6:1 RUGĂCIUNE ŞI SFAT
6:2 Aceia care muncesc la adunările în tabără ar trebui ca deseori să se angajeze împreună la rugăciune şi sfat, pentru ca să poată lucra cu pricepere. La adunările acestea sunt multe lucruri care cer atenţie. Dar predicatorii ar trebui să-şi ia timp pentru ca să se întâlnească în fiecare zi pentru rugăciune şi consfătuire. Voi trebuie să staţi împreună, ca toate lucrurile să meargă în perfectă armonie, "că", aşa după cum mi-au fost spuse cuvintele, "toţi stau umăr la umăr, mergând drept înainte, şi neabătându-se din cale". Când lucrarea este săvârşită în felul acesta, va fi o unire a inimilor, şi armonie în acţiune. Acesta va fi un minunat mijloc de a aduce binecuvântarea lui Dumnezeu asupra poporului.
6:3 Înainte de a ţine o cuvântare, predicatorii ar trebui să-şi ia timp şi să-L caute pe Dumnezeu pentru a primi înţelepciune şi putere. Mai mult, predicatorii se retrăgeau undeva şi se rugau împreună, şi ei nu încetau până când Spiritul lui Dumnezeu nu răspundea la rugăciunile lor. Apoi, se întorceau de la locul rugăciunii cu feţele luminate; şi când vorbeau adunării, cuvintele lor erau pline de putere. Ei atingeau inima oamenilor, deoarece Spiritul care le dăduse binecuvântarea pregătise inimile pentru a primi solia lor. Se face mult mai mult de către universul ceresc decât ne dăm noi seama, în ce priveşte pregătirea drumului ca sufletele să fie convertite. Noi trebuie să lucrăm în armonie cu solii cereşti. Noi trebuie să-L avem tot mai mult pe Dumnezeu; nu trebuie să ne închipuim că vorbirea şi predicarea noastră pot face lucrarea. Dacă la oameni nu se ajunge prin Dumnezeu, nu se va ajunge niciodată la ei. Trebuie să ne sprijinim numai pe Dumnezeu, prezentând stăruitor făgăduinţa: "Lucrul acesta nu se va face nici prin putere, nici prin tărie, ci prin Duhul Meu, zice Domnul oştirilor" (Zah. 4,6).
6:4 Când aceia cărora Dumnezeu le-a încredinţat răspunderea
6:5 de conducători se tem şi tremură înaintea Lui din cauza răspunderii lucrării; când îşi simt propria lor nevrednicie şi-L caută pe Domnul în smerenie, când se curăţă pe ei înşişi de tot ce-I este neplăcut, când se roagă stăruitor de El până ştiu că au iertare şi pace, atunci Dumnezeu Se va manifesta prin ei. Atunci lucrarea va merge înainte cu putere.
6:6 Fraţi conlucrători, noi trebuie să-L avem pe Isus, pe scumpul Isus, locuind în inimile noastre pe deplin, dacă urmează să avem succes în prezentarea Lui înaintea oamenilor. Avem mare nevoie de influenţa cerească, de Spiritul Sfânt al lui Dumnezeu, pentru a da putere şi eficienţă lucrării noastre. Avem nevoie să ne deschidem inima faţă de Hristos. Avem nevoie de o credinţă mai tare şi de o consacrare mai plină de zel. Avem nevoie să murim faţă de eu şi să cultivăm în minte şi în inimă o iubire plină de adorare faţă de Mântuitorul nostru. Atunci când vom căuta pe Domnul cu toată inima, Îl vom găsi şi inimile noastre vor fi toate cuprinse de iubire faţă de El. Eul va rămâne fără de însemnătate şi Isus va fi totul în tot pentru suflet.
6:7 Hristos ne dăruieşte nouă, celor care suntem însetaţi, apa vieţii, pentru ca noi să putem bea din plin; când facem aceasta, avem pe Hristos înăuntrul nostru ca un izvor de apă care curge în viaţă veşnică. Atunci cuvintele noastre sunt pline de sevă. Suntem pregătiţi să adăpăm pe alţii.
6:8 Noi trebuie să ne apropiem de Dumnezeu. Trebuie să fim împreună lucrători cu El, altminteri în tot ceea ce întreprindem se vor da pe faţă slăbiciuni şi greşeli. Dacă s-ar lăsa pe seama noastră să administrăm interesele cauzei lui Dumnezeu după vederile noastre, noi nu am avea motiv să aşteptăm prea multe; dar, dacă eul este ascuns în Hristos, toată lucrarea noastră va fi săvârşită în Dumnezeu. La fiecare pas, să avem credinţă în Dumnezeu. În timp ce ne dăm seama de propria noastră slăbiciune, să nu fim lipsiţi de credinţă, ci să credem.
6:9 Dacă Îl vom crede pe Dumnezeu pe cuvânt, noi vom vedea mântuirea Lui. Evanghelia pe care o prezentăm pentru a salva sufletele care pier
6:10 trebuie să fie exact Evanghelia aceea care ne salvează propriile noastre suflete. Trebuie să primim Cuvântul lui Dumnezeu, să mâncăm Cuvântul, să trăim Cuvântul, căci el este carnea şi sângele Fiului lui Dumnezeu. Noi trebuie să mâncăm carnea Lui şi să bem sângele Lui - să primim prin credinţă însuşirile Lui spirituale.
6:11 Noi trebuie să primim lumină şi binecuvântare, pentru ca să avem ceva de dat. E privilegiul fiecărui lucrător ca mai întâi să vorbească cu Dumnezeu în locul tainic al rugăciunii, şi apoi să vorbească cu oamenii în calitate de purtător de cuvânt al lui Dumnezeu. Bărbaţii şi femeile care au legături strânse cu Dumnezeu, care Îl au pe Hristos în inimile lor, fac ca însăşi atmosfera să fie sfântă, deoarece ei conlucrează cu îngerii sfinţi. Asemenea martori sunt necesari pentru vremea aceasta. Avem nevoie de puterea ce topeşte a lui Dumnezeu, puterea de a atrage împreună cu Hristos.
6:12 NEVOILE BISERICII
6:13 Mulţi vin la adunarea în tabără cu inimile pline de murmur şi plângeri. Prin lucrarea Spiritului Sfânt, aceştia trebuie aduşi să vadă că murmurările lor sunt o ofensă la adresa lui Dumnezeu. Ei trebuie să fie conduşi acolo, încât să simtă mustrarea de sine pentru faptul că au îngăduit vrăjmaşului să le stăpânească mintea şi judecata. Plângerea trebuie să se preschimbe în pocăinţă, iar nesiguranţa şi dezamăgirea într-o întrebare serioasă: "Cum să devin un credincios adevărat?"
6:14 Când omul este părtaş naturii dumnezeieşti, iubirea lui Hristos devine un principiu dăinuitor în suflet, iar eul şi ciudăţeniile lui nu sunt date pe faţă. Dar este un lucru trist să-i vezi pe aceia care ar trebui să fie vase de cinste cum se dedau la împlinirea poftelor firii pământeşti şi umblă pe cărări pe care conştiinţa le osândeşte. Oamenii care se declară a fi urmaşi ai lui Hristos decad, văitându-se mereu de nedesăvârşirile lor, dar niciodată nu încearcă să-l biruie şi să-l zdrobească pe Satana. Vina şi osânda împovărează sufletul şi pe bună dreptate strigătul unora ca aceştia poate fi:
6:15 "O, nenorocitul de mine! Cine mă va izbăvi de acest trup de moarte?" (Rom. 7,24). Prin lăsarea în voia păcatului, se pierde respectul de sine, şi, când acesta s-a dus, scade şi respectul pentru alţii; noi credem că alţii sunt tot atât de nedrepţi ca şi noi.
6:16 La adunările noastre anuale, lucrurile acestea ar trebui puse înaintea oamenilor, şi ei ar trebui să fie încurajaţi să afle în Hristos eliberare de sub puterea păcatului. El zice: "Dacă Mă veţi căuta cu toată inima, Mă voi lăsa găsit de voi" (Ier. 29,13-14). Standardul ar trebui să fie înălţat, iar predicile să fie de cel mai spiritual caracter, pentru ca oamenii să poată fi conduşi să vadă motivul slăbiciunii şi nefericirii lor. Mulţi sunt nefericiţi, pentru că sunt nesfinţi. Numai curăţia inimii şi nevinovăţia minţii pot fi binecuvântate de Dumnezeu. Când se cultivă păcatul, în final, el nu poate produce decât nefericire; iar păcatele care conduc la cele mai nefericite rezultate sunt mândria inimii, lipsa de simpatie şi iubire creştină.
6:17 CUM SĂ SE PREZINTE SOLIA
6:18 Pretutindeni sunt suflete care strigă după Dumnezeul cel viu. În comunităţi s-au ţinut predici care nu satură sufletul flămând. În aceste predici nu există acea manifestare divină care atinge mintea şi încălzeşte sufletul. Ascultătorii nu pot spune: "Nu ne ardea inima în noi, când ne vorbea pe drum, şi ne deschidea Scripturile?" (Luca 24,32). Mare parte din învăţătura dată este lipsită de puterea de a-l trezi pe cel vinovat sau de a convinge sufletele de păcat. Cei care vin să asculte Cuvântul au nevoie de o lămurită şi directă prezentare a adevărului. Unii dintre cei care au auzit cândva Cuvântul lui Dumnezeu au locuit multă vreme într-o atmosferă în care nu era Dumnezeu, iar acum ei doresc după prezenţa divină.
6:19 Lucrul cel dintâi şi cel mai de seamă este acela de a topi
6:20 şi supune sufletul, prezentându-L pe Domnul nostru Isus Hristos ca Mântuitor care iartă păcatele. Niciodată să nu se ţină o predică sau să se dea învăţătură din Biblie în orice privinţă, fără a îndrepta atenţia ascultătorilor la "Mielul lui Dumnezeu care ridică păcatul lumii" (Ioan 1,29). Orice doctrină adevărată face din Hristos centrul ei, învăţătura primind forţă din cuvintele Sale.
6:21 Înălţaţi înaintea oamenilor crucea de pe Golgota. Arătaţi ce a pricinuit moartea lui Hristos: călcarea Legii. Păcatul să nu fie acoperit sau tratat ca ceva de mică importanţă. El trebuie să fie prezentat ca vinovăţie împotriva Fiului lui Dumnezeu. Apoi, îndreptaţi-i pe oameni la Hristos, spunându-le că nemurirea se obţine numai prin primirea Lui ca Mântuitor personal.
6:22 Treziţi-i pe oameni pentru a vedea cât s-au depărtat de rânduielile Domnului, adoptând rânduieli lumeşti şi conformându-se la principii lumeşti. Acestea i-au dus la călcarea Legii lui Dumnezeu.
6:23 _______
6:24 Mulţi oameni din lume îşi leagă inima de lucruri care în ele însele nu sunt rele; dar ei ajung să fie mulţumiţi de lucrurile acestea; şi nu mai umblă după lucrurile acelea mai mari şi mai înalte, pe care Hristos doreşte să le dea. Nu trebuie să căutăm să-i lipsim cu brutalitate de ceea ce le este drag. Descoperiţi-le frumuseţea şi scumpătatea adevărului. Ajutaţi-i să-L privească pe Hristos în frumuseţea Lui; atunci ei se vor întoarce de la tot ce le-ar îndepărta inima de la El. Acesta este principiul purtării Mântuitorului cu oamenii; acesta este principiul care trebuie să fie introdus în biserică.
6:25 "Hristos a venit pe lume să-i vindece pe cei cu inima zdrobită, să vestească robilor slobozenia şi prinşilor de război izbăvirea (Is. 61,1)". Soarele îndreptăţirii va răsări "şi tămăduirea va fi sub
6:26 aripile Lui" (Mal. 4,2). Lumea este plină de bărbaţi şi femei care duc o grea povară de amărăciune, suferinţă şi păcat. Dumnezeu îi trimite pe copiii Săi să le facă cunoscut pe Acela care ridică povara şi dă odihnă. Este misiunea servilor lui Hristos de a ajuta, a aduce binecuvântare şi a vindeca.
6:27 _______
6:28 Tema favorită a lui Hristos era caracterul patern şi iubirea îmbelşugată a lui Dumnezeu. Această cunoaştere a lui Dumnezeu a fost darul dat personal de Hristos oamenilor, şi darul acesta El l-a încredinţat poporului Său pentru a fi transmis lumii de către ei.
6:29 _______
6:30 Când prezentăm oamenilor diferitele învăţături şi avertismente ale soliei speciale pentru timpul prezent, trebuie să ţinem minte că nu toate sunt la fel de corespunzătoare pentru persoanele care se adună la adunările noastre de tabără. Chiar şi Isus spunea ucenicilor Săi, care fuseseră timp de trei ani împreună cu El: "Mai am să vă spun multe lucruri, dar acum nu le puteţi purta" (Ioan 16,12). Trebuie să ne străduim să prezentăm adevărul în măsura în care oamenii sunt pregătiţi să-L asculte şi să-i aprecieze valoarea. Spiritul lui Dumnezeu lucrează asupra minţii şi inimii oamenilor, şi noi trebuie să lucrăm în armonie cu El.
6:31 Cu privire la unele adevăruri, oamenii au deja ceva cunoştinţe. Sunt unele care-i interesează, cu privire la care sunt bucuroşi să înveţe mai mult. Arătaţi-le semnificaţia acestor adevăruri, şi legătura lor cu altele pe care ei nu le înţeleg. În felul acesta, veţi trezi o dorinţă după mai multă lumină. Aceasta înseamnă a împărţi "drept Cuvântul adevărului" (2 Tim. 2,15).
6:32 _______
6:33 Solia pentru timpul de faţă trebuie să fie prezentată nu în vorbiri lungi şi greoaie, ci în vorbiri scurte şi la subiect.
6:34 Să nu credeţi că, dacă odată aţi trecut printr-un subiect, puteţi trece îndată la alte subiecte şi că ascultătorii vor reţine tot ce s-a prezentat. E primejdia de a trece prea repede de la un punct la altul. Daţi lecţii scurte, în practică pe înţeles, simple, şi ele să fie deseori repetate.
6:35 _______
6:36 Nu prezentaţi o predică imediat după alta, ci lăsaţi să intervină o perioadă de odihnă, pentru ca adevărul să poată prinde rădăcini în minte şi să se dea prilej de meditaţie şi rugăciune atât predicatorilor, cât şi poporului. În felul acesta, va fi o creştere în cunoaşterea şi experienţa religioasă.
6:37 _______
6:38 Concentraţi-vă mintea asupra câtorva puncte vitale. Nu aduceţi idei lipsite de importanţă în predicile voastre. Dumnezeu nu vrea ca voi să credeţi că sunteţi mişcaţi de Spiritul Său când săriţi de la un subiect la altul, introducând lucruri care nu au nici o legătură cu textul vostru. Abătându-vă de la linia dreaptă şi introducând lucruri care depărtează mintea de la subiect, pierdeţi legătura şi slăbiţi tot ce aţi spus mai înainte. Daţi ascultătorilor voştri grâu curat, bine ales.
6:39 Aveţi grijă ca niciodată să nu pierdeţi simţul prezenţei Străjerului divin. Aduceţi-vă aminte că vorbiţi nu numai în faţa unei adunări de oameni, ci în faţa Unuia pe care ar trebui să-L recunoaşteţi întotdeauna. Vorbiţi ca şi cum Universul întreg v-ar sta în faţă.
6:40 _______
6:41 Într-o noapte, înaintea unei importante adunări, în timp ce dormeam,
6:42 mi se părea că mă găsesc într-o adunare cu fraţii mei, ascultând pe cineva care vorbea ca unul care avea autoritate. El spunea: "Multe suflete vor participa la adunarea aceasta, persoane care sunt în mod sincer necunoscători ai adevărului ce va fi prezentat. Ei vor asculta şi vor ajunge să fie interesaţi, deoarece Hristos îi atrage; conştiinţa le spune că ceea ce aud este adevărat, deoarece se întemeiază pe Biblie. Este necesar să se acorde cea mai mare grijă atunci când se umblă cu aceste suflete.
6:43 Să se trateze cu ei acele părţi ale soliei pe care aceştia vor fi în stare să le înţeleagă şi să şi le însuşească. Deşi va părea curios şi uimitor, mulţi vor recunoaşte cu bucurie că o nouă lumină se revarsă asupra Cuvântului lui Dumnezeu; pe când, dacă s-ar prezenta adevăruri noi într-un aşa de mare număr, încât nu le vor putea înţelege, unii se vor depărta şi nu vor mai reveni niciodată. În râvna lor de a spune şi altora ceea ce ei ştiu, unii vor prezenta greşit ceea ce au auzit. Unii vor suci aşa de tare Scripturile, încât vor zăpăci mintea altora.
6:44 Aceia care vor studia felul cum Hristos dădea învăţături şi se vor deprinde să urmeze metoda Lui, vor atrage şi vor reţine un mare număr de ascultători, după cum Hristos i-a atras şi reţinut pe oameni în zilele Sale. La fiecare adunare, Satana va fi de faţă, pentru ca umbra lui demonică să se poată interpune între om şi Dumnezeu, pentru a intercepta orice rază de lumină ce ar putea să se reverse asupra sufletului. Dar atunci când adevărul în caracterul lui practic este prezentat oamenilor, cu putere, pentru că îi iubiţi, sufletele vor fi convinse, deoarece Spiritul Sfânt al lui Dumnezeu va impresiona inima lor.
6:45 "Înarmaţi-vă cu smerenie, rugaţi-vă ca îngerii lui Dumnezeu să poată veni alături de voi şi să impresioneze minţile, pentru că nu voi trebuie să întrebuinţaţi Duhul Sfânt, ci Duhul Sfânt trebuie să vă întrebuinţeze pe voi. Duhul Sfânt face ca adevărul să fie impresionant. Prezentaţi mereu înaintea oamenilor adevărul practic".
6:46 Nu scoateţi prea mult la iveală acele părţi ale soliei care sunt o osândire a obiceiurilor şi practicilor poporului, până ce nu au avut prilejul să ştie că noi credem în Hristos, că noi credem în divinitatea Lui şi în preexistenţa Lui. Să se stăruiască asupra mărturiei Răscumpărătorului omenirii. El spune: "Eu, Isus, am trimis pe îngerul Meu să vă adeverească aceste lucruri pentru Biserici" (Apoc. 22,16).
6:47 _______
6:48 La adunarea în tabără de la Queensland, din 1898, mi s-au dat instrucţiuni pentru lucrătorii noştri biblici. În vedenii de noapte, părea că predicatorii şi lucrătorii erau la o adunare unde se ţineau lecturi biblice. Noi am zis: "Astăzi avem cu noi pe Marele Învăţător", şi am ascultat cu interes cuvintele Lui. El a spus: "Vă stă în faţă o mare lucrare în locul acesta. Va trebui să prezentaţi adevărul în simplitatea lui. Aduceţi pe oameni la apele vieţii. Vorbiţi-le acele lucruri care sunt legate de binele lor prezent şi veşnic. Studiul prezentat de voi din Scripturi să nu fie ceva ieftin sau ocazional. În tot ce spuneţi, căutaţi să fiţi siguri că aveţi de spus ceva vrednic de timpul pe care-l luaţi pentru a spune, şi de timpul luat de ascultători pentru a vă asculta, vorbiţi despre lucrurile care dau învăţătură, aducând lumină cu fiecare cuvânt.
6:49 Învăţaţi să lucraţi cu oamenii acolo unde sunt. Nu prezentaţi subiecte care trezesc conflicte. Învăţătura voastră să nu fie de aşa natură, încât să pună mintea în încurcătură. Nu-i faceţi pe oameni să se frământe cu privire la lucruri pe care voi poate le înţelegeţi, dar pe care ei nu le văd, afară de cazul că acestea sunt de cea mai mare însemnătate pentru mântuirea sufletului. Nu prezentaţi Scripturile într-un chip care să înalţe eul şi să încurajeze slava deşartă în acela care prezintă cuvântul. Lucrarea pentru timpul de faţă este de a instrui studenţi şi lucrători pentru a trata subiectele
6:50 într-un chip clar, serios şi solemn. În lucrarea aceasta, timpul nu trebuie să fie folosit fără rost. Nu trebuie să dăm greş în ce priveşte atingerea ţintei. Timpul e prea scurt pentru ca noi să ne apucăm să facem cunoscut tot ce s-ar putea scoate la iveală. Va fi nevoie de veşnicie, pentru ca noi să cunoaştem toată lungimea, lărgimea, înălţimea şi adâncimea Scripturilor. Sunt unele suflete pentru care anumite adevăruri sunt de mai mare importanţă decât altele. E nevoie de iscusinţă în educaţia voastră în ce priveşte lucrarea biblică. Citiţi şi studiaţi: Ps. 40,7-8; Ioan 1,14; 1 Tim. 3,16; Filip. 2,5-11; Col. 1,14-17; Apoc. 5,11-14.
6:51 "Apostolului Ioan, pe insula Patmos, i-au fost descoperite lucrurile pe care Dumnezeu dorea ca el să le transmită oamenilor. Studiaţi descoperirile acestea. Aici se găsesc teme vrednice de contemplare din partea noastră; învăţături largi şi cuprinzătoare, pe care toată oastea îngerească caută acum să le facă cunoscut. Priviţi la viaţa şi caracterul lui Hristos şi studiaţi lucrarea Lui de mijlocire. Aici e înţelepciune veşnică, iubire veşnică, dreptate veşnică şi îndurare veşnică. Aici sunt adâncimi şi înălţimi, lungimi şi lărgimi pe care să le cercetăm. Nenumărate condeie au fost folosite pentru a prezenta lumii caracterul şi lucrarea de mijlocire a lui Hristos şi, cu toate acestea, fiecare minte prin care a lucrat Duhul Sfânt a prezentat temele acestea într-o lumină proaspătă şi nouă".
6:52 Noi dorim să-i conducem pe oameni ca să înţeleagă ceea ce este Hristos pentru ei şi care sunt răspunderile pe care ei sunt chemaţi să le primească în El. Ca reprezentanţi şi martori ai Lui, noi înşine trebuie să ajungem la o deplină înţelegere a adevărurilor mântuitoare, câştigate printr-o cunoaştere experimentală.
6:53 Învăţaţi-i pe oameni marile adevăruri practice, care trebuie să fie imprimate în suflet. Învăţaţi-i cu privire la puterea salvatoare a lui Isus, "în care avem răscumpărarea, prin sângele Lui,
6:54 iertarea păcatelor" (Col. 1,14). La cruce s-au întâlnit mila şi adevărul, acolo neprihănirea şi adevărul s-au sărutat. Fiecare student şi fiecare lucrător trebuie să studieze iar şi iar lucrul acesta, pentru ca ei, înfăţişându-L pe Domnul răstignit în mijlocul nostru, să poată face din acesta un subiect proaspăt pentru oameni. Arătaţi-le că viaţa lui Hristos descoperă un caracter de o nemărginită desăvârşire. Învăţaţi-i că "tuturor celor ce L-au primit, adică celor ce cred în Numele Lui, le-a dat dreptul să se facă copii ai lui Dumnezeu" (Ioan 1,12). Spuneţi lucrul acesta iar şi iar. Noi putem deveni fii ai lui Dumnezeu, membri ai familiei împărăteşti, copii ai Împăratului Ceresc. Să se ştie că toţi aceia care-L acceptă pe Isus Hristos şi păstrează cu tărie încrederea lor, de la început până la capăt, vor fi moştenitori ai lui Dumnezeu şi împreună moştenitori cu Hristos, "la o moştenire nestricăcioasă şi neîntinată, şi care nu se poate veşteji, păstrată în ceruri pentru voi. Voi sunteţi păziţi de puterea lui Dumnezeu, prin credinţă, pentru mântuirea gata să fie descoperită în vremurile de apoi" (1 Petru 1,4-5).