2:40 Leviti: fiii lui Iosua si Cadmiel, din fiii lui Hodavia, saptezeci si patru.
Levitii. E surprinzator de observat ca dintre categoriile eclesiastice inferioare s-au intors atat de putini, doar 74 de leviti, 128 de cantareti, 139 de usieri, 392 de alti slujitori ai Templului, un total de 733 de oameni in comparatie cu peste 4.000 de preoti care s-au intors din exil.
Din istoria regatului lui Iuda cunoastem ca slujba la Templu nu si-a pastrat mereu caracterul sacru si ca multi din slujitorii Templului aveau legaturi cu cultul pagan al inaltimilor (vezi la Judecatori 5,18) care fusesera infiintate pretutindeni prin tara. Toate acestea au fost nimicite de Iosia ca parte a lucrarii lui de reforma (2 Regi 23,5.8.13), iar preotii lor, adusi la Ierusalim. Dar li se refuzase un loc in sanctuar si la altarul Templului si, pe cat se pare, li s-a permis sa indeplineasca doar cele mai de rand munci (vezi la 2 Regi 23,9).
Ezechiel se refera la purtarea rea a personalului Templului de dinainte de exil, dar preotii din neamul lui Tadoc se pare ca s-au pastrat relativ neatinsi de idolatrie. In serviciul la Templului care ia fost aratat lui Ezechiel in viziune, acestia urmau sa slujeasca in calitate de preoti. Fratilor lor levitici urma sa li se ingaduie sa indeplineasca doar munci de rand in Templul cel nou. Astfel, levitii nu se puteau astepta la locuri de cinste. De aceea, cei mai multi dintre ei au preferat probabil sa ramana in exil.
Un alt motiv posibil pentru micul numar de leviti care s-au intors ar fi faptul ca relativ putini dintre ei fusesera luati in exil. La inceput, Nebucadnetar a deportat doar slujbasii superiori, nobilimea si fortele armate. Levitii nu apartineau nici uneia dintre categoriile acestea - cel putin pe vremea lui Iosua -si prin urmare se poate sa nu fi fost deportati in numar asa de mare precum preotii. Daca numai putini leviti erau in exil, numarul celor care se intorceau urma sa fie la fel de mic.