5:17 Ioan s-a despartit de prietenii sai si de viata imbelsugata. Simplitatea imbracamintei sale, un vesmant tesut din par de camila, era o mustrare permanenta la adresa extravagantei si etalarii preotilor evrei si la adresa oamenilor in general. Hrana sa, pur vegetariana - constand din roscove si miere salbatica - era o mustrare pentru ingaduinta apetitului si lacomia ce stapanea pretutindeni. Profetul Maleahi declara: "Iata, va voi trimite pe proorocul Ilie, inainte de a veni ziua Domnului, ziua aceea mare si infricosata. El va intoarce inima parintilor spre copii si inima copiilor spre parintii lor." Aici profetul descrie caracterul lucrarii. Cei care au de pregatit calea pentru cea de-a doua venire a lui Hristos sunt reprezentati prin credinciosul Ilie, tot asa cum Ioan a venit in spiritul lui Ilie pentru a pregati calea pentru prima venire a lui Hristos.