1:11 Si au pus peste ei ispravnicei, ca sa-i asupreasca prin munci grele. Astfel a zidit el cetatile Pitom si Ramses, ca sa slujeasca de hambare lui Faraon.
Ispravnicei. Literal, ,,supraveghetori de munca (fortata si neplatita)”. Faraon a sperat ca un tratament de asuprire va frange taria fizica a izraelitilor si va intarzia remarcabila lor crestere in numar. El se astepta la mai mult, sa zdrobeasca spiritul lor de independenta si respect de sine. In cele din urma, el va fi in stare sa-si duca la indeplinire vastele lui planuri de constructie fara sa puna vreo sarcina pe poporul sau.
Cetatile hambare. Deoarece tinutul Gosen era situat in delta estica, Faraon i-a pus pe izraeliti sa lucreze la temple si alte constructii guvernamentale pe malul de rasarit al regiunii. In vremurile vechi, bogatia nationala era adesea inmagazinata in temple, presupuse a fi sub ocrotirea zeilor.
Pitom. Acest nume este explicat ca redarea ebraica a egipteanului Per-Atum, ,,Casa (soarelui-zeu) Atum”. Unii cercetatori l-au identificat cu actualul Tell el-Maskhuta din Wadi Tumilat, vreo 20 de mile vest de Lacul Timsah, in regiunea estica a Deltei, unde in 1833 Naville a descoperit mari magazii pentru cereale. Afland ca aceasta cetate fusese cladita de Ramses II, la care se pare ca se refera numele celei de-a doua, Naville a crezut ca el este Faraonul asupririi. In privinta aceasta Naville a avut multi urmasi. Altii au identificat pe Tell el-Maskhuta cu Sucot-ul biblic (cap.12,37), de unde izraelitii au plecat din Egipt, avand in vedere ca inscriptiile descopera ca numele egiptean al locului fusese Tjeku. Totusi, pana nu apare la lumina o dovada mai hotarata, asezarea Pitom-ului ramane nesigura.
Si Ramses. Aceasta cetate a fost identificata de Flinders Petric cu Tell el-Retabeth din Wadi Tumilat, 8 mile spre vest de Tell el-Maskhuta. Alti cercetatori ar identifica, totusi, pe ,,Ramses” cu Tanis, Toan-ul biblic (Numeri 13,22), numit mai inainte Avaris, capitala hicsosilor. Mult timp dupa alungarea lor din Egipt, Ramses II l-a marit si infrumusetat, si l-a numit dupa numele lui.
Totusi Ramses II nu se poate sa fie Faraonul asupririi. Cronologia biblica de la Exod la monarhia lui Israel cere cel putin secolul al XV-lea pentru Exod (vezi 1 Regi 6,1), care de aceea a avut loc cu doua secole mai devreme decat domnia lui Ramses II. Numele cetatii, hambar, numita aici ,,Ramses” trebuie sa fie inteles ca modernizarea unui vechi nume. O alta ilustrare a acestei practici se intalneste in Geneza 47,11, unde tinutul Gosen este numit ,,Tinutul lui Ramses”. Nimeni nu va sustine ca intrarea lui Iacov in Egipt a avut loc sub domnia lui Ramses II; de aceea, vechiul nume al regiunii numita ,,Ramses” in Geneza 47,11 pare sa fi cazut in favoarea unuia mai modern (vezi comentariul pentru Geneza 47,11). Vechea cetate Lais (Iosua 19,47), de asemenea este numita Dan in Geneza 14,14 (vezi comentariul pentru acest text), cu toate ca ea a primit acest nume la multe secole dupa ce murisera atat Avraam cat si Moise. Cea mai rezonabila explicatie pentru aceste texte si altele in care numele moderne de cetati sunt aplicate in naratiune la timpuri mai timpurii este a se presupune ca copisti de mai tarziu au schimbat vechile nume iesite din uz cu altele mai moderne, in incercarea de a lamuri naratiunile pentru generatiile urmatoare.