2:9 Stiu necazul tau si saracia ta (dar esti bogat), si batjocurile, din partea celor ce zic ca sunt Iudei si nu sunt, ci sunt o sinagoga a Satanei.
Necazul. Sau ,,chinul”, ,,tulburarea” ,,suferinta”. Experienta bisericii din aceasta perioada a fost caracterizata de persecutie intermitenta din partea diferitilor imparati romani. Sub Traian (98–117), Adrian (117–138) si Marcus Aurelius (161–180) persecutia a fost sporadica si locala. Prima persecutie generala si sistematica a crestinilor a fost condusa de Decius (249–251) si de Valerian (253–259). Oprimarea politica a ajuns la punctul culminant in timpul persecutiilor sangeroase de sub domnia lui Diocletian (284–305) si a succesorilor sai imediati (305–313). Istoric, perioada reprezentata de biserica Smirna poate fi numita pe buna dreptate epoca martirajului. Secolele care au urmat apoi au fost parfumate (vezi comentariul de la v. 8) de iubirea si devotiunea miilor de martiri anonimi care au fost ,,credinciosi pana la moarte”.
Tau. Vezi comentariul de la v. 2.
Saracia. Gr. ptocheia, ,,saracie lucie” (vezi comentariul de la Marcu 14,42). Fara indoiala ca biserica din Smirna nu era atat de mare si de prospera ca adunarea invecinata din Efes. Crestinii din Efes isi pierdusera ,,dragostea dintai”, dar celor din Smirna nu li se face o astfel de mustrare. In schimb, Hristos le reaminteste ca sunt ,,bogati” (vezi comentariul de la Iacob 2,5).
Batjocurile. Gr. blasphemia, ,,vorbire de rau” fie despre Dumnezeu, fie despre om. In acest context este de preferat cuvantul ,,barfa”.
Iudei. Probabil ,,iudei” intr-un sens figurat, nu literal (tinand cont de faptul ca acum crestinii sunt numiti uneori Israel; vezi Romani 2,28.29; 9,6.7; Galateni 3,28.29; 1 Petru 2,9). Asa cum este folosit aici, termenul se refera, fara indoiala, la cei care pretindeau ca Ii servesc lui Dumnezeu, dar de fapt ii slujeau lui Satana.
Ilustratia isi are temei in istorie. Cartea Faptelor Apostolilor arata ca multe din necazurile bisericii primare se nasteau pe urma acuzatiilor calomniatoare ale iudeilor impotriva crestinilor (vezi Faptele Apostolilor 13,45; 14,2.19; 17,5.13; 18,5.6.12; 21,27). Dupa cat se pare, situatia aceasta era adevarata si cu privire la Smirna. Se spune ca in secolul al II-lea iudeii l-au martirizat pe Polycarp, un episcop al Smirnei. In aceasta perioada Tertulian vorbeste despre sinagogi ca fiind ,,izvoare ale persecutiei” (Scorpiace 10; ANF, vol. 3, p. 643).
Nu sunt. Ei erau fatarnici.
Sinagoga a Satanei. Compara cu epitetul de ocara, ,,pui de vipere” (Matei 3,7). Ca centru al vietii in comun, sinagoga (vezi Vol. V, pp. 56–58) era, fara indoiala, locul unde s-au urzit multe comploturi impotriva crestinilor. Numele Satana inseamna ,,invinuitor” sau ,,vrajmas” (vezi comentariul de la Zaharia 3,1; Apocalipsa 12,10). Aceste centre iudaice au devenit in realitate ,,sinagogi ale invinuitorului”.