59:2 Poporul lui Iuda făgăduise cu solemnitate să asculte de Legea lui Dumnezeu. Dar când influenţa lui Ezra şi a lui Neemia a fost retrasă pentru o vreme, mulţi s-au depărtat de Domnul. Neemia se reîntorsese în Persia. În timpul lipsei lui din Ierusalim, aici s-au strecurat păcate care ameninţau să pervertească naţiunea. Idolatrii nu numai că şi-au consolidat situaţia în cetate, dar au pângărit, prin prezenţa lor, chiar şi încăperile templului. Prin căsătorie, se realizase o prietenie între Eliaşib, marele preot, şi Tobia, amonitul,un vrăjmaş îndârjit al lui Israel. Ca urmare a acestei alianţe nesfinte, Eliaşib i-a îngăduit lui Tobia să ocupe o încăpere legată de templu, care până atunci fusese folosită ca depozit pentru zecimile şi darurile poporului.