12:3 Cand poporul lui Israel, impreuna cu regele lor, cu nobilii si preotii au fost dusi in robie, patru dintre acestia au fost alesi sa slujeasca la curtea regelui Babilonului. Unul dintre ei a fost Daniel, care de timpuriu se aratase un tanar promitator, cu o abilitate remarcabila. Toti acesti tineri erau de vita nobila si sunt descrisi ca fiind "fara vreun cusur trupesc, frumosi la chip, inzestrati cu intelepciune in orice ramura a stiintei, cu minte agera si pricepere" (Daniel 1, 4). Sesizand talentele deosebite ale acestor tineri captivi, regele Nebucadnetar s-a hotarat sa-i pregateasca pentru a indeplini functii importante in imparatia sa. Pentru a putea fi pe deplin calificati pentru noua viata la curte, potrivit obiceiului oriental, ei trebuia sa invete limba haldeilor si sa fie supusi, timp de trei ani, unui curs complet de educatie fizica si intelectuala.