prin aceia care i-au ramas credinciosi.
41:5 Printre aceia care au pastrat ascultarea fata de Dumnezeu era si Daniel, impreuna cu cei trei tovarasi ai lui - exemple stralucite pentru ceea ce oamenii pot deveni atunci cand se unesc cu Dumnezeul intelepciunii si al puterii. Din simplitatea relativa a caminului lor iudaic acesti tineri de neam imparatesc au fost adusi in cea mai stralucitoare dintre cetati si la curtea celui mai mare monarh al lumii. Nebucadnetar "a poruncit lui Aspenaz, capetenia famenilor sai dregatori, sa-i aduca vreo cativa dintre copiii lui Israel de neam imparatesc si de vita boiereasca, niste tineri fara vreun cusur trupesc, frumosi la chip, inzestrati cu intelepciune in orice ramura a stiintei, cu minte agera si pricepere in stare sa slujeasca in casa imparatului".
41:6 "Printre ei erau dintre copiii lui Iuda, Daniel, Hanania, Misael si Azaria". Vazand in acesti tineri fagaduinta unei capacitati deosebite, Nebucadnetar a hotarat sa fie educati pentru a indeplini pozitii importante in imparatia lui. Spre a fi pe deplin pregatiti pentru o lucrare ce le statea inainte a stabilit sa invete limba caldeenilor si timp de trei ani sa li se acorde avantajele unei educatii deosebite ce se dadea printilor imparatiei.
41:7 Numele lui Daniel si ale tovarasilor lui au fost schimbate
41:8 cu nume reprezentand zeitatile caldeene. Numelor date de parintii evrei copiilor lor li se atribuia o mare insemnatate. Adesea ele reprezentau trasaturile de caracter pe care parintii doreau sa le vada dezvoltate in copiii lor. Capetenia, in a carei sarcina au fost dati robii evrei, i-a dat lui "Daniel numele de Beltsatar; lui Hanania, Sadrac, lui Misael, Mesac, si lui Azaria, Abed-Nego".
41:9 Imparatul nu i-a constrans pe tinerii evrei sa renunte la credinta lor in favoarea idolatriei, ci nadajduia sa infaptuiasca treptat acest c lucru. Dandu-le nume semnificative ale idolatriei, aducandu-i in fiecare zi in stransa legatura cu obiceiurile idolatre si sub influenta riturilor amagitoare ale inchinarii paganesti, nadajduia sa-i faca sa renunte la religia poporului lor si sa participe la inchinarea babilonienilor.
41:10 Chiar la inceputul carierei lor acesti tineri au trecut printr-o incercare hotarata a caracterului. Se stabilise sa manance hrana si sa bea vinul care veneau de la masa imparatului. Prin aceasta imparatul socotea ca le da o dovada a favorii si grijii lui pentru bunastarea lor. Dar o parte fusese oferita idolilor, hrana de la masa imparatului era consacrata idolatriei; si acela care o folosea era privit ca unul care dadea cinste zeilor Babilonului. Loialitatea fata de Iehova le interzicea lui Daniel si tovarasilor sai sa participe la o astfel de cinstire. Chiar si numai faptul de a manca hrana si a bea vinul era o tagaduire a credintei lor. A face acest lucru insemna alipirea lor la paganism si dezonorarea principiilor Legii lui Dumnezeu.
41:11 Ei nici nu indrazneau sa-si asume riscul efectului atatator al placerii si al risipei asupra dezvoltarii fizice, mintale si spirituale. Cunosteau istoria lui Nadab si Abihu, raportul despre necumpatarea si urmarile ei fusese pastrat in pergamentele Pentateucului; si stiau ca puterea fizica si mintala va fi daunator afectata prin folosirea vinului.
41:12 Daniel si tovarasii lui fusesera educati de parintii lor in obiceiurile cumpatarii stricte. Ei fusesera invatati ca Dumnezeu ii socotea raspunzatori de capacitatile lor si ca nu trebuia niciodata sa slabeasca sau sa-si reduca puterea lor. Aceasta educatie era pentru Daniel si tovarasii lui mijlocul de aparare in tumultul influentelor demoralizatoare ale curtii Babilonului. Ispitele care-i inconjurau la curtea aceea corupta si risipitoare erau puternice, dar au ramas neclintiti. Nici o putere si nici o influenta nu i-au putut indeparta de la principiile pe care le invatasera in prima parte a vietii prin studierea Cuvantului si a lucrarilor lui Dumnezeu.
41:13 Daca Daniel ar fi dorit lucrul acesta, el ar fi gasit, in imprejurarile in care se afla, o scuza plauzibila pentru a se departa de obiceiurile de stricta cumpatare. Ar fi putut argumenta ca, dependent fiind de favoarea imparatului si supus puterii lui, nu era o alta cale de urmat decat sa manance hrana imparatului si sa bea vinul lui; caci daca ar fi tinut la invatatura divina, ar fi ofensat pe imparat si poate si-ar fi pierdut pozitia si viata. Daca ar fi nesocotit porunca Domnului, ar fi pastrat favoarea imparatului si ar fi obtinut avantaje intelectuale si magulitoare perspective lumesti.
41:14 Dar Daniel n-a ezitat. Aprobarea lui Dumnezeu ii era mai scumpa decat favoarea celui mai puternic potentat pamantesc - mai scumpa decat insasi viata. Era hotarat sa ramana statornic in integritatea lui, indiferent care ar fi fost urmarea. "S-a hotarat in inima lui sa nu se spurce cu bucatele de la masa imparatului, nici cu vinul pe care-l bea imparatul". Si in aceasta hotarare a fost sustinut de cei trei tovarasi ai lui.
41:15 In ajungerea la aceasta hotarare, tinerii evrei n-au lucrat cu incumetare, ci cu deplina increderea in Dumnezeu. Ei n-au ales sa fie altfel decat ceilalti, dar erau gata sa fie asa decat sa-L dezonoreze pe Dumnezeu. Daca s-ar fi compromis cu pacatul in aceasta imprejurare cedand presiunii imprejurarilor indepartarea de principii ar fi slabit simtul lor de dreptate si oroarea fata de pacat. Primul pas pacatos avea sa fie urmat de altii, pana cand legatura lor cu Cerul fiind intrerupta, aveau sa fie infranti de ispita.
41:16 "Dumnezeu a facut ca Daniel sa capete bunavointa si trecere inaintea capeteniei famenilor dregatori", si cererea de a nu se intina a fost primita cu respect. Cu toate acestea, capetenia a ezitat sa i-o accepte. "Ma tem numai de domnul meu, imparatul, care a hotarat ce trebuie sa mancati si sa beti", a explicat el lui Daniel; "ca nu cumva sa vada fetele voastre mai triste decat ale celorlalti tineri de varsta voastra si sa-mi puneti astfel capul in primejdie inaintea imparatului".
41:17 Atunci Daniel a zis lui Melzar, slujitorul cu raspundere speciala asupra tinerilor evrei, cerand sa fie scuzati ca nu mananca din carnurile imparatului si nu beau din vinul lui. El a cerut ca acest fapt sa fie testat timp de zece zile -
41:18 tinerilor evrei dandu-li-se in acest timp hrana simpla, pe cand ceilalti colegi mancau din delicatesele imparatului.
41:19 Melzar, cu toate ca se temea ca implinind aceasta cerere avea sa atraga neplacerea imparatului, a consimtit totusi; si Daniel si-a dat seama ca aceasta cauza era castigata. La sfarsitul celor zece zile de incercare rezultatul s-a vazut a fi opus temerilor capeteniei. "Ei erau mai bine la fata si mai grasi decat toti tinerii care mancau din bucatele imparatului". In aspectul infatisarii, tinerii evrei au dat pe fata o superioritate categorica asupra tovarasilor lor. Ca urmare, lui Daniel si tovarasilor lui li s-a ingaduit sa continue cu dieta lor simpla in tot timpul educatiei lor.
41:20 Timp de trei ani, tinerii au studiat pentru a-si insusi "scrierea si limba haldeilor". In aceasta vreme, au pastrat cu tarie credinciosia fata de Dumnezeu si au depins continuu de puterea Sa. Au adaugat la deprinderile de renuntare de sine staruinta in planuri, harnicia si statornicia. Nu mandria si ambitiile lor i-au adus la curtea imparatului, in tovarasie cu aceia care n-au cunoscut niciodata pe Dumnezeu si nu s-au temut de El; ei erau robi intr-o tara straina, asezati acolo de Intelepciunea infinita. Despartiti de influenta caminului si de legaturile sfinte, au cautat sa se dovedeasca oameni de incredere, pentru onoarea poporului lor asuprit si pentru slava Aceluia ai carui slujitori erau.
41:21 Domnul a privit favorabil statornicia si lepadarea se sine a tinerilor evrei, precum si curatia motivelor lor; si binecuvantarea Lui i-a insotit. El "le-a dat intelegere si pricepere in toata stiinta si intelepciunea; si Daniel era priceput
41:22 in toate vedeniile si in toate visele". S-a implinit cu ei fagaduinta: " Voi onora pe cel ce Ma cinsteste" (1 Sam. 2,30). Cand Daniel s-a prins cu incredere neclintita, duhul puterii profetice a venit asupra lui. In timp ce primea indrumari de la oameni cu privire la indatoririle vietii de la curte, el era invatat de Dumnezeu sa citeasca tainele viitorului si sa consemneze pentru generatiile viitoare prin figuri si simboluri evenimentele care acopera istoria acestei lumi pana la incheierea timpului.
41:23 Cand a venit vremea ca tinerii sa fie cercetati, au fost examinati si evreii impreuna cu alti candidati la slujba imparatiei. "Dar intre toti tinerii aceia nu s-a gasit nici unul ca Daniel, Hanania, Misael si Azaria". Inteligenta lor ascutita, cunostinta lor vasta, alegerea unui limbaj adecvat au dat marturie cu privire la forta si vigoarea puterilor lor mintale. "In toate lucrurile care cereau intelepciune si pricepere, si despre care ii intreba imparatul, ii gasea de zece ori mai destoinici decat toti vrajitorii si cititorii in stele, care erau in toata imparatia lui". De aceea au fost primiti in slujba imparatului.
41:24 La curtea Babilonului erau adunati reprezentanti din toate tarile, barbatii cei mai talentati, barbatii inzestrati din abundenta cu daruri naturale si avand cultura cea mai dezvoltata pe care lumea o putea da; totusi printre ei acesti tineri evrei erau fara egal. In putere si frumusete fizica, in vigoare mintala si realizari literare erau neintrecuti. Tinuta dreapta, pasul sigur si elastic, fata placuta, simturile neintunecate, respectul nealterat, toate acestea erau tot atatea certificate de buna purtare, semnul nobletei cu care natura ii onoreaza pe cei care asculta de legile ei.
41:25 In insusirea intelepciunii babilonienilor, Daniel si tovarasii lui erau mult mai inzestrati decat colegii lor cercetatori; dar ei nu-s insuseau invatatura la intamplare. Ei si-au insusit cunostintele prin folosirea cu credinciosie a puterilor lor sub calauzirea Duhului Sfant. S-au asezat in legatura cu Izvorul oricarei intelepciuni, facand din cunoasterea de Dumnezeu temelia educatiei lor. In credinta se rugau pentru intelepciune si puneau in practica rugaciunile. Se asezau in situatia in care Dumnezeu ii putea binecuvanta. Evitau tot ceea ce le putea slabi puterile si foloseau orice ocazie pentru a deveni cunoscatori in toate domeniile de invatatura. Ei au urmat legile vietii, care le puteau oferi cu siguranta putere intelectuala. Au cautat sa-si insuseasca cunostinte cu un singur scop - sa poata onora pe Dumnezeu. Ei si-au dat seama ca pentru a sta ca reprezentanti ai religiei adevarate in mijlocul religiilor false ale paganismului, trebuie sa aiba minte clara si sa-si desavarseasca un caracter crestin. Si Dumnezeu Insusi le era Invatator. Rugandu-se continuu, studiind cu constiinciozitate, pastrand legatura cu Cel Nevazut, umblau cu Dumnezeu, asa cum facuse Enoh.
41:26 Succesul adevarat in orice ramura de lucru nu este urmarea sansei, a intamplarii sau a destinului. Este lucrarea providentelor lui Dumnezeu, rasplata credintei si a intelepciunii, a virtutii si a staruintei. Calitatile mintale curate si un nivel moral inalt nu sunt urmarea intamplarii. Dumnezeu ofera ocaziile, succesul depinde de felul cum le folosim.
41:27 In timp ce Dumnezeu lucra in Daniel si in tovarasii lui "vointa si indeplinirea dupa buna Sa placere", ei lucrau la propria lor mantuire (Fil. 2,13). Prin aceasta se da pe fata
41:28 lucrarea principiului divin de colaborare, fara de care nu se poate obtine nici un succes adevarat. Efortul omenesc nu foloseste la nimic fara puterea divina; iar fara straduinta omeneasca, efortul divin pentru multi este zadarnic. Pentru ca sa ne insusim harul lui Dumnezeu, trebuie sa ne facem partea. Harul Sau este dat sa lucreze in noi vointa si infaptuirea, dar niciodata ca inlocuitor al straduintelor noastre.
41:29 Asa cum Dumnezeu a conlucrat cu Daniel si tovarasii lui, tot astfel va conlucra cu toti aceia care se straduiesc sa implineasca vointa Sa. Prin impartasirea Duhului Sau, El va intari orice scop adevarat, orice hotarare nobila. Aceia care umbla pe calea ascultarii vor intalni multe piedici. Influentele puternice, subtile, ii pot lega de lume; dar Domnul este in stare sa zadarniceasca orice forta care lucreaza pentru infrangerea celor alesi ai Sai; in puterea Sa ei pot birui orice ispita, pot invinge orice greutate.
41:30 Dumnezeu a adus pe Daniel si pe tovarasii lui in legatura cu marii barbati ai Babilonului pentru ca in mijlocul unei natiuni de idolatri sa reprezinte caracterul Sau. Cum au ajuns ei pregatiti pentru o pozitie de cinste si incredere atat de mare? Credinciosia in lucrurile mici a fost aceea care a dat perspectiva vietii lor intregi. Ei au onorat pe Dumnezeu in datoriile cele mai mici, ca si in raspunderile mai importante.
41:31 Asa cum Dumnezeu l-a chemat pe Daniel sa-L marturiseasca in Babilon, tot asa ne cheama sa-l fim martori in lumea de astazi. In problemele cele mai mici cat si in cele mai mari ale vietii, El doreste sa descoperim inaintea oamenilor principiile Imparatiei Sale. Multi asteapta sa le fie incredintata o lucrare mare in timp ce zilnic pierd ocaziile de a da pe fata credinciosie fata de
41:32 Dumnezeu. Zilnic dau gres in a-si indeplini cu toata inima indatoririle marunte ale vietii. In timp ce asteapta o lucrare mare, in care sa-si exercite presupusele talente deosebite si in felul acesta sa-si satisfaca dorintele lor ambitioase, zilele lor trec.
41:33 In viata unui crestin adevarat, nu exista lucruri fara importanta; inaintea Atotputerniciei orice indatorire este importanta. Domnul masoara cu exactitate orice posibilitate de slujire. Capacitatile nefolosite sunt tot atat de mult luate in seama ca si acelea care sunt folosite. Vom fi judecati pentru ceea ce ar fi trebuit sa facem, dar n-am facut, din cauza ca n-am folosit puterile noastre pentru proslavirea lui Dumnezeu.
41:34 Un caracter nobil nu este urmarea intamplarii; nu se datoreaza unor privilegii deosebite sau unor inzestrari ale Providentei. Este urmarea disciplinarii de sine, a supunerii firii omenesti naturii divine, a predarii eului in slujba lui Dumnezeu si a omului.
41:35 Prin credinciosia fata de principiile cumpatarii data pe fata de tinerii evrei, Dumnezeu le vorbeste tinerilor de astazi. Este nevoie de barbati care, asemenea lui Daniel, vor lucra si vor risca pentru cauza dreptatii. Sunt necesare inimi curate, brate puternice si curaj neinfricat, deoarece lupta dintre viciu si virtute cere o veghere neincetata. Satana vine la fiecare suflet cu ispita in multe forme amagitoare privind ingaduinta poftei.
41:36 Corpul este un mijloc foarte important prin care mintea si sufletul se dezvolta pentru formarea caracterului. De aceea, vrajmasul sufletelor isi dirijeaza ispitele pentru slabirea si degradarea puterilor fizice. Reusita lui in acest domeniu inseamna adesea predarea
41:37 intregii fiinte celui rau. Inclinatiile naturii fizice, daca nu sunt sub stapanirea puterii divine, vor produce ruina si moarte. Trupul trebuie adus in supunere fata de puterile superioare ale fiintei omenesti. Patimile trebuie stapanite de vointa, care la randul ei, sa stea sub stapanirea lui Dumnezeu. Puterea imparateasca a ratiunii, sfintita prin har divin, trebuie sa controleze viata. Puterea intelectuala, forta fizica si, longevitatea depind de legi imutabile. Prin ascultarea de aceste legi, omul poate sa stea ca biruitor asupra lui insusi, ca biruitor al propriilor sale inclinatii, ca biruitor al capeteniilor si puterilor, "al stapanitorilor intunericului acestui veac" si al "duhurilor rautatii in locurile ceresti" (Efes. 6,12).
41:38 In ritualul din vechime care este Evanghelia in simbol, nu putea fi adusa pe altarul lui Dumnezeu nici o jertfa cu defect. Jertfa care urma sa reprezinte pe Hristos trebuia sa fie fara pata. Cuvantul lui Dumnezeu arata spre aceasta ca o ilustrare a ceea ce trebuie sa fie copiii Sai - "o jertfa vie, sfanta si fara prihana" (Rom. 12,1; Efes. 5,27).
41:39 Demnitarii iudei erau barbati cu aceleasi pasiuni ca si ale noastre; insa cu toate influentele amagitoare de la curtea Babilonului au stat neclintiti pentru ca s-au sprijinit pe o putere infinita. O natiune a vazut in ei ilustrarea bunatatii si a milei lui Dumnezeu, a dragostei lui Hristos. In experienta lor avem un exemplu cu privire la biruinta principiului asupra ispitei, a curatiei asupra stricaciunii, a consacrarii si loialitatii asupra ateismului si idolatriei.
41:40 Tineretul de astazi poate avea acelasi spirit pe care l-a avut Daniel; poate avea acelasi izvor al puterii,
41:41 aceeasi putere de stapanire de sine si poate da pe fata acelasi har in viata lui chiar si in imprejurarile cele mai nefavorabile. Cu toate ca sunt inconjurati de ispite catre ingaduinta de sine, indeosebi in marile noastre orase, unde orice forma de placeri senzuale este la indemana si invita, totusi prin harul divin, scopul lor de a onora pe Dumnezeu poate ramane neclintit. Printr-o veghere atenta si hotarata ei pot invinge orice ispita care asalteaza sufletul. Dar numai acela care se hotaraste sa faca binele, pentru ce este drept, va castiga biruinta.
41:42 Ce lucrare mareata au indeplinit acesti nobili evrei! Cand si-au luat ramas bun de la casa copilariei lor, putin visau ei ce viitor stralucit avea sa le fie partea. Cu credinciosie si neabatuti, s-au supus calauzirii divine, asa incat prin ei Dumnezeu Si-a putut indeplini planul.
41:43 Dumnezeu doreste sa dea pe fata prin tineretul si prin copiii de azi aceleasi adevaruri puternice care au fost date pe fata prin acesti tineri barbati. Viata lui Daniel si a colegilor lui este o demonstrare a ceea ce va face El pentru cei care se predau Lui si cu toata inima cauta sa implineasca planul Sau.