2:1 Prefaţă
2:2 Se întâmplă rar, cu adevărat, ca o carte consacrată subiectului educaţiei să fie citită de atât de mulţi oameni sau să suporte aşa de bine testele vremurilor schimbătoare, aşa cum a fost cazul lucrării de faţă, care apare acum în această formă nouă, populară. Principiile fundamentale, clar desfăşurate în acest volum, au făcut ca el să reprezinte, timp de multe zeci de ani, cartea de căpătâi a zeci de mii de părinţi şi învăţători. Acum, pentru a creşte şi mai mult larga sa răspândire şi folosire, este publicat ca unul din volumele din seria Christian Home Library, dar fără modificări ale cuvintelor sau paginaţiei.
2:3 Fiecare persoană trebuie să înfrunte realităţile practice ale vieţii - ocaziile, responsabilităţile, înfrângerile şi succesele ei. Cum trebuie să dea piept cu aceste experienţe, dacă va trebui să devină victimă sau să fie stăpân al împrejurărilor, aceasta depinde într-o mare măsură de pregătirea de a le face faţă - de educaţia sa.
2:4 Adevărata educaţie este bine definită, ca fiind o dezvoltare armonioasă a tuturor facultăţilor - o pregătire deplină şi adecvată pentru această viaţă şi pentru viaţa viitoare, veşnică. În primii ani de viaţă, în cămin şi la şcoală mintea se dezvoltă şi se formează un mod de viaţă şi caracterul.
2:5 Distingând în profunzime valorile relative şi pe cele nepieritoare a ceea ce constituie adevărata educaţie în sensul ei cel mai larg, autoarea acestei cărţi arată calea pentru împlinirea lor. Se subliniază cu claritate un tip de educaţie în care facultăţile minţii sunt dezvoltate aşa cum se cuvine. Este subliniată educaţia prin care mâinile sunt antrenate în meserii folositoare. Este recomandată cu căldură o educaţie care Îl recunoaşte pe Dumnezeu ca fiind izvorul oricărei înţelepciuni şi priceperi.
2:6 Obiectivul motivator al autoarei în multele sale scrieri despre subiectul educaţiei a fost acela că tinerii aflaţi în pragul vieţii ar putea să-şi ia locul ca buni cetăţeni, bine pregătiţi pentru experienţele practice ale vieţii, pe deplin dezvoltaţi fizic, cu frica lui Dumnezeu, cu caractere nepătate şi inimi devotate principiului. Volumul de faţă este lucrarea de căpetenie în acest grup de scrieri, aici fiind enumerate principiile esenţiale pentru priceperea celor care îi călăuzesc pe tineri în cămin şi în şcoală.
2:7 Scriitoarea acestor pagini a fost o prietenă a tinerilor şi a tinerelor. Timp de mulţi ani, s-a aflat în strânsă legătură cu instituţii de învăţământ şi cunoştea foarte bine problemele tinerilor care se pregătesc pentru lucrarea vieţii lor. Deasupra tuturor celorlalte lucruri, ea a fost înzestrată cu o cunoaştere mai presus de cea obişnuită şi cu calităţile unei scriitoare şi vorbitoare.
2:8 Întrucât preocuparea de bază a vizat marile principii călăuzitoare şi nu detaliile programelor de învăţământ sau meritele diferitelor sisteme de educaţie, influenţa acestui volum s-a făcut simţită la nivel mondial, prin ediţii publicate într-un număr de limbi - dintre cele mai răspândite - ale altor continente. Dorim ca această nouă ediţie americană să răspândească şi mai mult marile principii ale educării caracterului; aceasta este speranţa arzătoare a editorilor şi a noastră:
2:9 Administratorii publicaţiilor
2:10 Patrimoniului Ellen G. White.