12:1 Cap. 9 - Exemplar în obiceiuri, comportament şi îmbrăcăminte
12:2 O lucrare înaltă şi înălţătoare. Lucrarea de colportaj constituie metoda lui Dumnezeu de a aborda pe mulţi oameni, la care altfel nu s-ar putea ajunge cu adevărul. Lucrarea aceasta este o lucrare bună, obiectivul ei este înalt şi înălţător; de aceea, se impune o demnitate corespunzătoare în comportament. Colportorul va întâlni oameni cu diferite concepţii. Va avea de-a face cu oameni ignoranţi şi decăzuţi, care nu preţuiesc nimic în afară de ceea ce ar putea aduce bani. Aceştia vor fi abuzivi, dar el nu trebuie să-i ia în seamă. El nu se va pierde cu firea niciodată; trebuie să aibă o viziune optimistă, încrezătoare, în orice împrejurare. Va avea de-a face cu oameni lipsiţi, deznădăjduiţi, întristaţi şi cu sufletul rănit. Va avea multe ocazii să le adreseze unor astfel de oameni cuvinte amabile, care să le aducă nădejde, curaj şi credinţă. El poate fi un izvor pentru a înviora pe alţii, dacă doreşte acest lucru; însă, pentru a face astfel, el însuşi trebuie să bea din fântâna adevărului viu. - Testimonies, vol. 5, p. 405 (1885)
12:3 Primejdia de a face o lucrare nepăsătoare. Bine ar fi ca fiecare să simtă o responsabilitate personală în această lucrare. Bine ar fi ca să-şi dea silinţa să vadă în ce fel ar putea atrage cel mai bine atenţia, căci felul său de a prezenta adevărul poate decide destinul unui suflet. Dacă el face o impresie favorabilă, influenţa lui va fi pentru acel suflet o mireasmă
12:4 de viaţă spre viaţă; iar o persoană luminată cu privire la adevăr poate lumina pe mulţi alţii. De aceea, este primejdios a face o lucrare neglijentă atunci când avem de-a face cu oamenii. - Testimonies, vol. 5, p. 405 (1885)
12:5 Nevoia de energie şi entuziasm. Printre oamenii care susţin că au adevărul prezent, nu există un spirit misionar corespunzător credinţei noastre. Culoarea aurului autentic lipseşte din caracter. Viaţa creştină este mai mult decât consideră aceştia a fi. Ea nu constă doar în amabilitate, răbdare, blândeţe şi bunătate. Aceste daruri sunt esenţiale; însă este nevoie de curaj, forţă, energie şi, de asemenea, de perseverenţă. Mulţi dintre cei care se angajează în lucrarea de colportaj sunt slabi, fără vlagă, neputincioşi şi se descurajează uşor. Le lipseşte avântul. Le lipsesc acele trăsături pozitive de caracter care dau imbold oamenilor să facă ceva - spiritul şi energia care aprind entuziasmul. Colportorul este angajat într-o lucrare onorabilă şi nu ar trebui să reacţioneze ca şi când i-ar fi ruşine cu ea. Dacă doreşte ca eforturile lui să fie încununate de succes, trebuie să fie curajos şi optimist.
12:6 Cultivaţi virtuţile active. Atât virtuţile active, cât şi cele pasive trebuie cultivate. Creştinul, care este întotdeauna gata să dea un răspuns bun, care să potolească mânia, trebuie să aibă curajul unui erou, ca să se împotrivească răului. Cu dragoste, care suferă totul, el trebuie să aibă tăria de caracter care să facă din influenţa lui o putere spre bine. Credinţa trebuie să-şi facă lucrarea în caracterul lui. Principiile lui trebuie să fie hotărâte; trebuie să aibă un spirit nobil, care să fie deasupra oricărei suspiciuni de slăbiciune. Colportorul nu trebuie să fie îngâmfat. Când are
12:7 de-a face cu oamenii, nu trebuie să atragă atenţia asupra lui însuşi, vorbind despre sine cu lăudăroşie; căci, în acest fel, ar stârni dezgust oamenilor luminaţi şi sensibili. Nu trebuie să fie egoist în obiceiuri şi nici arogant şi dominant în maniere.
12:8 Să aibă tact. Foarte mulţi gândesc că nu pot găsi timp să citească vreuna din zecile de mii de cărţi care se publică şi ajung pe piaţă. Şi, în multe cazuri, când colportorul face cunoscut cu ce se ocupă, uşa inimii se închide hotărât; iată de ce el are mare nevoie să-şi facă lucrarea cu tact şi într-un spirit umil şi cu rugăciune. El trebuie să cunoască bine Cuvântul lui Dumnezeu, să aibă la îndemână cuvinte pentru a prezenta adevărul cel preţios şi să arate marea valoare a materialului curat de citit pe care îl are. - Testimonies, vol. 5, p. 404, 405 (1885)
12:9 Cinste şi integritate. Lucrătorul care are lucrarea lui Dumnezeu pe inimă nu va insista să primească cel mai mare salariu. El nu va spune, aşa cum au făcut unii tineri, că, dacă nu i se poate asigura o înfăţişare stilată, elegantă, şi dacă nu poate sta la cele mai bune hoteluri, nu poate să se angajeze în lucrare. Ceea ce are nevoie colportorul nu este o garderobă ireproşabilă sau modul de adresare al filfizonului ori al unui clovn, ci onestitatea şi integritatea de caracter, reflectate în înfăţişare. Bunătatea şi amabilitatea îşi pun amprenta pe faţă, iar ochiul exersat nu poate fi înşelat şi nici nu poate fi captivat prin fastul manierelor.
12:10 Pentru foarte mulţi care s-au înrolat în lucrarea de colportaj, doar recompensele înseamnă succes. Nu au nici un merit ca lucrători. Ei nu au nici o experienţă în ce priveşte religia practică; ei fac aceleaşi greşeli,
12:11 au aceleaşi gusturi şi sunt la fel de îngăduitori cu propria persoană ca înainte de a pretinde că sunt creştini. Despre aceştia, se poate spune că Dumnezeu nu încape în gândurile lor; El nu are loc în inimile lor. Există în caracterul şi comportamentul lor o micime, vremelnicie şi degradare care dau mărturie împotriva lor că merg pe calea aleasă de propria lor inimă şi pe cea pe care o văd ochii lor. Ei nu vor practica tăgăduirea de sine, ci sunt hotărâţi să se bucure de viaţă. Comoara cerească nu îi atrage; toate gusturile lor sunt legate de cele pământeşti, nu de cele de sus. Prietenii şi rudele nu pot înnobila pe astfel de persoane, căci mintea lor nu poate dispreţui răul şi alege binele. - Testimonies, vol. 5, p. 402 (1885)
12:12 Castitate, blândeţe, cumpătare. Colportorii trebuie să se cultive, să-şi şlefuiască manierele, nu manierele afectate şi artificiale ale lumii, ci acele maniere plăcute, care sunt urmarea naturală a bunătăţii inimii şi dorinţei de a imita exemplul lui Hristos. Ei trebuie să se poarte cu grijă - să fie harnici şi discreţi - şi ar trebui să-L onoreze pe Dumnezeu, devenind tot ce se poate mai bine. Isus a făcut un sacrificiu infinit pentru a-i pune în relaţia corespunzătoare cu Dumnezeu şi cu semenii lor, iar ajutorul divin, îmbinat cu efortul omenesc, îi va face în stare să atingă un standard înalt de desăvârşire. Colportorul trebuie să fie cast ca şi Iosif, blând ca Moise şi cumpătat ca Daniel; atunci o putere îl va însoţi oriunde va merge. - Testimonies, vol. 5, p. 396 (1885)
12:13 Plăcut în îmbrăcăminte şi maniere. Acum noi avem multe ocazii de a răspândi adevărul; însă oamenii noştri nu folosesc
12:14 privilegiile pe care le au. În toate comunităţile, ei nu văd şi nu simt nevoia de a-şi folosi capacităţile pentru a salva suflete. Ei nu sunt conştienţi de datoria pe care o au de a obţine abonaţi pentru publicaţiile noastre, inclusiv revista noastră de sănătate, şi de a face cunoscute cărţile şi broşurile noastre. Trebuie puşi la lucru oamenii care sunt doritori să fie învăţaţi care este cea mai bună cale de a-i aborda pe oameni şi familiile lor. Îmbrăcămintea lor trebuie să fie îngrijită, dar nu spilcuită, iar manierele lor să nu stârnească dezgustul oamenilor. Există o mare lipsă de amabilitate autentică în mijlocul nostru, ca popor. Aceasta trebuie cultivată de către toţi cei care se înrolează în lucrarea misionară. - Testimonies, vol. 4, p. 391, 392 (1880)
12:15 Neglijenţa în îmbrăcăminte aduce ocară asupra adevărului pe care susţinem că îl credem. Trebuie să ai în vedere că eşti un reprezentant al Domnului Isus Hristos. Fie ca întreaga viaţă să fie în armonie cu adevărul Bibliei... Acesta nu este un lucru de mică însemnătate, deoarece afectează influenţa pe care o ai asupra altora pentru acum şi pentru veşnicie. Nu te poţi aştepta la cel mai mare succes în câştigarea de suflete, dacă felul tău de a fi, înfăţişarea ta nu sunt de aşa natură, încât să câştige respectul. Adevărul este înălţat chiar şi prin impresia pe care o face caracterul ordonat în îmbrăcăminte. - Letter 336, 1908
12:16 Persoanele cu maniere necivilizate nu sunt potrivite pentru această lucrare. Bărbaţii şi femeile care posedă tact, comportament plăcut, intuiţie ascuţită şi discernământ şi care simt valoarea sufletelor sunt cei care pot avea succes. - Manual for Canvassers, p. 15 (1902)
12:17 Curtoazia şi amabilitatea creştină. Colportorul trebuie să facă tot ce-i stă în putere pentru ca lumina adevărului să strălucească în fapte
12:18 bune. Făcându-şi datoria, el trebuie să răspândească în jurul lui mireasma curtoaziei creştine, folosind orice ocazie de slujire plină de amabilitate. Trebuie să se instruiască pentru a vorbi clar şi cu efect. El trebuie să înveţe zi de zi în şcoala Marelui Învăţător. Domnul Hristos va ajuta cu siguranţă pe cei care îşi găsesc refugiul în El, fiind dependenţi de El pentru putere. - Review and Herald, 16 iunie 1903
12:19 Atenţie la comportament. Toţi pastorii noştri şi toţi cei ce susţin a crede adevărul trebuie să ia o poziţie hotărâtă cu privire la standardul scăzut pe care unii tind să-l adopte în cuvinte şi comportament. Aceştia, în multe cazuri, nu corespund nicidecum cu adevărurile sfinte, sacre, pe care noi le susţinem. Mulţi dintre cei care nu sunt convertiţi se simt competenţi spre a fi colportori. Ei nu au fost niciodată transformaţi de harul lui Hristos. Ei nu sunt curaţi. Ei trăiesc zi de zi o viaţă nepăsătoare, păcătoasă. Faptele lor îi fac pe îngeri să îşi acopere feţele. Noi trebuie să atingem un standard înalt, altfel vom fi o ocară pentru cauza lui Dumnezeu şi o piatră de poticnire pentru păcătoşi. - Letter 26d, 1887
12:20 Exemplu în reforma sănătăţii. Când aveţi de-a face cu necredincioşi, nu îngăduiţi să fiţi abătuţi de la principiile drepte. Dacă vă aşezaţi la masa lor, mâncaţi cumpătat şi numai acele alimente care nu tulbură mintea. Feriţi-vă de necumpătare. Nu vă puteţi permite să vă slăbiţi puterile mintale şi fizice, ca să nu ajungeţi incapabili de a discerne lucrurile spirituale. Păstraţi-vă mintea într-o asemenea stare, încât Dumnezeu să o poată impresiona cu adevărurile preţioase ale Cuvântului Său.
12:21 În acest fel, veţi avea influenţă asupra oamenilor. Mulţi încearcă să îndrepte vieţile altora, atacând ceea ce ei socotesc a fi obiceiuri rele. Ei merg la cei despre care gândesc că sunt greşiţi şi le scot în evidenţă defectele, însă nu se străduiesc să îndrume cu tact şi seriozitate mintea spre adevăratele principii. Un asemenea procedeu aduce rareori rezultatele dorite. Încercând să corectăm pe alţii, adesea le stârnim împotrivirea şi în acest fel facem mai mult rău decât bine. Nu urmăriţi pe alţii ca să le scoateţi în evidenţă greşelile sau defectele. Învăţaţi-i prin exemplu. Faceţi ca lepădarea voastră de sine şi biruinţa asupra poftei să fie o ilustrare a supunerii faţă de principiile drepte. Fie ca viaţa voastră să fie o mărturie a influenţei sfinţitoare şi înnobilatoare a adevărului. - Testimonies, vol. 6, p. 336, 337 (1900)
12:22 Darurile Duhului. Dumnezeu, în marea Sa iubire, caută să dezvolte în noi darurile preţioase ale Duhului Său. El îngăduie să întâmpinăm obstacole, persecuţie şi greutăţi, nu ca un blestem, ci ca pe cea mai mare binecuvântare a vieţii noastre. Fiecare ispită căreia i s-a rezistat, fiecare încercare suportată cu curaj ne oferă o nouă experienţă şi ne face să înaintăm în lucrarea de clădire a caracterului. Sufletul care, prin putere divină, se împotriveşte ispitei descoperă înaintea lumii şi a universului ceresc eficienţa harului lui Hristos. - Thoughts From the Mount of Blessings, p. 170, 171 (1896)
12:23 "Atmosferă" personală. Fiecare suflet este înconjurat de o atmosferă proprie - o atmosferă care poate fi încărcată cu puterea dătătoare de viaţă a credinţei, curajului şi nădejdii şi cu mireasma cea dulce a iubirii. Ori poate fi împietrită şi îngheţată de negura nemulţumirii
12:24 şi egoismului, sau otrăvitoare prin întinarea de moarte a păcatului nutrit. Prin atmosfera care ne înconjoară, fiecare persoană cu care venim în contact este în mod conştient sau inconştient afectată. - Christ's Object Lessons, p. 339 (1900)
12:25 Caracterul este putere. Mărturia tăcută a unei vieţi autentice, altruiste şi evlavioase are o influenţă aproape irezistibilă. Descoperind în vieţile noastre caracterul lui Hristos, noi colaborăm cu El în marea lucrare de salvare de suflete. Noi putem coopera cu El numai dând pe faţă în viaţa noastră caracterul Lui. Şi cu cât este mai mare sfera noastră de influenţă, cu atât mai mult bine putem face. - Christ's Object Lessons, p. 340 (1900)
12:26 Credincioşi ca acul busolei faţă de pol. Fie ca Domnul să ajute pe fiecare să-şi folosească pe deplin talanţii încredinţaţi lui. Cei care lucrează pentru această cauză nu studiază Biblia aşa cum ar trebui. Dacă ar face-o, învăţăturile practice ale acesteia ar avea o influenţă asupra vieţilor lor. Oricare ar fi lucrarea voastră, fraţi şi surori, faceţi-o ca pentru Domnul şi faceţi-o cel mai bine cu putinţă. Nu treceţi cu vederea ocaziile de aur din prezent, în timp ce îngăduiţi ca viaţa voastră să se dovedească un eşec din cauză că leneviţi, visând la tihnă şi succes, într-o lucrare pentru care Dumnezeu nu a spus niciodată că sunteţi potriviţi. Faceţi lucrarea care este cel mai aproape de voi. Faceţi-o, chiar dacă ar trebui să treceţi prin primejdii şi greutăţi în câmpul misionar; dar, vă rog, nu vă plângeţi de greutăţi şi sacrificiile pe care le faceţi. Priviţi la valdenzi. Vedeţi ce planuri au făcut ei pentru ca lumina Evangheliei să poată străluci în minţile întunecate. Noi nu trebuie să lucrăm aşteptându-ne răsplata în această viaţă, ci având ochii aţintiţi spre premiul de la
12:27 sfârşitul alergării. Este nevoie de bărbaţi şi femei care să fie credincioşi la datorie precum acul busolei faţă de pol, bărbaţi şi femei care să lucreze fără să fie nevoie a li se netezi calea şi a li se îndepărta orice obstacol din drum.
12:28 Când trăiţi credinţa. Am descris ce ar trebui să fie colportorii; şi fie ca Domnul să le deschidă mintea cu privire la acest subiect, în toate dimensiunile lui, şi fie ca ei să-şi dea seama că datoria lor este de a reprezenta caracterul lui Hristos prin răbdarea lor, curajul lor şi integritatea lor neclintită. Să fie conştienţi că ei Îl pot tăgădui printr-un caracter neglijent, neatent şi nehotărât. Dragi tineri, dacă duceţi cu voi aceste principii în câmpul de colportaj, veţi fi respectaţi; şi mulţi vor fi aceia care vor crede adevărul pe care îl susţineţi, pentru că voi trăiţi în practică ceea ce credeţi, pentru că viaţa voastră de zi cu zi este ca o lumină strălucitoare pusă într-o candelă, care luminează pentru toţi cei ce sunt în casă; chiar şi vrăjmaşii voştri, oricât s-ar răzvrăti împotriva învăţăturilor voastre, vă vor respecta; iar când veţi realiza acest lucru, cuvintele voastre simple vor avea putere şi vor lucra cu convingere asupra inimilor. - Testimonies, vol. 5, p. 406, 407 (1885)