81:1 Cap. 79 - Tinerii, purtători de poveri
81:2 "V-am scris, tinerilor, fiindcă sunteţi tari şi Cuvântul lui Dumnezeu rămâne în voi şi aţi biruit pe cel rău" ( 1Ioan 2, 14).
81:3 Pentru ca lucrarea să înainteze în toate ramurile ei, Dumnezeu cere vigoare, zel şi curaj tineresc. El a ales tineri pentru a fi de ajutor în propăşirea cauzei Sale. Pentru a plănui cu minte limpede şi a înfăptui cu braţ curajos, este nevoie de energii proaspete şi intacte. Tinerii sunt invitaţi să-I ofere lui Dumnezeu puterea vârstei lor, pentru ca, prin exerciţiul capacităţilor lor, prin gândire inteligentă şi acţiune energică, să poată aduce slavă Lui şi salvare semenilor lor.
81:4 Având în vedere înalta lor chemare, tinerii noştri trebuie să nu caute distracţia sau trăirea pentru satisfacţie egoistă. Salvarea de suflete trebuie să fie motivul activităţii lor. În puterea dată lor de Dumnezeu, ei trebuie să se ridice deasupra oricărei practici înjositoare, care înrobeşte. Ei trebuie să cântărească bine pe ce cărări apucă, neuitând că, pe unde deschid ei calea, alţii îi vor urma. Nimeni nu trăieşte pentru sine; cu toţii exercităm o influenţă spre rău sau spre bine. De aceea apostolii îi îndeamnă pe tineri să fie atenţi. Cum pot fi ei altfel, când îşi aduc aminte că trebuie să fie conlucrători cu Hristos, părtaşi cu El la jertfa-I tăgăduitoare de sine, la îndurarea şi bunăvoinţa Lui, pline de har?
81:5 Tinerilor de azi li se spune la fel de clar ca şi lui Timotei: "Caută să te înfăţişezi înaintea oamenilor ca un om încercat, ca un lucrător care n-are de ce să-i fie ruşine şi care împarte drept Cuvântul adevărului. Fereşte-te de vorbăriile goale şi lumeşti; căci cei ce le ţin vor înainta tot mai mult în necinstirea lui Dumnezeu. Şi cuvântul lor va roade ca gangrena. Din numărul acestora sunt Imeneu şi Filet, care s-au abătut de la adevăr. Ei zic că a şi venit învierea şi răstoarnă credinţa unora. Totuşi, temelia tare a lui Dumnezeu stă nezguduită, având pecetea aceasta: 'Domnul cunoaşte pe cei ce sunt ai Lui'; şi 'Oricine rosteşte Numele Domnului, să se depărteze de fărădelege!' Într-o casă mare nu sunt numai vase de aur şi argint, ci şi de lemn şi de pământ. Unele sunt pentru o întrebuinţare de cinste, iar altele pentru o întrebuinţare de ocară. Deci, dacă cineva se curăţeşte de acestea, va fi un vas de cinste, sfinţit, folositor stăpânului său, destoinic pentru orice lucrare bună. Fugi de poftele tinereţii, şi urmăreşte neprihănirea, credinţa, dragostea, pacea, împreună cu cei ce cheamă pe Domnul dintr-o inimă curată."
81:6 (2 Tim. 2, 15-22). "Nimeni să nu-ţi dispreţuiască tinereţea; ci fii o pildă pentru credincioşi: în vorbire, în purtare, în dragoste, în credinţă, în curăţie." (1 Tim. 4, 12). Cei care au adus povara lucrării la început merg acum la odihnă.
81:7 Mulţi dintre înainte mergătorii pe calea reformelor instituite de noi ca popor sunt acum în amurgul vieţii, în scăderea forţei fizice şi intelectuale. Se poate pune, cu cea mai profundă îngrijorare, întrebarea: Cine le va lua locul? Cui să se încredinţeze interesele vitale ale bisericii acum, când actualii susţinători ai standardului predau ştafeta? Nu putem decât să privim cu nerăbdare la tinerii de azi, ca la cei care trebuie să preia aceste poveri şi asupra cărora trebuie să cadă responsabilităţile. Aceştia trebuie să preia lucrarea din punctul în care ceilalţi o lasă, felul în care o fac determinând dacă moralitatea, sfinţenia şi buna credinţă vor predomina sau dacă imoralitatea şi necredincioşia vor strica tot ceea ce este de valoare.
81:8 Cei care sunt mai în vârstă trebuie să-i înveţe pe tineri, prin sfat şi exemplu, să se achite de ceea ce societatea şi Creatorul cer de la ei. Asupra acestor tineri trebuie puse răspunderi grele. Întrebarea este: Sunt ei capabili să se guverneze singuri şi să rămână în curăţenia în care i-a creat Dumnezeu, respingând tot ceea ce inspiră răutate?
81:9 Niciodată până acum miza n-a fost atât de mare. Niciodată rezultatele n-au depins atât de mult de o generaţie ca de aceea ce intră acum în scenă. Niciodată tinerii să nu creadă că pot ocupa vreo poziţie de încredere, fără a avea un caracter bun.
81:10 Un caracter bun trebuie zidit cărămidă cu cărămidă. Acele însuşiri care-i vor face pe tineri apţi să lucreze cu succes pentru cauza lui Dumnezeu trebuie să fie obţinute printr-un exerciţiu al facultăţilor, valorificând orice privilegiu oferit de Providenţă şi păstrând legătura cu Izvorul întregii înţelepciuni. Ei nu trebuie să se mulţumească cu un standard coborât. Pentru ei, caracterul lui Iosif şi cel al lui Daniel sunt modele bune de urmat; iar viaţa Mântuitorului este modelul perfect.
81:11 Toţi au posibilitatea dezvoltării caracterului. Toţi îşi pot ocupa locul rezervat în marele plan al lui Dumnezeu. El l-a acceptat în slujbă pe Samuel chiar din copilărie, pentru că inima lui era curată. El era închinat lui Dumnezeu şi Dumnezeu l-a făcut un canal de lumină. Dacă tinerii de azi se consacră aşa cum a făcut-o Samuel, Domnul îi va accepta şi-i va folosi în lucrarea Sa. Ei vor putea spune despre viaţa lor: "Dumnezeule, Tu m-ai învăţat din tinereţe, şi până acum eu vestesc minunile Tale" (Ps. 71, 17).
81:12 În scurtă vreme, tinerii trebuie să preia sarcinile pe care le poartă acum lucrătorii mai în vârstă. Am pierdut timp neglijând să dăm tinerilor o educaţie solidă, practică. Cauza lui Dumnezeu progresează constant, iar noi trebuie să ascultăm comanda: "Înainte!" Este nevoie de tineri şi tinere care nu se vor înclina după împrejurări, care umblă cu Dumnezeu, se roagă mult şi depun eforturi susţinute pentru a aduna lumină cât pot de mult.
81:13 Lucrătorul pentru Dumnezeu trebuie să-şi folosească cele mai valoroase capacităţi intelectuale şi morale cu care
81:14 harul lui Dumnezeu, natura şi exerciţiul l-au înzestrat. Succesul lui însă va fi proporţional cu gradul de consacrare şi jertfire de sine, în care îşi împlineşte lucrarea, mai mult decât cu însuşirile naturale sau dobândite. Este nevoie de efort susţinut pentru pregătire, dar, dacă Dumnezeu nu lucrează alături de om, nimic nu poate fi realizat. Harul divin este elementul de bază al puterii salvatoare. Fără el, orice efort omenesc este inutil.
81:15 Ori de câte ori Domnul are o lucrare de făcut, nu apelează numai la ofiţeri care să comande, ci la toţi slujitorii. Azi, El cheamă tineri şi tinere cu putere şi minte activă, dorind ca aceştia să aducă în lupta împotriva răului prospeţimea puterii lor fizice şi mintale. Dar ei trebuie să aibă pregătirea necesară. Unii tineri se grăbesc să intre în lucrare, nefiind realmente pregătiţi pentru aşa ceva. Ei nu înţeleg că trebuie să fie învăţaţi înainte de a învăţa la rândul lor pe alţii, şi arată spre oameni care, cu puţină pregătire, au avut succes în lucrare. Dar, dacă aceştia au avut succes, a fost pentru că au pus suflet în lucrare. Dar cât de rodnică le-ar fi putut fi munca, dacă, mai întâi, ar fi primit pregătirea necesară!
81:16 Cauza lui Dumnezeu are nevoie de oameni eficienţi. Educaţia şi pregătirea sunt, pe bună dreptate, privite ca esenţiale pentru viaţa obişnuită. Cu cât mai mult este esenţială atunci pregătirea completă pentru lucrarea de prezentare a ultimei solii a harului în lume! Această pregătire nu poate fi realizată prin simpla ascultare de predici. În şcolile noastre, tineretul trebuie să poarte
81:17 poveri pentru Domnul. Ei trebuie să primească o pregătire desăvârşită de la profesori cu experienţă, folosind cât se poate de bine timpul în studiu şi practicarea cunoştinţei dobândite. Se cer studiu şi muncă asiduă pentru a deveni pastor sau lucrător cu succes în orice ramură a cauzei lui Dumnezeu. O cultivare permanentă va spori valoarea darurilor pe care Dumnezeu le-a revărsat pentru o înţeleaptă perfecţionare a lor.
81:18 Un mare rău este de multe ori făcut tinerilor noştri când sunt lăsaţi să înceapă să predice, neavând o suficientă cunoaştere a Scripturilor pentru a prezenta credinţa noastră într-o manieră inteligentă. Unii care intră în lucrare sunt novici în Scripturi. Ei sunt, de asemenea, incompetenţi şi ineficienţi şi-n alte lucruri. Ei nu pot citi din Scriptură fără ezitări, fără să pronunţe greşit cuvintele lui Dumnezeu. Aceia care nu pot să citească bine trebuie să înveţe să o facă şi să devină apţi de a-i învăţa pe alţii, înainte de a apărea în faţa publicului.
81:19 Profesorii din şcolile noastre au obligaţia să studieze ei înşişi pentru a fi pregătiţi să-i înveţe pe alţii. Ei nu vor fi admişi până ce nu vor trece printr-o riguroasă verificare şi până ce capacităţile lor de a învăţa nu au fost testate de examinatori competenţi. Nu mai puţină exigenţă trebuie manifestată şi-n examinarea pastorilor; cei în curs de a se înrola în sacra lucrare de prezentare a adevărului biblic lumii trebuie verificaţi atent de oameni credincioşi, cu experienţă.
81:20 Învăţământul în şcolile noastre nu trebuie să fie la fel cu acela din alte colegii şi seminarii. El nu trebuie să fie mai prejos; cunoaşterea esenţială pentru pregătirea unui popor
81:21 care să reziste în marea zi a lui Dumnezeu trebuie să fie cea mai importantă dintre teme. Elevii trebuie să fie pregătiţi pentru a-I sluji lui Dumnezeu nu numai în această viaţă, ci şi în viaţa viitoare. Domnul cere ca şcolile noastre să pregătească tineri pentru Împărăţia Sa.
81:22 Mulţi profesori sunt în primejdia de a face din pregătirea lor ceva mecanic. Există pericolul ca un serviciu ceremonial să ia locul slujirii sincere, din inimă. Astfel, religia va deveni ceva doar puţin mai mult decât o formă. Elevii şcolilor noastre şi membrii comunităţilor noastre au nevoie de ceva mai profund decât aceasta. O religie de tip intelectual nu va satisface sufletul. Pregătirea intelectuală nu trebuie neglijată, dar ea nu este de ajuns. Elevii trebuie învăţaţi că, în această lume, ei trebuie să-I slujească lui Dumnezeu, că viaţa lor trebuie supusă voinţei lui Dumnezeu.
81:23 Cei care au fost pregătiţi pentru slujire, trebuie să-şi ocupe imediat locul în lucrarea lui Dumnezeu. Este nevoie de lucrători din casă în casă. Dumnezeu face apel pentru eforturi hotărâte în locuri în care oamenii nu ştiu nimic despre adevărul Bibliei. În casele oamenilor, este nevoie de cântare, rugăciune şi lecturi biblice. Acum, chiar acum, este timpul să răspundem însărcinării: "învăţaţi-i să păzească tot ce v-am poruncit" (Mat. 28, 20). Aceia care fac această lucrare trebuie să aibă o cunoaştere exactă a Scripturilor. "Stă scris" trebuie să fie arma lor de apărare. Dumnezeu ne-a dat lumină prin Cuvântul Său, pentru ca şi noi, la rândul nostru, să o putem oferi semenilor noştri. Adevărul rostit de Hristos va ajunge la inima oamenilor. Un "aşa spune Domnul" va avea putere asupra auditoriului şi roadele vor apărea oriunde lucrarea este făcută cu corectitudine.