26:1 O ÎNVĂŢĂTURĂ DIN LUCRAREA LUI HRISTOS
26:2 Cu un prilej, pe când Hristos era în toiul lucrării Sale de a învăţa şi a vindeca, cineva din mulţimea adunată în jurul Lui, a zis: "Învăţătorule, spune fratelui meu să împartă cu mine moştenirea noastră!" (Luca 12,13).
26:3 Omul acesta fusese martor la lucrările minunate ale lui Hristos. Fusese uimit de claritatea înţelegerii Sale, de judecata Lui superioară şi de imparţialitatea cu
26:4 care considera cazurile aduse înaintea Lui. El auzise apelurile mişcătoare ale lui Hristos şi solemnele Lui ameninţări adresate cărturarilor şi fariseilor. Dacă ar fi putut fi spuse cuvinte cu aşa autoritate fratelui său, el n-ar fi putut să refuze omului oprimat partea lui. El a solicitat influenţa lui Hristos de partea sa: "Spune fratelui meu", a zis el, "să împartă cu mine moştenirea noastră".
26:5 Duhul Sfânt stăruia la inima acestui om să devină moştenitor al moştenirii nestricăcioase şi neîntinate şi care nu se vestejeşte. El văzuse dovezi ale puterii lui Hristos. Acum avea prilejul de a vorbi Marelui Învăţător, de a-şi exprima cea mai mare dorinţă a inimii sale. Dar ca şi omul cu grebla de gunoi din alegoria lui Bunyam, ochii lui erau aţintiţi în pământ. El nu vedea cununa de deasupra capului său. Ca şi Simon Magul, el preţuia darul lui Dumnezeu ca un mijloc de câştig lumesc.
26:6 Misiunea pe pământ a Domnului Hristos se apropia repede de sfârşit. Numai câteva luni Îi mai rămâneau ca să termine ceea ce venise să facă pentru aşezarea Împărăţiei harului Său. Totuşi, lăcomia omenească ar fi vrut să-L abată de la lucrarea Lui, ca să se ocupe de o ceartă pentru un petic de pământ. Dar Isus nu urma să fie abătut de la misiunea Sa. Răspunsul Lui a fost: "Omule, cine M-a pus pe Mine judecător sau împărţitor peste voi?" (Luca 12,14).
26:7 Hristos a dat în mod clar de înţeles omului că aceasta nu era lucrarea Lui. El lupta să salveze suflete. El nu trebuia să fie abătut de la aceasta pentru a lua asupra Sa obligaţiile unui magistrat civil.
26:8 De câte ori astăzi se impune bisericii o muncă ce n-ar fi trebuit să fie niciodată îngăduită să intre în lucrarea slujitorilor Evangheliei!
26:9 De repetate ori, I s-a cerut lui Hristos să decidă în chestiuni juridice sau politice, dar El a refuzat să Se amestece în treburi lumeşti. El ştia că în lumea politică erau multe lucruri nedrepte şi multă tiranie. Dar singura Lui demascare a acestora era vestirea adevărului biblic. Mulţimilor care se îngrămădeau pe urmele Sale, El le prezenta principiile curate şi sfinte ale Legii lui Dumnezeu şi le vorbea de fericirea care se găseşte în ascultarea de aceste principii. Cu autoritate de Sus, El, scotea în evidenţă importanţa dreptăţii şi a milei. Dar refuza de a Se lăsa prins în certuri personale.
26:10 Hristos stătea în lumea noastră în poziţia de Căpetenie a marii împărăţii spirituale pentru înfiinţarea căreia venise în lumea noastră, Împărăţia neprihănirii. Învăţătura Lui explica principiile înnobilatoare şi sfinţitoare care cârmuiesc împărăţia aceasta. El arăta că dreptatea, mila şi iubirea sunt puterile care stăpânesc în Împărăţia lui Iehova.
26:11 UN TIMP DE PREGĂTIRE
26:12 Trăim în marea zi antitipică a ispăşirii. Trebuie să-L căutăm individual pe Dumnezeu. Aceasta este o lucrare personală. Să ne apropiem de Dumnezeu ca nimic să nu se furişeze în eforturile noastre, ce ar reprezenta greşit adevărul pentru timpul de faţă. Fiecare să mărturisească, nu păcatul fratelui său, ci propriul său păcat. Să-şi smerească inima înaintea lui Dumnezeu, şi să ajungă atât de plin de Duhul Sfânt, încât viaţa lui să arate că a fost născut din nou. Citim: "Tuturor celor ce L-au primit, adică celor ce cred în Numele Lui le-a dat dreptul să se facă copii ai lui Dumnezeu" (Ioan 1,12).
26:13 Evanghelia lui Hristos trebuie să fie trăită, practicată în viaţa de toate zilele. Slujitorii lui Dumnezeu trebuie să fie curăţiţi de orice răceală şi orice egoism. Simplitatea, blândeţea şi modestia
26:14 sunt de mare preţ în lucrarea lui Dumnezeu. Încercaţi să-i uniţi pe lucrători în încredere şi iubire. Dacă nu puteţi face lucrul acesta, fiţi voi înşivă aşa cum trebuie şi lăsaţi restul pe seama lui Dumnezeu. Lucraţi în credinţă şi cu rugăciune. Alegeţi tineri creştini şi educaţi-i să fie, nu lucrători cu inima ca fierul, ci lucrători care sunt dispuşi să colaboreze.
26:15 Mă rog ca Domnul să schimbe inima acelora care, dacă nu primesc mai mult har, vor cădea în ispită. Avem nevoie să trăim în strânsă comuniune cu Dumnezeu, ca să ne putem iubi unul pe altul cum ne-a iubit Hristos. Tocmai prin aceasta va cunoaşte lumea că suntem ucenicii Lui. Să nu aibă loc înălţare de sine. Dacă lucrătorii îşi vor smeri inima înaintea lui Dumnezeu, binecuvântarea va veni. Ei vor primi idei proaspete şi noi, şi va avea loc o minunată reînviorare a lucrării misionare medicale.
26:16 Marea lucrare care ne stă în faţă, nouă tuturor, ca creştini, este aceea de a extinde Împărăţia lui Hristos cât mai repede cu putinţă, în acord cu însărcinarea divină. Evanghelia trebuie să înainteze de la cucerire la cucerire, de la biruinţă la biruinţă. Măreţia împărăţiei de sub tot cerul va fi dată poporului sfinţilor Celui Prea Înalt, şi ei vor lua împărăţia şi vor stăpâni în veci şi în veci de veci.
26:17 LUPTA CE NE STĂ ÎN FAŢĂ
26:18 Servii lui Dumnezeu trebuie să se îmbrace cu fiecare piesă a armurii creştine. Noi nu ne luptăm doar cu vrăjmaşi omeneşti. Dumnezeu cheamă pe fiecare creştin să intre în luptă sub conducerea Lui, depinzând pentru succes de harul şi ajutorul cerului.
26:19 Noi trebuie să înaintăm în puterea Celui Puternic.
26:20 Niciodată nu trebuie să cedăm atacurilor lui Satana. Pentru ce noi, ca lucrători creştini, nu am sta împotriva căpeteniilor şi puterilor, împotriva stăpânitorilor întunericului lumii acesteia? Dumnezeu ne îndeamnă să mergem înainte, folosind darurile încredinţate nouă. Satana va aşeza ispita în calea noastră. El va căuta să ne biruie prin vicleşug. Dar în puterea lui Dumnezeu, noi trebuie să stăm neclintiţi, ca o stâncă, la principii.
26:21 În lupta aceasta nu este scutire, relaxare. Agenţii lui Satana nu se opresc niciodată în lucrarea lor de distrugere. Cei care sunt în slujba lui Hristos trebuie să supravegheze orice post înaintat. Scopul nostru este acela de a salva suflete pieritoare de la ruină. Aceasta este o lucrare de o mărime infinită, şi omul nu poate nădăjdui să aibă succes, decât dacă se uneşte cu Lucrătorul divin.
26:22 Din veşnicie, Hristos a fost Răscumpărătorul omului. Totdeauna, de la cădere, a adresat celor care se uneau cu El în marea Lui lucrare cuvântul: "Să nu osteniţi în facerea binelui" (2 Tes. 3,13). "Fiţi tari, neclintiţi, sporiţi totdeauna în lucrul Domnului" (1 Cor. 15,58).
26:23 Creştinul e încurajat să dovedească stăruinţă răbdătoare în ducerea mai departe a lucrării slujirii Evangheliei, în legătură cu lucrarea misionară medicală. Pe măsură ce câştigă experienţă în adevărata religie, el obţine o cunoştinţă spirituală care formează caracterul.
26:24 Viaţa unui adevărat creştin este o viaţă de neîntreruptă slujire. "Suntem lucrători împreună cu Dumnezeu". Fiecare zi aduce celui care e în slujba Lui Dumnezeu datorii pe măsura puterilor lui. Capacitatea lui de a fi de folos sporeşte atunci când, sub îndrumarea Puterii supreme, aduce la îndeplinire datoriile acestea. Împlinirea unei datorii ne pregăteşte mai bine ca să împlinim alta. Aceia care au un adevărat simţ cu privire la ceea ce este de făcut, se vor aşeza în lumina directă a
26:25 Cuvântului lui Dumnezeu, în unire cu celelalte forţe lucrătoare ale Sale. În fiecare zi, îmbrăcat în întreaga armură, el merge la luptă. Cu rugăciune, vigilenţă şi stăruinţă, el va lucra, hotărât ca încheierea lucrării lui să nu-l găsească nepregătit, ca unul care n-a făcut tot ce ar fi putut pentru mântuirea sufletelor care pier.
26:26 Dacă creştinii ar lucra în bună înţelegere, înaintând ca unul singur, sub îndrumarea unei singure Puteri, pentru aducerea la îndeplinire a unui singur scop, ei ar mişca lumea.
26:27 __________
26:28 Principiile care ar trebui să ne conducă pe noi ca lucrători în lucrarea lui Dumnezeu sunt expuse de apostolul Pavel. El zice: "Noi suntem împreună lucrători cu Dumnezeu" (1 Cor. 3,9). "Orice faceţi, să faceţi din toată inima, ca pentru Domnul, nu ca pentru oameni" (Col. 3,23). Şi Petru îi îndeamnă pe credincioşi: "Ca nişte buni ispravnici ai harului felurit al lui Dumnezeu, fiecare din voi să slujească altora după darul, pe care l-a primit. Dacă vorbeşte cineva să vorbească cuvintele lui Dumnezeu. Dacă slujeşte cineva, să slujească după puterea pe care i-o dă Dumnezeu, pentru ca în toate lucrurile să fie slăvit Dumnezeu prin Isus Hristos" (1 Petru 4,10-11).
26:29 __________
26:30 Sunt legi mari care guvernează lumea naturii, şi cele spirituale sunt cârmuite de principii la fel de sigure. Mijloacele pentru un anumit scop, trebuie să fie folosite, dacă este să se obţină rezultate dorite. Dumnezeu a rânduit fiecărui om lucrarea lui, potrivit cu capacitatea lui. Prin învăţătură şi practică personală, trebuie să poată face faţă oricărui caz care s-ar ivi; şi este nevoie de plănuire înţeleaptă pentru a pune pe fiecare om în propria lui sferă, ca să
26:31 poată obţine o experienţă care-l va pregăti să poarte o răspundere.
26:32 Dumnezeu doreşte ca noi să ne ajutăm unul pe altul printr-o manifestare de simpatie şi de iubire neegoistă. Sunt persoane care au moştenit anumite pasiuni şi înclinaţii aparte. S-ar putea ca ei să fie greu de tratat, dar suntem noi fără greşeală? Ei nu trebuie să fie descurajaţi. Greşelile lor nu trebuie să devină publice. Hristos are milă şi-i ajută pe cei care greşesc în ce priveşte judecata. El a suferit moartea pentru fiecare om şi, din cauza aceasta, El are un interes mişcător şi adânc pentru fiecare om.
26:33 S-ar putea ca un om să încerce să-I servească lui Dumnezeu, dar ispite dinăuntru şi din afară îl asaltează. Satana cade pradă ispitelor lui. Atunci cum îl tratează fraţii lui? Spun ei cuvinte aspre şi tăioase, alungându-l de la Mântuitorul? Ce privelişte tristă au de privit Hristos şi îngerii.
26:34 Să ne aducem aminte că noi ne luptăm şi cădem, greşind în vorbire şi în acţiunea de a-L reprezenta pe Hristos, căzând şi ridicându-ne iarăşi, deznădăjduind şi nădăjduind. Să ne ferim de a ne purta cu lipsă de bunăvoinţă faţă de aceia care, ca şi noi, sunt supuşi ispitei şi care, ca şi noi, sunt obiecte ale iubirii neistovite a lui Hristos.
26:35 __________
26:36 Dumnezeu Se poartă cu oamenii, ca fiinţe responsabile. El va lucra prin Duhul Său, prin mintea pe care a pus-o în om, dacă omul îi va da prilej să lucreze şi va recunoaşte procedeele Sale. El intenţionează ca fiecare să-şi folosească mintea şi conştiinţa pentru sine. El nu intenţionează ca un om să devină umbra altuia, exprimând numai sentimentele altuia.
26:37 __________
26:38 Considerare pentru lucrătorii de culoare
26:39 Religia Bibliei nu recunoaşte nici o castă sau culoare. Ea nu ştie de rang, bogăţie sau onoare lumească. Dumnezeu îi preţuieşte pe oameni ca oameni. La El, caracterul hotărăşte valoarea lor. Şi noi trebuie să recunoaştem Duhul lui Hristos în oricine e descoperit. Nimeni n-are nevoie să se ruşineze a vorbi cu un om negru onest în orice loc sau să dea mâna cu el. Acela care trăieşte în atmosfera în care trăieşte Hristos va fi învăţat de Dumnezeu şi va învăţa să dea oamenilor preţul pe care li-l dă El.
26:40 Deservenţii cultici de culoare trebuie să fie trataţi cu consideraţie. Lucrul acesta nu s-a făcut totdeauna. Oamenii aceştia trebuie să fie încurajaţi să obţină o perfectă cunoaştere a adevărului. Şi când sunt prinşi cu credincioşie în lucrare, ar trebui să-şi primească salariul. Aduceţi-vă aminte că le trebuie pâine.
26:41 Domnul doreşte ca poporul Său din Nord să păstreze o atitudinea amabilă faţă de fraţii şi surorile de culoare. N-ar trebui să ne grăbim în a le găsi greşeli. Nu putem aştepta ca ei să fie în toate privinţele ca aceia care s-au bucurat de avantaje mai mari. Trebuie să ne aducem aminte de dezavantajele sub care au trăit oamenii de culoare. Cu totul diferite de împrejurările rasei albe au fost împrejurările lor. Oamenii din Nord au trăit într-o atmosferă morală mai limpede, mai curată decât a oamenilor de culoare din Sud. Nu ne putem aştepta ca ei să fie în toate privinţele tot atât de tari şi de clari în ideile lor de moralitate. Dacă Hristos ar fi astăzi pe pământ, ar învăţa rasa neagră într-un fel care ne-ar surprinde. El ne invită să ne amintim că şi aceia care au avut mari avantaje în multe privinţe se simt adesea jigniţi
26:42 dacă greşelile lor sunt necuvenit luate în considerare şi dacă cuvintele de sfat şi îndemn sunt spuse într-un fel lipsit de simpatie.
26:43 Când între oamenii de culoare se petrec lucruri nepotrivite, aduceţi-vă aminte că Domnul doreşte ca voi să lucraţi cu înţelepciunea unui păstor credincios. Aduceţi-vă aminte că bunătatea va realiza mai mult decât asprimea. Faceţi ca fraţii şi surorile de culoare să poată vedea că fraţii lor doresc ca ei să ajungă la nivelul cel mai înalt şi că sunt gata să-i ajute. Şi dacă în unele lucruri persoanele de culoare greşesc, nu vă pripiţi să le condamnaţi şi să le daţi la o parte din lucrare.
26:44 Rasei negre trebuie să i se arate o dreptate exactă şi nepărtinitoare. Hristos cere de la servii Săi compătimire duioasă pentru suferind, simpatie pentru cel nefericit şi o consideraţie generoasă pentru fapte rele.
26:45 __________
26:46 Săracii nu sunt excluşi de la privilegiul de a da. Ei, ca şi cei bogaţi, pot săvârşi o parte în lucrarea aceasta. Învăţătura pe care Hristos a dat-o în legătură cu cele două leptale ale văduvei ne arată că darurile de bună voie, cele mai mici, ale săracilor, dacă sunt date cu o inimă plină de iubire, sunt tot atât de vrednice de a fi primite ca şi donaţiile cele mai mari ale bogaţilor. În cumpăna sanctuarului, darurile săracilor, făcute din iubire pentru Hristos, nu sunt preţuite după cantitatea dată, ci după iubirea care îndeamnă la slujire.
26:47 __________
26:48 Nevoile unui câmp misionar
26:49 De mulţi ani, Domnul ţine înaintea poporului Său nevoile lucrării în mijlocul populaţiei de culoare din statele din Sud ale Americii. Întunericul moral al acestui câmp este, în el însuşi, un puternic apel la exercitarea dărniciei. În trecut, unii au făcut ceea ce au putut pentru a susţine această ramură a lucrării noastre, şi facerea lor de bine a adus roade în convertirea multor suflete.
26:50 Deşi mai rămâne mult de făcut pentru populaţia de culoare, avem motive să ne bucurăm de începutul cel bun care s-a făcut. Într-un număr recent al revistei The Gospel Herald (1907), se relatează că "acum cincisprezece ani nu erau peste douăzeci de adventişti de ziua a şaptea de culoare la sud de linia Mason şi Dixon; dar azi sunt şapte sute. Acum doisprezece ani, era o singură biserică AZŞ de culoare; astăzi sunt cincizeci, fără a socoti pe cele din Africa şi din Indiile de Vest... Zecimea persoanelor de culoare anul trecut în Statele Unite se ridica la cinci mii de dolari; acum cincisprezece ani, nu trecea de cincizeci de dolari".
26:51 Să-I mulţumim lui Dumnezeu, scumpi fraţi şi surori, şi să prindem curaj! Dumnezeu descoperă braţul Său pentru a face o mare lucrare în acest câmp misionar din cuprinsul hotarelor propriei noastre ţări. El dă astăzi poporului Său ocazii neobişnuite de a extinde repede solia în Sud. Îndeosebi ar trebui să dăm pe faţă un spirit de facere de bine la data când se adună darul anual pentru susţinerea lucrării în cadrul populaţiei de culoare. Dumnezeu şi-a pus încrederea în noi, făcându-ne administratori ai mijloacelor harului Său bogat; şi El ne atrage atenţia să luăm aminte la săraci, suferinzi şi oprimaţi, la sufletele legate în lanţurile superstiţiei şi ale rătăcirii, şi ne asigură că, dacă le facem bine acestora, El va primi binefacerea
26:52 ca fiind făcută Lui. "Ori de câte ori aţi făcut aceste lucruri unuia din aceşti neînsemnaţi fraţi ei Mei", declara El, "Mie mi le-aţi făcut" (Mat. 25,40).
26:53 Mii de oameni de culoare din Sud pot fi acum aduşi mai sus, şi să devină instrumente omeneşti pentru a ajuta propria lor rasă, dacă pot să primească ajutorul pe care Dumnezeu ne cheamă să li-l dăm. Mulţime de bărbaţi şi femei din câmpul acesta îşi simt adânca lor sărăcie şi nevoia lor de urcare mai sus. Şi când învăţători credincioşi vin la ei pentru a le explica Scripturile aşa cum vorbesc ele, prezentând adevărul în curăţia lui nativă, întunericul va pieri. Raze strălucitoare de lumină vor odihni asupra sufletelor care caută adevărul. Iar la aceia care au avut avantaje va avea loc o cercetare de aproape şi inteligentă asupra subiectelor adevărului descoperit în Scriptură.
26:54 Mulţi vor fi învăţaţi de Dumnezeu. Ei vor învăţa direct de la Marele Învăţător, şi vor primi cu bucurie adevărurile care vor sfinţi şi înălţa. Chipul moral al lui Dumnezeu va fi refăcut în suflet, şi mulţi vor fi pentru veşnicie mântuiţi.
26:55 Scumpii mei fraţi şi scumpele mele surori, Hristos vă spune acum: "Ridicaţi-vă ochii şi priviţi asupra câmpului sudic; deoarece are nevoie de lucrători-semănători de sămânţă şi secerători. El are nevoie de mijloacele voastre pentru susţinerea lucrătorilor. "Harul lui Hristos e nemărginit, este darul fără plată al lui Dumnezeu. Atunci de ce nu ar trebui ca acestui popor neglijat să i se aducă în viaţă oarecare nădejde, curaj şi credinţă? Există lumină însorită în inimi pentru toţi cei care Îl vor primi pe Hristos.