48:1 UNIREA DINTRE BISERICA SI LUME
48:2 Dupa aceasta, l-am vazut pe Satana consultandu-se cu ingerii lui si evaluand lucrurile pe care le castigasera. Adevarat, reusisera, prin frica de moarte, sa opreasca unele suflete timide sa imbratiseze adevarul; dar multi, chiar si dintre cei mai fricosi, primisera adevarul, si pe acestia ii parasisera de indata temerile si timiditatea. Cand au fost martori la moartea fratilor lor si le-au vazut fermitatea si rabdarea, au stiut ca Dumnezeu si ingerii i-au sprijinit sa indure asemenea suferinte - si au devenit cutezatori si neinfricati. Si cand au fost chemati sa-si dea viata, si-au mentinut credinta cu o asemenea rabdare si neclintire, incat si ucigasii lor au inceput sa tremure. Satana si ingerii lui au decis ca exista o cale mult mai buna pentru distrugerea sufletelor, o cale care va fi mult mai sigura la sfarsit. Desi crestinii au fost facuti sa sufere, statornicia lor si speranta stralucitoare care ii inveselea ii faceau si pe cei mai slabi sa devina puternici si sa se apropie fara frica de scaunul de tortura si de flacari. Ei au imitat tinuta nobila a lui Hristos cand Se afla inaintea ucigasilor Sai si, prin consecventa lor si slava lui Dumnezeu care era asupra lor, i-au convins pe multi altii de adevar.
48:3 Din acest motiv, Satana a hotarat ca trebuie sa actioneze intr-o forma mai blanda. Stricase deja doctrinele Bibliei, iar traditiile care aveau sa ruineze milioane de suflete prindeau radacini adanci. Retinandu-si ura, a decis sa nu-i atate pe supusii lui la o asemenea prigoana amara, ci sa conduca biserica sa se lupte pentru diferitele traditii, in locul credintei date sfintilor o data pentru totdeauna. In timp ce a reusit sa faca biserica sa
48:4 primeasca favoruri si onoruri din partea lumii, sub motivul ca beneficia de avantaje, aceasta a inceput sa piarda favoarea lui Dumnezeu. Evitand sa declare cu tarie adevarurile taioase care sa-i tina afara pe iubitorii de placeri si pe cei ce erau prieteni cu lumea, ea si-a pierdut in mod treptat puterea.
48:5 Acum biserica nu este acel popor distinct, deosebit, asa cum era cand flacarile persecutiei au fost aprinse impotriva ei. Vai, cum s-a innegrit aurul si cum s-a schimbat aurul cel curat! Am vazut ca, daca biserica si-ar fi pastrat intotdeauna caracterul sfant, specific, puterea Duhului Sfant, care a fost atribuita ucenicilor, inca ar fi cu ea. Cei bolnavi ar fi vindecati, demonii ar fi mustrati si scosi afara, iar ea ar fi puternica si i-ar ingrozi pe vrajmasii ei.
48:6 Am vazut un grup foarte mare marturisind Numele lui Hristos, dar Dumnezeu nu-i recunostea ca fiind ai Lui. Nu-si gasea nici o placere in ei. Satana parea sa-si asume un caracter religios si era foarte dispus sa accepte ca oamenii sa se considere crestini. Era foarte doritor ca ei sa creada in Isus, in rastignirea si in invierea Sa. Satana si ingerii lui cred ei insisi pe deplin aceste lucruri si tremura. Daca, insa, aceasta credinta nu impinge la fapte bune si nu-i determina pe cei ce o marturisesc sa imite viata de tagaduire de sine a lui Hristos, pe Satana nu-l deranjeaza deloc aceasta; caci ei nu fac altceva decat sa-si spuna crestini, in timp ce inimile lor sunt inca firesti, iar el ii poate folosi in slujba sa mult mai bine decat daca nu ar fi marturisit nimic. Ascunzandu-si diformitatea sub numele de crestin, ei trec mai departe cu firea lor nesfintita si cu pasiunile lor rele nesupuse. Lucrul acesta ii da ocazie necredinciosului sa-L batjocoreasca pe Hristos din pricina nedesavarsirilor lor si ii face pe cei care au intr-adevar o religie curata, neintinata, sa dobandeasca o reputatie proasta.
48:7 Predicatorii propovaduiesc lucruri linistitoare, care sa fie pe placul enoriasilor lor lumesti. Ei nu indraznesc sa-L predice pe Isus si adevarurile taioase ale Bibliei; caci, daca ar face-o, acesti credinciosi firesti nu ar mai ramane in biserica. Deoarece multi dintre ei sunt bogati, ei trebuie pastrati, desi nu sunt mai potriviti sa ocupe un loc acolo decat Satana si ingerii lui. Exact asa doreste Satana sa fie. Religia lui Hristos este conceputa in asa fel incat sa para populara si onorabila in ochii lumii. Oamenilor li se spune ca aceia care marturisesc religia vor fi mai onorati de catre lume. Aceste invataturi difera foarte mult de invataturile lui Hristos. Doctrina Sa si lumea sunt ireconciliabile. Cei care L-au urmat au trebuit sa renunte la lume. Aceste lucruri linistitoare vin de la Satana si de la ingerii lui. Ei au facut un plan si credinciosii cu numele l-au dus la indeplinire. Au fost invatate si primite de indata povesti placute si fatarnicii si pacatosii care nu ascundeau ca sunt pacatosi s-au unit cu biserica. Daca adevarul ar fi fost predicat in puritatea lui, ar fi oprit afara aceasta categorie de oameni. Dar nu exista vreo diferenta intre lume si cei ce marturiseau ca sunt urmasi ai lui Hristos. Am vazut ca, daca acoperamantul fals ar fi fost smuls de pe membrii bisericilor, s-ar fi descoperit atata nelegiuire, ticalosie si stricaciune, incat nici cel mai reticent copil al lui Dumnezeu n-ar fi ezitat vreo clipa sa le spuna pe nume acestor asa-zisi crestini, copii ai tatalui lor, diavolul; caci lucrarile lui le faceau.
48:8 Isus si toata ostirea cereasca priveau cu dezgust aceasta scena; cu toate acestea, Dumnezeu avea o solie importanta si sfanta pentru biserica. Daca era primita, ar fi facut o reforma deplina in biserica, ar fi inviat marturia vie care i-ar fi facut pe ipocriti si pacatosi sa iasa afara din ea si ar fi adus din nou biserica in gratia lui Dumnezeu.