57:1 6. PUTEREA VOTULUI
57:2 Răspunderea noastră de cetăţeni. - Deşi nu este înţelept să ne implicăm în chestiunile politice, este totuşi privilegiul nostru de a lua o poziţie hotărâtă faţă de toate problemele legate de reforma temperanţei. Referitor la acest lucru, eu am avut adeseori o mărturie clară. Într-un articol publicat în Review, la 8 noiembrie 1881, am scris:
57:3 "Există o cauză a paraliziei morale din societatea noastră. Legile actuale sprijină un rău care le macină propria temelie. Mulţi deplâng relele pe care le ştiu că există dar se consideră liberi de orice răspundere în această privinţă. Aşa ceva nu se poate. Fiecare individ exercită o influenţă în societate."
57:4 Fiecare votant are cuvântul lui. - "În ţara noastră binecuvântată, fiecare votant are un cuvânt în stabilirea legilor care vor controla naţiunea. Să nu fie această influenţă şi acest vot puse de partea temperanţei şi a virtuţii?"
57:5 "Putem apela la partizanii cauzei temperanţei pentru a ni se alia în lupta noastră şi a încerca să respingem valul de rău ce degradează moralul lumii; dar cât de valabile sunt toate eforturile noastre atâta vreme cât comerţul cu alcool este sprijinit de lege? Trebuie ca blestemul alcoolismului să rămână pentru totdeauna o pată pentru ţara noastră? Trebuie ca el să demoleze, asemeni unui foc mistuitor, multe mii de cămine fericite?"
57:6 Prin cuvânt, prin scris şi prin vot. - Vorbim de efecte, ne cutremurăm faţă de ele şi ne întrebăm ce putem face, în vreme ce prea adesea tolerăm şi chiar autorizăm cauza acestora. Apărătorii temperanţei nu vor reuşi să-şi facă pe deplin datoria, dacă nu-şi vor exercita influenţa prin sfat şi exemplu - prin cuvânt, prin scris şi prin vot - În favoarea prohibiţiei şi a abstinenţei totale. Nu trebuie să ne
57:7 aşteptăm ca Domnul să facă o minune pentru realizarea acestei reforme, anulând astfel necesitatea lucrării noastre. Noi înşine trebuie să ne luptăm cu acest inamic uriaş, având drept motto: "Fără compromis şi fără întrerupere, până la obţinerea biruinţei." - Review and Herald, 15 octombrie 1914 (citat în Gospel Workers, pag. 387, 388).
57:8 Alegerea oamenilor potriviţi. - Oamenii necumpătaţi nu trebuie să fie, prin votul poporului, puşi în poziţii de încredere. - Signs of the Times, 8 iulie 1880.
57:9 La cheremul oamenilor necumpătaţi. - Sunt votaţi în funcţii mulţi oameni ale căror minţi sunt lipsite de deplina lor vigoare, prin îngăduinţa faţă de băuturile alcoolice, sau sunt constant amorţite de folosirea tutunului... Liniştea fericitelor familii, reputaţia, averea, libertatea şi chiar viaţa ni se află la cheremul unor oameni necumpătaţi, aleşi în camerele noastre legislative şi în curţile de justiţie.
57:10 Dedându-se ei înşişi la îngăduinţa apetitului, mulţi dintre cei care erau cândva drepţi şi buni îşi pierd integritatea şi dragostea faţă de semenii lor, unindu-se cu cei necinstiţi şi destrăbălaţi, adoptându-le poziţia şi împărtăşindu-le vina.
57:11 Sacra prerogativă de cetăţean compromisă. - Cât de mulţi îşi compromit prerogativa de cetăţeni ai republicii, fiind mituiţi cu un pahar de whisky să-şi dea votul pentru vreun candidat nepotrivit! Ca pătură socială, cei necumpătaţi nu vor pregeta să întrebuinţeze înşelăciunea, mituirea şi chiar violenţa împotriva celor care refuză admiterea libertăţii apetitului pervertit. - Review and Herald, 8 noiembrie 1881.
57:12 Răspunderea cetăţenilor pasivi. - Mulţi îşi predau propria influenţă marelui nimicitor, ajutându-l, prin cuvânt şi vot, la distrugerea chipului moral al lui Dumnezeu în om, fără să se
57:13 gândească la familiile decăzute din cauza unui apetit stricat pentru alcool. - Manuscris 87, 1898.
57:14 Iar cei care, prin voturile lor, autorizează comerţul cu alcool vor avea de dat socoteală pentru răul făcut de oamenii aflaţi sub puternica influenţă a băuturilor tari. - Scrisoarea 243 a, 1905.
57:15 Pionierii noştri ajung să ia o decizie importantă [Notă: La începutul verii lui 1881, la adunarea în aer liber de la Des Moines, Iowa, delegaţilor li s-a prezentat o rezoluţie care declara:
57:16 "Hotărâm: de a ne exprima profundul interes faţă de mişcarea pentru temperanţa care se desfăşoară în acest stat; şi de a indica pastorilor noştri să-şi folosească întreaga influenţă în comunităţi şi în afara lor pentru a-i determina pe oameni să depună substanţiale eforturi, prin lucrare personală şi la urna de vot, în favoarea amendamentului constituţional pentru prohibiţie, pe care partizanii temperanţei caută să-l instituie. - Review and Herald, 5 iulie 1881.
57:17 Dar unii au obiectat faţă de clauza care cerea acţionarea "la urna de vot", solicitând desfiinţarea ei. Ellen White, care a participat la acea adunare în aer liber, se retrăsese, dar a fost rugată să dea un sfat.
57:18 Scriind despre aceasta la acea vreme, ea relatează: "M-am întors şi am văzut că trebuia să vorbesc referitor la problema dacă poporul nostru trebuia să voteze pentru prohibiţie. Le-am spus 'Da' şi am vorbit vreme de douăzeci de minute." - Scrisoarea 6, 1881.] - [Fragment din jurnalul din 1859 al lui Ellen White]. "Participat seara la adunare. O întâlnire liberă şi foarte interesantă. După ce a sosit timpul de încheiere, s-a abordat problema votului şi s-a zăbovit asupra ei. A vorbit mai întâi James, apoi fratele Andrews şi amândoi au considerat că lucrul cel mai bun era să se ia atitudine în favoarea binelui şi împotriva răului şi că este drept să voteze oameni cumpătaţi pentru a conduce oraşul nostru, în loc ca tăcerea lor să favorizeze alegerea unor oameni necumpătaţi. Fratele Hewett îşi povesteşte experienţa avută cu câteva zile mai înainte şi stabileşte faptul că este corect să-şi dea votul. Fratele Hart vorbeşte bine. Fratele Lyon nu este de acord. Nimeni nu mai are obiecţii împotriva votării, şi fratele Kellog începe să simtă că este corect. O stare plăcută începe să se facă simţită printre toţi fraţii. O, de-ar putea să acţioneze toţi în temere de Dumnezeu!
57:19 "Oameni care promovau consumul de alcool au venit azi la mine exprimându-şi plini de curtoazie aprecierea faţă de păzitorii Sabatului, că nu au votat, şi speranţa că îşi vor menţine poziţia şi, asemeni quakerilor, nu vor fi pentru prohibiţie. Satana şi îngerii lui răi sunt ocupaţi la această oră şi au lucrătorii lor pe pământ. Rugăciunea mea este ca el să fie decepţionat, în această privinţă." - Jurnalul lui Ellen G. White, duminică, 6 martie 1859.
57:20 Lecţia împărăţiilor antice. - Prosperitatea unei naţiuni depinde de virtutea şi inteligenţa cetăţenilor ei. Pentru asigurarea acestor două binecuvântări, obiceiurile strictei temperanţe sunt indispensabile. Istoria împărăţiilor din vechime este plină de lecţii-avertisment pentru noi. Luxul, îngăduirea de sine şi risipa pregătesc calea căderii. Rămâne de văzut dacă ţara noastră va fi pusă în gardă de exemplul lor şi le va evita soarta. - Gospel Workers, pag. 388.