37:1 Căsătoria cu cei necredincioşi
37:2 Iubită soră L.: Am auzit de planul tău de a te căsători cu unul care nu are aceeaşi credinţă ca tine, şi mă tem că n-ai cântărit cu grijă această importantă problemă. Mai înainte de a face un pas care îţi va influenţa
37:3 viitorul, te somez să acorzi acestui subiect o atenţie deosebită, cu multă rugăciune. Se va dovedi această nouă legătură sursa unei adevărate fericiri? Te va ajuta pentru tine în viaţa de creştin? Va fi plăcut acest lucru înaintea lui Dumnezeu? Exemplul tău va fi sigur de urmat şi de alţii?
37:4 Mai înainte de a accepta o cerere în căsătorie, fiecare femeie ar trebui să se întrebe dacă acela cu care este gata să-şi unească destinul este vrednic. Care este raportul din trecut al vieţii sale? Este viaţa sa curată? Are iubirea pe care el o exprimă un caracter nobil şi elevat sau este numai o atracţie sentimentală? Are el trăsături de caracter care o vor face fericită? Poate să găsească ea o adevărată pace şi bucurie în această afecţiune? I se va îngădui oare să-şi păstreze individualitatea sau judecata şi conştiinţa ei va trebui să fie supuse sub controlul soţului ei? Ca ucenic al Domnului Hristos, ea nu mai este a ei; a fost cumpărată cu un preţ. Poate ea să onoreze cerinţele Mântuitorului ca fiind o valoare supremă? Vor fi păstrate corpul şi sufletul, gândurile şi planurile curate şi sfinte? Aceste întrebări au o importanţă vitală pentru binele fiecărei femei care intră în relaţia de căsătorie.
37:5 Este nevoie de religie în cămin. Numai aceasta poate preveni greşelile dureroase care atât de adesea produc amărăciuni vieţii de familie. Numai acolo unde domneşte Hristos poate să existe o iubire profundă, adevărată şi neegoistă. Atunci suflet va fi unit cu suflet şi cele două vieţi vor fi unite în armonie. Îngerii lui Dumnezeu vor fi atunci oaspeţi ai căminului şi vegherea lor sfântă va aureola sala de căsătorie. Atunci senzualitatea înjositoare va fi izgonită, gândurile vor fi înălţate spre Dumnezeu; către El se va înălţa atunci devoţiunea inimii.
37:6 Inima tânjeşte după iubirea omenească, dar această iubire nu este destul de puternică sau destul de preţioasă pentru a lua locul iubirii Domnului Hristos. Numai în Mântuitorul ei poate soţia să găsească înţelepciune, tărie şi har pentru a face faţă grijilor, răspunderilor şi necazurilor vieţii. Fie ca femeile să se predea lui Hristos mai înainte de a se lega de un prieten omenesc şi să nu intre în nici o relaţie care este în conflict cu credinţa ei. Aceia care vor găsi adevărata fericire
37:7 trebuie să aibă binecuvântarea cerului asupra a tot ce au sau tot ce fac. Neascultarea de Dumnezeu este aceea care umple atâtea inimi şi cămine cu nenorocire. Sora mea, dacă vrei să nu ai un cămin deasupra căruia umbrele să nu se ridice niciodată, atunci nu te uni cu unul care este vrăjmaşul lui Dumnezeu.
37:8 Ca una care aştept să mă întâlnesc cu aceste cuvinte în ziua judecăţii, te implor să chibzuieşti bine asupra pasului pe care plănuieşti să-l faci. Întreabă-te: ‘‘Oare un soţ necredincios nu va îndepărta gândurile mele de Isus? El este mai mult un iubitor de plăceri decât un iubitor de Dumnezeu; nu mă va face el să iubesc lucrurile pe care le iubeşte el?” Calea spre viaţa veşnică este aspră şi abruptă. Nu lua nici o greutate în plus care să-ţi întârzie progresul. Ai prea puţină putere spirituală şi, în loc de lucruri care să te împiedice, ai nevoie de ajutor.
37:9 Domnul le-a poruncit israeliţilor să nu se căsătorească cu cei sau cele din naţiunile idolatre din jurul lor. ‘‘Să nu te încuscreşti cu popoarele acestea, să nu măriţi pe fetele tale după fiii lor şi să nu iei pe fetele lor de neveste după fiii tăi”. Este dat şi motivul pentru care nu trebuie să facă acest lucru. Înţelepciunea Infinită, prevăzând rezultatul unor asemenea uniri, declară: ‘‘Căci ar abate de la Mine pe fiii tăi şi ar sluji astfel altor dumnezei; Domnul s-ar aprinde de mânie împotriva voastră şi te-ar nimici îndată.” ‘‘Căci tu eşti un popor sfânt pentru Domnul, Dumnezeul tău; Domnul Dumnezeul tău te-a ales ca să fii un popor al Lui dintre toate popoarele de pe faţa pământului.” ‘‘Să ştii dar că Domnul, Dumnezeul tău, este singurul Dumnezeu. El este un Dumnezeu credincios şi Îşi ţine legământul şi îndurarea până la al miilea neam de oameni faţă de cei ce-L iubesc şi păzesc poruncile Lui. Dar răsplăteşte îndată pe cei ce-L urăsc, şi-i pierde; nu dă nici o păsuire celui ce-L urăşte, ci-i răsplăteşte îndată.”
37:10 În Noul Testament găsim interdicţii asemănătoare cu privire la căsătoria creştinilor cu cei nesfinţi. Apostolul Pavel,în prima sa Epistolă către Corinteni, declară: ‘‘O femeie măritată este legată de lege câtă vreme îi trăieşte bărbatul; dar dacă-i moare bărbatul,este slobodă să se mărite cu cine
37:11 vrea; numai în Domnul”. Din nou, în cea de-a doua sa Epistolă, el scrie: ‘‘Nu vă înjugaţi la un jug nepotrivit cu cei necredincioşi. Căci ce legătură este între neprihănire şi fărădelege? Sau cum poate sta împreună lumina cu întunericul? Ce înţelegere poate fi între Hristos şi Belial? Sau ce legătură are cel credincios cu cel necredincios? Cum se împacă Templul lui Dumnezeu cu idolii? Căci noi suntem templul Dumnezeului celui viu cum a zis Dumnezeu: Eu voi locui şi voi umbla în mijlocul lor; Eu voi fi Dumnezeul lor şi ei vor fi poporul Meu! De aceea: Ieşiţi din mijlocul lor şi despărţiţi-vă de ei, zice Domnul; nu vă atingeţi de ce este necurat şi vă voi primi. Eu vă voi fi Tată şi voi îmi veţi fi fii şi fiice, zice Domnul Cel Atotputernic”.
37:12 Sora mea, îndrăzneşti oare să nesocoteşti aceste îndrumări clare şi pozitive? Ca un copil al lui Dumnezeu, un supus al împărăţiei Sale, cumpărat cu sângele Său, cum te poţi lega de unul care nu recunoaşte cerinţele Lui, care nu este controlat de Duhul Său? Poruncile pe care le-am citat nu sunt cuvintele unui om, ci ale lui Dumnezeu. Deşi tovarăşul pe care l-ai ales poate fi valoros din toate celelalte puncte de vedere (dar nu este), totuşi n-a acceptat adevărul pentru acest timp; el este un necredincios şi eşti oprită de cer să te uneşti cu el. Nu poţi, fără să-ţi prigoneşti propriul tău suflet, să desconsideri această poruncă divină.
37:13 Vreau să te avertizez de primejdie mai înainte de a fi prea târziu. Tu asculţi cuvintele liniştitoare, plăcute, şi eşti făcută să crezi că toate lucrurile vor fi bune; dar nu citeşti motivele ce determină aceste vorbe plăcute. Nu poţi vedea adâncimile nelegiuirii ascunse în inimă. Nu poţi privi în spatele scenei, să distingi cursele pe care Satana le pregăteşte pentru sufletul tău. El te va face să urmezi un astfel de drum,încât să poată obţine cu uşurinţă acces,astfel ca săgeata ispitei sale să-şi atingă ţinta. Nu-i da nici cel mai mic avantaj. În timp ce Dumnezeu impresionează mintea slujitorilor Săi, Satana lucrează prin fiii neascultării. Nu este nici o armonie între Hristos şi Belial. Aceştia doi nu se pot armoniza. A te lega cu un necredincios înseamnă să te aşezi
37:14 pe terenul lui Satana. Întristezi pe Duhul lui Dumnezeu şi pierzi protecţia Sa. Îţi poţi permite să ai astfel de forţe teribile împotriva ta în ducerea bătăliei pentru viaţa veşnică?
37:15 Tu poţi spune: ‘‘Dar am făgăduit! Ce să fac, să-mi iau cuvântul înapoi?” Răspund: Dacă ai făcut o făgăduinţă contrară Sfintei Scripturi, în mod sigur retrage-o fără întârziere şi cu umilinţă înaintea lui Dumnezeu, pocăieşte-te de nebunia dragostei care te-a făcut să faci o făgăduinţă atât de pripită. Este mult mai bine să retragi o asemenea făgăduinţă, în temere de Dumnezeu, decât să o păstrezi, şi prin aceasta să-L dezonorezi pe Creatorul tău.
37:16 Nu uita, ai un cer de câştigat şi o cale deschisă spre pierzare de evitat. Dumnezeu înţelege exact ceea ce spune. Când El le-a interzis primilor noştri părinţi să mănânce din fructele pomului cunoştinţei, neascultarea lor a deschis porţile potopului de necazuri pentru întreaga omenire. Dacă umblăm împotriva voinţei lui Dumnezeu, El va merge împotriva noastră. Singura noastră umblare sigură este aceea de a asculta de toate cerinţele Lui, coste aceasta oricât ar costa. Toate sunt întemeiate pe o infinită iubire şi înţelepciune.
37:17 Spiritul unui intens comportament lumesc ce există acum, dispoziţia de a nu recunoaşte o cerinţă mai înaltă, alta decât aceea a satisfacerii propriilor dorinţe, constituie unul din semnele zilelor din urmă. ‘‘Cum s-a întâmplat în zilele lui Noe”, a spus Domnul Hristos, ‘‘aidoma se va întâmpla şi la venirea Fiului omului. Ei mâncau şi beau, se însurau şi se măritau, până în ziua când a intrat Noe în corabie şi n-au ştiut nimic, până când a venit potopul şi i-a luat pe toţi.” Oamenii din această generaţie se însoară şi se mărită cu aceeaşi nepăsătoare desconsiderare a cerinţelor lui Dumnezeu, aşa cum s-a dat pe faţă şi în zilele lui Noe. Există în lumea creştină o indiferenţă uimitoare şi alarmantă cu privire la învăţăturile Cuvântului lui Dumnezeu cu privire la căsătoria credincioşilor cu cei necredincioşi. Mulţi dintre cei ce mărturisesc că-L iubesc şi se tem de Dumnezeu aleg mai degrabă să urmeze tendinţele propriilor minţi decât să primească sfatul Înţelepciunii Infinite. Într-o problemă care priveşte în mod vital fericirea şi bunăstarea ambelor părţi în lumea aceasta şi în cea următoare, raţiunea, judecata şi temerea de Dumnezeu sunt date la o parte şi impulsului orb, hotărârii încăpăţânate li se
37:18 îngăduie să aibă controlul. Bărbaţi şi femei, care de altfel sunt sensibili şi conştiincioşi, îşi astupă urechile la sfat; sunt surzi la apelurile şi îndemnurile prietenilor,+ rudelor şi ale slujitorilor lui Dumnezeu. Exprimarea unei îngrijorări sau a unei avertizări este privită ca un amestec necuvenit şi chiar şi prietenul care este destul de credincios ca să rostească o mustrare este tratat ca un vrăjmaş. Toate acestea sunt aşa cum a dorit Satana. El şi-a ţesut vraja în jurul sufletului care a fost vrăjit şi prostit. Raţiunea a lăsat să-i cadă frânele controlului de sine pe gâtul plăcerilor, pasiunile nesfinte au pus stăpânire pe el, până când, poate prea târziu, victima se trezeşte la o viaţă de mizerie şi sclavie. Acesta nu este un tablou creionat de imaginaţie, ci o prezentare faptică. Dumnezeu nu poate aproba o unire pe care El a interzis-o în mod expres. Timp de ani de zile,am primit scrisori de la diferite persoane care au întemeiat căsătorii nefericite şi relatările revoltătoare prezentate deschis înaintea mea sunt suficiente să facă să mă doară inima. Nu este un lucru uşor să hotărăşti ce sfat se poate da acestor nefericiţi sau cum poate să fie uşurată situaţia lor; dar experienţa lor tristă trebuie să fie o avertizare pentru alţii.
37:19 În acest veac al lumii, pe măsură ce scenele istoriei pământului se vor închide în curând, şi noi suntem aproape să intrăm într-un timp de strâmtorare cum n-a mai fost niciodată, cu cât sunt încheiate mai puţine căsătorii, cu atât va fi mai bine pentru toţi, atât pentru bărbaţi, cât şi pentru femei. Mai presus de orice, când Satana lucrează cu toată puterea înşelăciunii şi a nelegiuirii în cei ce pier, creştinii să fie atenţi în ceea ce priveşte legătura lor cu cei necredincioşi. Dumnezeu a vorbit. Toţi cei care se tem de El se vor supune înţeleptelor Lui porunci. Sentimentele noastre, impulsurile şi afecţiunile noastre trebuie să se îndrepte spre cer, şi nu spre cele de pe pământ, nu către ceea ce este jos, nu către canalul josnic al gândurilor şi satisfacerii pornirilor senzuale. Acum este timpul când fiecare suflet să stea ca în prezenţa unui Dumnezeu care cercetează inima.
37:20 Scumpa mea soră, ca ucenic al Domnului Isus, trebuie să te întrebi care va fi influenţa pasului pe care eşti gata să-l faci, şi aceasta nu numai asupra ta, ci şi asupra altora. Urmaşii Domnului Hristos trebuie să fie conlucrători cu Stăpânul lor; ei trebuie să fie ‘‘fără prihană şi curaţi, copii ai lui Dumnezeu fără vină în
37:21 mijlocul unui neam ticălos şi stricat, în care”, spunea apostolul Pavel, ‘‘străluciţi ca nişte lumini în lume”. Noi trebuie să primim razele strălucitoare ale Soarelui Neprihănirii şi prin faptele noastre bune să le lăsăm să strălucească mai departe asupra altora, în raze clare, sigure, niciodată schimbătoare, niciodată întunecându-se. Nu putem fi siguri că nu facem nici un rău celor din jurul nostru, decât numai dacă exercităm o influenţă pozitivă asupra lor, care să-i ducă spre cer.
37:22 ‘‘Voi sunteţi martorii mei”, a spus Domnul Isus, şi la fiecare act al vieţii noastre ar trebui să ne întrebăm: Cum va afecta comportamentul nostru interesele împărăţiei Răscumpărătorului? Dacă sunteţi într-adevăr ucenici ai Domnului Hristos, atunci veţi alege să umblaţi pe urmele paşilor Lui, oricât de dureros poate fi acest lucru pentru sentimentele voastre fireşti. Pavel spunea: ‘‘În ce mă priveşte, departe de mine gândul să mă laud cu altceva decât cu crucea Domnului nostru Isus Hristos, prin care lumea este răstignită faţă de mine, şi eu faţă de lume!” Soră L., tu ai nevoie să stai la picioarele Domnului Isus şi să înveţi de la El, aşa cum a făcut Maria în vechime. Dumnezeu cere de la tine o predare totală a voinţei, a planurilor şi scopurilor tale. Isus este conducătorul tău; la El trebuie să priveşti şi în El trebuie să te încrezi şi nu trebuie să îngădui ca ceva să te abată de la o viaţă de consacrare pe care o datorezi lui Dumnezeu. Vorbirea ta trebuie să fie vorbirea cerului, de unde Îl aştepţi pe Mântuitorul tău. Evlavia ta trebuie să fie de o aşa natură, încât să se facă singură simţită de către toţi cei din sfera ta de influenţă. Dumnezeu îţi cere ca în fiecare act al vieţii să te fereşti de orice aparenţă rea. Faci lucrul acesta? Te afli sub cea mai sacră obligaţie, de a nu minimaliza sau compromite credinţa ta sfântă, unindu-te cu vrăjmaşii Domnului. Dacă eşti ispitită să desconsideri poruncile Cuvântului Său numai pentru faptul că şi alţii au făcut acest lucru, nu uita că exemplul tău va exercita, de asemenea, o influenţă. Şi alţii vor face ce ai făcut tu şi în felul acesta răul se va extinde. În timp ce mărturiseşti că eşti un copil al lui Dumnezeu, dacă vei îndepărta cerinţele Sale, va rezulta o infinită vătămare pentru aceia care au privit la tine pentru călăuzire.
37:23 Mântuirea sufletelor va fi scopul permanent al acelora care sunt în Hristos Isus. Dar ce ai făcut pentru a aduce laudă Lui, Aceluia care te-a chemat din întuneric? ‘‘Deşteaptă-te, tu care dormi, scoală-te din morţi, şi
37:24 Hristos te va lumina.” Scutură-te de această nebunie fatală ce-ţi amorţeşte simţurile şi-ţi paralizează energiile sufletului.
37:25 Înaintea noastră sunt puse cele mai puternice stimulente pentru credincioşie, motivaţia cea mai înaltă şi răsplata cea mai glorioasă. Creştinii trebuie să fie reprezentanţi ai Domnului Hristos, fii şi fiice ale lui Dumnezeu. Ei sunt pietrele Lui preţioase, comoara Sa deosebită. Despre toţi aceia care îşi vor păstra neclintită credinţa, El declară: ‘‘Ei vor umbla împreună cu Mine, îmbrăcaţi în alb, fiindcă sunt vrednici”. Aceia care ajung la porţile binecuvântărilor veşnice nu vor considera că vreun sacrificiu pe care l-au făcut a fost prea mare.
37:26 Dumnezeu să te ajute să treci cu bine proba şi să-ţi păstrezi integritatea. Prinde-te prin credinţă de Isus. Nu-L dezamăgi pe Răscumpărătorul tău.
37:27 St. Helena, California, 13 febr. 1885.