1:1 Pe vremea judecatorilor, a fost o foamete in tara. Un om din Betleemul lui Iuda a plecat cu nevasta sa si cu cei doi fii ai lui, sa locuiasca pentru o vreme in tara Moabului.
Pe vremea Judecatorilor. Istorioara care urmeaza sa fie spusa este fixata in timp pe vremea cuprinsa de cartea Judecatorilor. La incheierea naratiunii ni se spune ca Boaz si Rut au devenit strabunicii lui David (cap. 4,13-22). In Matei 1,5, Rahab este enumerata ca mama a lui Boaz. Daca aceasta este Rahab din Ierihon, evenimentele din cartea lui Rut au avut loc in perioada timpurie a Judecatorilor. Se poate ca, dupa caderea Ierihonului, Rahab s-a casatorit cu un izraelit victorios, poate unul dintre iscoadele care venisera in caminul ei. Cand Rut a insotit-o pe Naomi la intoarcerea ei la Betleem, Boaz nu mai era un tanar, pentru ca el a laudat-o pe Rut pentru ca n-a ,,umblat dupa tineri, saraci sau bogati” (cap. 3:10). Avand in vedere ca intrarea in Canaan a avut loc probabil in anul 1405 i.Hr. si ca Judecatorii au stapanit asupra lui Israel cam de pe vremea mortii lui Iosua pana la inaltarea pe tron a lui Saul in 1051 i.Hr., este posibil ca evenimentele acestei naratiuni au avut loc cam pe la 1300 i.Hr. (vezi cele despre Matei 1,5).
O foamete. Timp de secole, Palestina fusese expusa la seceta periodica (vezi cele despre Geneza 12,10; vezi si Geneza 26,1; 45,5-11). Dumnezeu fagaduise ,,ploaie la vreme potrivita”; faptul ca lipsea acum inseamna necredinciosie din partea lui Israel (Levitic 26,3.4; comp. cu 1 Regi 17,1; 18,18). O seceta care a afectat teritoriul lui Iuda nu avea sa afecteze neaparat si podisul Moabului, de la est de Marea Moarta. Moabul era binecuvantat cu o imbelsugata aprovizionare cu apa, un pamant bogat si vegetatie semitropicala. Locuitorii lui vorbeau o limba inrudita indeaproape cu aceea a evreilor.
Sa locuiasca. Dupa cum facuse si Avraam (Geneza 12,10), Isaac (Geneza 26,1) si Iacob (Geneza 46,1-4), pentru acelasi motiv, familia lui Elimelec a plecat sa locuiasca in tara Moabului).
Moab. Moabitii erau descendenti din Lot, si astfel inruditi cu israelitii. Pentru originea lor, vezi cele despre Geneza 19,36.37; pentru relatiile de mai tarziu cu israelitii, vezi cele despre Numeri 22,2-4.