2:13 Am iesit noaptea pe poarta vaii, si m-am indreptat spre izvorul balaurului si spre poarta gunoiului, uitandu-ma cu bagare de seama la zidurile daramate ale Ierusalimului si la portile lui arse de foc.
Poarta vaii. Pentru intelegerea investigatiei nocturne a lui Neemia (v. 13-15), a diferitelor portiuni ale zidului in timpul reconstructiei (cap. 3) si a ceremoniei de sfintire (cap. 12,27-43), este cu totul necesara o descriere a caracteristicilor topografice ale Ierusalimului. Pentru aceasta, vezi nota suplimentara de la cap. 3 si harta de la p. 406.
Cei care includ dealul vestic in cetatea Ierusalimului de pe timpul lui Neemia, amplaseaza Poarta vaii in coltul sud-vestic al Ierusalimului, in partea opusa Vaii lui Hinom. Cei care limiteaza cetatea lui Neemia la cele doua dealuri vestice ale Ierusalimului plaseaza Poarta vaii cam la jumatatea distantei, in lungul zidului de vest. Una sau alta din portile acestea fusese fortificata de Ozia cu doua secole mai inainte (2 Cronici 26,9). Cel mai probabil era vorba de ultima poarta, ale carei urme au fost descoperite de sapaturile engleze din 1927, poarta care ducea in cetate din Valea Tiropoeon.
Izvorul balaurului. Numele "Izvorul balaurului" nu apare nicaieri in alta parte a Bibliei. Izvorul acesta este, in general, identificat cu En-Rogel (Iosua 15,7 etc.), numit acum Izvorul lui Iov sau Izvorul lui Neemia, la intalnirea vailor Hinom si Chedron. Identificarea aceasta poate sa fie valabila numai daca expresia ebraica 'el-pene, tradusa "inainte de" in KJV, are intelesul de "in directia" ["spre", trd. Cornilescu], lucru care nu este deloc sigur. Totusi, daca expresia acesta inseamna "(trecand) pe langa" sau "prin fata", atunci Izvorul balaurului trebuie sa fi secat dupa timpul lui Neemia. Daca lucrurile stau asa, el era situat fie in partea vestica a Vaii lui Hinom, fie la mijlocul drumului in Valea Tyropoeon, in functie de opinia care este acceptata cu privire la marimea Ierusalimului pe vremea lui Neemia.
Poarta gunoiului. Poarta aceasta era situata la 444,4 m de poarta vaii (cap. 3,13). "Poarta gunoiului" pare sa-si fi primit numele din faptul ca gunoiul scos din cetate pe poarta aceasta si dus in Valea lui Hinom.
Uitandu-ma cu bagare de seama la zidurile daramate. Parasind cetatea prin Poarta vaii, Neemia a cercetat zidul pe dinafara, pentru a-si da seama de extinderea deteriorarii facute acestei parti a zidului. Poate ca Neemia a reusit sa inspecteze fara sa fie observat portiunile de zid care inchideau partea de nord a cetatii, cu ocazia apropierii de Ierusalim si in cursul vizitelor lui la Templu si la slujbasii care se pare ca locuiau in cartierul de nord al cetatii.