24:1 2. CONVERTIREA, SECRETUL BIRUINŢEI
24:2 Îngăduinţa este păcat. - Îngăduirea apetitului nenatural, fie pentru ceai, cafea, tutun sau alcool este necumpătare şi se luptă astfel împotriva legilor vieţii şi ale sănătăţii. Folosind aceste lucruri interzise, se creează în organism o stare pe care Dumnezeu n-a stabilit-o niciodată. Această îngăduinţă este păcat pentru oricare dintre membrii
24:3 familiei umane... Suferinţa, boala şi moartea sunt pedeapsa sigură pentru ea.. - Evangelism, pag.266.
24:4 Când Duhul Sfânt lucrează printre noi. - Primul şi cel mai important lucru este acela de a înmuia şi supune sufletul, prezentându-L pe Domnul nostru Isus Hristos ca purtător de păcate, ca Mântuitor iertător al acestora şi făcând Evanghelia cât se poate de clară. Când Duhul Sfânt lucrează printre noi, ... sufletele care nu sunt pregătite pentru apariţia lui Hristos sunt convinse... Fidelii tutunului renunţă la idolul lor, iar băutorul de alcool la licoarea lui. Ei n-ar putea face lucrul acesta dacă nu s-ar prinde, prin credinţă, de făgăduinţele lui Dumnezeu, de iertare a păcatelor lor. - Evangelism, pag. 264.
24:5 Marea trebuinţă a omului. - Hristos Şi-a dat viaţa pentru a plăti răscumpărarea păcătosului. Răscumpărătorul lumii ştia că îngăduirea apetitului aduce debilitate fizică şi ucide capacităţile de percepţie, pentru ca lucrurile sacre şi eterne să nu mai poată fi distinse. El ştia că îngăduinţa de sine perverteşte puterile morale şi că marea nevoie a omului este convertirea inimii, minţii şi a sufletului, de la o viaţă a satisfacerii de sine la una de tăgăduire şi sacrificiu de sine. - Medical Ministry, pag. 264.
24:6 În putere proprie, omul eşuează. - Obiceiul tutunului... Întunecă atât de multe minţi! De ce nu renunţaţi la acest obicei? De ce nu vă ridicaţi să spuneţi: "Nu voi mai sluji păcatului şi lui Satana!" ? Spuneţi: "Am să abandonez acest narcotic otrăvitor!" Niciodată nu veţi putea face lucrul acesta în putere proprie. Hristos spune: "Eu sunt la dreapta ta, pentru ca să te ajut!" - Manuscris 9, 1893.
24:7 De ce eşuează atât de mulţi. - Ispitele îngăduiţii apetitului posedă o putere ce poate fi înfrântă numai prin ajutorul pe care-l poate oferi Dumnezeu. Dar, pe lângă orice ispită, avem făgăduinţa Domnului că va exista o cale de scăpare. De ce, atunci, atât de mulţi sunt înfrânţi? Pentru că nu-şi pun încrederea în Dumnezeu. Ei nu profită
24:8 de mijloacele puse la dispoziţie pentru siguranţa lor. Prin urmare, scuzele oferite pentru satisfacerea apetitului pervertit nu au greutate înaintea lui Dumnezeu. - Christian Temperance and Bible Hygiene, pag. 22.
24:9 Singurul remediu. - Pentru orice suflet care luptă să se ridice dintr-o viaţă de păcat la una a purităţii, importantul element al puterii se află în singurul Nume de "sub cer" "dat oamenilor, în care trebuie să fim mântuiţi". Fapte 4, 12. "Dacă însetează cineva" - după odihnă şi speranţă, după eliberare de apăsările păcatului - spune Hristos, "să vină la Mine şi să bea." Ioan 7, 37. Singurul remediu pentru viciu este harul şi puterea lui Hristos.
24:10 Hotărârile bune, urmărite în putere proprie nu aduc nimic. Toate angajamentele de pe lume nu pot rupe puterea obiceiului rău. Oamenii nu vor practica niciodată temperanţa în toate lucrurile până ce inimile lor nu vor fi înnoite prin harul divin. Noi nu putem scăpa nici un moment de păcat. Suntem, în orice clipă, dependenţi de Dumnezeu...
24:11 Hristos a trăit o viaţă de perfectă ascultare de Legea lui Dumnezeu şi, prin aceasta, a stabilit un exemplu pentru orice fiinţă umană. Viaţa pe care a trăit-o El în această lume trebuie să o trăim şi noi, prin puterea şi sub instruirea Lui.
24:12 E nevoie de ascultare deplină. - În lucrarea noastră pentru cei căzuţi trebuie să avem imprimate în minte şi inimă cerinţele Legii lui Dumnezeu şi necesitatea loialităţii faţă de El. Nu eşuaţi niciodată în a arăta că există o clară diferenţă între cel care - I slujeşte lui Dumnezeu şi cel care nu-I slujeşte. Dumnezeu este iubire, dar El nu poate scuza nerespectarea cu bună ştiinţă a poruncilor Sale. Natura guvernării Sale este în aşa fel, încât oamenii nu pot scăpa de consecinţele neascultării. Numai pe cei care-L onorează îi poate onora Dumnezeu. Conduita omului în această lume îi hotărăşte soarta veşnică. După cum seamănă, aşa va secera. Cauza va urma efectului.
24:13 Nimic mai puţin decât deplina ascultare nu ne poate face să atingem standardul cerinţei lui Dumnezeu. El nu a lăsat cerinţe
24:14 neclare şi n-a impus nimic ce nu este necesar la aducerea omului în armonie cu El. Noi trebuie să le arătăm păcătoşilor idealul Lui de caracter şi să-i conducem la Hristos, numai prin al cărui har se poate atinge acest ideal.
24:15 Biruinţa asigurată prin viaţa fără păcat a lui Hristos. - Mântuitorul a luat asupra Lui defectele umanităţii şi a trăit o viaţă fără păcat, pentru ca oamenii să nu se teamă că, din cauza slăbiciunii naturii lor, n-ar putea să biruie. Hristos a venit să ne facă "părtaşi firii dumnezeieşti" şi viaţa Lui demonstrează că umanitatea, împreună cu divinitatea, nu păcătuieşte.
24:16 Mântuitorul a biruit pentru a-i arăta omului cum să biruiască şi el. Mântuitorul a întâmpinat toate ispitirile lui Satana cu ajutorul Cuvântului lui Dumnezeu. Încrezându-Se în făgăduinţele lui Dumnezeu, El a primit putere pentru a asculta de poruncile Lui şi ispititorul n-a putut să preia nici un avantaj. La orice ispită, răspunsul Lui era: "Stă scris". Aşadar, Dumnezeu ne-a dat Cuvântul Său, prin care să rezistăm răului. Extraordinar de mari şi clare sunt făgăduinţele noastre pentru ca, prin ele, să ne facem "părtaşi firii dumnezeieşti", după ce am "fugit de stricăciunea care este în lume prin poftă". 2 Petru 1, 4.
24:17 Rog pe cel ispitit să nu se uite la circumstanţe, la propria slăbiciune sau la puterea ispitei, ci la puterea Cuvântului lui Dumnezeu. Toată puterea aceasta este a noastră. "Strâng cuvântul Tău în inima mea", spune psalmistul, "ca să nu păcătuiesc împotriva Ta". "... după cuvântul buzelor Tale, mă feresc de calea celor asupritori." Psalmii. 119, 11; 17, 4.
24:18 Legat de Hristos, prin rugăciune. - Vorbiţi-le oamenilor despre curaj; înălţaţi-i la Dumnezeu, în rugăciune. Mulţi din cei care au fost învinşi de ispită se simt umiliţi de eşecul lor şi simt că este în van să vină Ia Dumnezeu; dar acest gând este o sugestie de la vrăjmaş. Când au păcătuit şi simt că nu pot să se roage, spuneţi-le oamenilor, că atunci este timpul când trebuie să se roage! Ei pot fi ruşinaţi şi
24:19 adânc umiliţi, dar, mărturisindu-şi păcatele, Cel care este credincios şi drept le va ierta păcatele şi-i va curaţi de orice nelegiuire.
24:20 Nimic nu este, aparent, mai neajutorat şi totuşi, realmente, mai invincibil decât sufletul care-şi simte nimicnicia şi se bazează total pe meritele Mântuitorului. Prin rugăciune, prin studiul Cuvântului Său, prin credinţa în prezenţa Lui, cea mai slabă dintre fiinţele umane poate trăi legată de Hristos cel viu, iar El o va prinde cu o mână ce nu o va mai lăsa să plece. - The Ministry of Healing, pag. 179 - 182.
24:21 Sănătate şi putere pentru biruitor. - Când oameni care şi-au îngăduit obiceiuri rele şi practici păcătoase se supun puterii adevărului divin, intervenţia acestui adevăr în inimă reînvie puterile morale ce păruseră paralizate. Primitorul va avea o mai puternică şi mai limpede înţelegere decât avea înainte de a-şi lipi sufletul de Stânca veşnică. Chiar şi sănătatea lui fizică se îmbunătăţeşte, datorită conştiinţei siguranţei în Hristos. Binecuvântarea specială a lui Hristos, prezentă în cel care-L primeşte, este, prin sine, sănătate şi putere. - Christian Temperance and Bible Hygiene, pag. 13.
24:22 Putere de biruinţă, numai prin Hristos. - Oamenii au profanat templul - suflet şi Dumnezeu apelează la ei să se trezească şi să încerce din răsputeri să-şi redobândească natura dată de El. Nimic altceva decât harul lui Dumnezeu nu poate să convingă şi să schimbe inima; numai prin El sclavii obişnuinţelor pot să obţină puterea de a rupe lanţurile care-i leagă. Este imposibil pentru om să-şi aducă trupul ca o jertfă vie, sfântă şi plăcută lui Dumnezeu, atâta vreme cât continuă să-şi îngăduie obiceiuri care-l privează de vigoare fizică, intelectuală şi morală. Apostolul spune: "Să nu vă potriviţi chipului veacului acestuia, ci să vă prefaceri, prin înnoirea minţii voastre, ca să puteţi deosebi bine voia lui Dumnezeu." Rom. 12, 2; - Christian Temperance and Bible Hygiene, pag. 10, 11.
24:23 În puterea lui Hristos. - Hristos a dus lupta în privinţa apetitului şi a ieşit biruitor; şi noi, de asemenea, putem învinge,
24:24 prin puterea venită de la El. Cine va intra pe porţile cetăţii? - Nu aceia care declară că ei nu pot învinge forţa apetitului. Hristos a rezistat faţă de puterea celui care ar vrea să ne ţină în robie; deşi slăbit de lungul post de patruzeci de zile, El a înfruntat ispita şi a demonstrat, prin acest act, că situaţia noastră nu este fără speranţă. Ştiu că singuri nu putem învinge; cât de recunoscători ar trebui să fim că avem un Mântuitor viu, care este dispus şi gata să ne ajute!
24:25 Îmi amintesc cazul unui om dintr-o adunare căreia mă adresam odată. Era aproape o ruină la trup şi la minte, datorită folosirii tutunului şi alcoolului. Era îngenuncheat de efectele destrăbălării lui; iar hainele îi erau în ton cu starea lui jalnică. După toată aparenţa, ajunsese prea departe pentru a mai fi recuperat. Dar, atunci când am apelat la el să se opună ispitei în puterea unui Mântuitor înviat din morţi, el s-a ridicat în picioare tremurând şi a spus: "Văd că dumneavoastră aveţi interes pentru mine şi voi avea şi eu acest interes pentru mine!" Şase luni mai târziu, el a venit la mine acasă. Nu l-am recunoscut. Cu un chip strălucind de bucurie şi cu ochii scăldaţi în lacrimi, m-a apucat de mână şi mi-a spus: "Nu mă cunoaşteţi, dar vă mai amintiţi de bărbatul îmbrăcat într-o haină veche albastră, care s-a ridicat într-o adunare de-a dumneavoastră şi a spus că ar vrea să încerce o reformă?" Eram uimită. Stătea drept şi părea cu zece ani mai tânăr. Plecase acasă de la acea adunare şi petrecuse lungi ore în rugăciune şi luptă, până la răsăritul soarelui. A fost o noapte de luptă dar, slavă Domnului, a ieşit biruitor din ea. Acest om putea vorbi din trista experienţă despre robia obiceiurilor rele. El ştia acum cum să-i avertizeze pe tineri de pericolul contaminării acestor obiceiuri; iar cei care, asemeni lui cândva, erau învinşi, el putea să le arate spre Hristos, ca singura sursă de ajutor. - Christian Temperance and Bible Hygiene, pag. 19, 20.
24:26 Fără Hristos nu există reformă adevărată. - Despărţit de puterea divină nu se poate realiza o reformă adevărată. Barierele omeneşti împotriva tendinţelor fireşti şi cultivate nu sunt decât ca un banc de
24:27 nisip în calea torentului. Noi nu putem rezista ispitelor care ne asaltează dinăuntru şi dinafară până ce viaţa lui Hristos nu devine o putere înviorătoare în viaţa noastră. Hristos a venit în această lume şi a trăit Legea lui Dumnezeu, pentru ca omul să poată avea o stăpânire perfectă asupra înclinaţiilor naturale, care corup sufletul. Medicul sufletului şi trupului nostru ne dă biruinţa asupra poftelor inamice. El a pus la dispoziţie orice posibilitate, pentru ca omul să poată avea perfecţiunea caracterului.
24:28 Când cineva se predă lui Hristos, mintea lui este adusă sub controlul Legii; dar al legii împărăteşti, care proclamă libertate pentru orice rob. Devenind una cu Hristos, omul este făcut liber. Supunerea faţă de voinţa lui Hristos înseamnă restabilirea naturii umane perfecte.
24:29 Ascultarea de Dumnezeu este eliberare de sclavia păcatului, izbăvire de pasiunile şi impulsurile omeneşti. Omul poate deveni învingător asupra lui însuşi, învingător al propriilor înclinaţii, al domniilor şi puterilor şi al "stăpânitorilor întunericului acestui veac" şi ale "duhurilor răutăţii care sunt în locurile cereşti." Efeseni 6, 12. - The Ministry of Healing, pag. 130, 131.