4:5 Aceste persecutii, incepand cu Nero, cam prin vremea martiriului lui Pavel, au continuat secole de-a randul cu o furie mai mare sau mai mica. Crestinii erau acuzati pe nedrept de crimele cele mai odioase si declarati a fi cauza unor mari nenorociri - foamete, molima si cutremure. Deoarece devenisera obiectul urii si al banuielilor generale, informatorii au stat gata, pentru castig, sa-i tradeze pe cei nevinovati. Au fost condamnati ca rasculati impotriva imperiului, ca dusmani ai religiei si primejdiosi pentru societate. Un mare numar dintre ei au fost aruncati fiarelor salbatice sau arsi de vii in amfiteatre. Unii au fost rastigniti, altii au fost imbracati in piei de animale salbatice si aruncati in arene pentru a fi sfasiati de caini. Chinul lor era adesea distractia de capetenie la serbarile publice. Multimi impresionante se adunau pentru a se veseli, cu rasete si aplauze, de privelistea agoniei si mortii lor.