5:7 Sa nu mai dati poporului paie ca mai inainte pentru facerea caramizilor; ci sa se duca singuri sa stranga paie.
Paie pentru facerea caramizilor. Neavand de gand sa se lase intimidat de Dumnezeul evreilor, si mandru de siguranta propriei puteri, Faraon era hotarat sa-si impuna vointa. Banuind ca dorinta lor de a merge in pustie nu era altceva decat un motiv inventat de cei lenesi si insuflat de setea lor de libertate, care putea pagubi regatul, el a nascocit un plan pentru a face asuprirea mai cruda decat era deja.
In vechiul Egipt, caramizile erau facute exact asa cum sunt si astazi, uneori cu paie, alteori fara paie. In mod mai obisnuit, caramizile contineau un soi de planta legata impreuna cu lutul, de obicei paie, numita teben in ebraica biblica si tibn in araba egipteana de astazi. Procesul de facere a caramizilor in vechiul Egipt este reprezentat de mai multe matrite gasite in mormintele egiptene, precum si pe o pictura murala din mormantul vizirului Rekhmire, care a trait sub Thutmose III in mijlocul sec. al 15-lea i.Hr. Ea arata barbati scotand apa dintr-o balta, amestecand noroi cu o sapa, carand amestecatura in vase la cei ce fac caramizile, si caramidarii dand forma caramizilor in matrite de lemn. Un sef cu un baston in mana vegheaza asupra grupei de muncitori. Barbatii care poarta caramizile sunt descrisi drept ,,captivi pe care i-a adus maiestatea sa pentru muncile templului lui Amon”. Unii dintre captivii zugraviti sunt semiti si se aseamana cu evreii.
Moise nu prezinta pe evrei ca facand ,,caramizi fara paie”, dupa cum s-a afirmat uneori in mod eronat. Mai degraba, decretul lui Faraon le cere in mod special sa foloseasca paie, dar sa si le asigure singuri. Daca evreii ar fi continuat sa confectioneze caramizi fara paie, ei ar fi calcat decretul si acest lucru cu greu ar fi fost ingaduit de ispravnicei. Astfel de caramizi ar fi fost in mod categoric de o calitate inferioara, deoarece paiele tocate maresc de mai multe ori rezistenta caramizilor de pamant. Aceasta se datoreaza in parte prezentei firului de paie si in parte actiunii chimice de putrezire a materiilor vegetale asupra amestecului de caramida. Cand amestecul este lasat sa stea cateva zile, caramizile sunt si mai rezistente si mai usor de facut. Unii au interpretat in mod eronat prezenta caramizilor fara paie in zidurile unor vechi cladiri egiptene drept dovada care confirma istorisirea din cap. 5,7.8. Astfel de relatari, insa, sunt intemeiate pe intelegerea gresita a raportului biblic si necunoasterea felului de a face caramizi, asa cum se practica in valea Nilului. (vezi The Biblical Archaeologist, vol.13, nr. 2 [Mai 1950], p. 22-28).