12:2 si a ucis cu sabia pe Iacov, fratele lui Ioan.
A ucis pe Iacov. Daca apostolul ar fi fost vinovat de hula sau de erezie, Sinedriul l-ar fi condamnat la moarte prin improscare cu pietre. Ca in cazul lui Ioan Botezatorul (Matei 14,10), decapitarea apostolului Iacov arata ca moartea lui fusese decretata de un carmuitor civil, care a folosit metodele romane de pedepsire (cf. Matei 20,33). De ce a ales Irod pe Iacov, ca prima lui victima, poate doar sa fie o presupunere, aceea ca atunci cand Iacov a inceput sa predice Evanghelia, se poate sa fi ocupat locul de frunte pe care l-a impartit cu Petru si cu Ioan in povestirea Evangheliei. Se poate sa se fi distins printr-o vehementa naturala, deoarece era cunoscut sub numele de fiu al tunetului (Marcu 3,17). O traditie pastrata de Eusebiu (The Ecclesiastical History 11. 9) de la Clement din Alexandria, relateaza ca acuzatorul lui Iacob s-a convertit cand a vazut credinta si rabdarea victimei sale.
Iacob a implinit o scurta lucrare de numai 13 ani dupa inaltarea lui Hristos la cer. Dintre apostoli, el a murit cel dintai, in timp ce Ioan, fratele lui, a fost probabil cel mai longeviv dintre apostoli.
Cu sabia. Uciderea cu sabia era o metoda romana de pedepsire, care, potrivit cu Misna (Sanhedrin 7.3, ed. Soncino a Talmudului, p.354), era uneori folosita si de iudei.