123:1 Cap. 121 - Simplitatea in imbracaminte
123:2 "Podoaba voastra sa nu fie podoaba de afara, care sta in impletitura parului, in purtarea de scule de aur sau in imbracarea hainelor, ci sa fie omul ascuns al inimii, in curatia nepieritoare a unui duh bland si linistit, care este de mere pret inaintea lui Dumnezeu."
123:3 Intelepciunea omeneasca s-a gandit mereu sa evadeze sau sa lase deoparte invataturile simple, directe, ale Cuvantului lui Dumnezeu. In fiecare epoca, majoritatea celor ce pretind a fi urmasi ai lui Hristos au desconsiderat aceste precepte, care promovau lepadarea de sine si umilinta, care cereau simplitate si modestie in conversatie, comportament si imbracaminte. Rezultatul a fost mereu acelasi - indepartarea de invataturile Evangheliei, care conduce la adoptarea modei, obiceiurilor si principiilor lumii. Asemanarea cu Dumnezeu, care este de o importanta vitala, a fost inlocuita de un formalism rece. Prezenta si puterea lui Dumnezeu - retrase de la cei care formau grupuri iubitoare de lume - sunt descoperita in categoria inchinatorilor umili, care sunt dispusi sa se supuna invataturilor Cuvantului Sfant. Aceasta cale a fost urmata in perioade succesive. Una dupa alta, diferite denominatiuni s-au ridicat si, renuntand la simplitatea lor, si-au pierdut intr-o mare masura puterea de la inceput.
123:4 O cursa intinsa poporului lui Dumnezeu
123:5 Dupa cum vedem, dragostea de moda si de etalare se regaseste si printre cei ce pretind a crede adevarurile prezente si ne intrebam cu tristete: Nu va invata poporul lui Dumnezeu nimic din
123:6 istoria celor dinainte? Sunt putini cei care-si inteleg propriile inimi. Iubitorii frivoli si superficiali ai modei pot pretinde a fi urmasi ai lui Hristos, dar imbracamintea si conversatia lor arata cu ce este ocupata mintea si in ce este angajata afectiunea lor. Vietile lor tradeaza prietenia cu lumea si-i reclama ca fiind ai ei.
123:7 Cum poate cineva, care a gustat o data dragostea lui Hristos, sa fie satisfacut de frivolitatile modei? Inima mea este indurerata sa vada pe cei care pretind ca sunt urmasii blandului si modestului Mantuitor atat de inflacarati in a se conforma standardelor acestei lumi in ceea ce priveste imbracamintea. Cu toate ca pretind a cauta asemanarea cu Dumnezeu, pot fi deosebiti cu greu de cei necredinciosi. Ei nu gasesc placere in viata lor de credinta. Timpul si mijloacele lor sunt puse in slujba scopului de a se imbraca pentru a etala.
123:8 Mandria si extravaganta in imbracaminte sunt pacate catre care sunt inclinate in special femeile. De aici inainte, porunca apostolilor li se adreseaza direct lor: "Vreau, de asemenea, ca femeile sa se roage imbracate in chip cuviincios, cu rusine si sfiala; nu cu impletituri de par, nici cu aur, nici cu margaritare, nici cu haine scumpe, ci cu fapte bune, cum se cuvine femeilor care spun ca sunt evlavioase".
123:9 Nevoia de reforma
123:10 Vedem cum castiga cu fermitate teren in biserica un rau pe care Cuvantul lui Dumnezeu il condamna. Care este datoria celor ce detin autoritatea cu privire la acest aspect? Va mai fi influenta bisericii ceea ce ar trebui sa fie, in timp ce multi dintre membrii sai se supun la ceea ce dicteaza moda mai degraba decat la ceea ce exprima cu claritate
123:11 vointa lui Dumnezeu? Cum putem astepta prezenta si ajutorul Duhului Sfant, in timp ce permitem acestor lucruri sa existe intre noi? Putem sa ramanem tacuti in timp ce invataturile lui Hristos sunt date la o parte de falsii Sai urmasi? Aceste lucruri aduc durere si nedumerire celor care au scapat din vedere biserica lui Dumnezeu. Nu vor reflecta surorile mele crestine in rugaciune si in sinceritate asupra acestui subiect? Nu vor cauta ele sa fie indrumate de Cuvantul lui Dumnezeu? Timpul petrecut in plus pentru pregatirea hainelor in conformitate cu moda acestei lumi ar trebui devotat unei cercetari atente a inimii si studiului Scripturilor. Orele care pot fi considerate mai mult decat pierdute in pregatirea unor gateli, impodobeli si accesorii inutile ar putea fi facute mai valoroase decat aurul, daca ar fi petrecute in cautarea dobandirii principiilor corecte si a realizarilor solide. Inima ma doare cand vad tinere care pretind a fi urmase ale lui Hristos care sunt practic in necunostinta cu privire la caracterul si vointa Sa. Aceste tinere au fost satisfacute hranindu-se cu pleava. Beteala stralucitoare a lumii pare a fi mai valoroasa pentru ele decat bogatiile vesnice. Puterile mintale, care ar putea fi dezvoltate prin gandire si studiu, sufera de amorteala, sentimentele sunt nedisciplinate, pentru ca imbracamintea este considerata mai importanta decat dragostea de spiritualitate sau vigoare mintala.
123:12 Impodobirea interioara
123:13 Vor cauta urmasii lui Hristos sa obtina acea frumusete interioara, blandetea si pacea spiritului, pe care Dumnezeu pune mult pret, sau vor risipi aceste scurte ore de incercare ce le stau la dispozitie intr-o munca inutila, pentru
123:14 etalare? Domnul ar putea sa aiba in lucrarea Sa femei care sa caute in permanenta sa-si imbogateasca atat mintea, cat si inima, dobandind putere intelectuala si morala, incat sa poata duce o viata folositoare si fericita - fiind o binecuvantare pentru lume si o onoare pentru Creatorul lor. I-as intreba pe tinerii de azi, care pretind a crede in adevarul prezent, in ce fel se leapada ei de sine de dragul adevarului? Cand realmente doresc un articol de imbracaminte sau un fel de obiect de podoaba, accesoriu sau un lucru potrivit, pun ei problema aceasta inaintea Domnului in rugaciune, pentru a sti daca Spiritul Sfant va aproba aceasta cheltuiala a mijloacelor materiale? In alegerea si pregatirea hainelor lor, sunt ei atenti sa nu dezonoreze practicarea credintei? Pot ei sa cheme binecuvantarea Domnului asupra timpului astfel folosit? Este un lucru sa te alaturi bisericii si cu totul alt lucru sa fii unit cu Hristos. Profesarea religiei neconsacrate, iubind lumea, este una din cele mai serioase cauze ale slabiciunii in biserica lui Hristos.
123:15 In aceasta etapa a existentei omenirii, exista o pasiune fara precedent pentru placere. Peste tot prevaleaza extravaganta risipitoare si necugetata. Multi sunt plini de infocare pentru amuzament si distractie. Mintea incepe sa fie frivola si superficiala, pentru ca nu mai este obisnuita cu meditatia sau studiul disciplinat. Sentimentalismul plin de ignoranta este cultivat, rafinat, inaltat si innobilat. Dar prea adesea fiecare realizare de valoare este neglijata pentru etalarea modei si pentru placeri superficiale. Femeile permit sufletului lor sa fie infometat si pipernicit din cauza modei si astfel ele devin mai degraba un blestem pentru societate decat o binecuvantare. - RH, 6 decembrie 1881