5:9 Am intrebat pe batrani, si le-am vorbit asa: Cine v-a dat invoire sa ziditi casa aceasta si sa ridicati zidurile acestea?
Am intrebat pe batrani. Zorobabel, ca guvernator al Iudeii, era reprezentantul numit al guvernului persan si probabil ca a primit pe Tatnai si suita lui in propriul sau palat oficial. Se pare ca Zorobabel nu i-a descoperit lui Tatnai rolul pe care el insusi l-a jucat in rezidirea Templului si l-a indrumat pe Tatnai cu toate intrebarile lui catre "batranii" poporului (vezi cap. 2,2.68). Faptul ca Zorobabel nu este purtatorul de cuvant al batranilor cu ocazia anchetei reiese din faptul ca ei il numesc dregator (v. 14-16) sub numele prin care el era cunoscut de administratia persana de pe vremea lui Cir (vezi la cap. 1,8). Cand a sosit Tatnai, nici unul dintre iudei nu a stiut care va fi atitudinea lui, si este posibil ca batranii sa fi socotit ca e intelept ca Zorobabel sa ramana in umbra daca avea sa se faca o ancheta. Poate ca ei s-au gandit ca daca Tatnai ar fi oprit lucrarea si ar fi trimis pe conducatorii responsabili in Persia ca sa dea socoteala de faptele lor, statul nu ar fi fost astfel lipsit de Zorobabel, a carui conducere se pare ca insemna atat de mult pentru ei pe vremea aceea.