23:5 Si Pavel a zis: N-am stiut, fratilor, ca este marele preot; caci este scris: Pe mai marele norodului tau sa nu-l graiesti de rau.
N-am stiut. (Cf. cap. 3,17). Afirmatia lui Pavel a fost diferit explicata: (1) ca din cauza vederii sale slabe (vezi cap. 9,8.18) n-a recunoscut pe Anania ca mare preot; (2) ca el nu a inteles ca marele preot era acela care daduse porunca sa fie lovit; (3) ca vorbea ironic, ca si cum n-ar fi crezut ca marele preot putea sa dea un astfel de ordin si in felul acesta, indirect contestand dreptul lui Anania la pozitia pe care o ocupa; (4) ca el ,,nu a considerat” inainte de a vorbi, desi stia ca vorbitorul era Anania, marele preot. Dintre acestea, cea dintai pare cea mai probabila. A doua, la fel, sugerand o limitare a vederii lui Pavel, pare de asemenea cu putinta. Ultimele doua par in dezacord cu caracterul lui Pavel si cu seriozitatea situatiei cu care se confrunta acum.
Sa nu-l graiesti de rau. Pavel citeaza Exod 22,28, unde ebr. elohim ,,dumnezei” e folosit pentru a se referi la judecatorii omenesti (vezi Fapte 23,4). Pavel, fara indoiala, a citat pasajul in ebraica, in timp ce Luca il reda din LXX. Sinceritatea lui Pavel la punctul acesta nu poate fi pusa la indoiala. Solii Evangheliei trebuie sa recunoasca si sa dea cuvenita onoare reprezentantilor autoritatii, chiar si cand acestia din urma abuzeaza de autoritatea lor.