2:8 si o scrisoare pentru Asaf, pazitorul padurii imparatului, ca sa-mi dea lemne sa fac grinzi pentru portile cetatuii de langa casa, pentru zidul cetatii, si pentru casa in care voi locui. Imparatul mi-a dat aceste scrisori, caci mana cea buna a Dumnezeului meu era peste mine.
Padurii. Ebr. pardes, un cuvant persan imprumutat. In greceste, cuvantul acesta devine paradeisos, de la care vine cuvantul "paradis". In limba persana, cuvantul inseamna un parc imparatesc si nu padure.
Neemia mentioneaza trei scopuri pentru care era necesar lemnul: (1) "pentru portile cetatii de langa casa". "Casa" aceasta este fara indoiala Templul, iar "cetatuia" este fortareata din coltul de nord-vest al domeniului Templului. Fortareata pare sa fi fost cladita intre perioada lui Zorobabel si anul 444 i.Hr., anul reintoarcerii lui Neemia, si era pe cat se pare predecesoarea fortaretei Antonia, construite de Irod, conform cu Iosif Flavius (Antiquities, xv, 11.4). La inceput a fost numita Baris, care pare sa reflecte ebr. birah, "palat", folosit aici de Neemia; (2) "pentru zidul cetatii", indeosebi pentru porti; (3) "pentru casa in care voi locui". Neemia avea in minte vechea casa a familiei, care zacea acum in ruine, sau o cladire noua pe care planuia sa o zideasca. Se pare sa el a presupus ca puterile pentru care le ceruse implicau numirea lui ca guvernator al Iudeii, iar in aceasta calitate planuia sa zideasca o casa corespunzatoare.
Imparatul mi-a dat. Faptul ca un asemenea imparat schimbator a aprobat toate cererile lui Neemia, fara rezerve, putea fi explicat doar ca fiind un rezultat al influentei divine. Neemia a recunoscut lucrul acesta si a dat slava lui Dumnezeu pentru succesul sau (vezi la Ezra 8,18).