7:1 4. Recăsătorirea văduvelor şi a văduvilor
7:2 Posibila căsătorie la vârsta bătrâneţii. Stimate frate Hare: Vreau să-ţi spun în legătură cu prima ta scrisoare primită prin poştă înainte de cea din urmă, că nu am o lumină specială cu privire la acest subiect şi nu îţi pot da informaţii cu privire la punctul care te interesează. Te îndemn să te sfătuieşti cu Wesley Hare, şi soţia sa pentru că ei o cunosc pe cea pe care o ai în minte şi care ţi-ar fi
7:3 cei mai buni sfătuitori. Ştiu, după cum îmi spui că trebuie să fii sigur la această vârstă înaintată şi dacă există vreo persoană pe care să o poţi iubi şi care să-ţi răspundă acestei iubiri, nu am nimic de obiectat. Însă din moment ce nu o cunosc pe doamna la care te gândeşti, nu pot să vorbesc ca o persoană care cunoaşte ambele părţi.
7:4 Un lucru este sigur: Tu ştii că Acela pe care L-ai slujit atât de mulţi ani îţi va fi un Sfătuitor sigur. Lasă cazul tău pe seama Aceluia care niciodată nu dă greş. Timpul nostru acum, atât al tău, cât şi al meu este scurt şi trebuie să fim desăvârşiţi pentru viaţa viitoare, viaţa veşnică. Domnul Hristos spune: "Să nu vi se tulbure inima; aveţi credinţă în Dumnezeu şi aveţi credinţă în Mine; în casa Tatălui Meu sunt multe locaşuri; dacă n-ar fi aşa v-aş fi spus. Eu Mă duc să vă pregătesc un loc, Mă voi întoarce şi vă voi lua cu Mine, ca acolo unde sunt Eu să fiţi şi voi" (Ioan 14, 1-3). Să ne bucurăm de acest lucru şi să ne facem cât mai puţine griji cu putinţă.
7:5 Cei din urmă ani, un timp de odihnă. Invitaţia adresată celor bătrâni şi celor tineri este: "Veniţi la Mine toţi cei trudiţi şi împovăraţi şi Eu vă voi da odihnă. Luaţi jugul Meu asupra voastră şi învăţaţi de la Mine; căci Eu sunt blând şi smerit cu inima şi veţi găsi odihnă pentru sufletele voastre" (Mat. 11, 28-29). Să mulţumim lui Dumnezeu cu inima, cu sufletul şi cu glasurile noastre pentru că există un cer al odihnei, dulce odihnă. Este privilegiul vostru şi este şi privilegiul meu de a accepta invitaţia şi a ne odihni. El doreşte acum ca ceea ce a rămas din viaţa noastră să fie pe cât posibil lipsit de tulburare şi grijă şi să putem avea odihnă prin viaţa lui Hristos. "Jugul Meu", spune El, "este bun şi sarcina Mea este uşoară".
7:6 Domnul nu va dezamăgi pe nimeni care îşi pune încrederea în El. El va fi Cel dintâi, Cel de pe urmă şi ce mai bun din toate lucrurile pentru noi. El va fi un ajutor la vreme de nevoie. În aceste ultime zile ale slujirii noastre noi vom fi... susţinuţi, călăuziţi şi protejaţi prin
7:7 puterea lui Hristos. Fie ca Domnul să te binecuvânteze şi să te întărească astfel ca cele din urmă zile ale tale să fie cele mai bune zile ale tale, înmiresmate de influenţa duioasă, mângâietoare a dragostei sale. Domnul să te binecuvânteze, să te păzească şi să-ţi dea odihnă în dragostea Sa, acesta este cea mai sinceră dorinţă a mea pentru tine, fratele meu. (Scrisoarea 70, 1898)
7:8 Recăsătorirea lui S. N. Haskell. Am primit scrisoarea fratelui Haskell [Prima soţie a fr. Haskell a murit în 1894. Această scrisoare se referă la a doua căsătorie a sa, care a avut loc în 1897, când avea 64 de ani.] în seara de după încheierea Sabatului. Suntem bucuroşi să auzim despre voi că interesele voastre s-au unit ca şi când aţi fi unul singur. Fie ca Domnul să binecuvânteze această unire ca să puteţi fi putere şi sprijin unul pentru celălalt în orice timp. Fie ca pacea lui Dumnezeu să fie asupra voastră, aceasta este rugăciunea mea şi dorinţa mea fierbinte. "duceţi-vă, ...şi vestiţi norodului toate cuvintele vieţii veşnice" (Fapte 5, 20)
7:9 Sunt bucuroasă, frate Haskell, să ştiu că ai un ajutor (d-na Haskell). De câtva timp aşteptam acest lucru. Lucrarea în care suntem angajaţi ne-a făcut una în Hristos, pentru a răspândi cunoştinţa lui Isus Hristos. Este privilegiul vostru de a vă bucura de fericire în noua voastră relaţie lucrând ca slujitori ai Evangheliei pentru cei care sunt în întuneric şi necunoştinţă. Putem simpatiza şi ne putem uni în marea lucrare pe care tu şi eu o iubim şi care constituie unul dintre marile obiective pe care le avem întotdeauna în faţa noastră, mărirea Împărăţiei lui Dumnezeu şi slava Sa. În toate lucrurile care sunt legate de aceasta, noi suntem uniţi în legăturile părtăşiei creştine, colaborând cu fiinţele cereşti...
7:10 Având în vedere lumina care mi-a fost dată, sunt pe deplin stăpânită de convingerea că prin voi, care v-aţi unit acum şi sunteţi două unelte sfinţite, lumina va fi răspândită în vederea
7:11 salvării multor suflete care se află acum în întuneric şi rătăcire. Ştiu că voi nu aţi trăit pentru voi înşivă ci pentru Acela pe care Îl iubiţi, căruia Îi slujiţi şi vă închinaţi. (Scrisoarea 74 a, 1897)
7:12 Sfat pentru J. N. Andrews. Te-am sfătuit să te căsătoreşti înainte de a te întoarce ultima dată în Europa, din următoarele motive: în primul rând, aveai nevoie de o soţie care să aibă grijă de tine şi n-ar fi trebuit să-ţi iei cu tine familia în Europa până să ai o tovarăşă care să fie o mamă pentru copiii tăi, pentru ca aceşti copii să nu poarte în toate lucrurile numai pecetea gândirii tale şi să fie modelaţi potrivit doar gândirii tale. Mintea ta nu este complet în echilibru. În lucrul tău mai este nevoie de un element, pe care tu nu îl posezi şi pe care tu nu îl înţelegi ca fiind esenţial...
7:13 Ideile tale cu privire la a-ţi duce viaţa mai departe ca văduv au fost greşite, însă nu voi mai spune nimic în această privinţă. Influenţa unei femei creştine nobile, cu calităţi deosebite, ar fi contracarat tendinţele minţii tale. Marea ta putere de concentrare, lumina intensă în care vezi tot ce are un caracter religios legat de cauza lui Dumnezeu, te-a dus la deprimare a spiritului şi la nelinişte ceea ce te-a slăbit din punct de vedere fizic şi mintal. Dacă te-ai fi legat cu cineva care are sentimente opuse, care ar fi avut iscusinţa de a-ţi îndepărta gândurile de la subiectele sumbre, care ar fi renunţat la individualitatea ei dar şi-ar fi păstrat identitatea şi ar fi avut o influenţă modelatoare asupra minţii tale, astăzi ai fi avut tăria fizică şi puterea de a rezista bolii. (Scrisoarea 9, 1883)
7:14 Îţi aminteşti că ţi-am scris să-ţi găseşti o soţie înainte de a te întoarce în Europa. Îţi închipui că ţi-aş fi dat un asemenea sfat dacă nu aş fi avut lumină în această
7:15 privinţă? Fii sigur că un astfel de sfat nu ţi-ar fi fost dat fără un motiv bun. Mi-a fost arătat că tu îţi urmezi propria judecată şi propriile idei cu prea multă înverşunare. Dacă ai fi mai dispus să primeşti sfaturi de la cei în care ar trebui să ai încredere şi să te încrezi mai puţin în sentimentele şi impresiile tale, rezultatul pentru tine însuţi şi pentru cauza lui Dumnezeu ar fi fost cu mult mai bun.
7:16 Mi-a fost arătat că tu ai făcut o greşeală, plecând spre Europa fără a avea o tovarăşă de viaţă. Dacă, înainte de a pleca, ţi-ai fi ales o femeie credincioasă care să fie o mamă pentru copiii tăi, ai fi făcut un lucru înţelept şi utilitatea ta ar fi fost de zece ori mai mare decât ceea ce a fost.
7:17 Intervenţia unui fiu [Această scrisoare a fost scrisă, la 28 iulie 1902, fiului fratelui George Butler, fost preşedinte al Conferinţei Generale. Soţia fratelui Butler a murit la 15 noiembrie 1901, lăsându-l văduv la vârsta de 68 de ani. Ca urmare a influenţei fiului său, fratele Butler nu i-a căsătorit cu femeia la care se face referire în această scrisoare. Cinci ani mai târziu, în 1907, el s-a căsătorit cu altcineva.] te implor să nu aduci nici un reproş tatălui tău. Nu ar trebui să ai astfel de sentimente, pentru că tatăl tău nu a făcut nimic care să fie condamnat de Dumnezeu. El este condamnat doar de minţile oamenilor. În nici un chip el nu şi-a dezonorat copiii. El ţine calea Domnului, făcând cea ce este bine şi drept. Domnul deschide calea înaintea lui pentru ca el să poată face o lucrare mare şi bună pentru poporul Său. Domnul Hristos este Mântuitorul său şi privind la Hristos, el va fi transformat după chipul său.
7:18 Tatăl tău a fost un soţ bun şi atent. Timp de mulţi ani a slujit cu credincioşie celei pe care a iubit-o întotdeauna. Moartea l-a despărţit de cea care atâta vreme a fost pentru el grija sa specială. Apoi această soră a fost luată de la el şi căminul său s-a năruit. E de mirare oare că în aceste
7:19 împrejurări, după moartea mamei tale, el să se ataşeze de o femeie pentru a cărei convertire la adevăr el a fost unealta? Această femeie nu este tânără, ci de vârstă la care poate să-i fie de ajutor în lucrarea sa. Oare vârsta tatălui tău ar fi trebuit să fie o barieră în calea fericirii sale?...
7:20 Dacă tatăl tău s-ar fi căsătorit cu această doamnă, eu cred că Domnul i-ar fi binecuvântat mult pe amândoi. Însă eu nu cred, după felul cum au fost trataţi, ca lucrurile să poată merge mai departe. Cei care refuză să aprobe această unire trebuie să nu uite că va veni ziua când vor sta faţă în faţă cu rezultatul acţiunii lor. Eu las acest subiect în seama acelora care s-au implicat în el. (Scrisoarea 117, 1902)
7:21 Când sunt diferenţe mari de vârstă. O altă cauză a lipsei de putere fizică şi valoare morală la generaţie de astăzi o constituie faptul că bărbaţii şi femeile se unesc prin căsătorie cu persoane de o vârstă foarte diferită de a lor. În mod frecvent, este vorba de bărbaţii bătrâni care aleg să se căsătorească cu soţii tinere. În astfel de cazuri, viaţa soţului a fost adesea prelungită dar soţia a trebuit să resimtă lipsa acelei vitalităţi pe care a trebuit să o împartă cu soţul ei în vârstă. Nici o femeie nu trebuie să simtă că este datoria ei să-şi sacrifice viaţa şi sănătatea chiar dacă iubeşte pe cineva cu atât de mult mai în vârstă decât ea. O astfel de femeie trebuie să-şi ţină în frâu sentimentele. Sunt considerente mult mai înalte decât propriile sale interese de care trebuie să ţină seama. Ea trebuie să se gândească, dacă li se vor naşte copii, care va fi starea lor? Este însă şi mai rău atunci când bărbaţii tineri se căsătoresc cu femei cu mult mai în vârstă decât ei. Vlăstarele de pe urma acestor legături, în care vârsta diferă mult, în multe cazuri, sunt minţi dezechilibrate. De asemenea, s-a simţit şi lipsa puterii fizice. În astfel de familii se manifestă adesea trăsături de caracter diferite, ciudate şi adesea dureroase. Ei mor adesea prematur, iar cei
7:22 care ating vârsta maturităţii, sunt, în multe cazuri, lipsiţi de putere fizică şi mintală şi de valoare morală.
7:23 Tatăl este rareori pregătit, pentru că este incapabil, să se îngrijească în mod corespunzător de familia sa tânără.
7:24 Nevoia de judecată sănătoasă. Stimată soră: Tocmai am primit o scrisoare de la Charles B., un student la şcoala din Lody, California, în care îmi cere să mă rog Domnului în privinţa mamei sale despre care el spune că se gândeşte să se căsătorească cu un bărbat tânăr, cu mulţi ani mai tânăr decât ea.
7:25 Sunt surprinsă să aflu că o mamă de 46 de ani vrea să-şi pună în primejdie fericirea, bunăstarea şi influenţa, căsătorindu-se cu un tânăr de 20 de ani. Este ciudat şi acesta denotă lipsă de judecată sănătoasă. Domnul doreşte ca această soră să ia seama cu grijă la consecinţele unei asemenea acţiuni.
7:26 Sora noastră este cu siguranţă sub o influenţă stranie - o influenţă diferită de cea a călăuzirii Duhului Sfânt. Ca mamă a trei copii, ea ar fi trebuit să-şi simtă responsabilitatea înaintea lui Dumnezeu de a acţiona cu chibzuinţă în toate privinţele pentru a putea avea o influenţă bună asupra copiilor ei şi să nu apuce pe o cale care ar fi considerată îndoielnică de către alţii. Ea trebuie să-şi dea seama că datoria ei faţă de Dumnezeu şi faţă de copiii ei necesită cea mai mare atenţie.
7:27 Sora mea, Domnul nu este prezent în această acţiune. O astfel de căsătorie ar avea urmări ciudate - urmări care ar distruge influenţa pe care o mamă ar trebui să caute să o menţină cu toată seriozitatea asupra propriilor ei copii. Te rog fierbinte să păzeşti cu sfinţenie această influenţă. Dumnezeu ţi-a dat misiunea ca mamă a copiilor tăi, să-i creşti în învăţătura şi mustrarea Domnului. Să-ţi iei un soţ de 20 de ani ar fi cu totul nepotrivit având în vedere responsabilităţile pe care le ai ca mamă a trei fii care sunt acum la vârsta bărbăţiei.
7:28 Am vorbit cu tine prin rugăciune, în timpul nopţii despre aceste lucruri şi ţi-am pus în faţă uşurătatea faptei tale. Te sfătuiesc să-ţi pui la lucru iscusinţa minţii în străduinţa de a-ţi ajuta copiii să înţeleagă privilegiul de a iubi Cuvântul lui Dumnezeu. Arată copiilor tăi că tu conlucrezi cu Domnul în lucrarea de a salva sufletele lor. În timpul nopţii mi-a fost arătat că, dacă tu vrei să faci acest pas straniu, vrăjmaşul oricărei neprihăniri se va folosi de acesta ca de un mijloc de a distruge respectul pe care în alte condiţii copiii tăi ţi l-ar da, şi ar crea în inima lor un simţământ de dispreţ faţă de tine, datorită lipsei tale de judecată sănătoasă. Satana caută să distrugă influenţa ta în cămin şi în biserică, cât şi între cei necredincioşi.
7:29 În anii trecuţi am avut ocazia de a urmări mai multe căsătorii de acest fel, iar urmarea a fost întotdeauna nenorocire mare în viaţa de familie.
7:30 Acum, sora mea, fac apel la tine să acţionezi ca o femeie cu judecată sănătoasă. Te rog fierbinte, veghează cu grijă asupra oricărui dram al influenţei tale pentru că să o poţi folosi spre slava lui Dumnezeu, dând sfaturi înţelepte propriilor tăi copii. Eşti răspunzătoare înaintea lui pentru influenţa bună pe care ai puterea să o exerciţi. Pentru binele tău, pentru binele copiilor tăi, opreşte-te.
7:31 În rugăciunea mea din timpul nopţii, mă rugam să dai copiilor tăi, ca o mamă adevărată, un exemplu de credinţă vie în Dumnezeu şi astfel să te poţi bucura mai departe de respectul şi încrederea pe care altfel le-ai pierde. (Scrisoarea 26, 1910)
7:32 Partea II-a - Căsătoria în care unul dintre soţi este necredincios