14:1 Curtenie si casatorie
14:2 In aceste vremuri de primejdii si de coruptie, tinerii sunt expusi la multe incercari si ispite. Multi navigheaza spre un port periculos. Ei au nevoie de un pilot, insa dispretuiesc si nu accepta ajutorul de care au atat de multa nevoie, socotind ca sunt in stare sa isi conduca singuri barca, si nu realizeaza ca sunt pe punctul de a se lovi de o stanca ascunsa, care le poate cauza naufragiul credintei si fericirii lor. Ei sunt innebuniti de curtenie si casatorie si principala lor tinta este sa apuce pe propria cale. Astfel, in cea mai importanta perioada din viata lor, ei au nevoie de un sfatuitor care sa nu greseasca si de o calauza infailibila. Acestea pot fi gasite in Cuvantul lui Dumnezeu. Daca nu sunt cercetatori sarguinciosi ai acestui Cuvant, ei vor face greseli deosebit de grave, care vor afecta fericirea lor si a altora, atat pentru viata de acum, cat si pentru cea viitoare.
14:3 Multi au tendinta de a fi navalnici si incapatanati. Ei nu au acordat atentie sfatului din Cuvantul lui Dumnezeu; nu au luptat cu eul si nu au obtinut biruinte impotriva lui; iar vointa lor mandra, neclintita, i-a indepartat de calea datoriei si a ascultarii. Priviti la vietile voastre de pana acum, iubiti tineri, si cercetati-le cu credinciosie, in lumina Cuvantului lui Dumnezeu. Ati fost constiinciosi in privinta obligatiilor voastre fata de parinti, asa cum prescrie Biblia? V-ati purtat voi cu bunavointa si dragoste fata de mama care v-a purtat de grija din pruncie? Ati tinut voi cont de dorintele ei sau ati produs durere si tristete inimii ei, implinind doar dorintele si planurile voastre? Adevarul pe care il sustineti v-a sfintit inima, v-a inmuiat si supus vointa? Daca nu, aveti mult de lucru pentru a indrepta greselile trecutului.
14:4 Biblia prezinta standardul desavarsit al caracterului. Cartea sfanta, inspirata de Dumnezeu si scrisa de oameni sfinti, constituie un ghid desavarsit pentru toate imprejurarile din viata. Aceasta prezinta clar
14:5 atat datoriile tinerilor, cat si ale celor mai in varsta. Daca devine ghidul vietii, invataturile ei vor indrepta sufletul catre cer, vor innobila mintea, vor infrumuseta caracterul si vor aduce pace si bucurie in inima. Insa multi tineri au ales sa-si fie ei insisi sfatuitor si ghid si si-au preluat cazurile in mainile lor. Unii ca acestia au nevoie sa studieze mai atent invataturile Bibliei. Pe paginile ei, acestia vor gasi descoperita datoria fata de parinti si fata de fratii lor in credinta. Porunca a cincea spune: "Cinsteste pe tatal tau si pe mama ta ca sa ti se lungeasca zilele in tara pe care ti-o da Domnul, Dumnezeul tau" (Exod 20, 12). Unul dintre semnele pe care noi le traim in timpul sfarsitului este acela ca copiii sunt neascultatori de parinti, nemultumitori, nesfintiti. Cuvantul lui Dumnezeu abunda in sfaturi si invataturi care indeamna la respect fata de parinti. Acesta imprima in mintea tinerilor datoria de a-i iubi si pretui pe aceia care i-au calauzit in pruncie, copilarie si tinerete, pana cand au atins varsta maturitatii, si care acum depind intr-o mare masura de ei pentru pace si fericire. Biblia nu lasa indoieli in privinta acestui subiect; cu toate acestea, invataturile sale au fost in mare masura desconsiderate.
14:6 Tinerii au multe lectii de invatat, si cea mai importanta este sa invete sa se cunoasca pe ei insisi. Ei trebuie sa aiba idei corecte cu privire la obligatiile si indatoririle fata de parintii lor si trebuie sa invete continuu in scoala lui Hristos sa fie blanzi si smeriti cu inima. Pe langa faptul ca trebuie sa-si iubeasca si sa-si onoreze parintii, ei trebuie, de asemenea, sa respecte judecata oamenilor cu experienta cu care au de-a face in biserica. Un tanar care se bucura si castiga prietenia unei tinere, fara ca acest lucru sa fie cunoscut de parintii ei, nu se poarta ca un crestin nobil, nici fata de ea si nici fata de parintii ei. Prin discutii si intalniri secrete, el poate avea influenta asupra mintii ei; insa, facand astfel, el nu da dovada de acea noblete si integritate sufleteasca pe care le are orice
14:7 copil al lui Dumnezeu. Pentru a-si atinge scopul, ei actioneaza intr-un mod in care nu sunt sinceri si deschisi, potrivit cu standardul Bibliei, si se dovedesc necredinciosi fata de cei care ii iubesc si incearca sa ii apere cu credinciosie. Casatoriile contractate sub astfel de influente nu sunt in conformitate cu Cuvantul lui Dumnezeu. Unul care conduce o tanara departe de datoria ei, care ii tulbura ideile cu privire la poruncile clare ale lui Dumnezeu de a-si asculta si onora parintii, este unul care nu se va dovedi credincios in obligatiile lui cand se va casatori.
14:8 Se pune intrebarea: "Cum isi va tine tanarul curata cararea?" Si se da raspunsul: "Indreptandu-se dupa Cuvantul Tau". Un tanar care ia Biblia drept calauza nu va da gres in privinta datoriilor si a sigurantei sale. Acea carte binecuvantata il va ajuta sa-si pastreze integritatea de caracter, sa fie credincios si sa nu practice inselaciunea. "Sa nu furi", a scris Dumnezeu cu degetele Sale pe tablele de piatra; cu toate acestea, cat de mult se practica si se scuza furtul de sentimente! Se intretine o curtenie inselatoare, discutiile in ascuns sunt continuate pana cand sentimentele uneia care nu este experimentata, si nu stie pana unde pot merge aceste lucruri, sunt intr-o oarecare masura indepartate de la parintii ei si indreptate catre cel care arata chiar din modul in care a actionat ca nu este vrednic de dragostea ei. Biblia condamna orice fel de necinste si ne cere sa facem ceea ce este bine in orice imprejurari. Cel care face din Biblie ghidul tineretii sale, o lumina pe cararea sa, va asculta de invataturile ei in toate lucrurile. El nu va calca nici o litera sau o iota din lege pentru a atinge vreun scop anume, chiar daca va trebui, ca urmare a acestui lucru, sa faca sacrificii mari. Daca crede in Biblie, el stie ca binecuvantarea lui Dumnezeu nu va ramane asupra lui daca se indeparteaza de calea cea dreapta. Desi o vreme s-ar putea sa prospere, el va culege cu siguranta roadele faptelor sale.
14:9 Blestemul lui Dumnezeu va fi asupra multor legaturi nepotrivite care se formeaza in acest veac lumesc.
14:10 Daca Biblia ar lasa aceste chestiuni intr-o lumina neclara, nesigura, atunci conduita pe care multi tineri de astazi o urmeaza in atasamentul lor unul fata de altul ar fi mai scuzabil. Insa cerintele Bibliei nu sunt niste porunci incomplete; ele pretind o puritate desavarsita a gandului, a cuvantului si a faptei. Noi suntem recunoscatori lui Dumnezeu, caci Cuvantul Sau este o lumina pentru picioarele noastre si nimeni nu trebuie sa dea gres pe calea datoriei. Tinerii trebuie sa-si faca un obicei din a studia paginile ei si a da atentie sfaturilor sale; caci intotdeauna se fac greseli atunci cand se indeparteaza de preceptele ei.
14:11 Daca exista vreun subiect care sa necesite sa fie luat in seama cu judecata calma si nepatimasa, atunci acela este subiectul casatoriei. Daca e nevoie vreodata de Biblie ca sfatuitor, atunci momentul acela este inainte de a face un pas care leaga doua persoane pe viata. Insa, in aceasta privinta, sentimentele sunt considerate cele care trebuie sa conduca; si in atat de multe cazuri, sentimentalismul bolnav este cel care preia carma si ii conduce la ruina sigura. In acest punct, tinerii dovedesc cea mai putina inteligenta decat in oricare alt subiect; este cel asupra caruia refuza sa-si foloseasca ratiunea. Problema casatoriei se pare ca are o putere de vraja asupra lor. Ei nu se supun lui Dumnezeu. Simturile lor sunt inlantuite si ei merg inainte in secret, ca si cand s-ar teme ca s-ar amesteca cineva in planurile lor.
14:12 Aceasta metoda, care pastreaza secretul asupra desfasurarii curteniei si stabilirii casatoriei, constituie cauza multor nenorociri, a caror marime pe deplin o cunoaste numai Dumnezeu. Lovindu-se de aceasta stanca au naufragiat mii de suflete. Crestini remarcabili, integri, sensibili la aproape oricare alt subiect, fac greseli infricosatoare in aceasta privinta. Ei manifesta o vointa puternica in a-si urma calea, pe care ratiunea nu o poate schimba. Ei devin atat de fascinati de sentimentele si impulsurile omenesti, incat nu au dorinta de a cerceta Biblia si de a intra intr-o legatura stransa cu Dumnezeu. Satana stie bine cu ce elemente are de-a face si isi etaleaza intelepciunea lui diabolica prin diferite amagiri prin care inseala sufletele, atragandu-le spre ruina. El vegheaza asupra fiecarui
14:13 pas facut si face multe sugestii si, adesea, aceste sugestii sunt urmate mai degraba decat Cu-vantul lui Dumnezeu. Aceasta plasa periculoasa, fin tesuta, este pregatita cu dibacie pentru a-i prinde in mrejele ei pe cei tineri si nechibzuiti. Poate fi adesea mascata de un vesmant de lumina; insa cei care ii cad victime se strapung pe ei insisi cu multe dureri. Urmarea: epave omenesti pot fi intalnite pretutindeni.
14:14 Cand vor fi intelepti tinerii nostri? Cat va mai dura aceasta lucrare? Se vor conduce copiii doar dupa dorintele si inclinatiile lor, fara sa tina seama de sfatul si judecata parintilor? Unii par a nu tine cont niciodata de dorintele si preferintele parintilor lor, nici de judecata lor matura. Egoismul a inchis usa inimilor lor fata de afectiunea filiala. Mintile tinerilor trebuie trezite in aceasta privinta. Porunca a cincea este singura insotita de o fagaduinta, insa i se acorda putina atentie si este chiar ignorata de cel indragostit. Dispretuirea dragostei mamei, dezonorarea grijii tatalui sunt pacate care raman inregistrate in dreptul multor tineri.
14:15 Una dintre cele mai mari greseli care se fac in aceasta privinta este aceea ca sentimentele tinerilor fara experienta nu trebuie tulburate, ca nu trebuie sa se amestece nimeni in experienta lor de dragoste. Daca a existat vreodata un subiect care trebuie studiat din toate punctele de vedere, atunci acesta este. Ajutorul celor care au experienta si cantaresc cu calm si cu grija problema de catre ambele parti este esentiala. Este un subiect tratat cu prea mare usurinta de majoritatea oamenilor. Chemati pe Dumnezeu si pe parintii vostri tematori de Dumnezeu pentru a va sfatui, prieteni tineri. Rugati-va pentru aceasta. Cantariti fiecare sentiment si urmariti dezvoltarea caracterului aceluia despre care ganditi ca va veti lega destinul pe viata. Pasul pe care sunteti gata sa-l faceti este unul dintre cele mai importante din viata voastra si nu trebuie facut in graba. Puteti iubi, dar nu iubiti orbeste.
14:16 Examinati cu atentie, ca sa vedeti daca viata voastra de casatorie ar putea fi
14:17 fericita sau lipsita de armonie si mizerabila. Puneti-va aceste intrebari: Ma va calauzi oare aceasta unire spre ceruri? Imi va creste dragostea pentru Dumnezeu? Ma va face mai folositor in viata aceasta? Daca aceste reflectii nu prezinta inconveniente, atunci, in temere de Dumnezeu, mergeti inainte. Insa, chiar daca s-a facut logodna, fara o intelegere deplina a caracterului persoanei cu care intentionati sa va uniti, nu va ganditi ca logodna presupune neaparat sa faceti legamantul casatoriei si sa va legati pe viata de unul pe care nu il puteti iubi si respecta. Fiti foarte atenti la promisiunile pe care le faceti; insa este bine, cu mult mai bine, sa rupi o logodna inainte de casatorie decat sa te desparti dupa aceea, asa cum fac multi.
14:18 Adevarata iubire este o planta care are nevoie de ingrijire. Tanara care isi doreste o casatorie fericita si plina de pace, care vrea sa nu aiba parte in viitor de suferinte si dureri, sa se intrebe inainte de a-si oferi sentimentele: Are iubitul meu o mama? Prin ce se distinge caracterul ei? Recunoaste el obligatiile pe care le are fata de ea? Ii pasa lui de dorintele si fericirea ei? Daca el nu-si respecta si nu-si cinsteste mama, va dovedi el respect si dragoste, bunatate si atentie fata de sotia sa? Cand noutatea casatoriei va trece, ma va mai iubi el? Va avea el rabdare cand voi gresi sau va fi aspru, critic si dictator? Adevarata afectiune va acoperi multe greseli; dragostea nu le va vedea.
14:19 Tinerii asculta prea mult de impulsuri. Ei nu trebuie sa cedeze atat de repede, nici sa se lase captivati atat de usor de infatisarea atragatoare a iubitului. Curtenia, asa cum se desfasoara in acest timp, este un aranjament de inselaciune si prefacatorie, cu care are mai mult de-a face vrajmasul sufletelor decat Dumnezeu. Aici este nevoie de mult bun simt, insa adevarul este ca nu prea exista.
14:20 Daca copiii ar fi mai apropiati de parintii lor, daca ar avea incredere in ei si le-ar spune bucuriile si necazurile lor, ei s-ar scuti singuri de multe dureri
14:21 in viitor. Cand sunt tulburati si nu stiu care este calea cea buna, sa vina in fata parintilor, sa prezinte lucrurile exact asa cum le vad ei si sa ceara sfat de la acestia. Cine ar putea fi mai in masura sa ii atentioneze in legatura cu anumite pericole decat parintii credinciosi? Cine ar putea intelege mai bine decat ei temperamentele lor? Copiii care sunt crestini vor pretui mai presus de orice binecuvantare pamanteasca iubirea si aprobarea parintilor lor tematori de Dumnezeu. Parintii pot simti impreuna cu copiii, pot sa se roage pentru ei si impreuna cu ei, pentru ca Dumnezeu sa-i apere si sa-i calauzeasca. Mai presus de orice altceva, ei ii vor indrepta spre Prietenul si Sfatuitorul care nu greseste niciodata, care va fi alaturi de ei in neputintele lor. El, care a fost ispitit in toate lucrurile, ca si noi, dar fara pacat, stie cum sa-i ajute pe cei care sunt ispititi si care vin la El prin credinta.
14:22 Review and Herald, 26 ianuarie 1886
14:23 Pentru studiu suplimentar
14:24 Instructorul tineretului - Educatia in camin, 21 aprilie 1886
14:25 Review and Herald - Recreatia crestinului, 25 mai 1886