17:5 Nu te vei mai numi Avram; ci numele tau va fi Avraam; caci te fac tatal multor neamuri.
Numele tau va fi Avraam. Avram a fost cel dintai din numerosii barbati carora Dumnezeu le-a schimbat numele. Pentru cei din vechime, numele aveau o mult mai mare importanta decat au pentru noi. Toate numele semite au un inteles si, de obicei, constau intr-o expresie, sau propozitie care exprima o dorinta, sau poate o recunostinta a parintelui. Avand in vedere importanta pe care oamenii insisi o dadeau numelor, Dumnezeu a schimbat numele anumitor oameni pentru a le aduce in armonie cu experientele lor trecute sau viitoare. Avram, care inseamna ,,Tata laudat”, nu mai apare in aceasta forma in alt loc din Biblie, ci se afla sub forma Abiram care inseamna ,,Tatal meu este laudat” (vezi Numeri 16,1; 1 Regi 16,34). Faptul ca numele Avraam este numai o forma extinsa a lui Avram, asa cum sustin unii comentatori este putin probabil, avand in vedere explicatia data in acest verset. Totusi, in ciuda cunostintelor noastre actuale despre diferitele limbi semite curente pe vremea lui Avraam, nu este usor a explica numele de Avraam. Cel mai bine este sa recurgem inca la cuvantul arabic ruham, asa cum au facut mai multe generatii de comentatori. Cuvantul ruham inseamna ,,numar mare”, si este posibil sa fi existat in ebraica veche, desi nu se intalneste in literatura ebraica de care dispunem astazi. Numele de Avraam, prin urmare, va fi tradus ,,tata al unui mare numar”, care corespunde cu explicatia data de Dumnezeu patriarhului dupa schimbarea numelui sau, ,,te fac tatal multor neamuri”.