8:1 UN CUVÂNT LA TIMP
8:2 Aceia care se menţin într-o dispoziţie continuă de rugăciune vor fi în stare să spună un cuvânt la timp celor care sunt aduşi în cercul sferei lor de influenţă; căci Dumnezeu va da înţelepciunea pe temeiul căreia ei să poată servi Domnului Isus. "Căci înţelepciunea va veni în inima ta, şi cunoştinţa va fi desfăşurarea sufletului tău; chibzuinţa va veghea asupra ta; priceperea te va păzi" (Prov. 2,10-11). Vei deschide gura cu înţelepciune şi pe limba ta va fi legea bunătăţii.
8:3 Dacă aceia care pretind a fi creştini vor lua seama la Cuvântul lui Hristos, toţi cei care vin în contact cu ei vor recunoaşte că ei au fost cu Isus şi au învăţat de la El. Ei vor reprezenta pe Hristos şi cele veşnice vor fi tema lor. Realităţile veşnice vor fi aduse aproape. Ei vor veghea asupra sufletelor ca unii care au să dea socoteală. Aceasta înseamnă mult mai mult decât par să gândească unii. Aceasta înseamnă a pleca şi a căuta oaia pierdută.
8:4 ADUNAREA DE FONDURI
8:5 Nimeni nu trebuie să speculeze adunările în tabără atunci când poate fi atinsă cea mai mare audienţă, pentru a prezenta anumite lucrări sau a strânge bani pentru diferite scopuri de binefacere, care devin din ce în ce mai numeroase. Obiectivele care ar trebui să fie prezentate poporului la adunările de tabără sunt: lucrarea lui Dumnezeu în slujirea Cuvântului, vestirea adevărului în ţinuturile îndepărtate, marele interes pentru educaţie în câmpurile noi şi înfiinţarea de sanatorii, care să fie în legătură cu lucrarea de vestire a Evangheliei.
8:6 REZULTATELE LUCRĂRII ÎN TABĂRĂ
8:7 O mare lucrare trebuie să fie adusă la îndeplinire la adunările noastre în tabără. Domnul a onorat în chip deosebit aceste adunări, pe care El le-a numit adunări sfinte. La adunările acestea vin mii de oameni, mulţi numai din curiozitate, să vadă şi să audă ceva nou. Dar atunci când aud solia adevărului şi vin în contact cu aceia care-l cred, mulţi sunt impresionaţi. Ei văd că poporul acesta nu este aşa cum s-a spus despre el. Prejudecata, opoziţia, şi nepăsarea sunt înlăturate, şi ei ascultă cu interes sincer la cuvântul rostit.
8:8 Domnul are reprezentanţii Săi în toate bisericile. Acestor persoane nu li s-au prezentat adevărurile speciale
8:9 de punere la probă pentru zilele de pe urmă, în împrejurări care să aducă convingerea inimii şi a minţii; de aceea, ei nu au tăiat, prin lepădarea luminii, legătura lor cu Dumnezeu. Sunt mulţi aceia care au umblat credincioşi în lumina care a strălucit pe cărarea lor. Ei doresc cu foame să cunoască mai mult cu privire la căile şi faptele lui Dumnezeu. Pe întreaga faţă a pământului, bărbaţi şi femei privesc cu dor spre cer. Rugăciuni, lacrimi şi cereri se înalţă de la sufletele care tânjesc după lumină, după har, după Duhul Sfânt. Mulţi sunt chiar la marginea împărăţiei, aşteptând doar să fie chemaţi înăuntru.
8:10 Atunci când învăţăturile lui Hristos, adevărurile Bibliei în simplitatea lor, sunt puse înaintea acestor suflete, ele recunosc lumina şi se bucură în ea. Îngrijorările lor pier dinaintea luminii adevărului ca roua dinaintea soarelui de dimineaţă. Concepţiile lor cu privire la adevărul biblic se fac mai cuprinzătoare şi descoperirea lui Dumnezeu în Hristos ajunge la ei, arătându-le adâncimea, lărgimea şi înălţimea tainei divine, spirituale, pe care mai înainte nu o înţelegeau şi care nu poate fi explicată, ci doar exemplificată într-un caracter asemenea lui Hristos.
8:11 Mulţi din cei care n-au nici o legătură cu nici o biserică, şi care par a nu ţine seamă de cerinţele lui Dumnezeu, nu sunt în inima lor chiar atât de nepăsători pe cum s-ar părea. Chiar şi cei mai nereligioşi au momentele lor de convingere, când le vine dorul după ceva ce ei nu au. În fiecare târg şi oraş sunt mulţi oameni care nu merg la nici o biserică. Mulţi dintre aceştia sunt atraşi de adunările în tabără. Vin mulţi care sunt sclavi ai păcatului, victime neajutorate ale obiceiurilor rele. Mulţi sunt convinşi şi convertiţi. Atunci când prin credinţă primesc făgăduinţa lui Dumnezeu pentru iertarea păcatelor lor, robia obiceiurilor este înfrântă. Părăsindu-şi plăcerile lor păcătoase, ei ajung liberi în Hristos Isus şi se bucură de libertatea copiilor lui Dumnezeu. Aceasta e lucrarea ce trebuie făcută la adunările noastre în tabără. Prin aceste mijloace, mii de suflete vor fi câştigate la Hristos.
8:12 După adunarea în tabără
8:13 Prin adunările în tabără ţinute în oraşe, mii de oameni vor fi chemaţi să audă invitaţia la serbare: "Veniţi, căci iată că toate sunt gata" (Luca 14,17). După ce s-a trezit interesul poporului, noi nu trebuie să întrerupem brusc adunările, să strângem toate corturile, şi să dăm impresia că adunarea s-a terminat. Exact atunci când sute de persoane au început să se intereseze, binele cel mai mare se poate realiza prin muncă credincioasă şi sârguincioasă. De aceea adunările trebuie să fie în aşa fel conduse, încât interesul public să fie menţinut.
8:14 După una din adunările noastre în tabără, s-a pus problema continuării adunărilor în cort. Am povestit fraţilor un vis pe care-l avusesem. În visul meu, am văzut o clădire terminată numai în parte. Lucrătorii însă îşi adunau uneltele, pregătindu-se să plece şi să o lase neterminată; dar eu am stăruit pe lângă ei să reconsidere situaţia. "Clădirea nu e terminată", am spus eu, "veniţi înapoi şi continuaţi să lucraţi până ce îi puneţi acoperişul". Atunci ei s-au întors şi au continuat lucrarea. Aşa că fraţii mei au ţinut seama de sfatul meu de a rămâne şi continua lucrul la adunarea în tabără. Ca rezultat, mai multe persoane au primit adevărul.
8:15 Nu e nevoie de atât de multe înfrângeri în eforturile costisitoare, făcute cu prilejul adunărilor în tabără sau al adunărilor în cort; nu e nevoie să fie atât de puţini snopi pentru a-i aduce la Domnul. În locurile unde stindardul adevărului prezent nu a fost niciodată înălţat, mai multe suflete ca oricând mai înainte vor fi acum convertite, ca rezultat al unei mari cantităţi de lucru. Pentru toţi aceia ale căror mâini par să slăbească şi să dea drumul, am un cuvânt: "Apucaţi steagul cu şi mai multă tărie". Credinţa zice: "Înaintaţi". Voi nu trebuie să vă lăsaţi şi nici să nu fiţi descurajaţi.
8:16 Nu există credinţă slabă, care înaintează în mod stăruitor.
8:17 Uneori, după o adunare în tabără, ar putea fi dificil să-i reţii pe vorbitorii principali timp de mai multe săptămâni, pentru a spori interesul trezit. Poate va fi costisitor să păstrezi mai departe terenul şi un număr îndestulător de corturi de familie în picioare pentru a menţine aparenţa unei adunări în tabără. S-ar putea ca numai cu sacrificiu să rămână pe teren câteva familii pentru a ajuta pe predicatorii şi lucrătorii biblici să stea de vorbă şi să ţină lecturi biblice cu cei care vin la adunări, să-i viziteze pe oameni în căminurile lor şi să le vorbească despre binecuvântările primite la adunări. Fără îndoială va fi greu să se asigure un număr îndestulător de lucrători pentru a face lucrarea cu succes. Dar rezultatele vor îndreptăţi efortul. Numai prin astfel de eforturi sârguincioase şi energice ca acestea au ajuns unele din adunările în tabără să fie instrumentul prin care s-au înfiinţat comunităţi puternice şi active. Şi numai printr-o astfel de lucrare plină de zel solia îngerului al treilea trebuie să fie dusă oamenilor din oraşele noastre.
8:18 Uneori, un mare număr de vorbitori participă la o adunare în tabără timp de câteva zile, şi, exact atunci când interesul poporului este pe deplin trezit, aproape toţi se găsesc să meargă la o altă adunare, lăsând în urmă doi sau trei vorbitori, pentru a lupta cu influenţa deprimantă a demontării şi îndepărtării corturilor de familie. Ar fi cu mult mai bine dacă adunările ar continua un timp mai îndelungat, dacă ar veni persoane de la fiecare comunitate, pregătite pentru a rămâne o lună sau mai mult, ajutând la adunări şi învăţând cum să lucreze în mod acceptabil. Ei ar putea să ducă o experienţă valoroasă în comunităţile lor, atunci când revin acasă. Va fi cu atât mai bine dacă unii dintre aceiaşi vorbitori, care au trezit interesul oamenilor în timpul celei mai masive participării la o adunare, ar rămâne pentru a continua lucrarea printr-un
8:19 efort prelungit, perfect organizat. Pentru a conduce adunările în acest fel, s-ar cere să aibă loc mai multe adunări de felul acesta, neîngăduind ca numai câteva persoane să participe la toate adunările. Dar noi trebuie să ne aducem aminte că lucrarea trebuie să fie săvârşită, "nici prin putere, nici prin tărie, ci prin Duhul Meu, - zice Domnul oştirilor" (Zah. 4,6).
8:20 Lucrarea nu trebuie să înceteze atunci când adunările de pe terenurile taberei se sfârşesc. Doctrine noi şi necunoscute au fost prezentate oamenilor. Cei care au fost convinşi şi care doresc să primească adevărul vor avea de dat piept cu opoziţia cea mai subtilă şi mai hotărâtă. Deservenţi cultici, prieteni şi cunoştinţe vor face orice efort pentru a smulge seminţele adevărului semănate în inimă. Noi nu trebuie să lăsăm ca sămânţa să fie smulsă în felul acesta. Nu trebuie să îngăduim ca ea să se ofilească din lipsă de umezeală.
8:21 Schimbările tind să slăbească influenţa adunărilor. Continuaţi adunările pe terenul taberei ori de câte ori lucrul acesta este cu putinţă. Dar atunci când pare că e necesar să se facă mutarea, cortul cel mare să fie mutat într-un loc favorabil, iar serviciile să se continue acolo. Să se înfiinţeze o misiune. Achiziţionaţi un loc potrivit, şi un număr de lucrători să se unească pentru a forma o familie misionară. Aceasta să fie sub grija unui bărbat şi a soţiei sale, care sunt persoane destoinice şi consacrate şi a căror influenţă va da tărie lucrării.
8:22 Urmărind interesul manifestat după o adunare în tabără, sunt necesare ajutoare în diferite ramuri de lucrare, şi ocaziile acestea ar trebui să fie ca nişte şcoli pentru formarea de lucrători. Tineri să lucreze împreună cu lucrători cu experienţă, care se vor ruga cu ei şi-i vor învăţa cu răbdare. Femei consacrate ar trebui să se angajeze în lucrarea biblică din casă în casă. Unii dintre lucrători ar trebui să facă colportaj, vânzând literatură şi dăruind cu chibzuinţă celor care nu pot să cumpere.
8:23 Unii dintre lucrători să participe la adunările religioase
8:24 din alte comunităţi atunci când se prezintă ocazia să participe la ele. Isus, când era numai de doisprezece ani, S-a dus la şcoala preoţilor şi rabinilor de la templu şi le-a pus întrebări. În această şcoală de la templu, se ţineau zilnic studii, cam în felul în care conducem noi studiile biblice. Isus punea întrebări ca unul care vrea să înveţe, dar întrebările Lui furnizau material nou pentru preoţii aceia învăţaţi, ca ei să cugete asupra lor. Astăzi, s-ar putea face o lucrare asemănătoare. Tineri cu judecată ar trebui să fie încurajaţi să participe la adunările "Asociaţiei Tinerilor Creştini", nu cu scopul de a da naştere la dezbateri, ci pentru a cerceta Scripturile cu ei şi a le sugera idei ajutătoare.
8:25 Dacă lucrarea s-ar fi făcut cu râvnă şi vigoare în aceste feluri diferite şi după toate adunările noastre în tabără, mult mai multe suflete s-ar fi adunat ca rod al seminţei semănate la adunări.
8:26 Lucrătorii să facă cunoştinţă cu poporul şi să le citească cuvintele preţioase ale lui Hristos. Înălţaţi în mijlocul lor pe Isus cel răstignit şi în curând cei care au auzit avertizare din partea predicatorilor la cort, şi au fost convinşi, vor fi atraşi pentru a pune în continuare întrebări. Acesta este timpul când să se prezinte motivele credinţei noastre, şi aceasta cu blândeţe şi cu teamă, nu o teamă de sclav, ci o teamă plină de grijă, ca nu cumva să vorbim neînţelepţeşte. Prezentaţi adevărul în toată frumuseţea lui, în simplitate şi sinceritate, dând hrana la timp şi dând fiecăruia partea lui de hrană.
8:27 Lucrarea aceasta cere ca voi să vegheaţi asupra sufletelor, ca unii care aveţi să daţi seama. Duioşia lui Hristos trebuie să stăpânească inima lucrătorului. Dacă aveţi iubire faţă de suflete, veţi da pe faţă o grijă gingaşă pentru ele. Veţi înălţa rugăciuni smerite, zeloase, din inimă, pentru aceia pe care-i vizitaţi. Mireasma iubirii lui Hristos va fi descoperită în lucrarea voastră. Acela care Şi-a dat propria Sa viaţă pentru viaţa
8:28 lumii va colabora cu lucrătorul neegoist pentru a face impresie asupra inimii omului.