17:8 Au urmat obiceiurile neamurilor pe care Domnul le izgonise dinaintea copiilor lui Israel, si obiceiurile randuite de imparatii lui Israel.
Domnul le izgonise. Popoarele bastinase din Canaan au fost izgonite dinaintea lui Israel din cauza obiceiurilor lor monstruoase si a imoralitatii lor. Cu greu ar fi putut israelitii sa arate o mai mare lipsa de intelepciune decat sa urmeze aceleasi practici. Asa dupa cum au fost condamnati locuitorii bastinasi ai Palestinei din cauza cailor lor rele, tot asa a fost si Israel.
Randuite de imparatii lui Israel. Stapanii lui Israel au fost raspunzatori ca au condus la pacat pe poporul lor. Ei au introdus si au incurajat inchinarea la dumnezei falsi, precum Baal si au indepartat pe popor de la inchinarea fata de Iehova prin cea mai corupta forma de inchinare. Cu toate acestea, poporul nu a fost prin aceasta fara scuza. Oamenii sunt raspunzatori in mod individual pentru faptele lor. Faptele rele ale conducatorilor nu constituie nici o scuza pentru cei care ii urmeaza sa adopte acelasi drum pacatos.
Totusi israelitii erau dependenti in mare masura de instruire orala. Exemplare ale Legii erau rare si putine, daca erau unii privilegiati care sa aiba scrieri sfinte in caminul lor. Oamenii primeau cunostinta despre voia lui Dumnezeu prin preoti si alti conducatori religiosi. Daca acesti instructori spirituali invatau si practicau ei insisi raul, rezultatul natural avea sa fie pentru cei ce erau in raspunderea lor sa urmeze aceeasi cale. Majoritatea israelitilor nu aveau o experienta religioasa personala. Religia maselor consta in mare masura in a urma un sistem de inchinare impus de autoritatea superioara.
Astazi situatia este cu totul schimbata. Exemplare ale Bibliei sunt la dispozitie peste tot. Oamenii nu mai sunt dependenti, ca in trecut, de instruirea din partea altora spre a se convinge despre vointa lui Dumnezeu. Ei sunt acum indemnati sa studieze adevarul pentru ei insisi si sfatuiti sa nu accepte orice invatatura afara de cazul ca ei insisi au verificat-o, prin propria lor cercetare si au gasit-o sustinuta de inspiratie. In ciuda noii situatii, multi isi hotarasc calea conduitei lor prin credinta si practicile superiorilor lor religiosi. Un astfel de curs este plin de grave pericole. Acei care urmeaza un criteriu omenesc, fac asa pe propriul lor risc. Daca ei sunt pierduti, ei nu vor avea nici o scuza.
Pe de alta parte, cei care sunt raspunzatori pentru ca i-a condus gresit sunt, de asemenea, vinovati inaintea lui Dumnezeu. Este raspunderea lor, avand in vedere tendinta altora de a-i imita sa prezinte viata lor ca pilda in orice privinta, si in acelasi timp sa indemne pe toti sa caute o experienta pentru ei insisi si sa urmeze numai unicul model desavarsit, pe Isus Hristos.