38:1 Cap. 36 - Apostazia din Galatia
38:2 In timpul ramanerii la Corint, Pavel a avut motive de serioasa ingrijorare cu privire la unele din bisericile deja intemeiate. Datorita influentei falsilor invatatori, care s-au ridicat printre credinciosii din Ierusalim, dezbinarea, erezia, senzualismul au castigat repede teren dintre credinciosii din Galatia. Acesti invatatori falsi amestecau traditiile iudaice cu adevarurile Evangheliei. Neluand in seama hotararea Consiliului general de la Ierusalim, ei au impus convertitilor dintre Neamuri pazirea legii ceremoniale. Situatia era ingrijoratoare. Relele care fusesera introduse amenintau ca, in scurta vreme, sa nimiceasca bisericile din Galatia.
38:3 Inima lui Pavel era sfasiata si sufletul lui era tulburat din pricina acestei fatise apostazii din partea acelora pe care el ii invatase cu atata credinciosie principiile Evangheliei. De indata, el a scris fratilor inselati, aratandu-le invataturile gresite pe care le-au primit, mustrand cu mare asprime
38:4 pe aceia care se indepartau de la credinta. Dupa ce ii saluta pe galateni prin cuvintele: "Har si pace de la Dumnezeu Tatal, si de la Domnul nostru Isus Hristos", el le adresa aceste cuvinte de aspra mustrare:
38:5 "Ma mir ca treceti asa de repede de la Cel ce v-a chemat prin harul lui Hristos, la o alta Evanghelie. Nu doar ca este o alta Evanghelie; dar sunt unii oameni care va tulbura, si voiesc sa rastoarne Evanghelia lui Hristos. Dar chiar daca noi insine sau un inger din cer ar veni sa va propovaduiasca o Evanghelie, deosebita de aceea pe care v-am propovaduit-o noi, sa fie anatema!" Invataturile lui Pavel fusesera in armonie cu Scripturile si Duhul Sfant a dat marturie despre lucrarea sa; de aceea el a avertizat pe fratii sai sa nu ia aminte la nimic care ar fi potrivnic adevarurilor pe care el ii invatase.
38:6 Apostolul i-a indemnat pe credinciosii galateni sa cugete cu multa luare aminte la prima experienta facuta de ei in viata crestina. "O, Galateni nechibzuiti!" exclama el. "Cine v-a fermecat pe voi inaintea ochilor carora a fost zugravit Isus Hristos ca rastignit? Iata numai ce voiesc sa stiu de la voi: prin faptele Legii ati primit voi Duhul, ori prin auzirea credintei? Sunteti asa de nechibzuiti? Dupa ce ati inceput prin Duhul, vreti acum sa sfarsiti prin firea pamanteasca? In zadar ati suferit voi atat de mult? Daca, in adevar, e in zadar! Cel ce va da Duhul si face minuni printre voi, le face oare prin faptele Legii sau prin auzirea credintei?"
38:7 Astfel, Pavel i-a acuzat pe credinciosii din Galatia inaintea tribunalului propriei lor constiinte si a cautat sa-i opreasca
38:8 din drumul lor. Increzandu-se in puterea lui Dumnezeu de a mantui si refuzand sa recunoasca invataturile propovaduitorilor apostaziati, apostolul s-a straduit sa-i faca pe cei convertiti sa vada ca ei fusesera intr-un mod grosolan amagiti, dar ca, prin intoarcerea la credinta lor de mai inainte in Evanghelie, ei puteau totusi sa infranga planurile lui Satana. El a luat pozitie in mod hotarat de partea adevarului si a neprihanirii, iar credinta sa categorica si increderea sa nezdruncinata in solia pe care o vestea i-a ajutat pe multi, a caror credinta se stinsese, sa se intoarca la credinciosia lor fata de Mantuitorul.
38:9 Cat de diferit de felul lui Pavel de a scrie bisericii din Corint a fost calea pe care a urmat-o el fata de galateni! Pe primii i-a mustrat cu multa prevedere si gingasie; pe cei din urma, prin cuvinte de necrutatoare mustrare. Corintenii fusesera infranti de ispita. Amagiti de mestesugita sofistarie a invatatorilor care au prezentat ratacirile sub masca adevarului, ei au ajuns confuzi si incurcati. Pentru a-i invata sa deosebeasca ratacirea de adevar se cerea intelepciune si rabdare. Asprimea sau graba nejudecata din partea lui Pavel ar fi distrus influenta lui asupra multora dintre aceia pe care el dorea sa-i ajute.
38:10 In bisericile din Galatia, ratacirea cauta sa inlature solia Evangheliei pe fata, deschis. Hristos, adevarata temelie a credintei, era cu totul dat la o parte pentru a fi inlocuit cu invechitele ceremonii ale iudaismului. Apostolul a vazut ca, pentru a salva pe credinciosii din Galatia de influentele primejdioase care ii amenintau, trebuia sa fie luate masurile cele mai hotarate si sa fie date avertizarile cele mai patrunzatoare.
38:11 O invatatura de seama pe care trebuie s-o invete fiecare slujitor al lui Hristos
38:12 este aceea de a-si adapta lucrarea potrivit conditiilor celor pe care el doreste sa-i ajute. Blandetea, rabdarea, hotararea si fermitatea sunt la fel de necesare; insa toate acestea trebuie folosite cu un cuvenit discernamant. A te purta intelepteste cu diferitele categorii de oameni, in imprejurari si conditii diferite este o lucrare ce cere o intelepciune si o judecata luminate si sfintite de Duhul lui Dumnezeu.
38:13 In epistola sa catre credinciosii galateni, Pavel a rezumat pe scurt intamplarile principale in legatura cu propria sa convertire si experienta sa crestina de la inceput. Pe aceasta cale, el a cautat sa arate ca, printr-o deosebita manifestare a puterii divine, el fusese adus sa vada si sa patrunda marile adevaruri ale Evangheliei. Prin indrumarea primita chiar de la Dumnezeu, Pavel a putut sa-i avertizeze si sa-i mustre pe galateni intr-un mod atat de solemn si hotarat. El a scris nu cu ezitari sau indoieli, ci cu asigurarea unei convingeri bine intemeiate si a unei cunostinte depline. El a aratat lamurit deosebirea intre a fi invatat de om si a primi invatatura direct de la Hristos.
38:14 Apostolul a cerut galatenilor sa se desparta de calauzele false care-i dusesera in ratacire si sa se intoarca la credinta ce fusese insotita de dovezile de netagaduit ale aprobarii divine. Oamenii care incercasera sa-i abata de la credinta lor in Evanghelie erau fatarnici, cu inima nesfintita si cu o viata decazuta. Religia lor era alcatuita dintr-un sir de ceremonii, prin indeplinirea carora ei nadajduiau sa dobandeasca favoarea lui Dumnezeu. Ei nu doreau dupa o Evanghelie care chema la o ascultare de cuvantul: "Daca un
38:15 om nu se naste din nou, nu poate vedea Imparatia lui Dumnezeu" (Ioan 3, ). Ei erau de parere ca o credinta intemeiata pe o asemenea invatatura cerea un sacrificiu prea mare si astfel ei s-au agatat de ratacirile lor, inselandu-se singuri si inseland si pe altii.
38:16 A inlocui sfintenia inimii si a vietii cu forme exterioare de religiozitate, este inca si acum tot atat de placut firii nerenascute, cum era si in zilele acestor invatatori iudei. Astazi, ca si atunci, exista calauze spirituale mincinoase, la a caror invatatura multi asculta cu nesat. Este straduinta bine chibzuita a lui Satana de a abate mintile de la nadejdea mantuirii prin credinta in Hristos si ascultarea de Legea lui Dumnezeu. In fiecare veac, arhivrajmasul isi adapteaza ispitele potrivit prejudecatilor sau pornirilor acelora pe care el cauta sa-i amageasca. In vremurile apostolice, el i-a facut pe iudei sa inalte legea ceremoniala si sa-L lepede pe Hristos; in vremurile de acum, el ii indeamna pe multi pretinsi crestini, sub pretentia ca-L onoreaza pe Hristos, sa arunce ocara asupra Legii morale si sa invete ca preceptele ei pot fi calcate fara primejdia pedepsei. Este de datoria fiecarui slujitor al lui Dumnezeu sa se impotriveasca ferm si hotarat acestor pervertitori ai credintei si, prin cuvantul adevarului, sa arate fara teama ratacirile lor.
38:17 In efortul sau de a recastiga increderea fratilor sai din Galatia, cu multa intelepciune, Pavel si-a sustinut pozitia sa ca apostol al lui Hristos. El se declara a fi "apostol nu de la oameni, nici printr-un om, ci prin Isus Hristos, si prin Dumnezeu Tatal, care L-a inviat din morti". Nu de la oameni, ci din partea celei mai inalte Autoritati ceresti isi primise el insarcinarea. Si pozitia lui fusese recunoscuta de consiliul general de la Ierusalim fata de ale carui hotarari el se dovedise ascultator in toata activitatea sa printre Neamuri.
38:18 Nu pentru a se inalta pe sine, ci pentru a preamari harul lui Dumnezeu a prezentat Pavel acelora care tagaduiau apostolatul sau dovada ca el nu era "cu nimic mai pe jos de apostolii acestia 'nespus de alesi'" (2 Cor. 11, 5). Aceia care cautau sa minimalizeze atat chemarea, cat si lucrarea se luptau impotriva lui Hristos, al carui har si a carei putere erau manifestate prin Pavel. Apostolul era silit, prin impotrivirea vrajmasilor lui, sa ia o atitudine hotarata pentru a-si mentine pozitia si autoritatea sa.
38:19 Pavel a staruit cu multa caldura de aceia care, odata, cunoscusera in viata lor puterea lui Dumnezeu, sa se intoarca la iubirea lor dintai fata de adevarul Evangheliei. Cu dovezi de nezdruncinat, el le-a prezentat privilegiul ce-l aveau de a deveni barbati si femei liberi in Hristos, prin al carui har ispasitor toti aceia care se predau pe deplin sunt imbracati cu mantia neprihanirii Sale. El a sustinut adevarul ca orice suflet care va fi mantuit trebuie sa aiba o experienta sincera si personala in lucrurile lui Dumnezeu.
38:20 Cuvintele apostolului, pline de un calduros apel, nu au ramas fara rod. Duhul Sfant a lucrat cu mare putere si multi ale caror picioare ratacisera pe cai straine au revenit la credinta lor de la inceput in Evanghelie. De aici incolo, ei au ramas statornici in libertatea prin care Hristos ii facuse liberi. In viata lor se dadeau pe fata roadele Duhului - "dragostea, bucuria, pacea, indelunga rabdare, bunatatea, facerea de bine, credinciosia, blandetea, infranarea poftelor". Numele lui Dumnezeu era proslavit si multi au fost adaugati la numarul credinciosilor din toata regiunea aceea.