23:2 Vorbeste copiilor lui Israel, si spune-le: Iata sarbatorile Domnului, pe care le veti vesti ca adunari sfinte, iata sarbatorile Mele:
Sarbatorile Domnului. ,,Sarbatorile voastre” (Numeri 29,39) anuale sunt sase la numar: 1) Pastele (Numeri 28,16); 2) Sarbatoarea Azimelor (Numeri 28,17); 3) ,,sarbatoarea secerisului”, ,,sarbatoarea saptamanilor” (primele roade) sau Cincizecimea (Exod 23,16; 34,22; Numeri 28,26; Fapte 2,1); 4) sarbatoarea trambitelor (Numeri 29,1); 5) Ziua Ispasirii (Numeri 29,7); 6) ,,sarbatoarea strangerii”, ,,sarbatoarea corturilor” (Exod 23,16; Levitic 23,34; Numeri 29,12).
La aceste sase sarbatori sunt adaugate sapte zile de ,,adunare sfanta”; prima si ultima zi a Sarbatorii Azimelor (Numeri 28,18.25); ziua primelor roade (Numeri 28,26); Sarbatoarea Trambitelor (Numeri 29,1); Ziua Ispasirii (Numeri 29,7); prima si ultima zi a Sarbatorii Corturilor (Levitic 23,35.36).
Cuvantul din capitolul acesta tradus ,,sarbatoare” vine fie de la unul sau altul din cele doua cuvinte ebraice: 1) Mo’ed, o adunare hotarata (folosit, de exemplu in Levitic 23,2.4.37; Numeri 29,39); 2) Chag, o serbare (folosit, de exemplu in Levitic 23,6.34.39.41; Numeri 28,17; 29,12). Uneori cele doua cuvinte sunt folosite unul in locul celuilalt, cu toate ca primul mo’ed accentueaza timpul sarbatorii (Numeri 29,39); chag, caracterul sarbatorii. Chag este derivat dintr-un verb care are unul din sensurile lui posibile ,,a face pelerinaj”, ,,a face o calatorie cu obiectul inchinarii”. Cuvantul arab inrudit haj descrie pelerinajul sacru musulman la Mecca. In lista ,,sarbatorilor” anuale, chag este semnificativ folosit numai la trei: 1) Sarbatoarea Azimelor; 2) Sarbatoarea primelor roade; 3) Sarbatoarea Corturilor. ,,De trei ori pe an sa praznuiti sarbatori (chag) in cinstea Mea” (Exod 23,14). Spre a praznui aceste sarbatori toti barbatii trebuiau ,,sa se infatiseze inaintea Domnului, in locul pe care il va alege El” (Deutronom 16,16). Ei trebuiau sa ,,faca un pelerinaj”.
De aceea nu exista contradictie intre afirmatia din Exod, ca izraelitii trebuiau sa ,,praznuiasca sarbatori” ,,de trei ori pe an” (Exod 23,14) si lista din Levitic despre sase sarbatori anuale (vezi si Numeri 28,29). Fiecare dintre aceste sase sarbatori este descrisa ca un mo’ed, dar trei din ele mai sunt desemnate si ca chag. Cu alte cuvinte, erau sase mo’ed, dar numai trei chag. Enciclopedia Biblica Standard Internationala le prezinta pe acestea trei ca ,,sarbatori-pelerinaj”.
Cu toate ca Pastele poate fi pe drept numarat ca o ,,adunare hotarata”, un mo’ed, el mai poate fi considerat si ca parte a Sarbatorii Azimelor. Mielul pascal era junghiat in ziua a paisprezecea a lunii intai si mancat in aceeasi seara, la inceputul zilei a cincisprezecea, prima zi a Sarbatorii Azimelor. Pastele si Sarbatoarea Azimelor erau in realitate doua parti ale unui intreg si asa erau considerate uneori (vezi Ezechiel 45,21). Avand in vedere aceste lucru, am putea vorbi de cinci, mai degraba decat de sase sarbatori anuale.