79:1 Cap. 77 - Craciunul
79:2 Craciunul ca sarbatoare. "Vine Craciunul" este vestea care rasuna pretutindeni in lumea noastra, de la rasarit la apus si de la nord la sud. Pentru copii, tineri, adulti si chiar pentru cei in varsta, este un timp de bucurie si veselie mare. Insa ce este Craciunul in fond, ca sa i se acorde atat de multa atentie?
79:3 Ziua de 25 decembrie se presupune a fi ziua nasterii lui Isus Hristos si sarbatorirea acesteia a devenit un obicei popular. Totusi, nu exista certitudinea ca noi tinem adevarata zi de nastere a Mantuitorului nostru. Istoria nu ne da nici o asigurare in acest sens. Biblia nu ne da timpul precis. Daca ar fi considerat aceasta cunoastere esentiala pentru mantuirea noastra, Domnul ne-ar fi vorbit prin profetii si apostolii Sai, astfel ca sa putem sti totul despre acest subiect. Tacerea Scripturilor in aceasta privinta constituie pentru noi dovada ca acest lucru nu ne-a fost facut cunoscut din motivele cele mai intelepte.
79:4 In intelepciunea Sa, Domnul a tinut ascuns locul unde l-a ingropat pe Moise. Dumnezeu l-a ingropat pe Moise, l-a inviat si l-a luat la cer. A tinut ascuns acest lucru pentru a preveni idolatria. El, impotriva caruia s-au razvratit in timp ce era in serviciu activ, pe care l-au atatat mereu aproape dincolo de limita de a suporta omeneste, a fost venerat aproape ca Dumnezeu, dupa ce s-a despartit de ei prin moarte. Tot din acelasi motiv, El a ascuns ziua exacta a nasterii Domnului Hristos, astfel ca acea zi sa nu primeasca onoarea care ar trebui data Domnului Hristos ca Rascumparatorul lumii, un Mantuitor care trebuie primit, in care trebuie sa ne incredem si pe care sa ne bazam ca poate mantui pe deplin pe toti cei care vin la El. Adorarea sufletului
79:5 nostru trebuie sa se indrepte catre Domnul Isus, Fiul Dumnezeului Celui nemarginit. 1
79:6 Ziua nu trebuie ignorata. Deoarece ziua de 25 decembrie este sarbatorita pentru a comemora nasterea Domnului Hristos, deoarece copiii au fost invatati prin cuvant si exemplu ca aceasta a fost cu adevarat o zi de veselie si bucurie, va va fi foarte dificil sa treceti peste ea fara a-i acorda o anumita atentie. Ea poate fi folosita pentru a servi unui scop foarte bun.
79:7 Copiii si tinerii trebuie tratati cu foarte multa grija. De Craciun ei nu trebuie lasati sa-si gaseasca propriile placeri in capricii, in cautari de placeri, in distractii care vor fi in detrimentul spiritualitatii lor. Parintii pot veghea asupra acestui lucru, indreptand mintile si darurile copiilor lor catre Dumnezeu, cauza Sa si mantuirea sufletelor.
79:8 Dorinta dupa distractie, amuzament, in loc de a fi naruita sau interzisa in mod arbitrar, trebuie avuta in atentie de catre parintii care, cu efort serios, sa-i calauzeasca pe copii. Dorinta lor de a face daruri poate fi transformata in mijloace sfinte, care sa aiba ca rezultat binele semenilor nostri, prin umplerea vistieriei marii si maretei lucrari pentru care a venit Domnul Hristos in lume. Tagaduirea de sine si sacrificiul de sine au marcat cursul actiunilor Sale. Fie ca acestea sa fie prezente si in vietile noastre, ale celor care pretindem ca Il iubim pe Domnul Isus, deoarece pe El se bazeaza nadejdea noastra de viata vesnica. 2
79:9 Oferirea reciproca de daruri, un simbol al afectiunii. Sarbatorile se apropie cu graba mare, aducand in atentie cadourile care trebuie facute, iar tinerii si batranii deopotriva, studiaza ce anume ar putea oferi prietenilor lor ca simbol, amintire a afectiunii pe care le-o poarta. Este placut sa primim un dar, oricat ar fi de mic, de la aceia pe care ii iubim. Este o asigurare ca nu suntem
79:10 uitati si se pare ca ne leaga un pic mai mult de acestia...
79:11 Este bine sa ne oferim unul altuia simboluri ale iubirii, ca amintire, daca prin aceasta nu Il uitam pe Dumnezeu, cel mai bun prieten al nostru. Trebuie sa oferim daruri care sa se dovedeasca de un real folos primitorului. Eu as recomanda carti care sa fie de ajutor in intelegerea Cuvantului lui Dumnezeu sau care sa ne mareasca dragostea fata de acesta. Oferiti ceva ce poate fi citit in aceste lungi seri de iarna. 3
79:12 Pentru copii sunt recomandate cartile. Sunt multi care nu au carti si publicatii referitoare la adevarul prezent. Acesta constituie un camp vast, in care banii pot fi investiti in siguranta. Sunt multi dintre cei micuti care ar dori sa li se ofere carti. "The Sunshine Series", "Golden Grains Series", "Poezii", "Sabath readings", [In acest paragraf, se face referire la publicatii care nu sunt curente astazi. Deoarece principiile prezentate sunt aplicabile si astazi, aceste referinte specifice sunt lasate in articol.] etc, toate acestea sunt carti pretioase, care pot fi introduse cu siguranta in fiecare familie. Maruntisul cheltuit in mod obisnuit pe dulciuri si jucarii inutile poate fi pus bine si apoi se pot cumpara aceste volume...
79:13 Fie ca aceia care doresc sa faca daruri valoroase copiilor lor, nepotilor si nepoatelor sa procure pentru ei cartile mentionate mai sus. Pentru cei tineri, cartea "Viata lui Josef Bates" este o comoara; de asemenea cele trei volume ale Spiritului Profetic. [ Carti de inceput ale E. G. White, ce au precedat seria prezenta - "Marea Lupta".] Aceste volume trebuie sa existe in fiecare familie din tara. Dumnezeu ne da lumina din cer si nici o familie nu trebuie sa fie lipsita de aceasta.
79:14 Fie ca darurile pe care le veti face sa constituie raze de lumina pe calea catre ceruri. 4
79:15 Domnul Isus nu trebuie uitat. Frati si surori, in timp ce voi va ganditi ce daruri sa va faceti unii altora, eu v-as aminti de Prietenul nostru ceresc, ca sa nu uitati de cerintele Lui. Nu Se va bucura El oare, daca noi aratam ca nu L-am uitat? Domnul Isus, Printul vietii, a dat totul pentru a ne face posibila mantuirea... El a suferit chiar pana la moarte, ca sa ne poata da viata vesnica.
79:16 Prin Domnul Hristos noi primim fiecare binecuvantare... Nu trebuie oare ca si Binefacatorul nostru ceresc sa Se impartaseasca de simboluri ale multumirii si iubirii noastre? Veniti, fratilor si surorilor, veniti cu copiii vostri, chiar cu pruncii in brate si aduceti-va darurile lui Dumnezeu dupa puterile voastre. Cantati-I din inima si lauda Lui sa fie pe buzele voastre. 5
79:17 Craciunul - un timp pentru a-L onora pe Dumnezeu. In lume, sarbatorile sunt petrecute in destrabalari si extravaganta, in ospete si etalare... Mii de dolari sunt mai rau decat aruncati de Craciun si Anul Nou pe ingaduinte inutile. Este insa privilegiul nostru sa ne departam de obiceiurile si practicile acestui veac decazut; si, in loc de a cheltui bani numai pentru satisfacerea poftei sau pentru ornamente inutile sau articole de imbracaminte, noi putem face din sarbatorile care vin o ocazie prin care sa-L onoram si sa-L glorificam pe Dumnezeu. 6
79:18 Domnul Hristos trebuie sa fie obiectivul suprem; insa in felul in care s-a sarbatorit Craciunul, slava, care I se cuvenea Lui, a fost indreptata catre omul muritor, pentru care, datorita caracterului pacatos si deficitar al acestuia, a fost necesar ca El sa vina in lumea noastra.
79:19 Domnul Isus, Maiestatea cerurilor, Regele cerurilor, a lasat la o parte regalitatea Sa, tronul Sau de slava si sceptrul Sau inalt de conducator si a venit in lumea noastra pentru a aduce ajutor divin omului decazut, slabit in ce priveste puterea morala si corupt de pacat...
79:20 Parintii trebuie sa prezinte aceste lucruri copiilor lor si sa-i invete, cuvant cu cuvant, precept dupa precept, care este datoria lor fata de Dumnezeu - nu datoria lor unii fata de altii pentru a se onora si glorifica unul pe altul prin daruri si cadouri. 7
79:21 Indreptati gandurile copiilor intr-o noua directie. Sunt multe lucruri care pot fi nascocite cu gust si la un pret mult mai mic decat cadourile inutile, care se fac atat de frecvent copiilor si rudelor noastre, si prin aceasta ne putem arata curtoazia, si astfel fericirea poate fi adusa in camin.
79:22 Ii puteti invata pe copiii vostri o lectie in timp ce le explicati motivul pentru care ati facut o schimbare in valoarea cadourilor lor, spunandu-le ca sunteti convinsi ca pana acum ati avut mai mult in vedere placerea lor decat slava lui Dumnezeu. Spuneti-le ca v-ati gandit mai mult la propria voastra placere si la satisfacerea ei si ati tinut sa fiti in armonie cu obiceiurile si traditiile lumii, facand daruri acelora care nu aveau nevoie de ele, si v-ati gandit mai putin la inaintarea lucrarii lui Dumnezeu. Ca si inteleptii din vechime, puteti oferi lui Dumnezeu cele mai bune daruri ale voastre si sa-I aratati prin darurile fata de El ca voi apreciati Darul Sau catre o lume pacatoasa. Indreptati gandurile copiilor vostri pe un nou fagas, neegoist, incurajandu-i sa aduca daruri lui Dumnezeu pentru darul Unicului sau Fiu. 8
79:23 "Sa avem pom de Craciun?" Dumnezeu ar avea placere daca de Craciun fiecare comunitate ar avea un pom de Craciun, in care sa fie agatate daruri, [ Nota traducatorului: Cuvantul din limba engleza, redat in romaneste prin "daruri", este cuvantul folosit in limba engleza pentru darurile care se aduc la biserica (darurile care se aduc alaturi de zecimi, darurile pentru lucrarea lui Dumnezeu in general).] mari sau mici, pentru aceste case de inchinare. [In acest articol, se face referinta la proiectele in curs de desfasurare pentru cladiri. Deoarece principiile legate de acestea sunt aplicabile si astazi, aceste referinte specifice sunt lasate in articol.] Ne-au sosit scrisori in care suntem intrebati: E bine sa avem pom de Craciun? Nu va fi aceasta in felul lumii? Noi raspundem: puteti sa faceti cum face lumea, daca aveti tragere de inima sa faceti asa sau s-o faceti intr-un mod deosebit de lume, daca este posibil. Nu este pacat a se alege un brad placut mirositor, pe care sa il asezam in comunitatile noastre, insa pacatul este legat de motivul care ne determina sa facem acel lucru si felul in care sunt folosite darurile care sunt asezate in pom.
79:24 Pomul poate fi atat de inalt si crengile sale atat de ample, cat se potriveste cel mai bine momentului; fie insa ca ramurile lui sa fie incarcate cu roada de aur si argint a bunavointei voastre de a fi darnici, pe care s-o prezentati inaintea Lui ca darul vostru de Craciun. Fie ca donatiile voastre sa fie sfintite de rugaciune. 9
79:25 Sarbatorile de Craciun si de Anul Nou pot fi si trebuie sa fie tinute in folosul celor lipsiti. Dumnezeu este glorificat atunci cand noi dam pentru a-i ajuta pe aceia care au familii numeroase de intretinut. 10
79:26 Un pom incarcat cu daruri nu este pacat. Parintii nu trebuie sa ia pozitie ca un brad asezat in biserica pentru bucuria copiilor la Scoala de Sabat este un pacat, deoarece aceasta poate fi o mare binecuvantare. Inaintea mintilor lor trebuie pastrata ideea de daruire de obiecte pentru binefacere. Obiectivul acestor intruniri nu trebuie sa fie numai amuzamentul. Desi s-ar putea sa fie unii care sa transforme aceste ocazii in momente de neseriozitate si nepasare, mintile acestora neprimind impresiile divine, pentru altii aceste ocazii
79:27 se vor dovedi deosebit de benefice. Eu sunt pe deplin multumita ca se pot inventa multe substituente nevinovate pentru multe intruniri care au efect demoralizator. 11
79:28 Ingrijiti-va ca in ziua aceasta sa existe bucurii nevinovate. Nu vreti sa va treziti, crestini, fratii mei si surorile mele, si sa va incingeti in vederea indeplinirii in teama de Domnul, randuind astfel lucrurile in aceasta privinta, incat ocazia sa nu fie seaca si neinteresanta, ci plina de bucurie nevinovata, care sa poarte pecetea cerului? Stiu ca aceia care sunt mai saraci vor raspunde acestor sugestii. Cei mai bogati vor arata de asemenea interes si isi vor oferi darurile si donatiile proportional cu mijloacele pe care Dumnezeu le-a incredintat lor. Fie ca in cartile din ceruri sa se noteze ca niciodata nu s-a mai vazut un asemenea Craciun datorita donatiilor care vor fi facute pentru sustinerea lucrarii lui Dumnezeu si cladirea Imparatiei Sale. 12
79:29 1. Review and Herald, 9 dec. 1884.
79:30 2. Review and Herald, 9 dec. 1884.
79:31 3. Review and Herald, 26 dec. 1882.
79:32 4. Review and Herald, 11 dec. 1879.
79:33 5. Review and Herald, 26 dec. 1882.
79:34 6. Review and Herald, 11 dec. 1879.
79:35 7. Review and Herald, 9 dec. 1884.
79:36 8. Review and Herald, 13 noi. 1894.
79:37 9. Review and Herald, 11 dec. 1879.
79:38 10. Manuscript 13, 1896.
79:39 11. Review and Herald, 9 dec. 1884.
79:40 12. Review and Herald, 9 dec. 1884.